51

Розалинда

Я подъехала к детскому садику и уже собиралась выйти из такси, как вдруг заметила мистера Фира-старшего, который сажал детей в свой автомобиль. Я сразу же отпрянула от двери.

Сердце мое готово было выскочить из груди.

«Что он здесь забыл?»

– Мы приехали, вы выходите? – спросил таксист.

– Секунду, – я сползла по виденью и прошептала. – Можете не выключать счетчик, считайте это еще одной поездкой.

– Вы очень странно себя ведете. Что вы задумали? – обеспокоено пробормотал водитель и нахмурился. – Только не говорите, что собираетесь похитить детей!

– Нет, конечно, – нервно ответила я. – Они мои.

– Тогда почему вы не выходите? – нетерпеливо спросил водитель. – Сейчас же вылезайте, или я звоню в полицию!

– Да подождите же, – отчаянно воскликнула я.

«Если я выйду сейчас, мистер Фир сразу же увидит меня».

В окно я увидела, как телохранитель взял Джимми на руки и пересадил его в автомобиль, а затем сложил его коляску в багажник.

Дверь захлопнулась.

– Так выходите или нет? – зарычал водитель.

У меня не оставалось выбора. Выскочив из машины, я тотчас же спряталась за один из мусорных ящиков и вытянула шею, пытаясь разглядеть, что происходит на дороге.

Дорогу автомобилю мистера Фира-старшего перегораживал автобус. Они никуда не могли уехать, пока тот не тронется с места.

Раздалась трель звонка, и я подпрыгнула от неожиданности.

Я тут же перевела телефон в беззвучный режим и, прикрыв рот рукой, зашептала в трубку: – Слушаю!

– Мама, мистер Генри приехал и везет нас всех в детский ресторан. Не жди нас к ужину, – важно сообщил Робби.

– Хорошо, – ответила я. В этот момент рядом со мной загудела машина.

– Мама, ты в садике? – спросил Робби.

– Нет, я как раз еду, – меня охватила паника. – Ладно, Робби. Поужинайте с мистером Генри. А я занята. Поговорим дома, пока.

Я быстро отключила звонок и в отчаянье потерла лоб.

«В моих словах столько нестыковок, что раскрыть меня ничего не стоит».

Я похлопала себя по щекам, кляня себя за глупость.

Автобус развернулся, и машина с детьми, наконец-то, смогла сдвинуться с места.

Я облегченно вздохнула. Я приехала за детьми, чтобы отвезти их поужинать, и совершенно не ожидала встретить здесь Генри. К счастью, меня не обнаружили.

«Хорошо, что это Робби позвонил. Он такой догадливый, вот и прикрыл меня. Не станет же мистер Фир-старший подозревать четырёхлетку».

Я успокоилась и отправилась домой на автобусе.

По дороге я думала о резюме, которые успела отправить за последние пару дней. Я разослала свои документы более чем в двадцать организаций, но ответа ни от кого не получила.

Я знала, что многие компании ищут работников на полную занятость, и написала им всем, но откликов не было.

«Неужели в наши дни так тяжело найти работу?»

Я вложила двести тысяч, что мне дал Закари, в завод, и теперь у меня на счету осталось всего несколько тысяч. Этих денег едва хватало, чтобы покрыть расходы в следующем месяце.

Мистер Фир-старший обязался платить за лечение Джимми, однако мне всё еще нужно было оплачивать медицинские счета миссис Мейн. Выбора у меня не оставалось: придётся работать ещё больше, чтобы собрать эти деньги.

Я могла быстро и без проблем заработать в баре певицей, но тот закрыт.

«Возможно, стоит поискать другой бар?»

Обычно подобные заведения нанимали исполнителей на короткий срок, и контракт предлагался всего на три месяца.

В поисках подходящей вакансии я прочесала все объявления о работе. Певиц искали многие, однако никто не платит так щедро как в баре «Неон». Кроме того, я понимала, что зарабатывать такие суммы я могла лишь благодаря Рою.

«Ну что же, выбора не остается. Пойду работать, куда возьмут».

Я разослала резюме по всем барам, которые смогла найти в интернете.

Теперь мне оставалось только ждать и надеяться на лучшее.

– Розалинда? – вдруг послышался девичий голос.

Я подняла голову и встретилась глазами с молодой девушкой, которая показалась мне знакомой.

– Это же я, Бетани, ты не помнишь меня? – радостно воскликнула та.

– Ой, привет!

Я вспомнила, что эта та самая девушка, которой я помогла на банкете. Она была студенткой в музыкальной академии.

– Вот эта встреча! Я так рада! Всё хотела найти тебя, но времени всё никак не было! – воскликнула Бетани.

– Ничего. Здорово что мы снова встретились. Как твои руки? Дай посмотреть, – ответила я.

Бетани быстро спрятала их за спину.

– Да все в порядке, – пробормотала она.

– Покажи! – я с силой схватила ее за ладони, но от одного взгляда на них в ужасе замерла.

Раны почти зажили, однако тонкие руки девушки были покрыты безобразными рубцами, а некоторые из ран выглядели настолько глубокими, что наверняка могли задеть нервы. После такого на фортепиано не поиграешь.

Вспомнив о бесчеловечном поступке Камиллы, я почувствовала ярость. Едва сдерживая гнев, я тихо спросила: – Бетани, а играть ты можешь?

– Конечно, но уже не так хорошо, как раньше. Меня почти перестали приглашать, – глаза девушки наполнились слезами. – В прошлый раз, когда ты выручила меня, и так здорово выступила, мне предложили работу. Мой начальник – хороший человек, но вчера я не смогла сыграть как следует. Он посоветовал мне искать новое место работы, заплатив на прощание две сотни, – сказала Бетани, прерывисто вздохнув.

– Не переживай, наверняка еще что-нибудь подвернется. Я могу тебе помочь, – сказала я, испытывая к собеседнице невероятную жалость.

– Не волнуйся. Я уже нашла работу официанткой. За вечер получаю сто долларов. Плюс комиссионные. Да я сейчас зарабатываю больше, чем раньше! – рассмеялась Бетани. Настроена она была оптимистично.

– Так много? Но где ты работаешь? А там ещё есть места? – потрясенно спросила я.

– Ну… – Бетани замялась.

– Нет? Ну ничего. Я просто спросила. Не переживай, – быстро произнесла я, почувствовав, что перегнула палку.

– Нет, они… На самом деле они ищут персонал. Просто… – Бетани все еще мялась.

– Что? – спросила я.

– Я боюсь, ты осудишь меня за то, чем я занимаюсь, – прошептала девушка, уставившись в пол.

– Ну что ты! Работа есть работа. Каждый трудится как может, и это достойно уважения, – воскликнула я нахмурившись.

Бетани тут же придвинулась ко мне ближе и прошептала:

– Я работаю официанткой в «Жрице ночи».

– Ты… Где? – пробормотала я.

«В “Жрице ночи”? Ну да, как же я могла забыть… Они там отлично платят. Даже официантки, которые носят напитки и закуски, получают хорошие деньги. Чаевые тоже весьма щедрые».

Единственным минусом было то, что туда может прийти кто угодно. В клубе всегда было полно извращенцев и темных личностей различных мастей.

Но, главное, именно там я познакомилась с Закари. Я не хотела будить эти воспоминания, и уж, конечно, не желала повстречать в один прекрасный в клубе Закари.

– Я работаю обычной официанткой, ничего такого! Поверь! – быстро проговорила Бетани.

– Да, я знаю, знаю. Я бывала в этом заведении. И знаю, что за работу выполняют официанты в таких местах. Просто подумала… что тоже неплохо бы там работать, – оживилась я, схватив Бетани за руку.

– Не думаю, что эта работа тебе подходит. С твоими талантами в музыке ты с легкостью найдешь что-то получше. Зачем тебе в ночной клуб? – искренне удивилась девушка.

– Ну да, я уже разослала резюме. Возможно, что-то попадется, – робко улыбнулась я.

Конечно, работа в «Жрице ночи» не была идеальным вариантом, но других пока что не было.

– Просто потерпи, – кивнула Бетани. – Будет здорово, если ты найдешь что-то еще, однако если всё же решишь работать в клубе, я предложу твою кандидатуру, идет?

– Да! И я, если встречу что-то подходящее для тебя, обязательно сообщу об этом, – ответила я.

– Здорово! Спасибо, Розалинда. Скоро моя остановка, пора выходить.

– Хорошо, тогда пиши.

Расставшись с приятельницей, я почувствовала надежду. Хотелось верить, что с таким талантом пианистки, как у меня, найти работу в баре или хорошем ресторане не составит труда. Однако надежды мои вскоре обратились в пыль. За последние три дня я не получила ни одного ответа.

В отчаянье я даже стала обзванивать кафе и рестораны, однако их хозяева, лишь услышав мое имя, моментально вешали трубки или находили какие-то предлоги, чтобы не общаться.

Я была в недоумении.

«Что происходит? Почему все так?»

Да, меня какое-то время обсуждали в интернете в связи с крупным скандалом, однако шумиха быстро улеглась, и все забылось.

«Так почему от меня шарахаются как от прокажённой? Кто-то ведет против меня нечистую игру?»

Я стала перебирать в памяти своих недоброжелателей.

«Закари? Камилла? Генри?»

Всё это были очень опасные люди, и переходить им дорогу не стоило.

Я чувствовала, что начинаю паниковать.

«Неужели вправду придётся устроиться в «Жрицу ночи»? Нет… Может, все-таки получится стать хотя бы официанткой в респектабельном ресторане? Пусть даже денег будет меньше…»

Я вздохнула и решила снизить запросы и снова принялась рассылать резюме.

В это время позволила Лейла и напомнила, что пора платить за лечение миссис Мейн.

Я полагала, что Лейла проявит понимание и окажется более терпимой в отношении платы, и рассчитывала оплатить счета, когда миссис Мейн уже выпишут.

«Господи, что мне теперь делать?»

Я дрожащим голосом ответила, что оплачу, как только смогу. Тон у Лейлы был спокойный. Она не злилась и не торопила меня, просто позвонила, чтобы напомнить.

Я повесила трубку и взяла карточку, которую мне оставил отец, и отправилась в банк. После долгих раздумий я все же решилась снять оттуда немного денег, чтобы решить самые острые финансовые вопросы. Однако в банке мне сказали, что доступ к счету ограничен. Чтобы воспользоваться им, мне следует обратиться к своему финансовому консультанту.

Я знала, что так распорядился мой отец. Так злоумышленники не смогут взломать счет и снять оттуда деньги. Чтобы открыть доступ, мне потребуется потратить массу сил и времени, чтобы подготовить бумаги и встретиться с консультантом.

Я спрятала карточку в кошелек и вздохнув, покачала головой.

«Я не хочу жить на деньги, которые оставил мне отец».

Я почувствовала себя совершено беспомощной. Мне стало неимоверно стыдно.

«Неужели я и вправду не способна прокормить себя самостоятельно?»