52

Все же я решилась позвонить Бетани.

– Привет, Розалинда!... – раздалось из динамика. Голос девушки тонул в звуках громкой музыки на заднем фоне. Я успела разобрать только первую фразу.

Через какое-то время музыка стала тише, и Бетани произнесла:

– Розалинда, прости за шум. Я отошла подальше. Что случилось?

– Хотела узнать, нужен ли вам ещё кто-нибудь, – неуверенно пробормотала я, в беспокойстве покусывая губу.

– Да, я как раз недавно устроила бывшую однокурсницу на работу. Можешь сейчас подъехать?

– Ага. Работу мне так никто и не предложил. Денег почти не осталось, и срочно нужно зарабатывать что-то, чтобы протянуть пару месяцев. Поможешь? – спросила я.

– Ну, конечно. Я как раз в клубе. Подъезжай.

– Да, я уже еду.

– Позвони, как доберешься.

Я повесила трубку, обняла детей и наказала им пораньше лечь спать. Малыши послушно поцеловали меня в ответ, клятвенно заверив, что всё сделают как следует.

Я надела маску и кепку и так вышла из дома.

В клуб я приехала на такси. Выбравшись из автомобиля, я оглянулась по сторонам со смешанным чувством беспокойства и тоски. Когда-то я частенько забредала сюда, чтобы проконтролировать, как идут дела у Альфонса. Я немного скучала по тем временам.

Да, иногда Альфонс вёл себя просто ужасно, и всё же каждый день исправно высылал мне обещанную сумму. Стоило мне попасть в беду, он тут же являлся, чтобы спасти меня.

Тогда между нами ничего не стояло – ни прошлой ненависти, ни Генри с Камиллой, которые изо всех сил пытались разрушить наши отношения. В то время ничего не имело значения, кроме нас двоих. Социальный статус или мнение окружающих совершенно нас не волновали.

Но всему хорошему приходит конец. Когда Альфонс стал Закари Фиром, всё изменилось.

Одна за другой стали появляться проблемы, ожидаемые и не очень… Наши отношения бросало из стороны в сторону, словно корабль на волнах, и вскоре эта связь стала приносить больше боли и разочарования, чем счастья.

Разрыв был неизбежен.

«Ну что же, может, так оно и лучше».

– Розалинда!

К реальности меня вернул звонкий голосок девушки. Я подняла взгляд и с улыбкой воскликнула:

– Бетани? У тебя перерыв?

– Я просто испугалась, что ты меня не найдёшь, вот и решила спуститься. Я уже поговорила с менеджером. Он сказал, ты должна пройти собеседование. Если всё будет хорошо, приступить можешь уже сегодня! – с этими словами Бетани схватила меня за руку и потащила в клуб.

– Ладно, спасибо!

Я почувствовала небольшое волнение. Когда-то я часто приходила сюда вместе с Закари, и сейчас боялась, что менеджер меня узнает.

«Что, если он обо всем расскажет Закари?»

– Новый менеджер просто душка. Он практически полностью обновил персонал. Нам с тобой повезло, – сказала Бетани с улыбкой, и я облегченно перевела дух.

«Ну славу богу. Новый менеджер меня не знает. Это очень хорошо».

Увидев, кто теперь работает в клубе менеджером, я была поражена.

«Это же Крис, бывший владели бара, в котором я работала певицей».

– Так это ты? – воскликнул Крис, который удивился не меньше меня.

– Давно не виделись, – смущенно пробормотала я. Я прекрасно понимала, что его бар закрыли по моей вине.

«Господи, возьмет ли он после этого меня на работу? Наверняка из-за меня он потерял кучу денег».

– Вы знакомы? – удивленно спросила Бетани, приподняв бровь.

– Да. Бетани, можешь возвращаться к работе. Мы тут поговорим, – сказал Крис и улыбнулся. Я тоже кивнула.

– Хорошо. Пойду тогда. Зовите, если что! – неловко пробормотала она и вышла.

– Ладно, – Крис придвинул для меня стул и налил сока. – Бетани сказала, что у нее есть подруга, которая хотела бы поработать здесь, и я решил, что речь об очередной бывшей сокурснице из музыкального училища. Совершенно не ожидал, что это окажешься ты!

– Я тоже. Я принесла вам столько проблем, но так и не извинилась, – пробормотала я. Мне было ужасно не по себе.

– Ты не виновата. Это Рой спровоцировал мистера Фира. Извиняться впору ему, – ухмыльнулся Крис.

Я неловко улыбнулась и промолчала.

Дело в том, что той ночью Роя одурманили наркотиками. На самом деле он вовсе не такой. А вы тогда… чем-то занялись? – осторожно спросил Крис и, прищурившись, внимательно поглядел на меня.

– Нет… Конечно, нет, – энергично замотала головой я.

– Ну что же, это хорошо. На самом деле, ты ему очень нравилась. Я никогда не видел, чтобы он с другими девушками вел себя так мило. Тем вечером произошла ошибка, – огорченно вздохнул Крис.

– Всё в прошлом, и смысла копаться в этом нет. Насчет этой должности… – решила сменить тему я. – Вы не против, чтобы я тут работала?

– Конечно, нет. Но ты вроде как теперь девушка мистера Фира? Зачем тебе такая работа? Или вы разошлись? – спросил Крис.

– Да, но… на самом деле, официально я его девушкой никогда не была, – пробормотала я, горько улыбнувшись.

Криса охватило любопытство, он начал задавать мне вопросы с удвоенной энергией.

– Я читал новости, он вроде собирается женится на дочке семьи Блэквуд, – допытывался он.

– Я тоже читала. Ну что же, они друг другу подходят, – бесстрастно сказала я, хотя на душе у меня скребли кошки.

– Я слышал много подобных историй. Такие браки редко заканчиваются чем-то хорошим. Эти люди даже не могут самостоятельно принимать решения. Не суди его строго, – в голосе Криса почувствовалась усталость, словно он успел испытать всё на своем веку.

– Я никого не сужу и не обижаюсь, – спокойно ответила я. – Мы расстались друзьями.

Тут перед моим взором возник Закари, а в ушах зазвучал его глубокий голос:

– Тебе никогда не сбежать от меня.

«Сможем ли мы жить нормально и не мучать друг друга? Оставит ли он меня в покое, или так и будет всю жизнь преследовать?»

– Ну что ж, тогда работа твоя. Можешь начинать уже сегодня. Оформлением займёмся позже. Однако платить тебе будут, как и всем. Я теперь обычный менеджер, и никаких связей у меня здесь нет, – сказал Крис, улыбнувшись.

– Конечно! Спасибо, – сказала я.

– Не стоит.

Крис позвал Оливию, старшую официантку смены, чтобы та занялась моими документами и дала мне форму.

Оливия быстро рассказал мне об моих обязанностях:

– В день ты будешь получать по триста долларов чистыми, а также три процента от проданного тобой алкоголя. Помни, что ты не просто разносишь еду и напитки, но и предлагаешь их. Не забывай про чаевые. В конце месяца трех лучших сотрудниц ждет бонус. Поняла?

– Да, спасибо.

Я глубоко вздохнула.

«Славу богу, теперь у меня наконец есть работа».

Оливия быстро заполнила все документы, передала мне униформу и проинструктировала:

– Переоденься, и я покажу место, где ты отныне будешь работать. Работа у нас не слишком сложная.

– Хорошо, спасибо.

Я пошла переодеваться, однако мне всё же было не по себе. Меня всё больше охватывала нервозность. Я поглядела на себя в зеркало и огорченно нахмурилась:

«Юбка чересчур короткая. Да, это даже не юбкой не назовешь, скорее, пояс какой-то».

Я почему-то не обратила внимания на одежду Бетани, однако теперь, когда сама переоделась, вдруг почувствовала себя неловко.

Из зеркала на меня смотрела девушка в обтягивающей белой футболке с низким вырезом и крошечной мини-юбке, едва прикрывающей мою попу. На голове красовался обруч с заячьими ушками. Выглядела я мило, однако такой наряд больше напоминал комплект эротического нижнего белья.

«Ну и вырез. А юбка так вообще…»

Я чувствовала себя ужасно некомфортно.

– На других сотрудницах точно такая же форма. Ты разве не видела Бетани? Однако, фигура у тебя шикарная, и на тебе такой наряд действительно выглядит провокационно, – рассмеялась Оливия.

– Ну, что же мне… – буркнула я огорчённо, посмотрев на себя в зеркало.

– Ну сегодня походи так, а завтра что-нибудь придумаем. Наденешь что-нибудь другое, все сойдёт если стиль будет схожим. Ах, да, еще вот это! Оливия вытащила черную полумаску-сеточку. – Это носят все девушки.

– Спасибо, – ответила я и натянула маску.

«Отлично, если Закари увидит меня, то просто не узнает».

– Ну всё, пошли. Давай покажу, какое у нас есть спиртное. Твое дело – запомнить цены.

– Хорошо, – кивнула я и послушно отправилась за Оливией.

Вокруг в такт ритму танцевали люди. На сцене у шеста извивалось несколько женских фигур, и мужчины внизу возбужденно свистели и кричали. Некоторые сорвали рубашки и размахивали ими под музыку.

– Видишь, они все смотрят на танцовщиц, и до тебя им нет никакого дела. Не переживай, – попыталась утешить меня Оливия.

– Ну да, – буркнула я.

На сцене на девушках не было ничего, кроме прозрачных трусиков, и я более-менее успокоилась, уверенная, что никого не заинтересую.

– У нас очень сексуальные хостес. Клиенты в приватных комнатах, может, и обратят на тебя внимание, но ничего не сделают. У них и без того есть компания, – добавила Оливия.

– Да, наверное, – неловко согласилась я, расслабившись.

Оливия повела меня к бару и стала показывать дорогой алкоголь и его цены. Обычные напитки, вроде пива и коктейлей, я могла просто добавлять счет, не запоминая стоимость – слишком те были дешевыми.

Оливия сказала, что чем больше клиентов я смогу убедить купить спиртное, тем больше процент от продажи я получу.

– Наши лучшие сотрудницы зарабатывают тысячи за один вечер, – похвалилась она. – А вместе с чаевыми вообще выходит больше десяти тысяч.

Такая перспектива заработать немалые деньги воодушевила меня.

«Десять тысяч за вечер? Я смогу оплатить счет миссис Мейн всего за несколько дней работы».

В это время к нам подскочила Бетани. На ее лице сияла широкая улыбка.

– Оливия, гости из приватной комнаты заказали алкоголя на несколько тысяч! Можно узнать, какой процент я получу? – нетерпеливо спросила она.

– Дай посмотреть, – Оливия уткнулась в бумажку. Через пару секунд она похлопала Бетани по плечу и радостно заявила: – Четыре восемьсот!

– Ого, здорово! – радостно запищала та. Бетани была вне себя от счастья.

– Поздравляю! – воскликнула я и улыбнулась ей.

– Розалинда? Боже я тебя не узнала! Ну у тебя и фигура в этом наряде! – потрясенно воскликнула Бетани.

– А я даже в маске тебя приметила, – рассмеялась я в ответ.

Бетани выделялась на фоне других девушек. Роста она была небольшого, и фигура у нее была хрупкая и тонкая.

– Это потому, что у меня здесь самая маленькая грудь, – покраснев, ответила Бетани.

– Ладно, Бетани, покажи ей все. А у меня есть ещё дела, – с этими словами Оливия развернулась и ушла.