28-е Златолиста.

Когда я обнаружила в портере сразу шестерых девушек подходящего для роли роста и комплекции, мое настроение резко изменилось от упаднического "я сорву сроки, и мне больше не доверят ни одного заказа" до бодрого "князья Уваровы унынием не грешили, и ты не смей".

– Спасибо, Мирон, - тепло поблагодарила помощника. Знала, что именно он подсуетился с объявлениями. Улыбнулась девушкам, Яну. Тот отчего-то улыбку не вернул, только слегка склонил голову в приветствии. Мужчина выглядел хмурым и недовольным.

– Ян, - я вдруг решила поделиться своим приподнятым настроением с актером. - У меня хорошие предчувствия! Нам сегодня непременно повезёт.

– Непременно, - согласился он каким-то странным тоном, но заострять на этом внимание я не стала. Мало ли какие у человека сложности, не хочет рассказывать, не надо. Главное, чтобы на сцене не подвел.

Обернулась к притихшим девушкам и едва не рассмеялась. Смотрели они не на меня, а за мою спину - туда, где стоял Ян. Мужчина прислонился плечом к колонне, скрестил руки на груди. Я снова отметила, что Градский красив. И эта красота не оставила равнодушным никого.

– Приветствую вас, сударыни, - постаралась переключить внимание публики. - Сегодня отбор провожу я. Сразу предупреждаю, чтобы не было недопонимания - создатели иллюзий обращаются к актерам на "ты". На сцене все происходит динамично, и времени на расшаркивания нет. Ко мне можете обращаться также.

Девушки неуверенно закивали.

– Сударыня Донская, - заглянула в дощечку и назвала первое имя, - прошу на сцену.

Девушка стремительно поднялась и грациозно вспорхнула на сцену. Остановилась рядом с Яном, улыбнулась так мило и смущенно, что я мысленно потёрла руки.

Первая же кандидатка и весьма перспективная! Хорошенькая, порывистая и одновременно стеснительная. И этими качествами сильно напоминающая Катерину, для которой и предназначалась иллюзия.

Однако Ян окинул девушку таким холодным взглядом, что та мгновенно сникла, стушевалась и растерянно посмотрела на меня.

– Давайте попробуем сцену, на которой мы закончили, - я решила поскорее начать пробы. - Рита, на вас с Яном было совершено нападение. Ваши сопровождающие убиты, компаньонка пропала. Ян отбился от разбойников, но он ранен. Вы посреди леса, остановились отдохнуть.

Нападение мы все-таки успели записать в среду. Я согласилась только потому, что в этой сцене не было реплик главной героини. Все что мне нужно было делать - это крутить головой по сторонам.

– Где ты научился владеть палашом? - изумился Мирон после записи.

Ян буркнул что-то невразумительное и перевел тему. А я потом пристала к Мирону:

– Это был палаш, да? Я думала изобразить саблю.

– Нет, техника владения другая, - парень выглядел задумчивым, - такой в армии обучают. У нас отец военный, я не мог ошибиться.

Не знаю, что именно так озадачило Мирона, я тогда отвлеклась, а потом забыла расспросить. В конце концов, ни я, ни Катерина в холодном оружии не разбирались, вряд ли это принципиально для нее. Но палаш, так палаш - поищу изображения в книгах.

– Итак, - я вернулась мыслями к происходящему на сцене. - Ян свои реплики знает, Рита тоже прочитала, верно? Хорошо, но сегодня можешь импровизировать, если посчитаешь нужным.

Я села в первом ряду, неподалёку от остальных девушек и замерла в надежде и предвкушении. Но очень скоро улыбка сползла с губ. На сцене снова происходила катастрофа, и виной тому был Ян. Мало того, что мужчина сам отыгрывал в четверть возможностей, так еще и Рите мешал.

– Ян, - не выдержала я, когда вместо того, чтобы предложить девушку руку, мужчина развернулся и сел, прислонившись к колонне, которую я в иллюзии заменю на дерево. - Что с тобой?

– Я ранен, если помнишь, - спокойно сообщили мне.

– Но Руслан так бы не поступил! И этого нет в сценарии!

– Значит, ранение оказалось серьёзнее, чем мы думали, - невозмутимо пожал плечами Ян.

– Ты не ранен! - прорычала я, теряя терпение.

– Актерам свойственно вживаться в роль.

– Продолжайте!

Но дальше было только хуже. Ян вел себя как безупречный незнакомец, Рита от такого явного равнодушия терялась, двигалась неловко, говорила невпопад.

– Садись, Рита, - наконец, сжалилась я. - Сударыня Яженская, готовьтесь, а мне нужно поговорить с нашей звездой.

Я взлетела на сцену, схватила Яна за руку и поволокла за кулисы. В смысле попыталась, потому что мужчина словно окаменел, и мне не удалось сдвинуть его даже по инерции.

– Ян, - я прищурилась.

– Хочешь поговорить - попроси, - сказал невозмутимо.

– Пожалуйста, Ян, удели мне пару минут, - сцедила я.

– С удовольствием, Василиса.

Внезапно захотелось расплакаться. Я как-то вдруг осознала, что вымотана. Последние недели стали сплошным испытанием. Рушащиеся отношения с Марийкой, давящее ожидание Тео, учеба, предстоящий визит во дворец, проблемы с проектом...

"Я не железная, я только притворяюсь!"

– Что ты творишь, Ян? - спросила мужчину и потерла переносицу. В носу щипало от подступающих слез, и я хотела это скрыть.

– Эта девушка не подходит, - мягко сказал Ян.

– Ты мог ей помочь, и она бы справилась, - устало пробормотала я.

– Ты бы справилась лучше.

– Опять ты за свое. Я не актриса и не собираюсь собственноручно испортить проект.

– Все получится, я обещаю.

Я подняла глаза. Ян стоял совсем рядом. Высокий, серьёзный. В глазах светится обещание, а губы сжаты так твердо, что лицо мужчины больше не выглядит высокомерным или насмешливым. Такой Ян кажется ещё более красивым.

– Лучше пообещай мне, что мы найдем актрису на роль Ольги, - вздохнула я.

– Не хочу больше никого расстраивать. Ни тебя, ни этих несомненно приятных девушек. Я буду играть только с тобой, Василиса.