Глава 8

* * *

Сквозь ужасный шум, послышался глухой голос.

— В... слы… шите ме… — с трудом расслышала его слова.

Приоткрыла глаза и поморщилась от яркого света. От него ещё сильнее разболелась голова, а перед глазами появились тёмные мушки.

— Вы меня слышите? — более чётко услышала мужской голос над собой и кивнула. — Ну, наконец-то.

Мне сразу же дали выпить несколько стаканов воды. А потом заставили выпить самое мерзкое лекарство в моей жизни… Меня чуть ли не на лекаря вырвало им же обратно.

Они его сделали из чьего-то помёта что ли? Ещё и водой запить не дали. До сих пор этот ужасный и вонючий вкус блуждает во рту.

Пока лекарь копошился на своём рабочем столе, я смогла рассмотреть новое место, в котором оказалась. Какая светлая комнатушка с двумя маленькими кушетками и большим стеллажом с разноцветными бутыльками.

Посмотрела в другую сторону и увидела огромные окна с прекрасным видом на зелёный парк и озеро.

Всё небо было в красно-золотых оттенках, и солнце уходило за небосвод. Уже вечер? Это же сколько я проспала? Спохватилась за свою порванную рубашку, но на её месте обнаружила женскую кружевную сорочку в пол. Удивленно похлопала глазами. Осмотрела всё тело и поняла, что меня даже успели вымыть.

— Не бойся, — добрым голосом сказал мужчина, когда увидел в моих глазах страх. — Господин сказал, чтобы я полностью тебя вылечил.

— Сколько дней уже прошло?.. — дрожащим голосом спросила у него.

— Неделя, — быстро ответил мужчина и дал ещё один бутылёк с лекарством. — Пей.

Морщась от ужасного вкуса лекарства пыталась всё понять. Если я ещё здесь, значит граф всё же решил меня оставить? А если он просто хочет узнать настоящую правду, а потом выкинет как мусор? Но тогда зачем ему тратить время и деньги на моё лечение? Не думаю, что он также помогает остальным своим подданным.

— А что со мной произошло?.. — тихо спросила у лекаря.

— Хм… — мужчина задумчиво посмотрел на меня. — А что ты помнишь?

— Я говорила с графом в темнице, а потом у меня всё резко заболело… — ответила мужчине. — Дальше ничего не помню…

— Господин рассказал, что ты потеряла память и совершенно не помнишь кто ты такая. — начал говорить мужчина, собирая травы для нового лекарства. — Но я проверил и никаких ушибов на твоём черепе не заметил. Хотя за столько времени всё могло зажить. А вот с памятью не знаю, что делать. Тут только ждать и самой вспоминать свои прошедшие года.

Промолчала и отвела взгляд в сторону. Хорошо, что он ничего странного не заметил.

— Неделю назад стража принесла тебя и граф приказал излечить тебя, — усмехнулся мужчина. — Ты была такой слабой, что я даже без проверки сказал господину, шансов, что ты выживешь слишком мало. Твой магический барьер был нарушен, из-за этого образовалось внутреннее кровотечение. А проверив всё подробнее обнаружил много трещин на твоих костях, многочисленные ушибы и вывих ключицы. Я конечно смог всё излечить и залатать, но ты потом ещё несколько дней не просыпалась. Ты оказалась довольно везучей, если выжила после такого. А граф каждый день требует отчёты о твоём состояние.

— Для чего?.. — спросила мужчину, а тот рассмеялся.

— Ну, а я откуда знаю? — спокойным голосом ответил мне. — У меня и так достаточно работы с моими пациентами. А тут ещё и ты как с луны на землю упала. Мне всё равно почему господин хочет, чтобы ты как можно быстрее излечилась. Свою задачу я уже выполнил. Или у тебя что-то болит?

— Голова только… — честно призналась и заметила, как мужчина тяжело вздохнул.

Он дал мне какую-то таблетку и вышел из комнаты. Я осталась наедине со своими мыслями. Для чего всё это графу? Так и не нашла реальной причины. Если бы хотел, чтобы я стала служанкой, то, наверняка бы, попросил меня просто подлечить, а не досконально вылечивать даже детские ранки.

Но радует, что теперь ничего не болит. Но, боюсь, что за такую помощь придётся дорого платить. Граф что-то задумал. Чувствую, что он затеял свою игру, в которой я стану его пешкой…

Хоть я и проспала целую неделю, но почему-то меня снова сморил сон. Укрылась одеялом и решила немного подремать. Всё равно делать нечего. А сбегать в данную минуту бесполезно. Меня сразу же поймают, и тогда точно запрут в тюремной камере. Всё же пока что граф ничего плохо не сделал. Наоборот скорее.

— Ты же сказал, что она проснулась! — сквозь сон услышала недовольный голос графа. — Или тебе почудилось?

— Я ей дал много успокоительных, наверное, из-за этого и уснула. — спокойным голосом ответил ему лекарь. — Разбудить её?

— Я не сплю, — протирая глаза от недолгого сна, ответила мужчина и зевнула.

Всё желание отдохнуть ушло, когда я встретилась с холодным взглядом графа.

— Валер, выйди из комнаты. — приказал мужчина.

— Это вообще-то мой кабинет! — возмутился лекарь. — Если хотите поговорить, то идите в свой кабинет или гостиную.

— Валер! — недовольно крикнул граф и сердито посмотрел на него. — Ты знаешь, что за наказание ждёт того, кто не исполняет приказы своего господина?

Лекарь тяжело вздохнул, что-то непонятное пробубнил под нос, но всё же вышел из комнаты.

На несколько мгновений в комнате появилась гнетущая тишина, которая прервалась моим кашлем. В горло в один момент сильно запершило, и я не смогла сдержаться. А тем временем граф наполнил стакан водой и дал его мне.

— Как ты? — спросил мужчина, когда я осушила полностью сосуд. — Что-то ещё болит?

Почему он спрашивает настолько в обеспокоенном тонне? Как будто я его родственница… Что же он задумал?

— Ничего не болит… — честно призналась и отвела свой взгляд в сторону. Граф настолько пристально смотрел на меня, да ещё и внимательно рассматривал моё лицо. От этого стало как-то не по себе. — Спасибо, что спасли меня. Хотя я сама и не понимаю, что тогда произошло…

— Ты знала, что обладаешь магией? — неожиданно спросил граф.

— Магией? — переспросила и удивленно посмотрела на мужчину. — Я не…

— Значит ты не знала… — тихо сказал мужчина и сел на кровать рядом с моими ногами. — Похоже, что тогда из-за страха и паники пробудилась твоя магическая сила. Но всплеск был настолько большим, что нарушил границы барьера и из-за этого магия начала выходить из-под контроля, раня своего хозяина.

Магия?! Она же должна была пробудиться только в следующем году… В нашем роду у всех магические силы приходят позже других влиятельных родов, но всё же они намного сильнее остальных.

Отец по словам няни обладал всеми четырьмя природными стихиями, а дедушка мог превращаться в любое животное и читать мысли. Остальные мои дяди тоже обладали сильным магическим даром.

Но я совершенно не помню, чтобы дочери также получали мощный дар. Да, я и Алиана, знали рано или поздно у нас пробудится магия. Но мы обе не знали, что за дар нам подарит судьба. Раньше я хотела силу как у папы, а теперь понимаю, что вряд ли бы смогла совладать с такой мощью.

Но какой дар тогда у меня пробудился? А если у Алианы он тоже пробудился? Сердце неприятно и больно сжалось, представляя, что моя сестра ощутила такую же страшную боль, как и я. Постаралась успокоиться.

Панике и слезам сейчас не место и время. Алиана в безопасности. Она замужем за сильного и крепкого мужчину, который обязательно защитит её и поможет обуздать появившийся магический дар. Сэр Фредрик тоже там и всегда придёт к ней на помощь.

— Похоже, что я только сильнее тебя напугал? — вздохнул мужчина, чем привлёк моё внимание. — Ты помнишь из какой ты семьи?

Семьи? Я посмотрела на него непонятливым взглядом. Точно… Магия может же пробудиться только у аристократов… Точнее она по своей сути может пробудиться у каждого человека, несмотря на его статус и семью. Но именно сильный дар — только у аристократов. Потому что оба родителя были наделены мощной магией.

А граф наверняка уже проверил степень силы моего пробудившегося дара… И что же ему ответить? Снова врать?.. Он же снова поймёт мою ложь.

— Не помнишь? — первым начал разговор граф.

— Помню только маленькие отрывки из детства… — тихо ответила мужчине. — Большой дом, белые стены и красивые красные кусты.

— Может ещё что-то вспомнишь? — записывая на пожелтевший лист, спросил мужчина. — Возможно я смогу найти твою семью.

— Думаю, если бы я им нужна была, то они бы сами давно нашли меня. — всхлипывая, охрипшим голосом ответила мужчине. — А так я уже несколько недель блуждаю непонятно где, а они так и не явились.

Мужчина приобнял меня одной рукой и погладил по спине.

— Ну что ты расплакалась, — утешительным голосом прошептал граф. — Они, наверное, не знают где ещё тебя искать, вот и всё. Всё же моё имении находится слишком далеко от города. Да и они даже не задумываются, что их дочь может находиться у меня.

Спустя несколько минут я всё же смогла успокоиться. Вот не думала, что расплачусь из-за своей же лжи. Но мне срочно нужно было высвободить все накопившиеся внутри эмоции. А граф ничего не говорил, просто тихо сидел рядом и поглаживал заботливо волосы и спину.

— Как тебя зовут? — спросил мужчина, наливая ещё воды.

— Амелия, — быстро ответила ему.

— Теперь понятно почему ты назвалась «Амелем», — усмехнулся мужчина. — Может вспомнишь второе имя или название рода?

— Этого не помню, — грустно ответила мужчине. — Ваша Светлость, а что теперь со мной будет?

Всё же решилась на этот очень напряженный и волнительный вопрос. Мужчина задумчиво посмотрел на меня, но с ответом не торопился.

— Вы же сами сказали, что не верите в мои слова… — напомнила ему ту ситуацию в темнице. — Вы… Вы вернёте меня обратно в ТО место?

Слёзы снова потекли по щекам, и я начала вытирать их руками.

— Нет, — громко сказал мужчина и сел рядом со мной. Подняв своей ладонью моё лицо, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. — Пока что я не знаю, что с тобой делать. Но продавать тебя тем работорговцам я не собираюсь. Ты пробудила сильный дар, а значит, что ты дочь из знатной семьи. Теперь моя обязанность защищать такую бедняжку как ты.

— Ваша Светлость, — прошептала я, когда поняла, что граф находится уж слишком близко.

— Не бойся, — рассмеялся мужчина. — Маленькие девственницы не в моём вкусе. Да и любовниц мне хватает в этом доме.

Щёки сразу покраснели, и я от стыда натянула одеяло по самый нос. Он прочитал мои мысли?

— Мысли я не читаю, — устало ответил мужчина. — Просто чувствую эмоции людей и могу предугадать о чём они думают. А на твоём лице всё и так было понятно написано. Даже и гадать не пришлось.

Только сильнее покраснела после его слов. Нужно будет быть осторожнее с этим графом. Что-то мне не нравится то, что он так великодушно помогает «бедной бедняжке, которая потеряла память». Дело точно не в деньгах, тогда в чём же?

— А вы… Вы говорили про магию, — вспомнила, что ещё хотела у него спросить. — А что за дар у меня пробудился?

— Не знаю, — вставая с кровати, спокойно ответил мужчина. — Но достаточно сильный. Я уже вызвал императорского мага, чтобы тот осмотрел тебя и твой магический потенциал.

— Императорский маг? — обеспокоенно переспросила у мужчины.

— Не волнуйся, он только проверит твой барьер и расскажет, как сдерживать твою магию. — спокойным голосом ответил мужчина и подошёл к двери. — А теперь отдыхай. Продолжим разговор уже завтра.

Маг… А если он поймёт, что я вообще из другой страны? Нет, он точно поймёт кто я такая… Вроде бы только всё начало налаживаться и вот снова новые проблемы… А может я всё же просто надумываю себе самого страшного? Он же не станет проверять магическую печать рода или пытаться вернуть мои воспоминания?

Защитный кулон, который дала мне сестра! Почему я раньше о нём не вспомнила? Дотронулась до груди и прочитала маленькое заклинание, которое больше похоже на детскую песенку. И через мгновение на груди уже лежала золотая цепочка с красивым синим камнем. Если его правильно настроить, то никто не сможет прочитать мои мысли и открыть печать рода.

В коридоре послышались шаги, и я быстро нырнула под одеяло.

— Спит? — услышала я незнакомый женский голос. — Так даже лучше.

Уже приготовилась к нападению и спрятала кулон. И на всякий случай внимательнее прислушалась к своим незваным гостям. Неизвестно для чего они вообще сюда пришли. Тем более через несколько минут после посещения графа.

— Давай быстрее, — в грубом тоне сказала одна из женщин. — Госпожа скоро придёт…

Они перекладывали вещи и с грохотом двигали мебель. Для чего они это всё делают?

Дверь со скрипом открылась, и я услышала очень властный женский голос:

— А я уже тут!

— Ваша Светлость, — сразу изменились в голосах женщины, которые пришли первыми. — Это та самая особа.

С меня сдёрнули одеяло, и я от неожиданности открыла глаза. Удивленно посмотрела на всех присутствующих гостей.

Всего лишь три женщины. Две в форме служанок, а одна одета прям как королева. Пышное бархатное платье с кринолином, украшенное драгоценными камнями и золотой вышивкой. На голове высокая прическа, а на лице тонна косметики, чтобы скрыть морщины. Куда она так вырядилась поздно ночью?

— Чего пялишься дрянь? — грубым голосом крикнула женщина и достала из мешка кожаный кнут. — Думаешь у тебя есть право смотреть на меня?

Я чудом успела соскочить с кровати, до того, как кнут разрезал простынь и край подушки. Что же у неё за силища такая? Она легко может убить меня этой штуковиной. Почему эта женщина так враждебно настроена ко мне?

— Извините… — только начала говорить, как одна из служанок подбежала ко мне и ударила по лицу.

— Госпожа не разрешала тебе говорить! — крикнула на меня и силой надавила на плечи, чтобы я опустилась на колени.

— Рассказывай кто ты такая! — властным тоном спросила женщина и ударила кнутом по полу возле меня. — Не заставляй меня ждать!

У меня от страха даже все слова из головы вылетели! Да ещё и эта женщина продолжает махать своей игрушкой возле моего носа. Почему у меня проблема на проблеме каждый день? Думала, что хоть что-то наладилось, ан нет, судьба мне придумала новую проверку на «прочность» моих нервов.

— Я не понимаю…

Только начала говорить, но одна из служанок больно пнула ногой в бок, и я с трудом удержалась на ногах.

— Кто ты такая?! — повторила вопрос женщина.

— Амелия, — тихо произнесла, боясь пошевелиться.

— Кто ты такая! — закричала на меня женщина и ударила кнутом по моим коленям.

От адской боли всё тело на несколько минут парализовала. Посмотрела на место удара и увидела, как вся белоснежная сорочка уже окрасилась алым цветом. От вида собственной крови стало ещё дурнее, и я начала сдерживать рвотные позывы. Меня так и не покормили сегодня, а я уже потеряла столько крови! Добром это точно не кончится.

Женщина схватила меня за волосы и начала бить по щекам.

— Дрянь, думаешь раз молодая то можешь соблазнять чужих мужей? — громко завопила женщина и сильно толкнула меня к стене. — Я преподам тебе жизненный урок. Навсегда отобью желание спать с моим мужем!

— Что вы такое несёте?! — из последних сил крикнула на эту ненормальную. — Я не спала с вашим мужем!

— Да? — громко расхохоталась женщина и злобно посмотрела на меня. — Я сама лично видела, как он тебя на руках нёс сюда в одной разорванной рубашке! Да и целую неделю запрещал мне сюда приходить. Даже своего личного лекаря к тебе приставил, чтобы тот вылечил тебя дрянь. И после этого ты будешь утверждать, что ты не его любовница?

Да с ней сейчас вообще невозможно говорить… На любое моё слово она будет реагировать агрессией. Не хватало, чтобы она снова взяла в руки кнут. Любовница её мужа? Смешно. Получается, что эта ревнивая особа жена графа? Теперь понимаю в кого характером пошла их старшая дочь.

Слухи конечно говорили, что она жестокая, но я не думала, что до такой степени… Нападать на беззащитную девушку, только потому что ты надумала лишнего в своей голове? Это ж насколько нужно быть ревнивой, чтобы лишать жизни других девушек?

Граф сказал, что у него в имении достаточно любовниц. Но теперь мне в это слабо верится. Кажется, узнай графине о них — то она лично им перережет глотки.

— Госпожа! — услышала тревоженный крик мужчины.

— Ах, душка Валер пришёл! — процедила сквозь зубы женщина и недовольно посмотрела на лекаря, который стоял в дверях и не понимал, что вообще происходит в его кабинете. — Мы тут немного повздорили с этой прекрасной леди.

— Немного?! — у мужчины начал дёргаться глаз. — Ваше сиятельство…

— Ухожу-ухожу, — в весёлом тоне сказала женщина, и жестом руки подозвала своих служанок. — Пусть эта девка приберётся за собой.

Графиня со своей свитой вышли из комнаты, и я с облегчением выдохнула. Сердце отчаянно билось, а перед глазами всё плыло. Тело вновь обдало жаром, и я не понимала, что происходит. Резкая боль проникла в сознание и не собиралась уходить как в прошлый раз. Проснуться-проснулась, а вот пошевелиться не могла.

Что-то тяжёлое придавило меня к кровати, сковывая любые движения. А на глазах лежала влажная ткань. А вспоминая вчерашний вечер могу представить, какая картина сейчас происходит с моими бёдрами.

Та женщина их хорошо изуродовала своим кнутом. Крови было очень много. От воспоминаний даже разболелась голова. Хотела уже позвать лекаря, но услышала сквозь темноту его разговор с графом.