Глава 19. Переговоры с лисом

– Господа, позвольте украсть у вас месье Бернара, всего на пару минут, – бесцеремонно вклиниться в разговор эльф.

Собеседники вежливо покивали, и виконт отошёл от толпы гостей.

– Давайте обсудим кое-что наедине, месье Бернар, – предложил Лиссэт.

Виконт хищно глянул на Еву и предвкушающе улыбнулся.

“Должно быть решил, что я планирую продать картину ему,” – запоздало подумала девушка.

– Давайте уединимся в рабочем кабинете.

Месье Бернар вывел их в коридор и, поднявшись по лестнице, толкнул массивную дверь. На потолке тотчас зажглись синие огоньки, сделав атмосферу скорее интимной, чем рабочей. Да и сам кабинет больше напоминал мягкую гостиную, обставленную диванчиками, креслами и пуфами. Лишь письменный стол в самом углу напоминал о делах.

– Присаживайтесь, пожалуйста. Я весь во внимании, – сказал виконт, занимая одно из кресел.

Ева и Лиссэт заняли сидения напротив.

– Видите ли, месье Бернар, мы разыскиваем владельца картины “Портрет маленькой мадемуазель М” Вильгельма Дессо, – сразу перешёл к делу эльф, – она продавалась в Центральной галерее много лет назад. Быть может владелец уже несколько раз поменялся.

– Я знаю, месье Витать, о какой картине идёт речь, и уже десять лет она владельца не меняла, – разочарованно произнес виконт.

– Так вышло, что эта картина попала ко мне, – сказала Ева.

– Вы уверены, что это подлинник? – мужчина не смог скрыть удивления.

– Так, по крайней мере, заключил Алистер Кондини, управляющий… – начал эльф.

– Я знаком с уважаемым месье Кондини, – перебил виконт, – картина у вас с собой?

– Нет, я не стала её брать в поездку, – покачала головой Ева.

– В таком случае ничем не могу вам помочь. Галерея не предоставляет сведений о покупателях, – отрезал виконт, но было заметно, что полученные сведения его взволновали.

– Даже нынешним владельцам? – буравя мужчину неприязненным взглядом, уточнил эльф.

– Ни-ко-му. Тем более, что я сомневаюсь в правдивости ваших слов. О вашей страсти к приобретению коллекционных жемчужин, лорд, ходит много слухов. Я бы не хотел, чтобы вы допекали уважаемо человека своим вниманием.

– Да как вы смеете! – раздраженно воскликнул эльф.

– Месье Виталь, покиньте, пожалуйста, кабинет, – раздался неожиданно спокойный голос Евы.

– Что, простите? – удивился Лиссэт.

– Оставьте нас с месье Бернаром на минуточку, лорд, – выдержав пылающий взгляд эльфа, ответила девушка, – пожалуйста.

Лиссэт раздраженно передернул плечами и вышел из кабинета.

– И как вы будете меня уговаривать, мадам Лемар? – вернув хитрую улыбку, поинтересовался виконт.

– А вы тот ещё лис, месье Бернар, – сказала Ева, внимательно разглядывая глубокие борозды на деревянных подлокотниках своего кресла, – только я - зверь покрупнее.

Частичная трансформация считается высшим пилотажем среди драконов, ещё ни разу Еве не удавалось провернуть этот трюк. Девушка сама не поняла, что разозлило её больше: нежелание виконта способствовать поиску сокровища или нелепые обвинения в адрес эльфа. Но факт остаётся фактом, она разозлилась и ладони покрыли мелкие чешуйки, удлинились и заострились когти. Какое счастье, что мужчины были в этот момент заняты друг другом.

– Лис? Что вы имеете ввиду? – взял себя в руки виконт, но хаотично заметавшийся взгляд выдал его с головой.

– Мы оба понимаем, о чём я.

– Оборотни такие же дети Светлейшего, как и люди. И по законам королевства Бриат все расы равны, – твердо отчеканил мужчина.

– Я ни в чём вас не обвиняю, месье Бернар, – улыбнулась Ева, – скорее хочу обратиться за помощью к… ммм дальнему родственнику.

И это было чистой правдой. Драконы хоть и высокомерно выделяют себя отдельной расой, а всё-таки остаются такими же оборотнями: магическими существами с двумя ипостасями.

– И о чём вы хотите меня попросить? – наконец обратив внимание на плачевное состояние мебели, осведомился виконт.

– Портрет на самом деле находится у меня, на него подменили МОЮ картину во время аукциона. Я понятия не имею, кто и зачем это сделал. Но ни перед чем не остановлюсь, чтобы вернуть своё сокровище, – сказала Ева, глядя мужчине прямо в глаза. – Устройте мне встречу с хозяином портрета, и я верну его собственность в целости и сохранности. Меня интересуют только ответы на вопросы.

– Какая интересная ситуация, – задумчиво протянул виконт, – но могу вас заверить: хозяин портрета никак не связан с этими махинациями. И он точно захочет вернуть свою картину. Так что ждите от меня, дорогая родственница, письмо о встрече. И счёт за починку кресла.