Глава 11.

Тангрия. Лето. 3200.

Когда я решила уехать из поместья Симлеров, то Джессика вместе с Мэрини уговорили меня остаться. Джессика даже всплакнула для пущей убедительности. Я не смогла им признаться в истинной причине желания уехать и осталась.

После вечеринки в поместье Симлеров не вся молодежь разъехалась, многие остались отдыхать в поместье у гостеприимных хозяев. В общей сложности нас осталось человек двадцать.

Было очень весело. Все дурачились словно дети, играли в фанты, в прятки, купались в речке, ездили в древний городок Турин, где гуляли по рынку и древним милым улочкам.

Джейсон Тубертон оказывался постоянно рядом, но вел себя так, словно того разговора в нише и попытки поцеловать меня не было. Я настороженно косилась на него, но вынужденно приняла такие отношения. Худой мир лучше доброй ссоры.

Две недели пробежали почти незаметно. Единственное, что смущало — Джейсон и сны.

В памяти возникали различные картинки из того отдыха.

***

Мы играли в фанты. Желания, написанные в них, такие нелепые и смешные, что мы покатывались со смеху. Мэрини вытащила фант, по которому должна была прокукарекать три раза, Джессика — поцеловать Алана Бродли, я — завязать глаза, покружиться и крепко обнять того, кто попадется. Мне попалась Эль Тамилтон.

Потом Джейс, в свою очередь, вытянул фант, по которому нужно пройтись с любой девушкой на руках пятьдесят метров. Этой девушкой он выбрал меня, Эль с недоумением наблюдала за нами, Алан Бродли нехорошо ухмылялся, Джессика хмурилась.

Никто не удивлялся выбору Джейса, кроме Эль, все помнили о наших отношениях. Он легко подхватил недовольную меня на руки и медленно пошел не по кругу вокруг ребят, а в сторону, уткнувшись носом мне в макушку.

— Как вкусно пахнешь, Лори, — прошептал на ухо, касаясь его губами. — Я соскучился по тебе и по твоему запаху. Только сейчас понимаю, что мне его безумно не хватает.

— Джейсон, прекрати смущать меня! — гневно прошипела я. — Иначе…

— Молчу… молчу, — прошептал он, продолжая идти очень медленно, целуя губами висок и крепко прижимая меня к широкой груди. — С тобой так тепло, Лори, — не хочу это потерять, — снова прошептал.

Я же оказалась в полном смятении, мысли беспокойно заметались, от его слов стало одновременно хорошо и тревожно. Безумно захотелось положить голову ему на грудь, обнять за крепкую шею и идти так вечно. "А как же Крис?" — спросила совесть.

"Я не обещала, что выйду за него замуж", — ответила сама себе и испугалась, окаменев в объятиях Джейсона.

***

Ночь в лесу. Мы сидели на нескольких толстых брёвнах у костра и рассказывали друг другу разные страшилки, и Джейс снова совершенно непонятным образом оказался рядом. Сидел и не обращал на меня внимания, но я чувствовала, как между нами искрит, что он, словно хищник, следил за каждым моим движением. Не выдержав напряжения, я сбежала от него к Джессике, но между нами тут же вклинился её брат Эван и обнял меня, оправдывая это тем, что хотел меня согреть. Я вновь сбежала уже к Мэрини, которая сидела между другими девочками, вклиниваясь уже между ними.

— Лори, на тебя настоящая охота началась, — тихо рассмеялась она, а остальные девушки тоже смешливо зафыркали.

— Не говори глупости, — рассердилась я, но Мэрини продолжала приглушенно смеяться, а я встретила внимательный взгляд Джейсона и ответила своим возмущенным.

***

У нас опять какая-то танцевальная вечеринка. У меня в руках витарина, я пела и весело смеялась. Неожиданно встретила пристальный серьезный взгляд Джейсона и снова растерялась. Краем глаза заметила нахмуренную Эль. Весь вечер я больше не смотрела в их сторону и игнорировала Джейсона.

***

Я шла по затемнённому коридору, подходя к своей комнате, но меня вдруг неожиданно схватили сзади за талию, приподняли и понесли, заткнув предусмотрительно рот рукой. Я узнала запах Джейсона и его тихий успокаивающий голос, но не успела ничего сказать — он ловко утянул меня в темную нишу, распластал по стене и впился жадным поцелуем в губы. Теперь без спроса. Без сомнений. Властно, горячо, неудержимо. Я отчаянно сопротивлялась и брыкалась, но в итоге сдалась. У меня не получилось, как во сне, остаться равнодушной и дать пощёчину. Сколько длился поцелуй? Я потеряла счёт времени и я теряла себя, а он не отпускал меня, жадно мял тело и терзал губы, шептал сумасшедшие слова и признания.

***

Эль Тамилтон пришла ко мне в комнату и, словно разъяренная кошка, прошипела:

— Не лезь к нему, мышь! Он мой! Я никому его не отдам! Кто ты такая вообще?! Подруга детства?! Вот и оставайся в его детстве!

Она в бешенстве швыряла в меня все, что попадало под руку и гневно кричала, чтобы я немедленно убиралась из поместья Симлеров, если хочу остаться живой и невредимой. Тяжелая книга попала в лоб, разбив его, — по лицу потекла тонкая струйка крови. Разъярённая Эль выбежала из комнаты.

***

Джейсон снова внес полнейший хаос в мои чувства, мысли и желания. Он пришел проверить, как я себя чувствую после скандала, учиненного Эль, и, когда я стала прогонять его, попросту выталкивая из комнаты, он подхватил меня на руки и, снова распластав на стене, принялся целовать. Я снова вырывалась, сопротивлялась, снова и снова, но… в итоге опять сдалась, зарывшись пальцами ему в волосы и страстно отвечая на поцелуй. Его руки жадно обнимали меня, а требовательные губы заставляли трепетать — никогда и ни с кем я так не целовалась, как с ним сейчас. Это было какое-то сумасшествие, полная потеря себя. Низ живота скручивало в тугой комок от желания, от которого я сходила с ума.

Потом, почувствовав наглые руки под платьем, я с возмущением все же прогнала его из комнаты, совершенно сбитая с толку всем происходящим, и долго плакала, уткнувшись лицом в подушку, полностью запутавшись в своих чувствах и желаниях.

***

Джессика, Мэрини и я.

— Ты должна уехать, Лори, — только слепой не заметит того, что между вами происходит! Ты сошла с ума?! — искренне возмущалась Джессика.

— Он сводит меня с ума, — потерянно шептала я.

Мэрини обняла меня и сказала:

— Завтра уезжай — он не оставит тебя в покое, потому что Эль Тамилтон уехала, и теперь он будет везде преследовать тебя.

— Крис написал, чтобы я дождалась его здесь. Он приедет и мы вместе поедем домой, — растерянно прошептала я.

Джессика нахмурилась и закатила в раздражении глаза.

— Боюсь, если ты останешься здесь ждать Криса, то он приедет и найдёт здесь не тебя, а ветвистые рога, — пробурчала она.

— Джессика! — возмутилась я.

— Да ты не видишь себя со стороны, Лори! — раздраженно ответила подруга, выразительно посмотрев на меня. — Ты таешь и растекаешься лужицей от одного его взгляда.

— Хорошо, я не буду ждать Криса и уеду завтра утром домой, — покорно согласилась я, опуская виноватые глаза.

— Я поеду с тобой, — успокаивающе обняла меня Мэрини.

Я легла спать с мыслью завтра уехать, потому что так продолжаться не может, чувствуя полную растерянность и смятение от всего происходящего.

***

Снова снились совершенно неприличные сны, которые измучили меня за последние дни, но теперь в них господствовал один Джейсон. Несколько раз за ночь я просыпалась от того, что меня скручивало от истомы. Чувственность проснулась окончательно и взрослые желания тоже. Я попила воды, постралась почитать и с трудом заснула.

Под утро приснился совершенно откровенный сон. Будто в комнату через окно проник Джейсон. Он медленно стянул с меня тонкое одеяло, постепенно оголяя сначала мои острые плечики, затем спуская его ниже, оголяя ключицы. Я поёжилась от прохладного утреннего воздуха, проникшего в комнатку с его появлением, а он нежно стал покрывать поцелуями декольте, лаская кончиками пальцев верх груди и ключицы. Я что-то ласковое пробормотала в ответ, улыбнувшись, а он стал снимать ниточки ночной сорочки и нежно целовать плечи, медленно переходя на шею и скулы. Теплые губы исследовали меня, я же зарывалась пальцами в густые волосы и сходила с ума. Я давно хотела это сделать и понимала, что во сне даже ощущаю их густоту и шелковистость. А еще мои пальцы запутались в его волнистых волосах, и теперь я его пленница.

Требовательные твердые губы накрыли мои, и на миг я замерла — настолько остро почувствовала нашу близость, что перехватило дыхание. Мы целовались сначала осторожно и нежно, а затем все жарче и горячее.

Мои глаза были закрыты, языки сплетались в яростном танце, и мы не могли оторваться друг от друга. Его руки осторожно исследовали тело сначала через ночную сорочку, оглаживая его, лаская грудь. Затем жадные Ладони бесстыдно забирались под сорочку, лаская тело, нежно сминая мою небольшую грудь, спускаясь по бокам на ягодицы. Я глухо стонала и выгибалась навстречу его рукам, обнимая его шею, не в силах выбраться из ловушки волос, чтобы ему не сделать больно.

Я тихо и счастливо смеялась и бормотала, что запуталась в его волосах. Джейсон помог мне освободиться и снова поцеловал, сразу уверенно проникая языком сквозь мои призывно раскрытые губы. В конце концов мне не хватило дыхания и я отстранилась, чтобы не задохнуться, отстранённо подумав, что веду себя абсолютно бесстыдно, но меня успокоило то, что это только мои ночные фантазии и сон, и никто никогда не узнает о них.

Джейсон был обнажён, его мускулы перекатывались под моими жадными пальцами, изучающими и ласкающими его мускулистое тело.

Этот сон был совершенно бесстыжий и очень возбуждал меня. Более того, я чувствовала запах Джейсона, а тактильные ощущения даже во сне сводили с ума. Видимо, я просто спятила от своих эротических желаний.

В безумном сне нежные губы ласкали одну грудь, затем вторую, а я улетала на небо от охватывающих меня неизвестных ранее ощущений. Мужские пальцы нежно ласкали внутреннюю сторону бёдер, которые я бесстыдно раскинула, и медленно подбирались к самому запретному. Я задрожала и тесно прижалась к крепкому телу, обхватив его ногами за талию, ногтями впиваясь в спину, и замерла, понимая, что остановила в что-то совершенно непозволительное.

— Лера Тубертон, вы проснулись? — сквозь сон услышала стук в дверь и голос горничной, которые будят меня и приводят в чувство. — Я могу войти, чтобы помочь вам одеться? Скоро завтрак.

Я пыталась собраться с мыслями, чтобы ответить горничной, когда рядом хриплый мужской голос прошептал:

— Я закрыл дверь, не волнуйся.

Я снова замерла от потрясения, широко распахнула глаза и увидела перед собой потемневшие ореховые глаза Джейсона. Он предусмотрительно и ловко накрыл рукой мой рот, удерживая испуганный вскрик.

— Тихо, Лори! — наклонился и прошептал он. — Не кричи! Это я, — и улыбнулся странно растерянно.

— Лера Тубертон! — снова постучала горничная в дверь. — Лера Тубертон! Вы выйдете к завтраку?

Я не могла сказать ни слова, потеряв дар речи, и просто в полном потрясении таращила глаза на Джейсона, понимая, что все это не сон, и мы полуобнаженные лежим в одной кровати и занимаемся тем, чем приличные леры занимаются только после замужества. Более того, он лежал сверху на мне между моих же бесстыдно раскинутых обнаженных ног, облокотившись на локти и внимательно изучал меня, почему — то нахмурив брови.

Горничная ещё постучала, позвала меня, даже подёргала ручку двери и ушла.

Джейсон скатился и лег на бок, а я с облегчением отметила, что он пока хотя бы в штанах. Голос ко мне ещё не вернулся.

— Ты была уверена, что это сон, — он не спрашивал, а утверждал очевидное. Я почувствовала, как краска заливает лицо. — Поэтому так откровенно себя вела? Лори, ты даже не удивилась… хм… во сне. Я часто снюсь тебе в эротичеких снах? — сделал он правильный вывод.

Он не насмехался и не иронизировал, спрашивал с серьезным выражением лица. В полной растерянности, оглушенная, не зная, куда деть глаза, я потянулась за одеялом, чтобы хотя бы прикрыть наготу — от растерянности и жуткого стыда хотелось куда- нибудь провалиться.

— Что… ты… делаешь… в моей постели, Джейс? — наконец я более-менее овладела собой и смогла глухо выдавить из себя эти несколько слов, одновременно заворачиваясь до подбородка в одеяло.

— Тебе в подробностях? — слегка насмешливо спросил он.

Я посмотрела в наглые самоуверенные глаза, открыла рот, чтобы возмутиться, но потом просто закрыла, так ничего не сказав, все ещё в полной растерянности. Я сидела, закутанная в одеяло, и пыталась понять, как получилось, что сон стал реальностью.

— Ну, и зачем ты закуталась? — с теплой улыбкой спросил Джейс. — Я уже все увидел… — последние слова он чуть ли не промурлыкал.

— Зачем? Зачем ты… — у меня застревали все слова, а его полуобнаженный мускулистый торс жутко смущал.

Я прикрыла глаза, пытаясь овладеть собой, потрясла головой, засунула пальцы в волосы и оттянула их зачем-то с силой. Боль немного отрезвила. Я открыла рот, намереваясь, наконец, все высказать, но Джейсон тут же заключил меня в крепкие объятия.

— Давай не будем разговаривать, — нежно прошептал он, — предлагаю продолжить то, что нам обоим очень нравилось делать ещё недавно.

Его руки проворно пробрались под запахнутое тонкое одеяло и снова попытались пробраться под ночную сорочку.

— Отпусти меня и уходи, — прошептала я испуганно непослушным голосом, даже не сопротивляясь. Странно оглушенная. Я смотрела на него и все еще не до конца верила в происходящее.

— Я не могу, — хрипло возразил Джейсон

— Как это не можешь?! — возмущенно пискнула я. — Убирайся!

— Ещё недавно ты стонала от страсти в моих объятиях, — мужские руки уже жадно оглаживали моё дрожащее тело под одеялом.

— Я была уверена, что ты мне снишься! — возмущённо попыталась я вырваться.

Я дрожала и горела в его руках, уже с трудом соображая и не понимая, что мне делать: прогнать его или… и дальше плавиться от жарких прикосновений. Но это же не сон — значит, все нужно прекратить. Это во сне я могла тайно наслаждаться в его объятиях, а наяву должна его прогнать, потому что я — невеста Кристофа Тубертона, его старшего брата.

— И ты считаешь, что это тебя оправдывает? — усмехнулся Джейс, накрыв ладонью грудь и нежно сжав. Я вздрогнула и ещё больше задрожала, а он мягко сжал сосок.

— А что оправдывает твоё бессовестное поведение? — выдохнула я ему в губы, вырываясь. Мужские пальцы соскользнули с груди. Одеяло упало с плеч. — Пресветлая Богиня! Что ты делаешь?! — возмущенно прошептала. — Немедленно отпусти меня!

— Я изучаю тебя, Лори, — спокойно ответил Джейс. — И тебе это тоже нравится, ты не обманешь меня.

— Ты просто спятил! Ты должен уйти! Я… Ты… — я терялась и путалась в мыслях и словах, отпихивая его, натягивая сорочку на обнаженную грудь, а Джейс жестко схватил в ладони моё лицо и приблизил к своему.

— Лори, я схожу с ума с того дня, как увидел, что вы с Крисом целуетесь в нашем саду, — хрипло прошептал Джейс. — А с тех пор как ты собралась замуж за него, со дня вашей помолвки я думаю только о тебе. О тебе в своей постели! Это сводило меня с ума! Бесило! Угнетало! Но я не мог ничего с собой поделать…

— И ты решил не мучиться и припереться ко мне в постель! — возмущенно фыркнула я, упираясь ладошками в его грудь. Гладкое горячее тело будто обжигало ладони. Но… так нельзя.

— Я долго разбирался в себе, Лори, и понял, что я банально дико ревную тебя, — продолжал шептать Джейсон, целуя нежную кожу у ушка. — И дико хочу тебя, — он слегка укусил кожу, а я испуганно вскрикнула. — Хочу так, как никогда никого не хотел, — жарко прошептал, зализывая укус. — А потом я понял, что просто заболел тобой и не могу без тебя. Я старался избегать тебя, не видеть вас, но когда узнал, что ты будешь у Симлеров, решил убедиться для себя, что я больше не нужен тебе, что ты не хочешь меня…

— Ты хотел проверить… — дрожащим голосом начала я, делая слабые попытки вырваться. Сил совсем не было.

— Проверить твою реакцию на меня, — закончил Джейс, продолжая ласкать грудь.

Почему я позволяю ему это делать со мной?!

— Ты все ещё безумно любишь меня, — прошептал мой кошмар, будто прочитав мысли. — И хочешь меня.

Предательское желание от его признаний, от наших поцелуев, от умелых ласк уже давно охватило меня и сводило с ума, дыхание стало предательски прерывистым. Я остановила жадный взгляд на твердых искусанных мною губах Джейсона, которые ещё недавно доставляли столько наслаждения.

Проклятье! Как я хотела его поцелуев, безумно хотела, — эти поцелуи снились мне всю жизнь. Я хотела его всего. Без остатка.

Наши глаза встретились, и из-за того, что я прочитала в его потемневших глазах, я просто пропала, потерялась в его взгляде.

Мы одновременно накинулись друг на друга, сплетаясь в жадном поцелуе. Его губы и руки были везде, а я с силой прижимала его к себе, будто боялась, что он может исчезнуть.

Сколько продлилось наше безумие, я не знала, но вдруг неожиданно четко осознала, что ещё немного и дороги назад не будет, — слишком откровенно и бесстыдно все было, слишком смелыми ласки и руки Джейсона. Я дрожала в его объятиях от волнения, от желания, от стыда. Он был слишком настойчивым, смелым и опытным, а я — слишком влюбленной. Сердце бешено колотилось. Но…

— Не надо, Джейсон, — умоляюще прошептала я из последних сил, голос даже мне показался низким и жалким. — Не надо — это неправильно, надо остановиться. Уходи. Пожалуйста. Пока не поздно.

— Что неправильно, Лори? Ты любишь меня, я люблю тебя. Что в этом неправильного?! — недовольно пробормотал Джейсон, нежно целуя шею, не отпуская меня.

Я в изумлении недоверчиво уставилась на него. Он признался мне в любви?? Вот так просто, мимоходом? Он любит меня? Или мне послышалось?

— Я все еще чужая невеста, Джейсон, — растерянно ответила я. — А у тебя есть Эль Тамилтон, — ладошками я уперлась в его голую грудь. — Надо разобраться со всем этим.

— Но любим мы друг друга, — упрямо произнёс Джейс, недовольно смотря на меня. — Неужели после всего, что сейчас было, ты считаешь себя невестой другого, Лори? Ты разорвёшь помолвку с Крисом, я брошу Эль, в принципе, я уже ей это сказал, и мы для всех станем парой.

В голове был полный бардак и разлад.

- Я не собирался жениться так рано, но ты не оставила выбора, — насмешливо произнёс он. — Ты относишься к тем девушкам, которые не отдаются просто так, — встретив мой потрясенный взгляд, Джейсон спросил: — Ты выйдешь за меня, Лори? Я хочу получить тебя всю и как можно скорее.

Я словно дурочка таращилась на любовь всей своей жизни и не могла ответить «да», лишившись дара речи.

— Когда Крис приедет, я даю тебе три дня на разрыв помолвки. И ты станешь моей невестой. Официальной и настоящей. Через несколько месяцев мы поженимся. Или даже через несколько недель.

— Я не могу так поступить с Крисом, — убито возразила я, качая головой. Эта мысль привела меня в ужас.

— Лори, я даю тебе три дня. После этого я сам ему все скажу.

— Что? Что ты скажешь ему? — я в ужасе уставилась на Джейсона.

— Все, — на удивление серьезно ответил он. — Что мы любим друг друга, хотим друг друга, и что ты почти отдалась мне, но совесть не дала тебе это сделать, пока ты чужая невеста.

Он ловко поднялся и стал одеваться. Я не смотрела на него, уткнувшись горящим лицом в подушку, готовая провалиться к демонам от стыда. Кто-нибудь скажет, что происходит??? Это сон??? Это что вообще такое???

— Три дня, Лорианна, — я почувствовала обжигающий поцелуй на обнаженном плече, жадную руку на своей голой спине, которая по хозяйски спустилась ниже. — Ты носишь мой кулон, я заметил, умница моя, — тихий удовлетворённый шёпот. — А кольцо Криса ты носишь? — вкрадчивый вопрос.

Я молча подняла руку с кольцом, не поднимая горящее лицо от подушки, и почувствовала поцелуй в ладонь, затем на запястье, тихий смех. Потом он аккуратно схватил за волосы на затылке и оттянул голову назад. Я закрыла глаза, чтобы не видеть его, слишком смущенная и растерянная от всего происходящего, и тут же почувствовала поцелуй. Жадный и горячий. Требовательный. Ненасытный. Вновь задрожала. Жесткая ладонь властно сжала мою небольшую грудь, приласкала ее.

— Проклятье! Я безумно хочу тебя! — хриплый шёпот Джейсона прямо в губы. — Я такой дурак, Лори. Так долго ждал, сомневался, думал, что ты разлюбила меня, — затем тихий счастливый смех. — Кольцо тоже вернёшь, — краткий приказ. Потом дверь тихо открылась и также тихо закрылась. Я осталась одна. С закрытыми бесстыжими глазами. Обнаженная и взбудораженная в своей девичей кровати.

Совесть огромными острыми когтями впилась в мозг, в сердце, выворачивая их наизнанку, терзая и мучая. Я забила кулаками по подушке, по кровати, а потом закричала от охватившего отчаяния, уткнувшись в подушку, уже не думая, что меня могут услышать.

Как я все это скажу Крису??! Я просто не смогу! Не смогу разбить ему сердце.

Тангрия. Война. Зима 2001 года.

Всех магов земли собрали в бальном зале академии магии Зардана. На возвышении на трибуне стоял генерал Джонатан Резерфорд. Кристоф тоже поднялся к нему и встал рядом. И ещё несколько магов земли, наших преподавателей из академии, стояли там же. Как только я вошла в зал, глаза Криса больше не отрывались от меня. Выглядел он бледным и мрачным. Я же старалась спрятаться от него за спинами других присутствующих.

Все расселись на лавочки. Здесь были и взрослые маги земли, давным давно окончившие академию, и такие неопытные студенты, как я. Я увидела Мэрини со своим отцом и своего отца, задумчиво смотрящего перед собой.

— Маги земли, я собрал вас здесь, потому что городу очень нужна помощь именно магов с вашей особенностью магии, — начал свою речь генерал Резерфорд. — Артиллерия Марилии обладает страшным оружием, которое не известно нашей империи. Оно уничтожает все наши фортификационные сооружения, земляные валы, разрушает башни и позволяет врагу стремительно продвигаться вперед. У марилийцев орудия, которых раньше никто не использовал в сухопутной войне. Это бомба, разрывной заряд которой свыше ста килограммов. Такой снаряд дает воронку до двадцати метров по верху, глубиною десять метров, а, значит, выбрасывает около тысячи кубических метров земли. Это примерно в тысячу раз больше того, что делает снаряд полевой пушки…Такой, как у нас… — эта новость ошеломила меня и просто придавила своей правдой. — Такие бомбы до момента своего взрыва попадают на глубину восьмисот метров и подрывают снизу наши укрепления и постройки.

В зале стояла мертвая тишина. Потрясенные, мы слушали нашего бледного генерала, прошедшего не одну войну и видевшего многое.

— Они надеются, что быстро сломают наше сопротивление, но мы должны бороться, — голос генерала звенел от напряжения. — Мы должны сделать все возможное и невозможное, чтобы их остановить, — он старался посмотреть на каждого, заглянуть каждому присутсвующему магу в глаза. — Ваша задача состоит в том, чтобы, как только марилийцы убирают амагический полог и пускают в ход свою магическкю пехоту, быстро укреплять взорванные земляные валы наших фортов, чтобы враг не смог захватить их. Они разрушили бомбами — вы восстанавливаете. И так по кругу, без остановки. И ваша задача не дать разрушиться каменным стенам форта. Вы должны засыпать земляные воронки после разрыва бомбы и совершать все действия в соответсвии с приказом вашего командира.

Ошеломленная своей миссией, я встретилась с мрачным взглядом Криса. Если бы взгляд мог убивать, то я уже не дышала бы. Его глаза были почти черными и горели мрачным огнем.

— Вас разделят на несколько групп, которые будут постоянно сменять друг друга, назначат вам командиров, а к выполнению задания вы приступите сразу, получив все необходимое, — продолжал говорить генерал.

Нас было мало. Очень мало для такой задачи. Если бы в нашей стране разрешали учиться всем в академии магии, то сейчас необходимых магов было бы значительно больше. Но простолюдины и женщины у нас не учились в академии и магию им не преподавали, и теперь это ощутимо сказывалось на количестве нужных магов.

Нам выдали темно-зеленую форму, теплую куртку и штаны защитного цвета, шапку, мешок с разными приспособлениями и зельями. Разделили на группы по сорок человек. Я оказалась в группе Кристофа.

Кристоф подошел ко мне, молча крепко обнял. Наша смешанная группа магов земли всех возрастов разместилась вокруг него.

— Наши ученые попытались за короткое время изучить их бомбы по осколкам, — Кристоф тихо говорил, а мы слушали, ошеломленные и испуганные тем, с чем надо столкнуться. — Это ужасное оружие. Бомба в диаметре сорок два сантиметра весит около пятисот килограмм, поэтому разрывной заряд ее свыше ста килограммов. Поэтому он дает такую огромную воронку, и поэтому, у нас при защите форта получалось впечатление, что после удара и взрыва тяжелой бомбы все сооружение с грохотом идет вниз, потом лезет вверх, содрогаясь всей массой…Я говорю вам это, чтобы вы понимали всю серьезность предстоящего вам задания. На всех фортах Зардана было двадцать броневых башен. Пять уже разрушены. Остальные мы должны сохранять изо всех сил, не позволяя им разрушиться.

Кристоф объяснял задачу нашей группе, а я поняла, что впервые мне стало очень страшно и даже мелькнула предательская мысль достать из тайника справку о моей липовой беременности, чтобы избежать опасности и всего того ужаса, который меня ждет впереди.