Глава 22

— Я же помочь тебе хотела, — в голосе Алины слышалось непритворное изумление. — Целый план для тебя придумала, чтобы ты стала свободной! А ты даже не предупредила, что мой сын поставил какую-то подлую магическую защиту. Вот и помогай после этого людям.

Я собиралась ответить, что ни о чем её не просила, и напомнить, что вчера Алина разговаривала со мной совсем по-другому. Однако в этот миг Вася сорвался с моего плеча с воплем: «Караул! На помощь!»

Я растерянно отвела взгляд от занятой собственным носом Алины и уставилась на истошно орущего дуара. Вчера он так кричал, когда решил, что я хочу принести его в жертву богам. Сейчас-то что не так?

Я прищурилась, вглядываясь туда, куда смотрел Вася. Ему, конечно, с высоты всё вокруг лучше видно, а я не понимаю, что такого страшного мог углядеть мой дуар. Что бы ни происходило, помощь мне не потребуется: на невесте правителя стоит мощная защита, которая не даст никому причинить мне вред. Да и Алину я совсем не боюсь. Что она мне сделает, когда у меня есть не только защита, но и собственная магия?

— Караул! — надрывался дуар. Он суматошно метался в воздухе, словно не знал, куда лететь. — Ример! Легет! Измена!

— Что ты так орёшь? — я поморщилась. — Какая ещё измена? Ты вообще о чём?

Не уверена, что действия Алины тянут на такую измену, из-за которой нужно срочно и так громко звать правителя и начальника местной охраны. Однако дама встрепенулась и даже отняла одну руку от изрядно отросшего носа, свисающего на её грудь. Пристальный взгляд Алины устремился в ту сторону, где мы недавно видели льва и волка.

— Государственная измена! — вопил Вася.

Я, наконец, увидела то, из-за чего поднял панику мой дуар. Из-за деревьев метрах в ста от нас двухцветным клубком выкатились сцепившиеся в смертельной схватке лев и волк. До нас донеслось яростное рычание, в стороны летели клочки шерсти. В природе я не сомневалась бы, кто из хищников победит в схватке, однако здесь дрались оборотни, одинаково большие и, похоже, одинаково сильные. Дрались всерьёз, каждый пытался добраться до горла противника.

Первой моей мыслью было: «Хорошо, что они достаточно далеко». Жутко было даже представить себя поблизости от двух разъяренных огромных хищников.

— Отсюда тебя никто не услышит, — рявкнула я Васе. — Быстро лети в замок, приведи, кого нужно.

— Только ты за мной беги, — попытался командовать он.

— Быстро! — рыкнула я.

Возможно, дуар принял это за согласие, потому что развернулся и стрелой понёсся к замку. Алина застыла, в ужасе глядя на дерущихся зверей. А я-то думала, у неё нервы покрепче.

Не знаю уж, измена это или слишком темпераментное выяснение отношений, но оборотни реально могут друг друга убить, надо немедленно прекращать эту драку. Вопрос в том, как это сделать, чтобы они меня не задели. Допускаю, что против бывшего правителя моя защита может и не сработать, а проверять не хочется. Живые деревья не собирались вмешиваться, ни одна ветка не шевельнулась. Странно, я думала, что они должны защищать правителя, хотя бы и бывшего. В принципе, можно было бы облить зверей водой, на морозе от холодного душа охладился бы любой пыл. Только сомневаюсь, что взбешенные оборотни просто побегут в замок греться и никак на меня не отреагируют. Да и не уверена, что смогу на расстоянии создать достаточно большой и сильный фонтан, а подойти к ним близко меня бы никакими пряниками не заставили.

— Что делать? Как их можно разнять? — я слегка встряхнула Алину за плечи.

В конце концов, эта женщина прожила в Елинере достаточно большой срок и должна хоть что-то знать об оборотнях. Не думала, что она может так перепугаться из-за звериной драки. По моим представлениям, Алина должна была бы сейчас, как можно скорее, убраться подальше, хотя бы из чувства самосохранения. На других ей глубоко плевать, законного мужа женщина не любит. Может, просто растерялась?

— Никак, — выдохнула она. — Это смертный бой.

Я оглянулась на замок. Маленькое светящееся зелёным пятнышко исчезло в его стене. Допустим, минута на то, чтобы Вася нашёл, кого нужно, и сказал, что происходит. Ещё хотя бы две-три минуты, чтобы сюда добралась помощь. Не уверена, что оба оборотня к тому времени ещё будут живы.

— Из-за чего у них бой? — хмуро спросила я.

Алина не ответила, пристально глядя на драку огромных зверей. Её руки были крепко сцеплены в замок. Женщина как будто не слышала меня, в её глазах застыли напряжение и тревога. С чего бы ей переживать из-за нелюбимого мужа? Или она волнуется из-за волка? Догадка пришла в голову резко. Не знаю уж, что задумали Алина и её любовник, но почти уверена, что этот самый волк и есть сильный маг, в которого влюблена жена правителя. Тогда понятно, почему дуар кричал про государственную измену: это не просто ссора старых друзей, правителя расчетливо пытаются убить. Зачем — непонятно. Стоит ли мне вообще лезть в это дело — большой вопрос. А ещё больше меня сейчас интересует, зачем ко мне подошла Алина. Уверена, что дама знала о предстоящей драке и шла, как минимум, посмотреть, чем всё это закончится. Сильно сомневаюсь, что она бегала по замку и прилегающим территориям и целенаправленно искала меня. Увидела в парке, подошла, начала предлагать помощь. Зачем ей это было нужно?

Я машинально двинулась вперёд, в сторону яростно воющего клубка из гигантских льва и волка. Сильно не уверена, что происходящее в моих интересах, так что надо попробовать остановить эту драку.

— Эй, ты куда? — взвизгнула за моей спиной Алина.

Я решительно подняла руки. Не уверена, что смогу создать фонтан такой силы, чтобы оттолкнуть зверей друг от друга, да и вообще достаточно сильный, чтобы они его заметили, тем более, с приличного расстояния. Зато есть возможность попрактиковаться со стихией воздуха. Возможно, получится поднять в воздух лежащий вокруг снег и устроить дерущимся небольшую бурю?

— Соня, держись от них всех подальше! — всполошился в моих мыслях дуар. — Помощь уже идёт!

В этот миг я взмахнула руками, пытаясь представить вихрь, но отвлеклась на неожиданно завопившего в моей голове Васю. В общем, нельзя сказать, что у меня ничего не получилось, но эффект оказался совсем не такой, как задумывался. Снег на несколько метров вокруг дерущихся зверей взмыл в воздух, обнажая мерзлую серовато-коричневую землю, сорвался с веток деревьев и лавиной обрушился на льва и волка, засыпая их гигантским сугробом в несколько метров высотой.

— Вилиер! — завопила Алина и кинулась к сугробу. — Ты жив?

Сугроб, разумеется, не ответил. Я с ужасом смотрела на свое магическое деяние. Надеюсь, я не убила бывшего правителя? Да и любовнику Алины я не собиралась причинять никакого вреда, просто хотела их разнять.

— Кто тебя просил? — тут же завел в моей голове Вася. — Орлы уже вылетели, Ример бежит. Зачем полезла в это дело? А если бы они тебя задели? Ты же ничего не умеешь, ты же не знаешь, что можешь натворить! Начинающие маги практикуют только под присмотром кого-то опытного, сведущего…

— Угу, тебя, например, — мысленно огрызнулась я.

— Меня — в первую очередь, — отрезал дуар. — И можешь не волноваться, магов такого уровня большим сугробом не убьёшь.

Алина носилась вокруг неподвижной снежной горы, поддерживая одной рукой нос. Я с сомнением смотрела на дело своих шаловливых ручек. Разнести весь этот снег по местам? Наверное, не стоит. Во-первых, неизвестно, что у меня может получиться на этот раз, а во-вторых, большой вопрос, как поведут себя те, кто оказался сейчас в снежной ловушке. Очень надеюсь, что они целы и невредимы, но совсем не хочу проверять, подействуют ли на меня чары разъяренных сильных магов.

— Почему они не выбираются? — спросила я у Васи.

Наверняка давно могли бы при желании развалить мой сугроб и вылезти наружу.

— Видимо, ослабели, — со знанием дела ответил дуар уже вслух и привычно плюхнулся сверху на моё плечо. — Берегут силы или пустили их на быстрое залечивание ран. Сейчас Легет разберётся.

Тень огромного орла закрыла надо мной тусклое зимнее солнце. Расправив крылья, он спланировал прямо к снежной горе. Алина с визгом отскочила, орёл в ту же секунду обернулся сидящим на корточках Легетом в тёмном плаще. Начальник местной стражи поднялся на ноги и холодно оглядел сугроб, Алину и нас с Васей.

— Что произошло? — резко спросил он. — Дуар сказал, здесь было покушение на убийство ушедшего на покой правителя.

— Мне показалось, что это, скорее, драка старых друзей, — поспешно вмешалась Алина. — Алий и Вилиер из-за чего-то сцепились. А потом невеста Римера занесла их обоих снегом. Легет, как могло случиться, что София владеет магией? Правитель должен жениться на девушке, которая не имеет магических способностей! — в её голосе появились требовательные нотки.

— По поводу ее магии все уже в курсе, это не помеха для брака. София, они оба там? — Легет обратил ко мне вопросительный взгляд. — И что, серьёзная была драка?

— Алина сказала, что это смертный бой, — тут же выдала я чересчур хитрую даму. — Выглядело страшно, я не была уверена, что вы успеете появиться, пока они не убьют друг друга. Больше ничего в голову не пришло.

— Всё правильно сделала, — сказал за моей спиной Ример.

Я обернулась. Жених стоял совсем рядом, а я и не слышала, как он подошёл. За его спиной тянулась цепочка львиных следов. Ример приобнял меня за талию. Его взгляд остановился на отросшем хоботе Алины, бровь слегка приподнялась.

— Ну, какой смертный бой? — Алина закатила глаза. — София просто никогда не видела, как дерутся оборотни. Она ничего толком не знает в Елинере. Как вы вообще могли отпустить невесту правителя гулять в одиночестве?

— Невесте правителя ничего не угрожало, и гуляла она не одна, а со мной, — рявкнул с моего плеча Вася. — Если бы мы тут не оказались, Алия могли убить. Я заявляю, что это была не драка, а попытка убийства бывшего правителя, государственная измена!

— Заткните кто-нибудь это зелёное существо! — взвизгнула Алина. — Что он несёт? Здесь была обычная драка оборотней!

— Сама зелёная, я — изумрудный, — сварливо перебил Вася.

— Послушайте, они там, под снегом, — влезла я. — Может, сначала вытащить обоих, а дальше они сами расскажут, что случилось?

— Обязательно вытащим, — деловито пообещал Легет. — Только вы, София, вместе с дуаром сначала удалитесь в замок — для вашей же безопасности. Мы обязательно выслушаем все версии событий. В любом случае, драку необходимо было прекратить, вы были совершенно правы.

— Но почему они не пытаются выбраться? Они вообще живы? — не унималась я.

— Оба живы, — Ример успокаивающе сжал мою руку. — Я их чувствую. И оба в ярости, так что тебе действительно лучше отсюда уйти. И моей матери тоже, — добавил он, не глядя в сторону Алины. — Легет проводит вас в ваши покои, а я подойду позже, когда выясним, что здесь произошло.

Над головой захлопали крылья, на снегу замелькали гигантские тени. На землю опустились четыре орла, превратившиеся в молодых атлетов в таких же, как у Легета, плащах.

— Пойдёмте, — начальник стражи решительно взял под руки и меня, и Алину. — И просьба не покидать свои покои до появления меня или правителя Римера.

Алина бросила на меня мрачный взгляд. Похоже, что я испортила какую-то серьёзную игру. Что ж, меня полностью, устраивает вариант посидеть в моих покоях, в компании дуара до появления Римера, а затем рассказать все, что мы успели выяснить.