Глава 60

Мое сердце билось ровно. Ни одна мышца не дрогнула. Только группы тех мимических мышц, которые отвечают за эмоции легкого удивления и недоумения. Я осторожно высвободила голову из его хватки, поморщилась от боли и с возмущением в голосе ответила:

— С ума сошел? Да если бы я была принцессой, стала бы я добровольно подписывать контракт на сексуальное рабство? Вместе со мной в тот день пришло двадцать девушек, Риайн! Двадцать! Две из нас попали в семерку «Звездного ветра». Меня к ним отправил ты, а вот Мариэль откуда-то, минуя куратора, привел вожак. Ты видел ее контракт? Я — нет! Она явилась в семерку без бумаг. Почему? Подумай своей головой! Или головой своего зверя, раз своей не можешь! А еще была Лей. И вот ее даже император потребовал к себе, как принцессу.

Оборотень задумчиво посмотрел на меня.

А мне хотелось кричать от боли. Ноги и руки, связанные за колонной, давно уже затекли и нещадно болели. Особенно колени и плечевые суставы. Но я не позволила себе ни единого стона.

— Мариэль пришла с Ареном? И у нее не было с собой бумаг? Не знал… — Мучитель прошелся по комнате, отшвыривая ногой куски сломанной ширмы и бормотал себе под нос. Или разговаривал со зверем. — Полусуккуба… Кто второй родитель? Явно наложник старухи Юй. Только по прямому приказу ректора могли допустить… минуя отборочную комиссию и кураторов… так хитро усилить Арена, моего лютого врага… Ах ректор, двойную игру затеял, мерзавец! Или император что-то заподозрил? Не совсем ведь он из ума выжился… — Риайн снова остановился рядом. — Так ты, получается, всего лишь обычная уличная шлюшка, Гвен? Тогда почему мой зверь так тебя хочет? Что в тебе такого?

В дверь поскреблись, и в глазах монстра вспыхнула дикая радость.

— Входи!

— Ваше императорское высочество, — согнувшись в поясном поклоне вошел слуга, глядя в пол, чтобы ни в коем случае не увидеть голых женщин принца. Буйные кудри закрыли его лицо почти полностью. — Дозвольте доложить…

— Я не помню тебя, кудряшка. Где моя мать? Где колдун?

— Я новый евнух вашего гарема. Колдун сбежал. Госпожа его ищет, ваше импера…

— Что-о?! Сбежал?!

В мгновенье ока оборотень оказался рядом с дверью, схватил слугу за горло и поднял одной рукой, прижав к стене. Несчастный схватился за его руки и сучил ногами, но глаза зажмурил.

— Мы привели его ученика… господин… как раз раскройщика эвинского шелка! — еле выдавил полузадушенный.

Чудовище разжало лапу, и слуга рухнул на колени, уткнулся головой в пол.

— Раскройщика? Где он? — уже спокойнее спросил принц.

— З-з-за дверью…

— Пусть войдет.

Слуга на карачках подполз к двери, распахнул ее пошире, и второй слуга, с такой же кудрявой копной волос, так же не поднимая глаз, втащил упирающегося человека в характерных островных шароварах, с завязанными за спиной руками и с мешком на голове.

А какие, однако, накачанные ученики у эвинских колдунов, какие у них красивые руки и сильные плечи! — поразилась я.

— Вот, ваше импера…

— Развяжите его, идиоты. Как он будет колдовать?

Первый слуга развязал руки пленнику, второй сдернул мешок и отскочил. Почему-то вглубь комнаты, поближе к моей колонне.

Ученик-раскройщик поднял склоненную голову и широко улыбнулся:

— Привет, Риайн. Чем могу помочь?

Арен!

Сердце подпрыгнуло к горлу, и я едва удержалась, чтобы не произнести его имя вслух.

— Ты-ы-ы! — с глухим ревом монстр начал увеличиваться в размерах. — Ка-а-ак?

— Нетрудно было догадаться, что тебе понадобится колдун, чтобы справиться с женским платьем. Ведь ни одна девушка не захочет сделать это для тебя добровольно, Риайн.