Глава 21

Приходила в себя медленно.

Звуки. Сначала я услышала, как шелестит ветер. Не резко, а как-то плавно и как будто бы бережно. А рядом со мной кто-то дышал. Медленно, размеренно.

Запах. Запах лекарственных трав. Он окружал меня, словно коконом. Но к нему примешивалось что-то ещё, до боли знакомое.

Тепло. Меня окутывало мягкое облако тепла. Оседало дыханием на щеке, накрывало сверху, согревало ладонь.

Дёрнув пальцами, почувствовала сопротивление. Словно кто-то и правда держал меня за руку.

— Виолетта? Ты меня слышишь?

Хриплый голос Фета. Он волнуется. Точно волнуется. За меня?

Неимоверным усилием смогла открыть глаза. Глаза усилий не оценили и попытались сомкнуться обратно.

Быстрое движение — мою руку подняли, переплетая пальцы, а в поле зрения оказался Фет. Взлохмаченный. Осунувшийся. С тёмными кругами под глазами. Он вообще спал?

— Ты вообще спал? — поинтересовалась едва слышно. Ни на что больше сил не хватило.

Облегчение, написанное на его лице, стоило того, чтобы продержать глаза открытыми чуть подольше. Резко выдохнув, он прикрыл веки и прижался щекой к тыльной стороне моей руки.

— Слава Шайросу, ты пришла в себя, — простонал он.

— С каких пор ты благодаришь Светлого Духа? — прошелестела я.

— С тех пор, как ты выжила после выстрела, — вымученно улыбнулся Фет. — К тому же, пора привыкать. Теперь мне предстоит жить в этом мире до конца жизни.

Хотела что-то ответить, но вдруг поняла, что невероятно устала. Судорожно вздохнув, прикрыла глаза. Сквозь ускользающее сознание услышала звук открывшейся двери и чьи-то стремительные шаги.

Когда я снова проснулась, было темно. Звуков почти не было слышно, зато потолок освещался тусклым светом ночника.

— Фет? — позвала я и закашлялась. Голос вернулся, но в горле словно кошки скреблись.

Послышался скрип, шорох, и в поле зрения вплыл Джесси.

— Проснулась? — он слабо улыбнулся. — Ну хвала Шайросу…

Отец обнял меня за плечи и помог приподняться, поднеся к моим губам стакан с водой.

— Ещё одно упоминание, и я решу, что Светлый Дух лично вытащил меня с того света, — отозвалась я, напившись.

— Примерно так и было, — серьёзно кивнул Джесси. — Тебя ранили в шею. Все, кто был рядом, думали ты не выкарабкаешься. Фет едва не выжег внутренний источник, пытаясь тебя исцелить сразу, как вы перенеслись. А потом восстановился источник внешний, и… твой муж неделю от тебя не отходил.

— А сейчас он где?..

— А сейчас я его усыпил, — хмыкнул отец. — Вон, валяется на соседней кровати.

Я попыталась повернуться, и Джесси поспешил ко мне. Снова приобнял за плечи и помог подняться. Увидев спящего Фета, я с благодарностью кивнула и позволила себя опустить обратно на подушку.

— Чем закончилась драка во дворце? — шепнула, хмурясь. — Аньянг жив?

Учитывая, что Джесси был здесь, цел и, судя по внешнему виду, невредим, всё закончилось неплохо. Хотя не слишком хорошо представляла, как это вообще возможно.

— А ты как думаешь? — улыбнулся отец. — Ты же знаешь, в чём состоял план по защите мирных жителей от осколков магии?

Я напрягла память.

— Насколько я помню, там шла речь о погружении в кратковременный стазис… О! О!.. Иными словами, подоспевшие на помощь к Аньянгу нджоки попросту усыпили всех стражников?

— Не всех, — усмехнулся Джесси. — Один остался. Тот, который брат короля. У него оказался достаточно мощный амулет. И… Ну, в общем, существование носителей древней крови больше не тайна. Правители обоих государств готовятся к переговорам.

— О, это хорошие новости… А кто будет выступать от лица племён? Аньянг?

— Нет, Аньянга попросили больше… Не пускать в Аданею, — широко ухмыльнулся Джесси. — Кажется, ведун всё-таки доигрался.

Я усмехнулась, и тут же посерьёзнела.

— Джесси… — Я поджала губы. Вот не хотелось задавать этот вопрос, но не спрошу — не узнаю, верно? — А что с Калебом?

Такой резкой смены выражения лица я до сих пор у отца не наблюдала. Черты лица моментально заострились, глаза сузились, губы скривились в оскале. Ещё и руки сжались в кулаки.

— Жив, — бросил он коротко. — К сожалению.

— Ан его…

— Взял в оборот уже, да. И я тебе лично гарантирую: до конца жизни Калеб отсюда не выйдет.

Что ж, это отличные новости. С этого дня бывший жених прекратит уничтожать мой мир. Осталось только разобраться с тем вредом, что он уже успел нанести.

Словно услышав мои мысли, Джесси продолжил:

— Его лабораторию мы нашли. Сейчас с ней работает Тео, так как последние пару месяцев потратил на изучение этих самых порошков. Ради такого я его устроил консультантом на королевскую службу. Из предварительных результатов: рецепт этой отравы невозможно повторить, не используя магию подчинения. Так что без Калеба всё очень быстро закончится.

— А что насчёт тех, кто уже болен?

Отец скривился.

— Стражники во всех городах отлавливают пострадавших и ставят на учёт. Тео с командой алхимиков ищут противоядие.

Я кивнула и прикрыла глаза.

Что ж, не самый плохой вариант. Калеб пойман, Фет рядом со мной. И нам совершенно ничего не угрожает.

Можно и отдохнуть хотя бы до утра.

А утром началась беготня.

Проснувшись в одиночестве, я какое-то время прислушивалась, какая суета творилась под окнами. В итоге мне стало так любопытно, что я поднялась с постели и, пошатываясь, двинулась к окну.

— Что, по-твоему, ты делаешь? — послышался голос от двери.

Обернувшись, я наткнулась взглядом на Фета. Сегодня он уже не был похож на свежеподнятый труп. Уставший, осунувшийся — да. Но ничего криминального.

Быстрым шагом муж пересёк комнату, подхватил меня на руки и прижал к себе. Зарылся лицом в спутанные волосы, да так и застыл. А я, прикрыв глаза, полностью растворилась в нём. Вжалась носом в шею и просто дышала. Фет пах свежестью и влагой. Чуть повернув голову, коснулась лбом влажных прядей. Значит, он только из душа.

— Мм, я тоже хочу в душ, — шепнула я. — С тобой.

— Тебе рано, — тихо рассмеялся муж. — Сначала нужно поправиться.

— Я уже, — улыбнулась я, ощущая, как от моего дыхания у Фета по шее бегут мурашки.

Резко выдохнув, он развернулся, дошёл до постели и опустился на неё, по-прежнему сжимая меня в объятьях. Отстранился и посмотрел в глаза с такой горечью, что мне стало не по себе.

— Я думал, что потерял тебя, — с надрывом прошептал он. — Ты умирала у меня на руках, и я почти ничего не мог сделать. Если бы источник магии не восстановился, я бы…

Фет осёкся, и снова вжал меня в себя. Его трясло. Я чувствовала, как дрожат длинные пальцы, впиваясь в мою спину.

Отстранившись, погладила мужа по щеке. Заглянула в глаза. Убрала с его лба прилипшие влажные пряди. Разгладила вертикальную складочку между бровей. Всё это время он неподвижно следил за моими действиями. И лишь когда я, подавшись вперёд, легко коснулась губами его губ, пришёл в движение.

Его ладонь уверенно легла на затылок, другая на поясницу. Пальцы зарылись в моих волосах, поглаживая кожу на затылке.

А потом Фет совершил кульбит, и я оказалась лежащей на кровати. А он расположился сверху… Прижимаясь лбом к моей груди и тяжело дыша.

Так и замер, прислушиваясь к стуку моего сердца. И теперь уже я запустила пальцы в тёмные волосы и перебирала пряди.

— Ты спас меня, — прошептала на грани слышимости. Чтобы ни в коем случае не заглушить стук собственного сердца. — Я жива, и я с тобой.

Фет коротко кивнул. Кивнул и поймал мою руку, переплетая пальцы.

— Я люблю тебя, — прошептал он, поднимая голову и заглядывая в глаза. — И не представляю без тебя жизни.

Он поднёс к губам мою ладонь, а я почувствовала, как мой рот расползается в счастливой улыбке.

— Я надеюсь, мы вам не помешаем? — послышался вкрадчивый голос, отвлекая нас друг от друга.

Обернувшись к двери, мы с удивлением уставились на стоявших в проходе Аньянга с Джесси.

— Надо же, ты выиграл, — поморщился Ан. — А я-то, дурак, был уверен, что они уже размножаются… Напомни, на что мы с тобой спорили?

— Мы не спорили, — ровным голосом отозвался отец и направился ко мне. — Виолетта, милая, ты в порядке?

— Да.

— Нет, — мы с Фетом ответили одновременно, и муж недовольно покосился на меня.

— Ты не в порядке, — поправил он. — У тебя была сильная потеря крови, нужно много отдыхать.

— Я только этим и занимаюсь, — фыркнула я.

— Ты пока даже ходить не можешь.

— Я почти дошла до окна! — попыталась я возмутиться, но тут же осеклась под выразительным взглядом. — Хорошо, доктор, как скажете.

Я закатила глаза, а Фет удовлетворённо хмыкнул.

— Я так и сказал его величеству, — кивнул Джесси. — Так что спокойно поправляйся, а уже потом…

— Его величеству? — ахнула я. — Здесь король?

— Оба короля, если быть точным, — поправил Аньянг. — И ещё глава службы безопасности Париса. Но он меня почему-то избегает.

Я не стала ему указывать на причину. Только клятвенно пообещала отцу побольше отдыхать и как можно скорее встретиться с их величествами для обсуждения безусловно крайне важных вещей… Если, конечно, до того момента без меня всё не решат.

Впрочем, по словам Джесси, правители всё равно хотели встретиться с девушкой, которая смогла, наконец, восстановить источник магии и выразить ей признательность.

Забегая вперёд, они со мной действительно встретились и выказали-таки и уважение, и признательность, и оба предложили пойти к ним на королевскую службу. От чего я вежливо отказалась, так как собиралась сперва окончить академию магии.

Правителей это, правда, не смутило, и они взяли с меня обещание подумать. А заодно одарили какими-то благами вроде титула, земель на территории Серого Леса и небольшого городского особнячка.

А когда я полностью пришла в себя, мы с Фетом всё-таки поехали учиться. Места в общежитии нам не досталось, но оно нам оказалось и не нужно. Подаренный королём дом находился возле самой академии магии — всего в пяти минутах ходьбы. И нам было удобно добираться до занятий вдвоём.

А ещё чуть позже алхимики всё-таки вывели формулу противоядия. И оказалось, что для него совершенно необходимо использовать… Да-да, магию подчинения. Фет правильно всё понял ещё в Оролли. Вот теперь правители обеих стран нагрянули уже к моему мужу — оказывается, до Париса эта зараза тоже успела докатиться. И конечно же, он обещал помочь. И помогал.

На деньги Калеба, которые вроде как по родственным связям должны были перейти к Фету, было решено построить лечебницу для таких вот пострадавших, и вскоре королевские алхимики приступили к избавлению от зависимости. Процесс предстоял долгий, сложный, но необходимый. Требовался не один год, чтобы избавить Азуну от всего урона, что успел нанести Калеб за столь короткое время.

Кстати, сам Калеб нам так больше и не встретился. Говорили, что Аньянг плотно взял его в оборот, и я даже думать не хотела, что там у них происходит. Главное, что кроме него самого больше никто не страдал от последствий его поступков.

Но…

Всё это было потом.

А сейчас я мирно дремала на кровати в лазарете Таеры. Меня бережно обнимал муж, лениво перебирая волосы. А я мечтала, что совсем скоро начнётся учёба, и моя жизнь навсегда изменится.

Хотя, если подумать, она уже изменилась.

В тот самый момент, когда я решилась на отчаянный поступок и сбежала из дома.