Глава 22. На встречу с паукобогомолом

Андрей ехал в Питер на встречу с Лерой и вспоминал…

– Красивая. Изумительно красивая и такая… стремительная, как хищная птица! – пара их романтических встреч Андрею запомнились, он тогда был настроен на продолжение романа, но…

– Прямо думать об этом не могу! – он помотал головой, силясь сбросить нахлынувшие ощущения.

Помнилось всё, даже запахи, даже скрип кресел, удивительным образом отложившийся в памяти, помнилось даже, как от страха руки стали омерзительно влажными и он всё вытирал и вытирал их о брюки. Когда в зале началась драка и кто-то из той пьяной компании полез на сцену с воплем «Нииии стриииляйтиии в паиниииста… я счас вам Цоя сбацаюююю!», Андрею показалось, что он провалился в свой самый кошмарный сон.

Нет, не испугался он пьяного – ещё чего не хватало! Но то жуткое ощущение многоглазого, многоголосого чудовища, в которое превращается зрительный зал, когда софиты направлены на сцену, ожило в нём с немыслимой ясностью и силой.

– Ощущение монстра, который сейчас накинется и сожрёт… – сообразил Андрей.

Заколотилось сердце, на висках выступил холодный пот, пришлось прижать машину к обочине и влезть в мерзкое снежно-грязное месиво, чтобы отдышаться.

– Я, кажется, пcиx… – невесело сказал себе Андрей, покосившись в зеркало заднего вида на свою побледневшую физиономию. – Нервы никуда не годятся! Немудрено, что Лера тогда… Ну, всё прекратила.

Ему было неожиданно приятно услышать, что она переживала о нём, что он ей нравится.

– Ну, положим, в этакую любоффф-любоффф я не верю… И тогда-то её особо не было, а сейчас тем более неоткуда появиться…

Андрей специально принялся рассуждать о Лере, чтобы отвлечься от своей фобии. Нет, рассуждать поначалу, сразу после её звонка, он был просто не в состоянии – кружил по комнате, натыкаясь на предметы, чуть не наступил на Несси, прицепившуюся за ним озадаченным хвостиком, на возмущённый визг испуганного щенка примчалась Милка.

– Ты чего? – осторожно уточнила она.

Андрей выглядел так, словно у него температура поднялась, и при этом был странно воодушевлённым, так и не объяснив причину непонятного поведения. Впрочем, дальше удивил ещё больше, отправившись во двор чистить снег.

– Он что? Личную вендетту сугробам объявил? – недоумевающе протянула Милана вечером. – Два с половиной часа лопатой машет. О… а дрова ему зачем?

Андрей, взявшийся за топор и вовсю рубящий дрова, здорово повеселил маляроштукатуров.

– Эк его повело да понесло… – хмыкали Вася с Димой. – Видимо, та Лера сильно поразила его воображение!

Хантеров, которому доложили о появлении объекта под кодовой кличкой «Чумка», глубокомысленно хмыкнул и подумал, что для Андрея наступают нелёгкие времена.

– Знаю я такой тип девиц… Помесь богомола с паучихой. А что? Это будет даже интересно!

Когда Хантеров так улыбался, свидетелям сего процесса становилось как-то сильно не по себе.

– А ведь если дева настроена всерьёз, можно ей даже чуточку помочь… Так, для остроты Андрюшенькиных ощущений бензинчику в костерок подлить! – Хак потёр сухие пальцы. – Хотя… Если он будет опрометчив, то до этого дело и не дойдёт!

Правда, обо всём этом ни Андрей, ни тем более Милана, не имели ни малейшего представления. Он рубил дрова, она с превеликим сомнением изучала очередной кулинарный ролик.

– Надо попробовать, конечно, но что-то тут не то… Не может получиться вкусно! Разве что мускатный орех добавить…

А Лера тем временем торопливо собиралась в Питер, костеря болвана, который вместо того, чтобы оказаться под рукой, женился и смотался так неудобно-отдалённо!

– Машинку ещё бить из-за него! – злилась Лера.

Через день она была уже в Питере, где-то за час до приезда в город позвонила Андрею, и тот стартовал ей навстречу.

Правда, прошедший день, весьма освежающая чистка снега и рубка дров как-то прочистили мозги и вернули способность соображать.

– А чего это Лера так воспылала, а? – внезапно возникшая мысль угнездилась в голове и назойливой мухой мешала вспоминать их встречи.

Будь он помладше и менее опытен в роли «дичи» для офисных красоток, может, и откинул бы эту мыслишку куда подальше решительно и надолго, но…

– Как бывшему директору коллектива из прекрасных и, по большей части, незамужних дев, как-то мне не верится в такие скрытно-внезапно-проявившиеся чувства. Лера-то девочка взрослая, не Милка всё-таки. Лера отлично знает, что ей надо, когда и зачем!

Правда, все глубокомысленные и умные рассуждения куда-то испарились, как вода от соприкосновения с раскалённой сковородой, стоило только Лере повиснуть у него на шее.

«Вот мужики… до чего ж предсказуемые – глаза мутные, вид дурацкий, и повелоооо…» – внутренний монолог Леры абсолютно не соответствовал её речи, которая была предназначена «принцу».

Когда сидели в ресторане, у Андрея зазвонил смартфон.

– Да, Мил? – Андрей и не думал скрывать, куда едет от Милки.

Нет, ну честно… А что такого-то? Женаты они фиктивно, их брак – это просто бумажка. Саму Милку он знает несоизмеримо хуже, чем Леру, с которой у них вообще-то близкие отношения были, пусть недолго, но были.

Так что ничего странного в том, что, уезжая, он сказал девчонке о том, что едет на встречу с… гм… подругой, на самом-то деле не было. К тому же ему надо было Милкино одобрение на получение денег – ну не с пустыми же карманами ему в ресторан девушку вести.

Вообще-то и реакция Милы была весьма хладнокровной:

– Не забудь вовремя вернуться… И да, купи где-нибудь по дороге мускатный орех!

– Ладно-ладно! Если не забуду, куплю.

Сама Милана только плечами пожала – эта фраза означала, что он точно забудет и надо напомнить!

– Вот папа точно так же говорит, когда сходу услышал и забыл! – вздохнула Милана.

***

Отлучка Андрея её ничуть не смутила, даже напротив – появилась кое-какая мысль. Нет, наверное, будь у них более доверительные отношения, то появилось бы некое чувство собственницы.

Мол, как это? Муж уехал к какой-то выдре-фыдре?

Только вот Милана отлично понимала, что муж он только в свидетельстве о браке, а так – сосед.

Нельзя же соседа ревновать!

А вот мысль следовало обдумать! Воодушевление, с которым Андрей уехал на встречу, заставляло призадуматься…

А ещё… Ещё посмотреть договор и поулыбаться коварной улыбкой.

– Ну, папусь, ты был прав! Договоры, и правда, надо читать внимательно и вдумчиво! – промурлыкала Милана, зашуршав своим экземпляром. – Кажется, кто-то попал, а я, наоборот, вполне себе могу оказаться с приличной суммой! А если измена повторится, то контракт разрывается и мне выплачивается всё, что полагалось нам на двоих получить за год! А у него? Ого… У него изымается в счёт этого квартира…

Милана замурлыкала какую-то легкомысленную песенку, размешивая тесто и обдумывая, что начнёт работать над второй книгой, как и запланировала.

Через час она вдруг поняла, что книга не обдумывается, хоть тресни! Настроение почему-то скатилось на нулевую отметку, а тесто даже и не думает всходить!

– Ты чего, а? – она приподняла край полотенечка и заглянула в миску. – С ума сошло? Дрожжи те же, тепло, всё тебе дали, а ты лежишь как блин!

Тесто молчало, притих дом, даже неунывающая Несси, уловив настрой хозяйки, унылой персиковой тряпочкой лежала на диванчике.

– Ну что? Что? – сердито спросила Милана у своего отражения в полированном боку холодильника. – Я же не заставляла его ехать! Он сам! Сам подорвался и усвистал! Да потом, может, он и не это… может, просто в ресторан и всё.

Настроение подняло голову, укоризненно ей покачало и упало обратно.

– Тьфу! – отреагировала Милана. – И тебе тоже тьфу! – фыркнула она в сторону миски. – Я что? Заботиться о нём должна? Переживать, да? Да кто он мне? Правильно! Никто и звать никак! Да он мне даже не нравится! Мне совсем другой типаж подходит!

Несси вздохнула неожиданно громко для столь маленького существа, и Милана, пригорюнившись, перетащила щенка к себе на колени.

– Ты не понимаешь! Это вот всё – насилие! – она обвела рукой кухню и невольно поёжилась, словно обидела кого-то незаслуженно. – Ну я же не хотела всего этого! Я собиралась книгу написать, а не торчать тут с этим Дрюнечкой!

Тут же ей невольно пришло в голову, что если бы её тут не было, то замёрзла бы Несси в своей переноске!

– Ой, правда! – Милана, прижала щенка к себе и стала вспоминать, что ещё было хорошего за это время.

– Новый год и Рождество, и Ане я помогла, а так… Могла бы и не заметить её сообщение, и готовить мне понравилось, а я-то не знала. И Андрей… Нет, он мне не нужен, конечно, он вредный, а временами ещё и крайне противный, но…

Но вспомнилась лёгкая и светлая музыка, которую он играл для неё на Рождество, и на душе стало легче и теплее.

– Он же на сто процентов этот пункт пропустил! Он тогда так злился, что только искры разве что не летели! А ведь сейчас запросто может потерять и деньги, и квартиру. И куда ему потом деваться?

С одной стороны, проблема была ни разу не Миланина, а с другой…

– Даже собаку-то так не выгонишь – будешь думать, а как она потом жить будет, а уж человека… – думала Милана, подтягивая к себе смартфон. – Ну и ладно… Делаю какую-то глупость – так что я, право на глупости не имею? Имею! – с гордостью выпрямилась Милана, набирая номер мужа.

– Да, Мил? – голос был слышен сквозь ресторанный шум и мелодичный смех какой-то девицы.

– Ты про мускатный орех помнишь? – нарочито строго спросила Милана.

– Про мускатный? Ээээ… Извини, забыл.

– Дрон! Посмотри, какая прелесть! – чужой женский голос был совсем близко от микрофона.

– На шее она у него повисла, что ли? – машинально подумала Милана, правда, тут же себя одёрнула – ей-то какое дело?

А вслух сказала совсем другое:

– Дрюнечка, ты и про мускат забыл, и про штрафной пункт нашего договора?

– Сколько раз мне тебя просить? Не называй меня так! – взвился Андрей. – Какой ещё пункт?

– А вот я тебе сейчас вышлю фотку…

Брякнуло сообщение, Андрей увеличил, вчитался, а потом свободной рукой взялся за голову.

– Ёлки-палки-моталки… Я его вообще пропустил!

– Поздравляю тебя, Шарик, ты – балбес! – вздохнула Милана. – Ладно, сам думай, что делать, а я пойду, тесто у меня там валяется…

Лера, которая легко и непринуждённо вскружила голову «принцу», воспользовавшись природным обаянием, немалым опытом и капелькой натурального афродизиака, ничего не поняла! Только что было всё прекрасно, Дрон смотрел только на неё, глаз не сводил, выдавал совершенно предсказуемые фразы, короче, всё шло в нужном ей направлении, и тут рррраз – и как ведро с ледяной водой на него вылили.

– Дрон, что случилось? Это жена твоя звонила? – Лера подпустила в слово «жена» столько яда, что, если бы оно могло скончаться, то уже валялось бы вверх лапками!

– Она… Слушай, Лер, по поводу сегодняшней встречи – придётся всё отменить!

– Да почему? Почему? – взвилась Лера.

– У нас контракт, а я не прочитал несколько важных пунктов. В случае однократной измены я лишаюсь дохода на три месяца. То есть всего дохода, полностью. А в случае повторной измены – контракт разрывается, Милке достаётся всё, а у меня и квартиры не будет. Контракт у нас год…

Лера начала было что-то говорить, но вместо слов получился только маловнятный скрип.

Принц без денег её не интересовал, а без денег и квартиры и вовсе оказывался претендентом на моральное уничижение и растаптывание каблучками по паркету.