Глава 22

— Ну привет, номер… как там тебя? — лениво протянула волчица и отхлебнула пиво.

Мир заволокло алым.

— Вижу, анекдоты про тупых блондинок не врут, — огрызнулась Виктория.

Видеть эту шваль хотелось еще меньше, чем пучеглазую Лауру. Руки чесались превратить белесые патлы в мочалку, и плевать, что волчица крупнее, выше и… ого, какие клыки!

— Про ржавый чердак тоже правда, — зашипела рассерженной кошкой.

Сука!

Но вместо ругательств, Виктория картинно закатила глаза:

— О, да. И в подвале сейчас та-а-ак мокро. Булат фантастически хорош! И теперь совсем мой. А чего добилась ты?

Оборотница молниеносно вскочила на ноги. На мгновение Виктории показалось, что она бросится, но женщина только кулаки сжала.

— Не раскатывай лепешки, человечка. Совсем твой? Ха! Встречаться, наверное, предлагал? Говорил, что ты особенная…

Виктория забыла, как дышать. А ведь говорил! Неужели…

— …мужики все одинаковые, — добила Джин. — И очень скоро ты окажешься за бортом.

Сердце болезненно сжалось, но у нее хватило сил выдержать полный ненависти взгляд.

— Но пока я еще не за бортом. А вот ты — отработанный материал.

Кукольное личико волчицы исказилось яростью:

— Все новое — хорошо забытое старое, дорогуша. Булат вернется ко мне. Он всегда возвращается. Ему просто нужно свежее мясо, только и всего.

— И поэтому ты прибежала сюда качать права? Оу, ну не плачь, маленькая неуверенная в себе волчица…

Глаза оборотницы полыхнули. Из-под губы опять полезли клыки.

А Виктория вдруг четко поняла — доигралась. Сейчас Джин ее загрызет без всяких сантиментов. Но вместо того чтобы развернуться и бежать, первая сделала шаг вперед.

Показать страх этой лярве белобрысой? Никогда!

И, вполне возможно, на полянке перед домиком случился бы мордобой, но буквально из-под земли появился Тимоти.

— О, несравненная моя, — шагнул к Джин, распахивая объятья. — Я искал тебя весь день!

Ярость на лице волчицы сменилась удивлением, а потом до того кислой миной, что трава пожухла.

— Отвали, клоун, — скривилась, оглядывая пестрый наряд солиста «Грэй Хаус». — Ты не в моем вкусе.

И поспешила ретироваться.

— Дикая кошка! Ты будешь моей! — но крик Тимоти ушел в пустоту. Сука даже не обернулась. — Ну вот… Я снова во фрэндзоне. Ха-ха! — подмигнул совершенно беззаботно.

— Хм…

— Сия леди чужда романтике, — пояснил Тимоти, явно довольный произведенным эффектом. — Ей нужен крутой самец с пачкой наличности и Стаей за пазухой. А мой волк оставляет желать лучшего.

Мужчина усмехнулся. И вроде бы весело, но веселиться не хотелось.

— Мне казалось, для таких, как эта леди достаточно просто пачки наличности.

Господи, что за чушь она несет? Но мозги отказывались соображать.

— Видишь ли, ко всему прочему я люблю тратить. Много и только на свое усмотрение…

Ну что ж, это дело личное. Виктория пожала плечами. Чужие финансы ее не касались.

— …Кстати о деньгах. Мистер Чаргоджаев обещал мне сотку, если я не спущу с тебя глаз.

Сотку? Солисту и фронтмену «Грэй Хаус»? Да перед его носом музыкальные студии трясли мешками с зеленью!

— Ха-ха, — покачала головой. — Очень смешно.

— Ну… Две сотки, — но, увидев ее скептический взгляд, Тимоти надулся:

— …скучная ты! Ладно, я сам вызвался. Ты бы видела его рожу! Вскинулся весь, запыхтел. Отправил вместе со мной этих парней, — кивнул в сторону домика.

И правда, в тени стояло двое мужчин. А она и не заметила!

— …Вовремя отправил, — неожиданно серьезно закончил Тимоти. — Смех смехом, но это было опасно. Я позабочусь, чтобы мистер Чаргоджаев прижал девку к ногтю.

И голубые, как небо, глаза мужчины резко сменили цвет на желтый. Виктория нервно икнула.

Нет, Тимоти — никакой не клоун и не безобидный дурачок. Этот оборотень мог перегрызть горло, если бы вдруг возникла такая необходимость.

— Я буду аккуратнее, — пообещала Виктория. — Джин просто завистливая сучка.

Но под сердцем никак не желал исчезать противный холодок. Нет, Виктория не верила шипению гадины, и все же… Как долго Булат будет примерять на себя роль правильного парня? Возможно, ему действительно надоест, а времени у нее слишком мало, чтобы разобраться.

— Прошу, милая леди, — Тимоти предложил ей локоть. — Тут становится шумно, лучше всего нам пройти в техническую зону…

* * *

День заезда — это всегда нервы и суета. Много людей, оборотней и клубов, которые терпеть друг друга не могут. Каждый раз Булат клялся, что больше не приложит лапу ни к одному фестивалю, и все равно оказывался в центе событий.

Таня не вывезет одна. Пусть желающих помочь было порядком, но его присутствие — присутствие альфы — пугало обычных оборотней и людей, пресекая стычки в зародыше.

Никто не хотел схлопотать дуэль или по морде. За редким исключением…

— Булат, там, — кивнула Таня, показывая на скопление оборотней у сцены. — Охрану игнорируют.

Черт… Заезд еще только начался, но ванкуверские Крылья успели себя показать. Мужчины громко ругались и вели себя развязно. Ублюдки тупые.

— Сейчас вернусь, — и, прежде чем уйти, погладил Мэри по щечке.

Волчица чуть не выпрыгнула из переноски, протянула к нему руки, но сейчас он не мог таскать на себе дочь — это минимум глупо. Она находилась у Тани, и вела себя довольно сносно, не обращая внимания на шум.

Хоть бы так было и дальше. Рядом бродила Чейз, и ему не улыбалось дать инспекторше повод забрать Мэри. Только не теперь.

Булат спустился со смотровой площадки и направился к шумевшим оборотням. Заметив его, те сразу языки прикусили. Набычились.

— Какие-то проблемы, пар-р-рни? — прорычал, останавливаясь гораздо ближе приемлемой дистанции.

Трое сразу глаза в землю уперли, а вот двое других оскалились.

— Иди куда шел, пар-р-рень.

— Так вместе и пойдем. Поляна для дуэлей — во-о-он там, — кивнул на огороженный стальной сеткой пятачок.

Оборотни резко сдулись, заворчали недовольно, но без пререканий развернулись и пошли к месту стоянки.

Вот и славно. Теперь найти бы Викторию, за которой ускакал чертов клоун!

Булат проглотил рычание и буквально заставил себя выдохнуть. Так или иначе, Тимоти вряд ли имеет на девушку виды. Слишком не в его стиле. Фронтмен Грэй Хаус предпочитал эпатаж во всем: от одежды до пассий. С кем его только не видели и все как на подбор — клоунессы местного разлива.

Нет, Виктория — слишком правильная девочка. Его девочка.

Волк одобрительно заворчал. С каждой секундой девушка притягивала зверя все больше, а Булат… Он не хотел сопротивляться. Рыженькая нравилась ему, человеку, тоже.

И надо бы ее скорее найти, но не успел сделать десятка шагов, как ему навстречу вырулила Лаура.

— Булат, милый, — проворковала, а в глазах желтизна искрит. — Все работаешь… А где же наша дочка?

Как же он хотел порвать эту суку! До кровавой пелены перед глазами и душной ярости, клокотавшей под горлом забористой бранью, но вместо этого заставил себя сосчитать до трех, а потом ответить максимально холодно.

— Моя дочка, ты хотела сказать.

От волчицы потянуло досадой и раздражением.

— Это еще не решено. Совет по надзору примет во внимание отвратительные условия для ребенка, — и принялась загибать пальцы, — шум, вонь, пьяные рожи, и…

— Отца, который отлично выполняет свои обязанности. В отличие от вас, дор-р-рогуша.

Надо же, Чейз тут! Подкралась, как ниндзя, но вместо того, чтобы вонзить клинок в спину — решила встать на его сторону! Или это его глючит под жарким летним солнышком?

Лаура слегка поморщилась.

— Миссис Чейз…

— Мы свами все обсудили, — отсекла волчица. — Если желаете, можете обратиться к моим коллегам, но свою точку зрения я замалчивать не стану. Даже в обмен на щедрое вознаграждение.

Волчица мигом захлопнула пасть и исчезла, словно не было. А Булат мысленно присвистнул — лихо, однако! Попыталась инспекторшу купить. Это же какое дерьмо в голове должно быть.

— Спасибо, миссис Чейз, — поблагодарил женщину, но та ответила весьма холодным взглядом.

— Не обольщайтесь, мистер Чаргоджаев. Вы лишь немногим лучше этой, — поморщилась, — особы. Уж не знаю, что дочь в вас почуяла, но постарайтесь соответствовать.

Он тоже не знал. Зато сейчас, при виде Лауры, четко понял — лучше сдохнет, чем Мэри отдаст.

— Вас пытались купить, не так ли? — пристально осмотрел тщедушную фигуру инспекторши. — Может, вы знаете, чего еще ждать от любящей мамаши? — не удержался от едкости.

— Как минимум — запроса на восстановление родительских прав. Не могу понять причин, но поверьте моему опыту — это явно не материнский инстинкт. И если предлагали денег мне, то наверняка это не первая попытка досадить вам.

— Она пыталась сорвать, кхм, мероприятие. Администрация города отказала нам в проведении фэста. А сейчас я вижу клуб, у которого должно быть собственная сходка в эти же даты, понимаете?

Волчица хмурила тонкие брови и задумчиво поглядывала по сторонам.

— Держите Мэри и Викторию ближе к себе, мистер Чаргоджаев. А лучше — увезите подальше и на время прекратите ваши… покатушки.

И Чейз удалилась — как всегда элегантная и собранная, несмотря на обычные джинсы и скромную кофту.

Что ж… Ничего нового он не услышал. Но как никогда хотел, чтобы фэст скорее закончился.

Булат задумчиво оглядел поляну, на которой собирались люди. Сегодня только раскачка. Музыка фоном, народ в основном занят тем, что обживается на новом месте. Кто в палатках, кто снял комнату или номер в Ричмонде, так же неподалеку имелась стоянка с передвижными домиками.

Вся жара завтра пойдет, перед выступлением Грэй Хаус. А сегодня можно и расслабится.

И у него была парочка идей, как организовать отдых.