Глава 13

* * *

Резко открыла глаза и встретилась с яркими солнечными лучами.

Огляделась по сторонам и поняла, что вчера меня перенесли в гостевую комнату.  Даже в сорочку Аннелуизы переодели. Пока все спали, хотела сбежать как можно быстрее из этого чёртова дома. Но как только дошла до двери, они резко распахнулись и в комнату зашли графиня с целой свитой служанок.

— Похоже, что невесте не спится. — холодным голосом она начала. — Ничего, так даже лучше. Начнём все приготовления намного раньше.

Я кричала, сопротивлялась и вырывалась из рук схвативших меня служанок. Даже грозилась выброситься из окна, если меня не отпустят. Но графиня использовала какой-то странный артефакт, и моё тело стало не слушаться меня. Служанки быстро подхватили меня и начали все приготовления к свадьбе.

Вымыли до скрипа, намазали разными кремами и маслами, а потом принялись за мои волосы. Использовали какой-то вонючий эликсир и через час мои красивые каштановые волосы превратились в золотую солому.

— И что теперь делать? — запаниковали служанки, когда не смогли расчесать мои волосы. — И цвет не такой какой надо вышел, и большая часть остаётся на гребне.

— Сделайте красивую причёску, — строгим голосом приказала графиня, которая всё время следила за каждым действием своих служанок. — За фатой и заколками не будет видно. А естественный цвет волос вернётся через несколько дней.

Мне просто хотелось плакать от бессилия… Но даже слёзы меня не слушались. На лице из-за артефакта застыла маска равнодушия, но в глазах можно было увидеть моё отчаяние. Почему они так поступают со мной? У них нет таких прав… Когда герцог узнает правду… Что тогда он сделает? Накажет графскую семью? Возможно. А меня? Он хоть выслушает меня? Или всё же…

Меня одели в тяжёлое свадебное платье, которое было украшено драгоценными камнями и живыми цветами. На голову нацепили кружевную фату, которое закрывала половину моего тела. Из-за ткани я с трудом могла видеть, что происходит рядом со мной. Находилась в кромешной темноте, и только через небольшие отверстия в ткани могла разглядеть дорогу.

— Прекрасная работа, дорогая. — услышала рядом с собой голос графа. — Так сразу и не скажешь, что это не Аннелуиза.

— Да, повезло, что у них фигура схожа. И платье отлично село на эту девку. — довольным голосом ответила графиня. — Только вот волосы всё же мы испортили. Если поднять фату, то сразу все увидят, что у неё волосы крашенные.

— Ну, будет надеяться, что герцог слеповат и не заметит этого, — коварным голосом начал говорить граф. — Тем более, для того чтобы поцеловать невесту нужно немного приподнять фату. И он же много лет не видел Лизу, поэтому ничего не должен понять. Это будет его ошибка, что он не проверил невесту.

Артефакт повиновения с меня не убрали, а только наоборот усилили, сказав, что это же для моей пользы. Посадили в пустую карету с одним кучером и отправили к герцогу. Без охраны… А из приданного у меня только это платье.

От всей этой ситуации хотелось просто смеяться. Я не нервничала и не боялась. Я просто приняла факт того, что сегодня решится моя дальнейшая жизнь. Всё будет зависеть от слов герцога…

А я же просто устала от этого долгого ожидания. За целый год не смогла сбежать из цепких рук графа. И не смогла как следует обучиться магии… А теперь придётся выйти замуж за того, кого даже никогда и не видела.

Ближе к вечеру мы всё же добрались до нужного места. Приподняв фату, хотела посмотреть на храм, в котором по идее должна проходить церемония, но в маленьком окошке кареты встретилась с величественным замком. Перед каретой выстроилась свиты из нескольких десятков служанок, которые уже приклонились свои головы.

Что происходит?

Дверь кареты открыли и в неё заглянул неизвестный мужчина.

— Леди Аннелуиза, прошу идите за мной. — басовым голосом приказал он мне, помогая спуститься на землю.

— Что происходит? — удивилась своему охрипшему голосу, и тому, что вообще смогла задать этот вопрос. Похоже, что артефакт перестал работать. — Где герцог?..

— Он ожидает вас в своём кабинете, — спокойным голосом ответил мужчина. — Я отведу Вас к нему.

— Но как же свадьба?.. — занервничала ещё сильнее.

Что будет, когда герцог узнает об подмене до свадьбы? Что он тогда со мной сделает?

— Его Светлость обо всё вам лично расскажет, — тем же тоном ответил мужчина. — У меня нет прав вам что-либо рассказывать.

— Кирел, герцог приказал мне провести нашу гостью в гостиную, — из-за фаты ничего не было видно. Поэтому сразу и не поняла, что передо мной стоит женщина, которая быстро подхватила меня под локоть и повела в другую сторону. — А ты лучше иди подготовь всё нужное.

Молчать… Вот, единственное, что я могла делать в этой ситуации. От всей усталости я решила плыть по течению и довериться своей судьбе. Если мне уготована смерть, то я уже к ней готова. Не хочу больше мучиться.

Меня усадили на мягкий диван и резко сдёрнули фату. От яркого света, перед глазами всё поплыло и пришлось зажмуриться, чтобы убрать неприятное ощущение.

— Эта тряпка никак не похожа на свадебную вуаль, — недовольно сморщив нос, сказала упитанная женщина средних лет. — Вот не думала, что графиня будет настолько жадной, что оденет свою любимую дочь в старомодное платье. А, что они сделали с вашими волосами? — женщина, ахнув, прикоснулась к выбившему из причёски локону. — Как можно было такое допустить?

— Так получилось, — грустным голосом ответила, смотря на подол своего платья.

— Не надо плакать, — женщина забегала по комнате и притащила полупрозрачную вуаль. — Мы потом исправим всё. У нас самые лучшие слуги, которые умеют обращаться щётками и гребнями. Ваши волосы скоро вновь засияют солнечным светом.

Хотела сказать, что они никогда и не сияли, но вовремя прикусила язык. Женщина положила на мою голову вуаль, ничем не прикрепляя и тепло улыбнулась. Ну хоть кто-то рад сегодняшней свадьбе.

— Это моя невеста? — сзади себя услышала холодный голос мужчины, но побоялась обернуться.

Герцог уже здесь? Сердцебиение и дыхание участились. Что мне делать? Женщина поклонилась и ответила:

— По вашему приказу, я привела леди Аннелуизу в ваши покои, — сделав второй реверанс, женщина быстро выбежала из покоев, захлопнув громко дверь.

Это комната герцога?

— Посмотри на меня, — услышала сзади себя холодный голос мужчины, который слишком близко подошёл ко мне. — Думаю, что у тебя много накопилось вопросов.

— Свадьбы не будет? — встав с дивана, опустив голову, чтобы не было видно лица, повернулась к герцогу.

— По непредвиденным обстоятельствам, пришлось перенести церемонию на завтрашний день. — ответил мужчина. — Посмотри на меня, Аннелуиза.

Всё тело от страха задрожало. С большим трудом подняла голову, которая почему стала слишком тяжелой. Меня сразу же поглотили сапфировые глаза герцога, которые пленили все мои чувства. Сердце билось уже не от страха, а от того, что мне хотелось смотреть на этого мужчину.Всё тело затрясло от страха, а из глаз потекли слёзы. Теперь всё бесполезно… Перед глазами всё потемнело, и я не сразу поняла, что потеряла сознание.

Очнулась уже в тёплых руках герцога, который начал расстёгивать корсет свадебного платья, чтобы мне легче стало дышать.

— Я не хотел тебя напугать, — спокойным голосом ответил герцог. — Просто отвечай на мои вопросы.

— Вы всё знали с самого начала?

Дрожащим голосом спросила его смотря в пол, потому что боялась посмотреть ему в глаза.

— Граф правда думал, что я не устрою за его семьёй слежку? — тяжело выдохнув, озадаченно спросил мужчина. — Мне ещё вчера вечером доложили, что этот мерзавец решил подменить свою дочь на служанку. А сегодня ещё пришли новости, что он подготовил документы, в которых сказано, что ты являешься его подопечной. Ты знала об этом?

— Д-да, — почти шёпотом ответила ему, вытирая слёзы. — Граф сказал, что благодаря этим бумагам вы не сможете его наказать. Потому что в договоре не написано точного имени дочери.

— Он так и так получит наказание сполна. —  уверенным голосом ответил мужчина. — Как и вся его семья. Они совершили слишком много преступлений. Если король не хочет с этим разбираться, то я сам накажу графскую семью.

От этих слов сердце забилось ещё сильнее… От страха. А что будет со мной?..

— Посмотри на меня, — тихим голосом приказал мужчина, нежно касаясь ладонью моей щеки. — Как тебя зовут?

— Амелия, — тихо ответила ему, но всё же не смогла посмотреть на его лицо. Слишком больно. — Ч-что со мной теперь будет? Вы вернёте меня к герцогу?

— А ты этого хочешь? — спросил мужчина, ласково проведя большим пальцем по моей щеке.

— Нет! — громким и уверенным голосом ответила ему, повернулась и встретилась взглядом с герцогом. — Только к не в графской семье.

— А я и не собирался тебя возвращать им, — лукавым голосом начал говорить мужчина. — Всё-таки завтра наша свадьба. Не хочу, чтобы они каким-то образом испортили тебе настроение.

— Но я же не Аннелуиза.

Как будто под гипнозом ответила ему, смотря только в его голубые глаза.

— Да, ты Амелия… — загадочным голосом начал говорить мужчина. — И по всем документам ты дочь графа. Поэтому завтра ты станешь моей законной женой.

— Но… — разорвала наши гляделки и посмотрела на подол платья. — У вас наверняка есть какие-то условия. Не поверю, что вы согласились взять меня в жёны от чистого сердца.

— У меня только одно условие, — признался мужчина и заключил меня в свои крепкие объятия. — Этой ночью я должен убедиться в том, что ты чиста.

Щёки моментально стали алыми и дыхание участилось. Стать женой герцога?.. Вроде бы он не тот страшный и жестокий человек, о котором говорили люди. Внешне он мне симпатичен… И всё же несмотря на обман согласился на эту свадьбу. Но всё-таки я его совершенно не знаю...  А вдруг он такой же садист, как и герцог Гриффин?

Будет мучить и насиловать меня… Или хуже… Вдруг в Бруне есть обряд похожий на Луе? Тогда лучше уж и правда быстрее выпрыгнуть из окна… Страх всё сильнее накатывал волнами, и я снова задрожала.

— Ты вся побледнела? — немного отпрянув, мужчина аккуратно провёл ладонью по моему лбу. — Настолько сильно боишься предстоящей ночи?

— Я боюсь, что после проведенной ночи Вы можете поменять решения, оставив меня ни с чем… — слёзы сами потекли по щекам и я нашла мужества, чтобы посмотреть в глаза герцогу. — Я же никто для герцога…

— Ты думаешь, что я настолько бесчестный? — удивленным голосом спросил мужчина. — Я клянусь именем герцогской семью Мариэль, что завтра ты станешь моей законной женой.

Тяжело вздохнула. Не знаю можно ли верить или нет ему… Меня слишком много раз обманывали за последний год. Но я же сама решила сегодня плыть по течению судьбоносной реки? Доверюсь или нет… Какая разница. Герцог сделает всё так как сам этого захочет.

«А хочу ли я выйти за него замуж?» Неожиданно задала сама себе вопрос. Стать счастливой женой и родить ребёнка?.. Это моя несбыточная мечта с детства. Даже став его женой, смогу я рассказать настоящую правду про себя? Как герцог отреагирует, когда узнает, что я кронпринцесса вражеской страны?

От всех этих вопросов разболелась голова. Я не сразу даже поняла, что меня перенесли из гостиной в спальню и уже уложили на кровать. Поняла, что вообще происходит, когда спина коснулась прохладной белоснежной простыни.

— О чём же ты так сильно задумалась? — тёплым голосом спросил герцог. — Я тебя трижды звал, а ты продолжала смотреть в пол.

— Просто переживаю о завтрашнем дне, и… — мои щеки вновь покраснели. — За сегодняшний вечер тоже переживаю…

— Если ты и правда невинна, то переживать тебе не о чем.

Не о чем переживать? Он сейчас серьёзно?.. Ещё и сказал это с коварной улыбкой на лице… Да я сейчас со стыда сгорю! Я практически раздетая (ну ладно, платье ещё на мне. Но корсет то развязан до последнего шнурка, поэтому спина уже голая!), лежу на кровати и наблюдаю как начинает раздеваться герцог.

Он ещё и от меня взгляд не отводил. Будто говоря: «Смотри только на меня» ... Да и я сама не могла отвести свой взор в другую сторону. Следила за каждым мимолётным движением рук своего жениха, вздыхала от каждой расстёгнутой пуговицы и понимала, что этой ночи никак не избежать. Потому что я сама этого хочу!

Да, мы с ним практически не знакомы, но… Чем это отличается от обычного политического брака? Ведь в таких союзах ни жених, ни невеста друг друга не знают. Только спустя некоторое время они понимают друг друга и принимают особенности, чувства и привычки своего супруга. В Юнтоне меня ждал тоже политический брак, но только вот я жениха прекрасно знала. И понимала, что ему нужно от меня… А здесь же всё по другому.

Герцог не настаивает. Он чётко выразил для чего нужна такая вот проверка. Он мог вызвать лекарей или повитуху, они бы всё проверили, и тогда бы мы дождались брачной ночи. Но герцог хочет сам убедиться… А мне нечего скрывать. В своей чистоте я не сомневаюсь. Боюсь только боли…

Но герцог не собирается брать меня силой, а соблазняет, чтобы я немного привыкла к нему. Чтобы успокоилась и приняла все свои чувства, которые переполняют меня. А их был целый ураган! Страх, возбуждение, сомнения, радость, злость и смущение… И это малая часть того, что я испытала за эти несколько минут.

А герцог не торопился, аккуратно снял рубашку и кинул её на кресло. Приступил к штанам, но, когда я жалобно вздохнула, он с лукавой улыбкой взглянул на меня и подошёл на несколько шагов ближе. А я уже найдя в себе силы, смогла немного отползти от края кровати, придерживая платье, которое стремилось сбежать и показать всю меня.

Герцог осторожно взял меня за лодыжку и внезапно потянул на себя. Да так, что мои ноги оказались на его бёдрах, а платье сползло практически до самой середины бёдер. Я даже возмутиться не успела, как герцог поцеловал сначала одну коленку, а потом вторую. От прикосновения его горячих губ по всему телу прошлась непривычная дрожь.

— Если будешь и дальше продолжать так смотреть на меня, — мужчина говорил практически шёпотом, не отрывая взгляда от моих губ. — То я боюсь не сдержаться.

— А я и не смотрела, — буркнула ему в ответ и повернула голову, чтобы он не увидел моё смущение. — Тем более вы сами хотели, чтобы я на вас смотрела!

— А ты не думаешь, что пора оставить формальности? — спокойным голосом спросил мужчина. — Всё-таки можно сказать, что уже через несколько часов ты станешь моей женой. А я всё же хочу, чтобы моя дорогая супруга разговаривала со мной на равных… Хотя бы, когда мы наедине.

— Тогда как мне тебя называть? — осипшим от смущения голосом, спросила мужчину.

— Муж, любимый, или по имени. — ответил мне мужчина томным голосом, поцеловав тыльную сторону моей ладони. — Амелия, называй как хочешь, но только когда мы наедине. Среди посторонних всё же мы должны формально обращаться к друг другу.

Сердце от растерянности и стыда просто вырывалось наружу, и я боялась, что герцог услышит эти удары.

— Но мы же ещё не муж и жена… — начала я, боясь даже посмотреть на герцога. — А имени вашего я не знаю…

— Все знают, а ты не знаешь? — удивленным голосом спросил мужчина, пробираясь ко мне под юбку.

— Год назад на меня напали разбойники. Ударили чем-то тяжёлым, и с тех пор я потеряла воспоминания практически о всей сознательной жизни, — решила рассказать ему туже историю, что и графу. — Поэтому…

Мужчина наклонился и нежно поцеловал в шею, а потом прикусил мочку уха.

— Меня зовут Рагнар, — прошептал мне на ухо и провёл дорожку из поцелуев прямо до ключицы. — И этой ночью я хочу, чтобы ты кричала моё имя.

Мужчина целовал сначала одну руку, потом вторую, чтобы я наконец-то смогла отвязаться от платья и дать ему действовать дальше. Мужчина одни рывком стянул с меня платье, и я оказалась перед ним всего лишь в одном нижнем белье. Точнее в кружевных панталончиках, которые сразу же улетели в туже сторону, что и платье.

Попыталась прикрыться руками, но Рагнар навис надо мной, расталкивая ноги в стороны и завёл мои руки за голову. Поцеловал, сначала нежно и аккуратно, будто пробуя мои губы на вкус, а потом уже страстно и желанно.

— Сладкая и нежная… — выдохнул он мне в губы и прошёлся поцелуями от губ и до самого живота. — Только моя…