Глава 23

Анрид

Я стоял возле стола и смотрел в дверь, куда вышла Ламия. Сердце тяжело билось в груди, а все мышцы окаменели, настолько я был напряжён. И едва мог контролировать свои инстинкты, не кинуться за Ламией вслед, чтобы настигнуть её в спальне и не выпускать. Вместе с инстинктами рождалось не свойственное мне чувство, которое заполняло всю грудь каким-то тяжёлым свинцом, так что становилось просто невыносимо. Старался всеми силами заглушить их, ничего не выходило. Они настойчиво давили, выуживая из глубины памяти что-то болезненное. Воспоминания. Воспоминания о Бастионе.

Вышел из столовой, прошёл бесшумным шагом по залу, приближаясь к портрету.

Замер, смотря на него. Когда-то я за него переживал настолько сильно, что болело там, где сейчас так тяжело под рёбрами. А потом что-то изменилось. Пришла та, кто настраивал меня против брата. Для чего? Ради чего? Эти вопросы жгли как раскалённое железо. Как же я был слеп, не мог даже подумать о Легайнг ничего плохого, насколько она прогнившая дрянь. И я позволил ей управлять собой всё это время. Она ведь даже мизинца Ламии не стоит. Её нежная и в то же время беззаботная улыбка, чистый открытый взгляд, неравнодушие к окружению, её всё волнует, каждая, казалось бы, мелочь.

– Я разберусь с этим, – смотря на портрет, – разберусь с тем, с чем ты хотел покончить. Разобью этих псов, приспешников тьмы.

Загородный дом я покинул с рассветом. Необходимо устроить безопасность Ламии, для этого я собрал нужные документы, билеты для неё и Хиодхона, к счастью, паспорт имелся у него давно.

Выходя из порта, в котором было довольно людно, направился к выходу.

– Эй, господин, а нельзя ли поосторожней?

Я обернулся на недовольный вопль женщины и замер, поймав взглядом удаляющегося прочь оборотника.

Проклятье! Бросился за ним, расталкивая людей. И как не заметил, что за мной следят? Оборотник выбежал из здания и побежал в сторону торговой площади, где затеряться было проще простого. Я упускал его, а ударивший в нос разные запахи сбили след. Вбежав в людское море, понял, что потерял его окончательно.

– Проклятье! – выругался, шаря взглядом по лавкам, но оборотника нигде не оказалось. И хотел было вернуться к своему экипажу, как взгляд выхыватил уже примелькавшееся лицо. Он вышел из-за угла и пустился наутек через ряд лавок, грубо отталкивая прохожих.

Только я оказался быстрее и нагнал его на окраине, накинувшись со спины. Потеряв равновесие, оборотник рухнул в снег, и вместе мы скатились к набережной. Мерзавец извернулся, попытавшись высвободиться, но моя хватка была мёртвой.

– Зачем следишь за мной? – рыкнул я, встряхивая его за грудки.

Лицо теневика исказила гримаса гнева, а в следующий миг острое лезвие, которое он выхватил из одежды, рассекло воздух. Я успел отпрянуть, но всё же остриё зацепило, распоров кожу на шее. Ещё один замах стоил бы мне жизни. Жёстким ударом выбил лезвие из его пальцев и впечатал кулак в скулу, на время выключая мерзавца из сознания.

– Кто тебя послал? – с силой встряхнул его. – Зачем?.. Впрочем, ответ мне и не нужен, я сам его возьму из твоей башки.

– Да пошёл ты! – он взревел, в то время как в глазах вспыхнул страх.

Мои губы искривились в хищном оскале.

– Ты уже опоздал, королевская падаль! – выплюнул ядовитые слова.

Моё вторжение в голову заставило оборотника надолго смолкнуть и оцепенеть. Лихорадочная тревога, что я что-то упускаю, скребла ледяными когтями сердце. Путаясь в чужих обрывках слов, злых эмоций, пытался найти важное. Казалось, меня оплёл один хаос, но я упорно искал. Что знает этот ублюдок, о чём умолчал? Наконец я добрался до нужного. Я увидел дом, дом Бастиона, и обрывки слов:

«Следи за ним, в случае чего задержи. Только огонь может уничтожить этого проклятого фамильяра, от него нужно избавиться. Прямо сейчас».

Голос смолк, когда оборотник отключился, не выдержав моего воздействия. Меня пробрало ознобом, я не мог не узнать голос Астро. А следом меня пробрал ужас.

– Хиодхон…

Отталкиваю тушу и поднимаюсь на ноги, оглядываюсь по сторонам и бросаюсь на пригорок, откуда мы скатились, вскарабкавшись по снегу, и бегу к первому свободному экипажу.

Они хотят его уничтожить! Поджечь дом и спалить фамильяра. Но там был не только он, но и Ламия.

Кучер гнал лошадей как только мог. Меня сводила с ума одна лишь мысль о том, что я могу не успеть.

Ламия

– Убери от меня свои поганые лапы! – прошипела я, всем сердцем желая расцарапать в кровь холеную морду Денвера Астро, который ворвался в дом, даже не знаю каким способом. Всё произошло так быстро, что я не успела понять, что делать. Когда проснулась, в доме Анрида не оказалось, он ведь вчера предупреждал, что отправится в город, а Рогмат сегодня в управлении. Хиодхон должен охранять защиту, но после пробуждения я его не нашла. Решила подождать. Шум внизу я приняла за то, что вернулся Анрид. Но ошиблась: в дом ввалилась шайка теневиков.

– Ты сгоришь в преисподней, исчадие ада! – рычала я, попутно ища взглядом, что бы такое увесистое схватить. На самом деле смелость таяла во мне с каждой секундой.

– Какие громкие слова, дорогуша, – скривился мужчина. – Все мы там будем, вот только в ближайшее время, кажется, первым попадёт кто-то один из вас, милочка! Вибирай, ты или этот проклятый фамильяр.

Я содрогнулась.

– Что ты сделал с Хиодхоном, где он?

Астро хмыкнул.

– А может, сразу вы оба? – предложил он, игнорируя мои слова. – Вот, право, смотрю на тебя и думаю, зачем ты нужна, ни магии, ни ума. Сначала думал, что ты стоишь чего-то, но вижу, что нет. Одни проблемы от тебя. Не люблю мороку. Но даю тебе последний шанс. Ты пойми, Рузлокк будет мне прислуживать, ему от меня уже не уйти, даже пусть не надеется. Так что выбирай: или ты служишь мне, или останешься здесь навечно.

– Анрид найдет меня и оторвет всем вам голову! – прорычала я, пока Астро разглядывал портрет Бастиона на стене.

– Да что ты? Впрочем, женщины всегда такие крикливые, даже скучно, – покачал головой он, словно моя угроза была для него как укус комара. – Все равно я возьму свое, хоть оборись. Постой-ка, – сощурил он свои злые глазёнки, – или так цену себе набиваешь? Хочешь поторговаться? Что ж, пожалуй, можно, твоё тело меня тоже интересует, – мерзко усмехнулся он, пробегая глазами по моему телу.

На коже проступил липкий холод, и я едва сдержалась, чтобы не выругаться вслух.

– Понимаю, не можешь никак определиться. Я помогу тебе. Ведите его сюда.

Двое, что стояли на пороге, быстро скрылись. Я не шевелилась, моё тело будто сковал лёд страха от непонимания, что этот гад задумал. Уже через минуту они вернулись, и с ним был Хиодхон.

Моё сердце провалилось куда-то в пропасть от представленного вида фамильяра. На его лице гримаса муки. Мой взгляд лихорадочно скользнул по нему, замечая, как тело переплетено огненными жгутами артефактов. Я сделала усилие, чтобы не показать своего отчаяния.

– Ведите его сюда.

Его толкали, заставляя идти, наши взгляды пересеклись, у меня, кажется, даже сердце остановилось, обливаясь кровью, таким виноватым был его взгляд, будто он о чём-то сожалел. Я не могла поверить в происходящие. Его снова грубо пихнули, заставляя идти. Один из теневиков поставил стул и посадил на него фамильяра. Тут же путы поползли змеями, делая обороты вокруг фамильяра, приковывая его к месту.

– Ну, что скажешь теперь? – шагнул вперёд Астро.

– У тебя ничего не выйдет, – проговорила я, но голос звучал уже не так уверенно.

Астро плотоядно ухмыльнулся.

– Знаешь, я долго игрался, но теперь пора заканчивать эту игру. В одном ты права. Это существо так и так умрёт в этом мире. Рузлокк его больше не найдёт. Как, впрочем, и тебя ему не видать.

Я сглотнула подступивший ком. Астро запрокинул голову и захохотал как безумный. Посмотрела на Хиодхона, который, кажется, и говорить не мог.

– Вам удалось меня обхитрить, – прервав смех, продолжил Денвер, – но теперь будете играть по моим правилам. Знаешь, что я сделаю? Уничтожу его, – небрежно кивнул на фамильяра. – А потом призову. И он будет служить мне. Вот такой мой план.

В глазах Хиодхона вспыхнула слепая ярость, я никогда ещё не видела его таким. Таким жёстким и беспомощным одновременно.

Астро повернул голову и дал какой-то знак стоявшему позади оборотнику. Тот покинул своё место и пошёл на меня стеной.

– Да не дергайся ты! – взревел он, пытаясь удержать меня на месте.

– Поджигай, – приказал Астро.

Я рванулась в сторону, оборотник, конечно, пытался меня поймать, но я смогла его ударить коленом в живот. Сейчас мной управляло только одно: не дать Хиодхону погибнуть. Только что я могла сделать? Действовала на одной интуиции. Не успела я отбежать, как передо мной вспыхнуло пламя, оно обдало жаром, опаляя кожу, я отшатнулась, ошеломлённо смотря, как языки огня стремительно расползаются по ковру стенам, шторам, пожирая всё больше пространства. Это был не простой огонь, а явно вызванный магией.

Позади снова послышался безумный хохот Девера.

– Выбор ты свой сделала.

Он приблизился, склонился и больно сжал мои волосы, наматывая их на кулак.

– Жаль, конечно, могла бы жить под моим крылом, – в его зрачках сверкали ярость и какая-то одержимость.

– Как живёт Легайн, подстилкой теневикам?! – едко выплюнула я, борясь с болью, которая становилась все ощутимее от жёсткой хватки.

– А ты… хочешь быть подстилкой Рузлокка, я правильно понял? – он снова засмеялся.

Занесла руку, со всего маха ударила по лицу этого слизня. Руку, конечно, сушило, ладонь запылала, но я не чувствовала этого всего, в груди бурлила ярость, затмевая разум. Этот мерзавец и гроша не стоит, чтобы говорить о Рузлокке гадости.

Астро даже не шелохнулся, его лицо было совершенно каменным, за исключанием едкой ухмылки, которая застыла на губах, казалось, навечно.

– Мне не хочется причинять тебе боль, – рычащим шёпотом вымолвил мой мучитель. – Теперь наблюдай, как явится Рузлокк и сам передаст тебя мне. Знаю, выбор сложный… Или твоя и жизнь этого служки засчёт того, что он станет служить мне, или отказы и… несчастный случай… Пожар… Никто никогда не узнает, что я был здесь, ни одного свидетеля не останется, а вот вся вина ляжет на твоего любимого оборотника. Кстати, он скоро будет здесь… – уверенно заявил Астро и толкнул меня на пол. Рухнув, сглотнула, во рту стало сухо, а сердце камнем билось в груди.

Бросила взгляд на Хиодхона, который сидел, прикованный к стулу, его голова безвольно свесилась на грудь. Вздрогнула, когда по комнате вновь прокатился мерзкий хохот Девера Астро. Он махнул рукой, после чего один из оборотников подступил ко мне, хватая, заламывая руки, сковывая железной хваткой.

Сжалась и замерла, морщась от боли.

Астро отступил. Я дёрнулась, пытаясь высвободиться, сбросить эту гадость с себя, но не выходило, мерзавец только ухмылялся, наслаждаясь моей беспомощностью. Мучения были неумолимо долгими. Огонь уже перекинулся на балочный потолок, дым начал забивать лёгкие всё больше, жёг глаза, въедался в кожу.

– Анрид никогда будет на твоей стороне! Никогда! – выкрикивала я хрипло. – Тебе его не победить!

– Уверена? За дверью мои люди, ещё пятеро здесь. Он – один.

– Это подло! Или трусишь согласиться на честный поединок?

– Мало того, что ты упрямая, так ещё и зануда, – в брезгливости скривил губы.

Трус, какой же он отвратительный трус! Сердце сжалось в боли. Не хочу, чтобы Анриду пришлось делать такой выбор, не хочу, чтобы он переживал за меня. Снова. Он думает, что сможет защитить меня, расторгнув сделку с королём. Но только пока Анрид рядом – я в безопасности. Стоит ему оставить меня хоть на минуту, как я тут же попадаю в беду. Только рядом… мы должны быть рядом всегда.

– Хиодхон, – хрипло и тихо позвала я. Фамильяр не отозвался, он не слышал, они что-то с ним сделали.

Сжимая руки в кулаки, чувствуя, как пальцы зверя впиваются больно в кожу, вонзая ногти в ладони, я не оставляла попытки выбраться. Только вот всё больше меня охватывала слабость, а вместе с ней и отчаяние. Мое сердце рвалось на части. Не хочу сдаваться. Не хочу! Сумасшедший монстр!

Мучительные минуты шли, огонь плескался вокруг и полз к ногам, заставляя паниковать всё больше, ещё немного, и пламя поглотит нас всех. Астро наверняка был защищён артефактами, как и его приспешники, и не пострадает.

Если Анрид придёт… Я всем существом испытала леденящий душу страх – этот гнусный червь задумал что-то ужасное. Под угрозой потери нас Рузлокк должен будет сделать выбор. Закусила губу: ничего не оставалось, как ждать. Жар был удушливым, кожа покрылась влагой, волосы липли к щекам и шее, становилось нечем дышать. Сознание уплывало и смеживало мокрые ресницы. Разлепила веки и увидела фигуру Астро, рядом его приспешники, их было пятеро, пятеро здоровых оборотников. А Анрид совершенно один против них…

Дверь всё-таки распахнулась. В зал вошёл мужчина.

Анрид прошёлся тяжёлым взглядом по присутсвующим, задержался на руках оборотника, который удерживал меня за шею, и его обычно серые глаза налились тьмой…

– А вот и пожаловал виновник торж… – Астро не успел договорить, в него метнулось что-то сверкающее и строе, он содрогнулся, но остался стоять на месте, по скулам пробежала судорога.

Анрид рванулся вперёд с неуловимой скоростью, как и в прошлый раз с той летающей по стенам тварью, и вырвал меня из лап зверя, выбивая его из сознания одним ударом кулака в переносицу. Закрыл своим телом, тесня назад.

Четверо, что оставались здесь, медленно окружили. Никогда я не видела зрелища, которое произошло прямо на моих глазах, казалось, что у меня помутнение из-за обилия дыма, но я отчётливо видела, как тела оборотников меняли форму, как они падали на четвереньки, вонзая когти-ножи в деревянный пол, когда руки и ноги вытянулись, головы превращались в массивные волчьи морды с острыми ушами. С рядов жёлтых зубов в злом опасном оскале стекала вязкая слюна.

Анрид повернулся ко мне, схватил за плечи и, сжав, произнёс:

– Лучше не смотри, – проговорил хрипло он и швырнул в сторону, видимо, хотел, чтобы я оказалась как можно дальше от места сражения, поэтому не сильно церемонился.

Я пролетела метров пять, собрав своим телом край стола, пару стульев и рухнула пятой точкой на диван, ударившись спиной о твёрдую спинку. Перед глазами потемнело, но уже через несколько секунд стало легче. Я вскочила и отбежала подальше, за диван, ближе к окну, где огня было меньше всего, наблюдая за смертельной схваткой.

Он здесь совершенно один против пятерых монстров во главе с их предводителем. Зачем он это сделал? Она же его разорвут на мелкие кусочки!

Закусила костяшку указательного пальца, сдерживая беспомощный крик.

Громадные чудовища, которые ни в чём не уступали Анриду напали одновременно. Я всё же не выдержала и вскрикнула, с ужасом наблюдая, как один сомкнул челюсти прямо на предплечье оборотника, но был тут же отброшен Анридом. Другого, который попытался разодрать его грудь в клочья, ударил в морду кулаком с такой силой, что, казалось, послышался хруст. Но как бы силы и способности Рузлокка ни уступали монстрам, он был всё-таки человеком. Они драли друг друга когтями, лупили безжалостно, так, что под ударами хрустели кости, скрежетали по полу когти. Дым и огонь периодически поглощали их. Я закричала, когда в мою сторону вместе с искрами и всполохами огня полетел один из монстров, успела отшатнуться и вжаться в стену, закрыться руками от смертоносных осколков разбивающегося вдребезги стекла. В нос вместе с морозным воздухом ударила тошнотворная вонь палёной шерсти и кожи.

Я закрыла нос рукавом и отвернулась, торопливо смахивая с себя огонь, который схватился на подоле платья. Лихорадочно искала в создавшемся месиве дыма, огня и снега Анрида. И нашла…

Лицо и шея Анрида блестели от крови, его красивые руки рассекали рваные открытые раны, одежда превратилась в изодранные лохмотья.

Беспощадные твари нападали поочередно. Они просто не давали Анриду возможности передохнуть, и было страшно, что он отбивался голыми руками.

Сердце, казалось, выпрыгнет из груди, разорвётся от страха.

– Пожалуйста… Хиодхон, – заскулила, всхлипывая, щёки обожгли слёзы влажными дорожками. Фамильяр, окутанный пламенем, не шевелился, кажется, его полностью обесточили. Он был на другой стороне зала, за обломками мебели, которую монстры распотрошили. Судорожно пошарила глазами по стенам, останавливая взгляд на упавшем охваченном огнём портрете Бастиона, краска потемнела и покрылась пузырями от жара.

– Пожалуйста… помогите, хоть кто-нибудь…

Я не могла на это смотреть, но, если сунусь, Анрид отвлечётся пострадает и из-за меня. Он говорил не смотреть, но как же это сложно и невыносимо одновременно. Отчаяние захлёстывало, молила лишь Богов о помощи и пропустила момент, когда мне зашли за спину.

В одно мгновение я была оторвана от пола. Астро удерживал меня за шиворот одной рукой.

– Сдавайся! – зло выкрикнул он.

Анрид, вцепившийся руками в горло оборотника, поднял взгляд, монстр в его хватке, издыхая, обернулся назад в человека.

– Или ты идёшь со мной, или я сверну ей шею.

Угроза подействовала. Рузлокк выпустил зверя и брезгливо вытер кровь с рук. Оборотник упал на пол, хватаясь за разорванную шею. Грудь Анрида вздымалась, глаза были чернее ночи, в них нечеловеческий одержимый блеск с трепыхающимся пламенем на дне приводил в страх и благоговение одновременно. Теперь я распахнутыми глазами видела, что Рузлокк сильно отличался от обычного человека, напряжённый, готовый броситься в любой миг, а его дикий холодный взгляд заставлял просто цепенеть. Но мне не было страшно, он пришел за нами, чтобы спасти нас, готов был рвать глотки всем, кто причинит нам вред. Анрид медленно обвёл глазами присутствующих, когда его взгляд стал проясняться.

– Отпусти её… – потребовал, прерывисто и глубоко дыша.

Боги, он же весь в крови, и не разобрать, где чья. А что, если он смертельно ранен?!

– Как только дашь клятву, – прорычал Астро у моего виска, больно встряхивая. – Перейдёшь на мою сторону, внесёшь вражду у народа против короля. После его устранения я сяду на трон Войштнора. А ты, так и быть, будешь одним из моих советников. Хочешь, чтобы она осталась жива, – сделаешь это.

Анрид криво усмехнулся, почему-то глядя мне в глаза.

– Нет, я не хочу быть советником.

– Кем тогда?

– Надоело разгребать то дерьмо, которое творится в столице, – улыбка Анрида стала пугающе зловещей, я понимала, что он тянет время, вводит Девера в заблуждение. – Поэтому… – продолжил Рузлокк и замолк.

– Что? – Астро бросил беглый взгляд на остальных монстров.

– Поэтому.... я подумал – что я очень зол… и я хочу уничтожать таких тварей, как ты.

– Мне стоит лишь немного сжать пальцы… – прямо намекнул Астро, сместив руку на мою шею. – Или ты идёшь со мной, или…

Анрид дёрнулся, но тут же застыл, я отчётливо видела мелькнувший в его глазах страх, увидела, как он бросил взгляд на окно, будто задумал что-то или ждал кого-то…

– Не соглашайся! – выкрикнула, дёрнувшись, но меня притянули обратно, перекрывая кислород, сдавив горло сильнее.

– Думай! Или одно моё движение, и её нежные косточки хрустнут.

Голова стремительно закружилась, а сознание уплывало. Я хрипела и брыкалась, пыталась ногтями разодрать удерживающую меня руку, но всё бессмысленно. Почти провалилась в темноту, как вдруг раздался свистящий звук, за которым последовал душераздирающий крик над моим ухом.

Астро разжал руку, а я рухнула на пол и закашлялась, с ужасом замечая… ещё одного оборотника.

Время будто замедлилось, а звуки исчезли. Я видела грациозные движения нападающего на советника монстра. Он отличался от других гладкой чёрной шерстью. Завязалась борьба, в то время как Анрид схватил обломок ножки стула и вонзил его в нападающего со спины монстра. Тот всхрапнул в воздухе и рухнул на пол.

Я не успела уследить, как с Астро было покончено. Над ними возвышался тот оборотник, который приобрёл человеческие формы. Он был в костюме, чёрные волосы до плеч немного в беспорядке. Он обернулся, бросив острый взгляд на Анрида, а я замерла от ошеломления.

– Знаю, что ты подумал, – проговорил Бастион Рузлокк и сощурил взгляд. – Так и будешь во мне сомневаться? Почему?

Анрид сделал шаг, раздавливая сапогами стекло, остановился.

– Потому что идиот, разве не знал? – отозвался раздражённо он.

Бастион усмехнулся.

– Всегда знал. У нас ещё будет время для признаний в любви, и я с удовольствие тебя послушаю.

– Не дождёшься.

– Посмотрим, а сейчас уходим отсюда, – в подтверждение его слов горящая балка надломилась, и искры посыпались на диван и стол. Скоро крыша обвалится!

– Забирай Ламию. А я освобожу Хиодхона и разберусь с ними.

Анрид молча приблизился ко мне, я облегчённо выдохнула и улыбнулась, он подхватил меня на руки.

– Держись, – попросил и шагнул к разбитому окну.

Я плохо помню, в какой момент потеряла сознание. Кажется, когда Анрида вынес меня из дома и посадил в карету. Когда очнулась и огляделась мутным взглядом по сторонам, обнаружила себя завёрнутой в меховую накидку. Мужские голоса и оклики раздавались снаружи. Приподнялась, бормоча несвязные слова себе под нос, понимая, что всё-таки травмировалась при падении, чувствуя ушибы.

А может, мне всё это привиделось. Бастион и этот пожар. В ответ этим мыслям страшный треск послышался снаружи. Выглянула в окно. Огромный дом горел, крыша почти уже обвалилась, чёрный дым поднимался столбом в небо, вокруг сновали люди, и среди них я выхватила фигуру Анрида, а вот Бастиона нигде не оказалось.

Оборотник будто почувствовал мой взгляд обернулся и зашагал к карете.

Дверца открылась, и Анрид сел внутрь . Его глаза жадно горели. Казалось, он готов что-то сделать, но как мог сдерживал себя.

– Как жаль, в этом доме осталось много ценных семейных вещей, – начала ещё сиплым голосом.

– Ты чудом жива осталась и беспокоишься за какие-то вещи?

Я взялась за полы шкуры и укуталась плотнее.

– Как Хиодхон?

– Обошлось малыми потерями. Я был уверен, что Астро не доберётся до… вас, – Анрид сглотнул, и только тут я увидела его сильное волнение.

Он занёс руку и взъерошил тёмные, слипшиеся от крови волосы. Сердце застыло – на кистях страшные открытые раны, которые почему-то не кровоточили.

– Ты ранен! – дёрнулась я.

Но Рузлокк задержал меня, осторожно перехватывая запястье.

– Я оборотник, через час этих ран не будет, – успокоил он, смотря мне в глаза.

Как же сложно поверить, ведь он выглядел, по сравнению с теми монстрами, обычным человеком. Анрид долго не двигался, гипнотизирую меня жарким потемневшим взглядом.

– Где Бастион Рузлокк?

– Интересуешь им?

– Проверяю, не сильно ли я ударилась головой, – сдерживала улыбку, видя ревнивый блеск в глазах своего будущего мужа.

Я всё решила, без сомнений и оговорок.

Анрид усмехнулся, заметно расслабляясь.

– Я отвезу тебя в Эбер-Фолл и вызову лекаря.

Он не стал отвечать на мой вопрос, и я понимала, что сейчас не место и не время говорить об этом, хоть вопросов была уйма.

Он развернул мою ладонь и поцеловал в середину. Сердце зачастило бег, только недавно он сражался как хищник, ломая монстрам кости и разрывая горло, а сейчас проявляет невыносимую нежность. Удивительный мужчина.

– Моя жена не должна интересоваться другим мужчиной, – угрожающе процедил он, медленно наклоняясь, как хищник, приготовившийся к прыжку.

– Я ещё не твоя жена, – улыбнулась обворожительно. – Ещё не давала согласия.

В глазах Анрида мелькнули ещё большая ревность и голод, мигом заставив меня покрыться мурашками.

Воспользовавшись заминкой, Анрид прижал мои запястья к своей груди и стал ещё ближе. Я отчётливо чувствовала, как сильно билось его сердце.

– Тогда я жду ответа прямо сейчас…

– Обещай, что больше никогда не расстанемся и будем всегда вместе, – пискнула едва слышно, а у самой сердце чуть не выпрыгнуло из груди. От радости.

– Больше никаких поездок, – прорычал низким голосом, склоняясь всё ближе к моему лицу. – Больше не отпущу тебя от себя ни на шаг. Что бы ты ни говорила, как бы ни упрямилась.

– Теперь похоже на угрозу.

– Скорее, на клятву. Ты нужна мне… – взгляд стал глубже, ещё опаснее. Ожидающий ответа.

Осторожно высвободила руку и коснулась щеки Анрида.

– Вы знаете ответ, господин Рузлокк.

Анрид прикрыл глаза и нежно прижался к моей раскрытой ладони.

В ушах зашумело, заглушая и без того спутанные мысли.

– Только твоё присутствие рядом делает меня по-настоящему живым.

Мои губы дрогнули в улыбке.

– Я боялся, что ты не захочешь связывать свою жизнь со мной… Если ты боишься, что наши дети будут…

– Я знаю, ты полукровник. Вычитала это в столичной библиотеке.

Анрид замер.

– Ты думаешь, это волновало меня? – усмехнулась. – Я боялось, что Легайн всё ещё важна для тебя.

– Ты сводишь меня с ума… – глухо выдохнул он. – Я о ней слышать ничего не хочу. До встречи с тобой я жил в каком-то плену собственной одержимости. Но сейчас вдохнул полной грудью. И внутри пробуждается что-то огромное, так что хочется горы свернуть и идти в пасть самой тьме. Лишь бы видеть твои глаза… и улыбку, – опустил взгляд на губы, отчего в груди стало горячо, – полную искренности и нежности… Я никогда не испытывал подобных, как с тобой, чувств. Мне сложно поверить, что это правда, что могу быть… счастливым.

– Можешь. И я отвечаю тебе… Да. Хочу быть вашей женой, господин оборотник.

Судорожно выдохнув, Анрид прикрыл веки и коснулся моих губ своими. Это был нежный, полный чувственности поцелуй, так что закружилась голова.

– Что же ты творишь со мной?.. – хрипло вымолвил Анрид, обхватывая мой затылок, поднял от губ взгляд, поражая эмоциями, что бушевали в серых глазах. Вздрогнула всем телом и, облизав пересохшие губы, сама потянулась к нему навстречу.

– Кхм… – раздалось от двери.

Хиодхон хитро улыбался стоя за окном, и я не могла скрыть ответной радостной улыбки. В конце концов, он свёл меня с Анридом. Он… так много сделал.

Рузлокк мгновенно напрягся, прожигая фамильяра испепеляющим раздражённым взглядом. Я усмехнулась – их отношения неизменны ни при каких обстоятельствах.

Отстранилась, позволяя своему будущему мужу идти.

– Тебя отвезут домой. Дождись меня… – прозвучало так проникновенно, что внутри живота взорвался каскад искр. Анрид вышел наружу.