Эпилог

Качели-лавка во внутреннем дворе замка неприятно скрипели. Неудивительно, ведь она много лет простояла под таким слоем снега, что мы с девочками обнаружили её, лишь когда на улице стали летать майские жуки и вовсю расцвела сирень.

Наступившая весна позволила на все посмотреть по-другому. Стоило дракону испустить последний дух, как на нас обрушился теплой циклон, какого жители Ледяной Пустоши прежде не видели. Поговаривают, что они даже название своего мира думают изменить. Не так тут и холодно в последнее время.

Хотя нашлись и недовольные. Моя старая знакомая Йорри жаловалась, что теперь негде кататься на коньках и нельзя играть в снежки.

А я чувствовала умиротворение.

Ася сидела радом со мной, отталкиваясь ногой от земли и раскачивая качели. Тома с интересом рассматривала цветущий куст.

— Невероятно! Все так изменилось за короткое время! — изумилась она.

— Это чудо, никак иначе! — подхватила Ася.

Я хотела ответить, но в этот момент к нам подошли три Снежинки. Избавившись от заклятия, девушки стали покидать замок Стефана, и после отбытия последних нас останется трое — я и две мои подруги.

— Анфиса, спасибо, что спасла нас. Мы тебя не забудем, но нам пора, — обратилась ко мне одна из Снежинок.

— Попутно ветра, — я встала и обняла их на прощание.

Обернувшись птицами, девушки разлетелись в разные стороны.

— Ты точно хочешь остаться здесь? — неожиданно спросила Тома.

— Хочу. Здесь мое место. После того, как ледяной дух погиб, Лорд Стефан стал прежним. Я была его первой Снежинкой и не могу его оставить.

— Все же какой мерзкий этот дух. А какие песни пел, какие сказки рассказывал, я его сразу раскусила. Хотела вывести на чистую воду, но мерзавец заморозил меня, — возмущалась Ася. От слов подруги мы с Томой взорвались звонким смехом. — Я правду говорю. Чего вы смеетесь?

— Все же я не понимаю, зачем ледяному духу понадобились силы Снежинок? Он же владел телом Стефана и имел безграничную силу, как того и хотел, — спросила Тома.

— Сила Снежинок была нужна ему, чтобы держать под контролем Стефана-дракона. Ледяной дух давал ему еду, насыщенную чужой магией, ведь своя на него не действовала. Обманывал Стефана, внушая, что он дракон. Ледяной дух боялся, что Лорд вспомнит о договоре и разорвет его. Ведь он до последнего не верил, что мог вернуть меня с того света. А значит, не выполнил главное условие.

— Какой же гад этот ледяной дух, — вздохнула Тома, — Как я только ему поверила?

— Ему все поверили. Даже я поддалась его влиянию.

В окне второго этажа появился силуэт Стефана. Не только я заметила его появление, Ася и Тома странно переглянулись.

— Анфиса, мы давно хотели тебе сказать, — начала Тома. — Мы решили уйти. Стефан Фрост даровал всем Снежинкам свободу, и мы с Асей тоже решили покинуть Ледяную Пустошь.

— Как? Неужели вы оставите меня одну? — растерялась от неожиданной новости. — Мы ведь всегда были вместе.

— Ты не одна, мы оставляем тебя в надежных руках твоего Лорда, — сказала Ася. — И это не навсегда, мы обязательно приедем вас навестить. Ты даже не заметишь нашего отсутствия.

— Ох, девочки, — мои глаза наполнились слезами.

Мы обнялись. А вечером этого же дня я осталась единственной Снежинкой Стефана Фроста.

***

Мне было грустно после ухода подруг, но я понимала, что после произошедшего они не могли остаться.

Все это время Стефан решал вопросы, которые посыпались после его возвращения. Мы редко пересекались, словно брали отсрочку, чтобы привыкнуть к своим новым ролям. Слишком много наслоилось между нами, и мы пытались найти грань между прошлым и настоящим. Я переживала, ведь Стефан любил Марианну, а не Анфису. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ И было это так давно, что от времени чувства могли поблекнуть и выцвести. В моей душе теплился огонек любви, но он был настолько ранним, что я не смогла бы пережить отказа.

Стефан пригласил меня в бальный зал. Я с улыбкой вспоминала, как облила ледяного духа грязной водой. С замиранием ждала, когда же Лорд появится.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — раздался приятный мужской баритон.

— Спасибо. Новое платье, я его сама наколдовала, — сделала круг вокруг себя, заставляя подол красиво кружиться.

— С такой красавицей грех не станцевать. Позволишь? — он протянул мне руку, приглашая на танец.

— Музыки нет, — растерялась я.

— Она обязательно будет.

Я приняла его приглашение, и в зале без всяких инструментов заиграла прекрасная мелодия вальса.

— Колдуете, господин Лорд?

— Колдую, — он смотрел на меня так, что я засмущалась.

Мы растворились в танце, и казалось, земля шла кругом. Я не видела ничего, кроме его глаз, и не сразу заметила, как стихла музыка. Мы застыли, глядя друг на друга.

— Я солгал тебе, — произнес Стефан виновато.

— В чем?

—  Я сказал, что дал свободу всем Снежинкам. Это неправда. Тебя я не готов отпустить. Как бы тебя ни звали, сколько бы веков нас ни разделяло, для меня ты всегда останешься моей единственной любовью, которую я не готов отдать даже в руки смерти. Если только ты сама не попросишь тебя отпустить.

—  Никогда... Я люблю тебя, Стефан.

—  И я тебя!

Наши губы слились в страстном поцелуе, заставляя весь мир замереть. В нашем небольшом мирке наконец-то поселилось счастье.

Конец

Дорогие друзья, огромное спасибо за вашу поддержку и комментарии! Мне было приятно провести это время вместе с вами, вы внесли огромный вклад в написание этой истории!