Глава 2. Нора

«Когда жизнь сводится к ожиданию одного человека, это ожидание становится всепоглощающим. А если этот человек тебя не замечает — оно превращается в пытку».

Кира Лисова

Каждое утро для Норы было одинаковым, но она по-прежнему просыпалась с ощущением надежды. Этот день мог что-то изменить. Возможно, именно сегодня он обратит на неё внимание не как на секретаря, а как на женщину, которая всегда рядом, которая понимает его лучше всех. Вся её жизнь вращалась вокруг него — каждое утро, каждое действие, каждая мысль была пронизана ожиданием его внимания.

Завтрак она ела механически, едва замечая вкус еды, её мысли уже витали вокруг того, что сегодня она увидит его снова. В этом была её сила и её слабость. Марк стал для неё чем-то большим, чем просто начальник. Он был её миром, и она готова была отдать всё, чтобы стать частью его жизни не только как работник, но и как женщина, которую он любит.

Её утренний ритуал был прост: тщательно уложить свои чёрные волосы, которые всегда выглядели идеально. Нора часами тренировалась, чтобы прическа оставалась безупречной весь день, даже после долгих часов работы. Она не могла позволить себе даже малейший беспорядок. Строгий деловой стиль стал её визитной карточкой, но она всегда добавляла в него нотки соблазна. Чуть более короткие юбки, немного расстёгнутые рубашки. Она знала, что это может вызвать неодобрение у других, но ей было всё равно — главное, чтобы это заметил он.

Но Марк… Он не замечал её, как бы она ни старалась. Он никогда не смотрел на неё так, как ей хотелось. Когда она приносила ему кофе и наклонялась чуть ближе, чем было нужно, когда её юбки были короче, чем позволял офисный дресс-код, — всё это не производило на него никакого впечатления. Он не видел её так, как она этого хотела. Иногда Нора с грустью понимала, что для него она была лишь фоном, деталью офиса, которая всегда на своём месте.

За эти пять лет Нора выстроила для себя стратегию. Она была незаменима. Когда он задерживался на работе, она оставалась до последнего. Когда он был погружён в дела, она всегда находила время, чтобы облегчить его нагрузку. Она отказывалась от собственных планов и выходных, если знала, что ему потребуется её помощь. Никто не мог сравниться с её преданностью, и Нора надеялась, что однажды он это увидит.

Она до сих пор помнила тот вечер, когда впервые поняла, что влюблена.

Это был конец ноября, на улице слякоть и серость, офис почти опустел, а она всё ещё разбирала бумаги. И вдруг — звонок. Его голос в трубке был хриплым, усталым, почти извиняющимся:

— Нора, простите, что так поздно. Я не могу вспомнить пароль от сервера, а мне нужно подготовить заключение к утру. Вы можете помочь?

И она — усталая, голодная, злая на весь мир — вдруг почувствовала, как внутри что-то переворачивается. Не от слов. От его голоса. От того, как он сказал её имя.

Она поехала в офис, не взяла такси, шла пешком — под дождём, под зонтами, по лужам. Когда вошла, он уже ждал её с чашкой чая. И тогда впервые она подумала: вот бы так — каждый вечер. Хоть и с паролем. Хоть и под дождём.

Но Эмили… Она была той, кто разрушил всё. Она забрала у Норы единственную возможность на счастье. Нора ненавидела её. С каждым днём это чувство росло всё сильнее. Она ненавидела её за то, что Эмили была той, кем хотела стать она сама — той, кого Марк любил.

Когда Нора узнала, что Эмили изменила Марку, её мир перевернулся. Сначала она не могла поверить. Как эта дрянь могла променять Марка — успешного, умного, красивого мужчину, который был мечтой любой женщины? Её сердце разрывалось от ярости и презрения. Чёртова сука! Она не заслуживает Марка. Не ценит то, что имеет. Но это даже к лучшему. Эмили сама, уничтожив всё своими руками, предоставила ей шанс, занять место рядом с Марком, и Нора его не упустит.

И вот — её шанс. Она знала, где он. Знала, что он один. И знала, что никто, кроме неё, не придёт.

Нора стояла перед дверью отеля, сердце бешено колотилось. Она знала, что делает. Это был её шанс. Тот самый момент, о котором она мечтала на протяжении многих лет. Только она знала, где Марк — ведь сама заказывала этот номер. Марк доверял ей организацию многих своих дел, но в этот раз она решила не сообщать никому, даже Тому. Слишком личное, слишком важное.

Когда дверь приоткрылась, Марк выглядел таким усталым, потерянным… Нора почувствовала, как сердце ёкнуло. Он нуждался в ней. Только она могла ему помочь.

— Марк, что вы с собой делаете? — её голос дрожал от волнения, но в нём звучала забота. Она пыталась удержаться от того, чтобы броситься ему на шею, как давно хотела, вместо этого смотрела на него с искренней тревогой. Пусть он знает, что она волнуется о нём. А Эмили? Эта сучка позволила себе предать его. Она хотела крикнуть это в лицо Марку, но вместо этого мягко сказала: — Поплачьте, Марк. Вам нужно выплакаться. Вам станет легче.

Она всегда знала, как нужно вести себя рядом с ним. Забота, ласка, сочувствие — всё, что могло заставить его увидеть в ней не просто секретаря. И в этот момент она почувствовала, как он открылся. Марк сник, уткнувшись ей в плечо, и разрыдался, как ребёнок. Она гладила его по волосам, а он не отстранялся. Это была её победа. Нора уже видела, как всё начинает меняться.

Когда он поднял голову, Нора осторожно взяла его лицо в ладони и потянулась к его губам. Она знала — это её шанс показать, что она может дать ему то, чего не смогла дать Эмили. Он ответил на поцелуй, позволив её языку погружаться в его горячий рот. И вот руки уже распахивают полы его махрового халата. Она чуть не застонала, увидев, что он абсолютно голый. Такой красивый, несмотря на свой возраст. Поджарое мускулистое тело, смуглая кожа и, о боже, его член, уже готовый к бою. Она гладила его грудь, цепляла ногтями соски, от чего Марк вздрагивал и постанывал. Обхватила его эрегированный орган рукой и заскользила вверх вниз. Вторая скользнула к мошонке. Уже чувствовала, как намокли её трусики. Но боялась упустить этот момент. Пусть сначала кончит он, а потом она. Нора была уверена, что потом Марк не устоит и возьмёт её.

Но когда он застонал имя своей жены, сердце Норы пронзила острая боль.

— Я Нора, — прошептала она, не отпуская его. — Забудьте о ней, Марк. Я сделаю вам хорошо. Я люблю вас. Я давно люблю вас. Вы будете счастливым со мной, самой лучшей женой для вас буду.

Но вместо ожидаемой страсти или хотя бы желания, Марк резко отстранился. Его глаза, сначала полные боли, теперь наполнились холодом.

— Нора, перестань. Нам нельзя, — его голос был жёстким, как сталь. Он схватил её за запястья, его взгляд был далёким и суровым. Она ощутила, как её сердце сжалось от обиды.

— Нора, ты моя подчинённая, и я всё ещё женат. Ты понимаешь это? — Он смотрел на неё, как будто видел её впервые, и в его словах была холодная реальность, которую она отказывалась принимать.

Нора кивнула, сдерживая слёзы, которые подступали к глазам. Она всегда была сильной рядом с ним, всегда старалась казаться независимой и уверенной, но в этот момент чувствовала, как её мир рушится.

— Приведи себя в порядок и жди меня в холле. Мне нужно принять душ, — его слова были как приговор. Она молча кивнула и вышла из номера.

Нора шла по коридору отеля, чувствуя, как внутри неё всё кипит. Как он мог отвергнуть её? Как он мог выбрать эту предательницу, Эмили, которая разрушила его жизнь? Сердце стучало, боль разливалась по всему телу, и она знала, что не остановится на этом. Она любила Марка слишком долго, чтобы просто отступить.

«Я всё равно добьюсь его, — думала она. — Эмили не заслуживает его, и я не позволю ей снова вернуться в его жизнь. Он должен быть со мной. Со мной он будет счастлив».

Горькие слёзы заполняли её глаза, но она быстро вытерла их и взяла себя в руки. Нора никогда не сдавалась. И она не сдастся теперь.