Глава 19

На дачный поселок мягко и неотвратимо опускалась ночь. Сумерки окутали дома, и в окнах зажглись огни, а в гостиных засияли новогодними гирляндами красавицы-елки.

Концерт, который смотрела одна Вера, закончился, и по телевизору снова началась «Ирония судьбы». Зоя хотела переключить, но старшая сестра, Кристина и Агата хором прикрикнули на нее:

– Оставь!

– Опять? – поразилась Зоя. – Вчера же смотрели!

– Ничего-то ты, Зойка, не понимаешь, – заметила Лиза, неотрывно глядя на экран, где Ипполит пришел в гости к Наде и обнаружил на диване пьяного Лукашина. – Это же не просто кино, это новогоднее настроение!

– А у меня и так новогоднего настроения хватает, – звонко сказала Зоя и бросила кокетливый взгляд на Дениса, который сидел на диване у елки с телефоном в руках и не смотрел в ее сторону. Зоя тихонько вздохнула и добавила громче: – По-моему, то, что с нами случилось в Новый год, гораздо интереснее какого-то старого кино! А что, Лиз, – загорелась она и повернулась к сестре, – ты напиши про нас книгу. А ее потом экранизируют, и будем смотреть каждый Новый год историю про нас, а не это старье!

Она демонстративно отвернулась от экрана, где выясняли отношения Надя и Ипполит.

– Не выйдет из нашей истории книги, – отмахнулась от нее Лиза.

– Это почему это? – возмутилась Зоя.

– Конфликтов маловато. Чтобы получилась книга, мы сейчас должны все переругаться и разъехаться в разные стороны.

– Еще чего не хватало! – испугалась Кристина и бросила взгляд на Виктора, который стоял у елки и отвечал на поздравления по телефону.

– Не каркай! – поддержала ее Агата, отыскав глазами Федора, который гремел кастрюлями на кухне. – Нам и так хорошо.

– Вот я и говорю, – меланхолично заметила Лиза, которой было нечего и некого терять, – не получится книги, когда все у всех хорошо.

– Ну и нафиг такую книгу, – сказала Кристина. – Обойдемся.

А Лиза подумала, что младшая сестра в кои-то веки подала ей здравую идею. Может, и правда написать роман на основе реальных событий? Конечно, все придется сочинить заново – и героев, и сюжет. Лиза принципиально не описывала в своих романах реальных людей, потому что герои должны страдать на пути к своему счастью, а ей не хотелось, чтобы подруги, которых она любила, страдали даже в книге. Тем более ни Кристина, ни Вера не обрадуются, если она опишет в романе их подлинные отношения с бывшими. А значит, нужно придумать все заново…

Лиза смотрела на экран, где шла «Ирония судьбы», но мыслями была далеко. В ее голове уже рождалась новая романтическая история.

– Девочки, – она поднялась с дивана, – я наверх. Хочу немного отдохнуть.

– Только недолго! – крикнула ей вслед Агата. – У нас сегодня праздничный ужин от шеф-повара!

И она бросила пламенный взгляд на Федора, который уже начал приготовления к обещанному ужину. Тот увлеченно доставал продукты из холодильника, прикидывая, что из этого можно использовать и какие блюда приготовить, чтобы удивить Агату. Рядом не было супермаркета, чтобы сгонять за другими продуктами, поэтому придется обойтись тем, что есть. Благо, стол у них теперь общий, и девчонки разрешили брать их запасы.

Сама Агата тем временем поднялась с дивана. «Ирония судьбы», которую она знала наизусть, вдруг сделалась ей невероятно скучна. Ведь в нескольких шагах от нее находился мужчина, который мог стать ее собственной судьбой.

– Помочь? – Она незаметно подошла к Федору со спины.

Он вздрогнул и обернулся к ней, держа в руке баклажан, который они с девочками зачем-то привезли с собой. Она была готова поспорить: в глазах шеф-повара, наводившего страх на подчиненных, сейчас отчетливо читалось смятение, причиной которому была она сама.

– Ты же даешь поручения своим подчиненным, – вкрадчиво добавила она, хлопая ресницами. – Представь, что я работаю у тебя на кухне. Могу что-нибудь порезать. Или почистить.

Федор кивнул и протянул ей баклажан.

– Вот. Помой. Пожалуйста.

Собравшиеся в гостиной по умолчанию поняли, что соваться на кухню и предлагать свою помощь не стоит. Двоим, хлопотавшим у плиты, была не нужна компания. И пусть Агата больше мешала, чем помогала Федору, тот был рад тому, что она рядом, и готовил с особенным настроением.

На диване у телевизора остались Кристина, к которой подсел, закончив разговор, Виктор. Как-то незаметно расстояние между этими двумя сократилось, и Денис, стоя у окна и наблюдая за ними, только хмыкнул. Вот и еще одна сладкая парочка нарисовалась! Пялятся на экран, как будто им интересно смотреть это набившее оскомину кино, вместо того чтобы поболтать друг с другом. Уж он бы на месте Витьки своего шанса не упустил – если бы горячая штучка Кристина выбрала его. А так ему остаются только сестры – Лиза и Зоя. Веру, которая тоже смотрела «Иронию судьбы», он в расчет не брал – та явно запала на Андрюху. Кстати, что он там торчит наверху? Нет бы, окучивал свою фигуристку, а то только теряет время попусту!

Денис уже было сделал шаг к лестнице, чтобы разыскать Андрея и позвать его вниз, но тут его окликнула Зоя:

– Денис, идем к нам! Что ты там стоишь как неродной?

– Бегу! – Денис сразу же выбросил из головы своего приятеля и охотно порхнул на диван к Зое.

Наверху в своей комнате Лиза включила ноутбук, создала новый текстовый файл, открыла его и начала печатать. Слова полились сами собой:

«Коттедж появился из-за деревьев внезапно.

– Тормози! – закричала заскучавшая на заднем сиденье Зойка, самая младшая из них. – Это он!»

По соседству, в комнате мужчин, негромко заиграла гитара. Но Лиза ее не слышала – она увлеченно стучала по ноутбуку.

Ужин от шеф-повара удался на славу. Из того, что нашлось в холодильнике, Федор умудрился приготовить самый настоящий пир.

– Рулетики с баклажаном, брускетта с творожным сыром, жареными шампиньонами и зеленью, салат «Вальдорф», картофель, фаршированный по-итальянски, запеканка «Пармантье» с прованскими травами, – с гордостью перечислил он блюда на столе.

Оголодавшие с обеда приятели и девушки набросились на еду, и Федор заволновался – как бы Агате досталось всего понемножку! Поэтому он решительно отодвинул Дениса, который накладывал себе целую тарелку с горой, и принялся набирать угощение для Агаты.

– Приятного аппетита! – Он поставил тарелку перед ней и поймал ее благодарный взгляд.

За столом собрались все. Спустился сверху Андрей, который улыбался невпопад и выглядел взволнованным и немножко отчужденным – как не от мира сего. За ним с лестницы сбежала писательница Лиза – она раскраснелась, как будто явилась с мороза, а ее глаза горели, словно она выиграла в лотерею.

Виктор достал из холодильника шампанское, и пробка весело выстрелила в потолок, а пенный напиток полился по бокалам.

– За Новый год! – хором сказали Кристина и Виктор и, смутившись, обменялись пылкими взглядами.

– За наше знакомство! – продолжила Вера, глядя на одного Андрея.

– За шеф-повара! – добавила Агата.

– За вас, девчонки! – воскликнул Денис.

Зазвенели бокалы, засияли улыбки, а невысказанные признания, кажется, витали в воздухе, волнуя воображение и наполняя сердца надеждой на счастье и любовь.

А когда настало время чая, Федор достал из холодильника новогодний десерт. Из кукурузных хлопьев, грецких орехов и сгущенки он вылепил настоящие еловые шишки, которые произвели фурор. Кристина бросилась их фотографировать для блога, а все остальные сразу попробовали и засыпали шеф-повара комплиментами.

– Ерунда, – засмущался он. – Их делать-то пять минут…

Сияющий взгляд Агаты был ему лучшей наградой. Она ела сладость, приготовленную его руками, а он мечтал попробовать на вкус ее губы – слаще них нет ничего на свете.

После сытного ужина Андрей пригласил всех в гостиную и взял гитару. Все, кроме Кристины, ответившей на звонок мамы, взволнованно уселись на диване, гадая, что за песню он решил исполнить. Может, еще один хит из «Иронии судьбы»?

Но с первыми нотами, которые наполнили гостиную, стало ясно, что это совершенно новая песня – удивительно нежная и прекрасная, из числа тех, что трогают душу и навсегда остаются в сердце.

Андрей играл и пел, глядя на одну Веру. А та застыла на краешке дивана с ровной спиной и даже не дышала – настолько ее потрясла песня, слова которой, казалось, были обращены к ней одной. Это было не просто признание в любви и обещание счастья. Это была душа Андрея, обнаженная и преподнесенная ей как новогодний подарок. Самый драгоценный из всех, что она когда-либо получала.

Все в гостиной замерли, завороженные магией новой песни. И только Кристина, стоя у елки и невидимая остальным, снимала Андрея на телефон. При первых же аккордах она поняла, что все они присутствуют при рождении хита.

– Извини, мам, мне пора. С Новым годом! – Она быстро простилась с мамой и включила телефон на запись.

Эта песня была слишком прекрасна, чтобы быть исполненной в гостиной на нескольких человек и быть забытой. Эту песню будет напевать вся страна, и она взорвет чарты.

Когда последние гитарные аккорды истаяли в воздухе, на несколько секунд в гостиной воцарилась полная тишина. Все были настолько потрясены, что не сразу пришли в себя. А затем разразились аплодисментами. И только Кристина присоединилась к ним пару мгновений спустя – она сразу загрузила ролик с песней в блог.

– Это просто огонь, Андрей! – воскликнула Зоя, вскакивая с дивана. – Это самая крутая песня на свете!

– Да ладно тебе, – смутился Андрей, убирая гитару. – Скажешь тоже…

– Нет, правда, – согласилась с ней Агата. – У меня даже мурашки по коже. Настолько это было…

– Проникновенно, – еле слышно сказала Вера.

Но Андрей ее услышал, потому что смотрел только на нее и ждал только ее реакции. Никто больше в этой гостиной, да и во всем мире, не был ему так важен, как она – Вера. И то, что ей понравилась его песня, сделало его самым счастливым на свете.

– А можешь спеть на бис? – попросила Зоя. – Андрей!

– А? Что? – Он не сразу понял, чего от него хочет эта смешная девчонка.

– Спой еще раз! – повторила она, беря телефон. – Я хочу записать на видео.

– Нет! – Андрей резко отшатнулся от нее, как от огня. – Никаких записей!

– Но почему? – растерялась Зоя. – Я хотела отправить своим друзьям.

– Я не выступаю на публику, – отрезал Андрей. – С этим покончено.

Кристина отступила за елку и открыла блог на телефоне. Число просмотров ролика с песней Андрея росло на глазах.

– Что ты тут прячешься? – Голос Виктора заставил ее вздрогнуть, и она выронила телефон.

– Я так… ничего.

Она резко наклонилась за телефоном, молясь, чтобы Виктор не заметил ролик с Андреем, открытый на экране. Но Виктор опередил ее – поднял телефон и отдал ей. Кристина перевела дыхание. На экран он даже не взглянул, а смотрел только на нее. Как будто песня Андрея подтолкнула его к тому, чтобы открыться ей и больше не сдерживать свои чувства. В следующий миг Виктор быстро наклонился к ней и легко коснулся ее губ своими – всего на миг, но Кристине этого хватило. Мысли об Андрее, ролике и блоге мгновенно выскочили у нее из головы.

– Это что сейчас было? – ошарашенно выдохнула она, хватая Виктора за рукав и не давая ему сбежать.

– Ты разве не знала, что есть такая примета – если двое оказываются у елки, они должны поцеловаться? – Он невинно прищурился.

– Под омелой! – поправила она. – Не под елкой!

– Ой, да ладно тебе ломаться, Крис, – высунулась из-за елки вездесущая Зоя, – еще скажи, что тебе не понравилось! Я бы, может, тоже не отказалась, чтобы меня кто-нибудь поцеловал у елки! – И она бросила красноречивый взгляд на Дениса, но тот не смотрел на нее, а что-то говорил Андрею.

– Я тебе поцелуюсь! – строго пригрозила ей Лиза, тоже подходя к елке.

– А что? Я уже взрослая! – И Зоя показала сестре язык.

Пока они спорили, Виктор незаметно исчез, а Кристина растерянно оглянулась и с улыбкой покачала головой.

– А ты чего сияешь, как новогодняя звезда? – спросила у нее Лиза, перестав пререкаться с младшей сестрой.

– Ой, девочки… – шепнула Кристина, не решаясь самой себе признаться в очевидном.

– Да все с ней ясно! – заявила беспардонная Зоя. – Она влюбилась!

– Ничего я не влюбилась, – бурно возразила Кристина.

– Кто влюбился? Надеюсь, в меня? – Из-за елки высунулся Денис.

– Мечтай! – фыркнула Кристина и отправилась на поиски Виктора. Нормально, вообще? Поцеловал ее – как украл поцелуй, и исчез! Она так это не оставит. Вот сейчас как найдет Виктора, как припрет к стенке – желательно, в укромном уголке под лестницей, а потом как поцелует! Чтобы уже не отвертелся!

В прихожей послышался шум, и Кристина метнулась туда. Неужели Виктор решил сбежать? Но там она застала Андрея в куртке, который помогал надевать дубленку Вере.

– Вы куда? – удивилась она.

– Прогуляемся, – Вера, пряча сияющие глаза, выскользнула из дома, а Андрей последовал за ней.

– После такой песни ты обязан на ней жениться! – шепнула Кристина им вслед, счастливая за подругу.

Под лестницей что-то зашуршало, и Кристина осторожно заглянула туда, наткнувшись на Агату и Федора, которые страстно целовались.

– Ой! – приглушенно вырвалось у нее.

Ее появления они даже не заметили, и Кристина попятилась, чтобы не мешать. Вот и еще одна сладкая парочка образовалась! Соблазнил все-таки Федор ее подружку своим кулинарным талантом. Да и в целом он мужик видный. Такому нестрашно Агату вручить! Пусть холит, лелеет и кормит! Не все же Агате в облаках витать, пора подумать и о семье, пустить корни…

– Что там? – спросила привлеченная ее возгласом Лиза, выходя из гостиной.

– Ничего, – Кристина хихикнула. – Мыши.

– Мыши? – тоненько взвизгнула Зоя. – Где?

– Не боись, эти мыши не тронут, – успокоила Кристина.

Из-под лестницы донесся грохот, следом выкатилось железное ведро, и упала швабра. Вероятно, Федор, обнимая Агату, в порыве страсти опрокинул принадлежности для уборки.

– По-моему, это не мыши, а слоны, – заметила Зоя.

Из-под лестницы показались смущенный Федор и растрепанная Агата.

– Вы чего там, полы помыть решили? – прыснула Зоя, поднимая ведро с пола.

– Мы прогуляемся! – Агата схватила Федора за руку и утянула в сторону прихожей.

– Целоваться пошли, – с завистью сказала Зоя им вслед и шагнула в гостиную, где оставался Денис.

– Я тебе дам целоваться! – Лиза схватила ее за руку. – А ну марш наверх!

– Чего это наверх? – Зоя вырвала руку. – Я, может, «Иронию судьбы» досмотреть хочу!

И она метнулась в гостиную. Лизе ничего не оставалось, как последовать за ней, чтобы не позволить младшей сестре натворить глупостей. Ясно же, что с Денисом ничего путного не выйдет! Нельзя дать этому балбесу разбить сердце наивной Зойке. И для этого Лиза была готова на все.

Пройдя в гостиную, где Зоя и Денис уже сидели плечом к плечу у телевизора, разве что не в обнимку, Лиза села с другой стороны от Дениса и придвинулась поближе. Денис удивленно покосился на нее, и Лиза ответила ему кокетливым взглядом. Денис от неожиданности изогнул бровь, а Зоя занервничала и переключила канал – с новогоднего фильма на концерт, где как раз звучала тягучая медленная песня, под которую Денис и Лиза обменялись красноречивыми взглядами.

– Обожаю эту песню, – промурлыкала Лиза, наклоняясь к нему. – Потанцуем, Денис?

Зоя в знак протеста щелкнула пультом, и лирическую композицию сменил оглушительный рок.

– Верни обратно, Зая, – попросил Денис, не глядя на нее, поднимаясь с дивана и обнимая за талию ее старшую сестру.

Они закружились в медленном танце, а Зоя демонстративно выключила телевизор и швырнула пульт под елку.

Денис и Лиза обернулись на нее.

– Кажется, электричество отключили, – буркнула Зоя и сразу же поняла, что сглупила. Ведь в гостиной по-прежнему горел свет и мерцала огнями новогодняя елка.

– Ну ничего, – усмехнулся Денис и притянул Лизу к себе покрепче. – Я могу и напеть.

И он принялся мурлыкать какой-то пошлый романтический мотивчик на ухо ее старшей сестре, которая млела в его объятиях – аж смотреть противно!

Зоя остро почувствовала себя третьей лишней и выбежала из гостиной. Двое, танцевавшие у выключенного телевизора, этого даже не заметили.