Глава 12. Разбирательства

Карвел

Мне категорически не хотелось задерживаться на Эйроне — слишком много неприятных ассоциаций он вызывал, но пришлось остаться на несколько дней. Уна и Мириан — Хранитель Арона, которого она вызвала, ибо именно его остров находился к Эйрону максимально близко, тщательнейшим образом изучили все эманации от произведённой волшбы, а также собрали показания. В помощники позвали Крайлаха — одного из королей Армарии, который в ближайшем будущем грозился стать архимагом. Он прибыл вместе с супругой Беренгарией — тоже магиней. Благодаря им дело двигалось куда быстрее, чем могло бы.

— По большому счёту с Ворталхом и Старвом всё понятно, — выдал нам Крайлах во время ужина (полноценного, ибо запасы мяса и рыбы к этому времени успели пополнить, причём при моём непосредственном участии) на третий день расследования. — Ренегата и остальных ловцов удачи мы тоже нашли, а вот что делать с Миреллой?

— Формально она ничего не нарушила, а излишки растрат Материи компенсировал Мортан. — Вздохнула Уна. — Разве что с обручем подчинения намудрила, но и к нему особо не придерёшься — он был использован лишь для доставки домой. Как же я разочарована! Она была самой сильной магиней своего курса, более того, в её душе не было тьмы.

— Я бы не сказал, что это тьма в чистом виде. — Крайлах, видимо, хорошо знавший Миреллу, задумчиво постучал пальцем по кубку с вином. — Но эта маниакальная страсть к королям и принцам…

— Я всё проверила, никакого заклинания подчинения и иных магических манипуляций с сознанием и чувствами принца Шэллвуда она не делала. — Уна нахмурилась. — Но я всем сердцем чувствую, что нельзя оставлять всё, как есть, иначе из неё вырастет истинный монстр.

— Это только в частном порядке, — тут же отозвался Мириан. — Всё в рамках отношений Учителя и Ученика.

Вообще, Хранители производили на меня двойственное впечатление. С одной стороны, в них обоих чувствовалась огромная сила, несмотря на хрупкий полупрозрачный вид, с другой, я далеко не всегда понимал их логику. Насколько я понял из их обсуждений, Ворталху, в отличие от Старва, практически ничего грозило.

По крайней мере, ничего из того, что хотел с ним сделать я. А я много чего хотел…

Нет, стоит отдать должное, королю Эйрона собирались запретить заключать контракты с магами (и это, конечно, большой урон, особенно при столь суровом климате), но больше ничего, даже результат омоложения останется при нём.

Старву грозило полное лишение Силы.

Потому что он не просто действовал по указке короля, причём договор между ними был воистину жёсткий, но манипуляции со мной он делал добровольно и с немалым энтузиазмом. Более того, именно он и подговорил Ворталха кинуть клич в круги теневой торговли, чтобы в случае поимки дракона его доставили именно сюда, на Эйрон.

Насчёт Феаллы Хранители пока молчали и при нас не обсуждали, мол, пока это дело в процессе разбирательства.

— Если они не расторгнут ваш «брак», я лично его загрызу, — пообещал я Феа после того ужина. — Если честно, такой исход устроил бы меня больше всего.

Моя любимая нервно ходила по комнате, в которой были лишь мы вдвоём и Вирртан.

— Вряд ли, я слышал, что вся заминка из-за процедуры возвращения выкупа. — Тряхнул рыжими кудрями парень.

С каждым днём он мне нравился всё больше и больше. Да, мальчишка дерзкий, за словом в карман не полезет, но и за делом тоже. Именно ему я должен за Феа, на самом деле.

— Жаль, — вырвалось у нас с Феаллой одновременно.

Мы посмотрели друг на друга, улыбнулись, а потом она подошла ко мне, села рядом.

— А давай… — Её мысль оборвалась, но судя по тому, как она судорожно сжала мне руку, думала она явно о чём-то смущающем.

— Что? — Я встрепенулся, всем нутром чуя горячее.

— Давай мы сделаем так, чтобы Ворталх не смог претендовать на меня. — Её лицо залилось краской, а внутри бушевали самые противоречивые эмоции.

С одной стороны, страх, с другой, трепетное предвкушение. И это предвкушение было таким волнующим, что я не мог на него не реагировать.

— Он в любом случае не сможет претендовать на тебя, но если ты хочешь узнать меня получше… — Я ласково погладил её руку, скользнул к плечу, провёл пальцами по тонким ключицам, открытым благодаря глубокому вырезу платья.

Тому самому, голубому, в кармане которого она принесла мне один из флаконов с молоком. Моё спасение.

— Эй, вообще-то я ещё здесь, а вы ещё не женаты! — Ехидный окрик слегка привёл меня в чувство.

Я вспомнил, что до обряда ни в коем случае нельзя лишать её невинности, как бы этого ни хотелось. Иначе Марива и Размар могут и перцу задать — у них с этим строго. Жаль. С другой стороны, кто нам мешает манипулировать противником?

— Вот и зафиксируй наше более чем вольное поведение, — ответил я, словно так и должно было быть.

— Слушайте, а это мысль, — хмыкнул Вирртан. — Только предупреждаю: фиксация — это одно, а фактическое воплощение — совсем другое. Ясно?

— Конечно другое, — откликнулся я, сам же не отказал себе в удовольствии снова поцеловать свою пару.

Ну а что, пусть фиксирует, должна быть в его словах хотя бы доля правды!

Феа рвано вздохнула, а потом ответила на мой поцелуй. О да, несмотря на некоторые сомнения, эта часть наших отношений ей, безусловно, нравилась. Я чувствовал, что с каждым разом она всё больше раскрывается, всё больше тянется ко мне, всё больше привыкает к тому, что я — это не только нечто большое и чешуйчатое, но и самый настоящий мужчина.

Тот, кто её любит. Тот, кто рискнёт ради неё всем. Кто готов спасать её снова и снова, сколько бы испытаний не отмерила для неё Судьба.

Феалла

Гангеретта с укоризной вздохнула, когда я вернулась в спальню совершенно растрёпанная и с вспухшими от поцелуев губами.

— Госпожа, негоже так себя вести, даже несмотря на столь смутное время. — Она поджала губы, глядя, как я смотрюсь в зеркало.

Мои глаза сияли, губы шевелились, словно ещё доцеловывали Карвела, на щеках играл румянец.

— Отличное время! — не могла согласиться со служанкой. — Ворталх заперт в своих комнатах, Старв закован в антимагические кандалы, Карвел на свободе, да и Вирртан с Клеттоном смогли добраться до Урлуха и Нади. А не сгинули в море, например.

— Неужто дракон вам милее, чем обычный человек? — не выдержала Гангеретта и таки задала этот вопрос.

Он явно зрел в ней давно, но суматоха предыдущих дней не позволила его озвучить.

— Знаешь, я не видела от него ничего, кроме добра. — Я продолжала смотреть на себя в зеркало, только сосредоточилась на глазах. Ведь говорят, что они никогда не обманывают! — Да, я пока мало знаю его, как человека, да, страшновато соглашаться на жизнь среди драконов, но сердце…

Я осеклась, ибо на этих словах в груди стало тепло-тепло, а глаза засияли ещё сильнее.

— Я с драконами точно жить не собираюсь! — категорично отрезала Гангеретта.

Я с удивлением посмотрела на неё. В общем-то, ей никто этого и не предлагал, с чего она взяла, что её туда пустят? Она вообще не представляет, где это и как там всё устроено. Я, конечно, тоже мало чего знаю, но остров Карвела, по крайней мере, видела. А ещё Надя шепнула мне на ушко, что все драконы отлично магичат в плане созидания, то есть волноваться относительно отсутствия дома нет причин. Карвел всё сможет создать, когда это понадобится.

Но как же экономия Материи?

— У них там свой Источник есть, — ответил тогда Урлух. Оказывается, он давно нашёл нас, шушукающихся в уголке, и умудрился незаметно подобраться. — Но, в отличие от людей, драконы умеют контролировать его энергию куда лучше. Вокруг этого острова нет бури и вихрей, Марива прекрасно направила всё это на расширение границы, благодаря которой никто из людей не сможет попасть на архипелаг, если его, конечно, не пригласят сами драконы.

Нет, как всё-таки удивителен мир! И как он сильно отличается от того, что написано в Большой Энциклопедии Марэлла!

— Гангеретта, а куда бы ты хотела отправиться после того, как разбирательства закончатся? — Я отвлеклась от воспоминаний и повернулась к служанке, ловя удивление на её лице. — Чем ты занималась до того, как тебя приставили ко мне?

— Служила в доме господина Раттарда. Когда его супруга была жива, камеристкой ей приходилась.

— Ты хочешь туда вернуться?

— Нет! — воскликнула она с такой горячностью, что мне стало её жаль.

Что же делать? Женщина она хоть и своеобразная, но вполне человечная.

— А в саму Моривию?

— Не знаю, — Гангеретта растерянно развела руками. — У меня там никого нет, кроме господина Раттарда. С остальными слугами я мало общалась, да и некогда было — работы всегда хватало.

— А что с контрактом? — Только сейчас я поняла, что они должны были юридически оформить её работу у меня.

— Контракт передан господину Ворталху вместе с документами о вашем бракосочетании, они связаны. — Она передёрнула плечами. — Здесь я тоже не хочу оставаться.

— Разумеется. — Я даже не сомневалась в этом. — Так, ты ведь приписана ко мне?

— Да.

— Смотри, после того, как разбирательства закончатся, мы собираемся плыть в Армарию. — От названия страны суровы варваров (хотя как по мне, то варвары — это эйронцы, а не армарийцы) Гангеретта вздрогнула.

— Я слишком стара для таких авантюр, — отмахнулась она. — Тем более что там вы всё равно надолго не задержитесь.

— Да, не задержусь, — сказала, а потом поняла, что всё.

Вот оно — окончательное решение. Я действительно выйду замуж за Карвела. Да, он — дракон, и что? За последние дни я убедилась, что он очень даже нормальный человек, и мне в нём нравится не только внешность и сладкие поцелуи. Он решительно хорош во всём: обходителен, вежлив, не пасует даже перед Хранителями, хотя те и смотрят на него алчными взглядами.

Конечно, когда ещё вот так лицом к лицу встретишься с драконом, к тому же в человеческой ипостаси!

А ещё меня явно успокоило то, как по-свойски обращается с ним Урлух. Они даже на мечах тренировались, причём Карвел проигрывал армарийцу из-за того, что двести лет не имел практики. И ничего: не сожрал его, даже сильно не разозлился и не попытался придавить ментально. А ведь мог — это одна из его сильных сторон.

Нет, лучшего мужа мне не сыскать на всём белом свете. Да, иногда он покрывается чешуёй и отращивает зубы и хвост, с кем не бывает? Зато он любит меня, а я его. Да, совершенно точно, я люблю его! Долой предрассудки!

Лишь бы остальные драконы не стали против меня выступать, всё же я — обычный человек…

Карвел

Когда Феалла, комкая в руках платочек, спросила, как к ней отнесутся мои родители и прочие драконы, моё сердце сделало кульбит. Раз она затронула эту тему, значит, страх перед моей драконьей сущностью уже не тревожит её!

— Они будут только рады. — Не удержался, взял её за плечи, огладил. — Правда, до тебя к нам попадали лишь армарийки, но ты — особенная.

Глядя на её прикушенную губку, хотелось схватить её в охапку и зацеловать.

— Почему? — Она вскинула на меня свои прекрасные васильковые очи. — Какая-такая особенная?

— А ты разве не знала, что твоя пра-пра-и ещё много пра- бабка когда-то отказалась от своей драконьей ипостаси и вышла замуж за короля Моривии? Правда, тогда ваша земля называлась по-иному, но в честь Маривы он её переименовал.

— Что? — Она смотрела на меня непонимающе.

— В тебе есть кровь морских драконов. — Я не выдержал — прижал её к груди, почувствовал всем своим существом, как колотится её сердце. — Она разделила судьбу своего супруга, прожила остаток жизни, как человек. Несколько поколений после них помнили об этом, но потом память стёрлась, а в какой-то момент и вовсе появился предатель.

— Что он сделал? — Феа положила свою рыжую головку мне на грудь, явно наслаждаясь нашей близостью.

— Меня в те времена ещё не было, но я слышал рассказы, как один из принцев мечтал стать магом, и для этого он решил, что он сможет обрести Силу, испив драконьей крови. Или искупавшись в ней — слова рассказчиков разнятся.

— О, Боже, ещё один искатель блага за чужой счёт! — Вздрогнула она и ещё сильнее прижалась ко мне.

— Ничего, он не достиг, чего хотел, но Дагосс сильно пострадал. — Я не выдержал и запустил пальцы в её густые вьющиеся волосы.

— Опять мне причёску испортишь, Гангеретта будет ворчать, — прошептала она, поднимая ко мне своё прекрасное личико.

— Мне прекратить? — Видит Размар, если бы она сказала да, то я всё равно не смог бы от них оторваться.

— Нет, мне нравится, — выдохнула она мне в губы.

Наш поцелуй прервали самым возмутительным образом — переместили в главный зал для приёмов. Там уже стояли Хранители, а также наши друзья, в том числе и новые — Крайлах и Беренгария. Последними появились ренегат, Ворталх и Старв, все закованные в кандалы: один в простые, другие в магические.

— Расследование завершено, сейчас начнётся суд Хранителей! — провозгласила Уна. — Он состоится здесь, так как среди вас есть те, кто не обладает магической Силой, значит, пребывание в любой Цитадели может стоить вам жизни.

Она многозначительно посмотрела на Ворталха, а также на… Коннарта, который, оказывается, тоже был здесь, как и Раттард. Я не сразу заметил их присутствие — отвлёкся на мерзкую рожу короля Эйрона и усишки ренегата. Раттард, кстати, не был скован, ведь он не принимал непосредственного участия в издевательствах надо мной. Даже чешуйку не взял, которую ему предлагал Ворталх в порыве благодушия.

Но это всё пустое, ведь уже через пару секунд зал заполнило невероятным светом — то пришло ещё несколько Хранителей. Они производили просто невероятное впечатление! Тонкие фигуры с полупрозрачной кожей, только цвет волос варьировался от белоснежного до светло — пепельного. Несколько мужчин и женщин заполнили собой всё пространство большого зала. Оно словно съёжилось, казалось, что огромная комната стала теперь не больше обычной спальни.

— Держи меня крепче, пока я в обморок не упала, — прошептала мне Феалла.

— Обязательно! — Сжал её тонкую фигурку ещё сильнее, разумеется, оставив возможность дышать.

Так мы и простояли всё разбирательство. Все простояли — никому сидеть не дозволялось, видимо, чтобы не затягивался процесс. Хотя, я так подозреваю, что Хранителям такое испытание было нипочём — они и так особо пола не касались, а парили над ним.

Как мы и рассчитывали, Старва с ренегатом приговорили к полному лишению Силы, Раттарду за сокрытие назначили общественные работы на Броке, а Клеттону… предложили должность помощника мага в Армарии. Карвел даже был готов компенсировать часть излишней растраты Материи за свой счёт.

— Когда-то Мирелла работала у нас, но её безудержное желание выйти замуж за короля столкнулось со стальным характером Алёны — супруги моего брата Зигвальда. — Ироничный тон младшего короля Армарии слегка разрядил отстранённую манеру речи Хранителей. — В общем, не прижилась, хотя все мои предчувствия говорили в её пользу.

— Я помню, как ты ждал, когда она закончит обучение на Цимме. — Кивнула ему Уна. — У меня с ней будет отдельный разговор, как Учителя и Ученицы.

Мне понравился её настрой. Да, я по идее должен быть благодарен этой самой Мирелле за то, что она разучила Феаллу с Мортаном, но как-то не благодарилось. Хотелось, как минимум, надеть ей самой на голову подчиняющий обруч. Кстати, его забрала Уна от греха подальше.

— Ворталх, король Эйрона, лишается права заключать магические контракты любого уровня, — продолжил зачитывать решение высокого суда Мириан. Он, как Хранитель ближайшего к Эйрону острова магов, озвучивал приговор. — Что касается брачного договора между ним и Коннартом, королём Моривии, он считается недействительным по причине несогласия третьей, наиболее заинтересованной в нём стороны. Посему представителям Моривии надлежит вернуть всё, что было получено согласно договору, в том числе помолвочное кольцо.

— С удовольствием! — выдохнула Феа, снимая неприятное украшение, камень которого тут же потускнел, едва слова о недействительности прозвучали из уст Хранителя.

Конечно, повернись дело по-другому, я бы попросту вызвал Ворталха на дуэль, и дело с концом. Эх, жаль, что вышло по-иному! Правда, была и доля приятного во всём этом: Коннарта обязали публично принести извинения Феалле, а также компенсировать моральные и физические страдания, которые она была вынуждена пережить. В твёрдой денежной форме.

Гангеретту, которая тоже стояла поодаль и еле держалась на ногах от волнения, освободили от всех договорных обязательств. Она стала просто свободным человеком. Судя по эманациям изумления, неверия и потаённой радости, такое решение было выше пределов её самых смелых мечтаний.

Ну и самым главным во всём этом деле оказалось… клятва о неразглашении тайны о существовании драконов. Разумеется, на крови, и, разумеется, со смертельным исходом. Элемент невозможности предпринять против нашего брата что-либо плохое также включили в состав заклинания. Конечно, это не касалось армарийцев и Феаллы, потому что она во всеуслышание объявила, что собирается выйти за меня замуж. Выражение лиц Коннарта и Ворталха были непередаваемы!