Глава 66

Между тем, столица уже давно гудела в предвкушении ярмарки. А объяснялось это просто – никогда в столице не устраивали развлечений. Разве что в день смерти и похорон правителя что-то менялось, но веселья не прибавляло. А ярмарка давала большие надежды. Правительница Тапшебсут постановила проводить её в течение двадцати дней. И каждый житель интересовался этим событием. А вдруг вдобавок получится заработать?

В оставшееся до ярмарки дни Анхер приходил домой только немного поспать. Уходил после завтрака, а возвращался ночью. Он рассказал, что более-менее навёл порядок на озёрах. Амина не стала уточнять, сколько он при этом приказал казнить людей.

Сейчас он усиленно оповещал всех торговцев, что папирус можно продавать только правительнице Тапшебсут, вернее её доверенным торговцам. За неповиновение – казнь. Если кто-то напрямую захочет продавать – казнь. Сам попробует вывести в другие страны – казнь.

Цены на соль и папирус установили обычные – чтобы не обижать людей. А вот продавать их собирались по другим ценам. Ибо монополия, и выхода у покупателей нет. При этом надо чётко всем дать понять – отныне будет именно так!

Амина несколько раз носила Мусю с детьми к правительнице Тапшебсут. Котята ещё неуверенно стояли на лапах. Кафири и Ои повязали им ленточки разного цвета и внимательно изучали их характер. Амина же всё передавала правительнице.

На ярмарку начали съезжаться торговцы дней за пять-семь. Это было заметно по ожившимся улицам и  прохожим в других одеждах. А ещё берег Рамы постепенно заполняли большие корабли.

Накануне ярмарки Амина принесла правительнице котят для выбора и переселения. Они уже достаточно окрепли и ели самостоятельно. А от их игр прятались даже дети. Они вообще ходили все полосатые. И каждая игра приносила новые раны.

– Госпожа правительница! Я бы одного ребёнка подарила Мэти, а остальных не знаю кому раздавать. Может всех возьмете? Только они очень игривые, ну Вы сами видите. – Амина выпустила хвостатую банду погулять. Муся “охраняла” свои законные колени и только отбивалась от саранчи лапой.

Правительница брала по очереди каждого котёнка – служанки ловили и подавали. Каждый интересовался блестящими украшениями на шее правительницы. Бегал по столу, пытался захватить колени, но получал от матери лапой. И конечно они оставляли свои отметины на руках правительницы.

Амина только успевала извиняться и просила быть поосторожнее с хулиганами, но правительница только махнула рукой – им можно.

– Оставь всех нам. Мы ещё к ним присмотримся, а через день отдадим тебе одного для Мэти.

– Спасибо за помощь, госпожа правительница. Я правда не знаю кому их отдать. – В большинстве домов у её знакомых уже жили крысы. А вот Мэти отказался. Они ему не нравились.

К всеобщей радости обе женщины остались довольны результатом.

А на завтра была ярмарка! Её организовали на площади, которая кругом опоясывала дворец правительницы.

Ярмарку открывал сам Мэти. Он призвал помощь богов для удачной торговли и рассказал условия: не мошенничать, не воровать, не портить товар конкурента. Всем пообещал свой честный суд и заступничество. И торговля закипела!

Две самые длинные очереди стояли у продавцов соли и папируса. Слуги только успевали подносить товары. А охрана – забирать серебро и золото.

Это золото, не успевали занести во дворец – несли торговцам деревом. Они своими гружеными кораблями заняли весь берег до горизонта.

Мэти во дворце сам лично проверял записи и сводил доходы. Анхер был его глазами и ногами. Он в первую очередь интересовался честной торговлей. По его заданию в толпе ходили помощники и следили за торговцами.

Особые торговцы – солью и папирусом, менялись два раза в день, настолько интенсивная была работа. Анхер ездил собственноручно проверять дерево – самый ценный товар для них.

Первый день ярмарки завершился с наступлением темноты. Мэти с Анхером глубокой ночью подвели итоги и не поверили своим глазам. Не смотря, на то, что они усиленно скупали дерево для строительства кораблей, они потратили меньше, чем заработали. Например серебро не пустили в расходы совершенно. Его не  добывали в Заиле, поэтому очень ценили.

Правительница велела ей сообщать предварительные итоги ярмарки в любое время. Поэтому Мэти отправил помощника с ответом в покои правительницы.

– Хоть под окнами кричи, а отчёт доставь!

А сами отправились домой. Но в санях, потому что идти сил не было.

Правительница как и Мэти с Анхером тоже вначале не поверила цифрам. Она очень тяжело перенесла этот день. Раз двадцать посылала доверенных служанок  посмотреть и ей пересказать увиденное. Все говорили одно и то же:

– Пройти невозможно. Толпы народа. Шум и гам.

И про две огромные очереди тоже рассказали. К реке правительница посылала слуг – мужчин. Те вернулись с ответом, что сейчас разгружают тридцать семь кораблей. Но корабли же и выше столицы стоят и ниже. Поэтому точных данных нет.

А когда Тапшебсут увидела, что доходы превысили расходы, она наконец выдохнула и начала успокаиваться. Боги помогли ей! У неё будут свои торговые корабли. О военных она боялась даже мечтать.

Мэти с Анхером приехали домой к последнему и на перебой рассказывали про ярмарку как дети. Амина не ходила смотреть, потому что на жаре толкаться – сомнительное удовольствие. Но отпустила Кафири и Ои с Бубу. Они всю неделю вначале тонко намекали, а потом и вовсе выпросили у неё разрешение.

У Амины заметно округлился живот и она предпочитала проводить время дома. Только иногда выбиралась к правительнице Тапшебсут. Да и зачем ей выходить? Бубу полностью контролировал популяризацию фильтров. И так уж получилось, что распространение крыс сразу легло на его плечи.

Новости он рассказал каждый день. Анхер после завтрака уходил, а Бубу приходил и подробно рассказал сколько крыс обрели новый дом. Сколько фильтров розданы людям и какие слухи до него дошли абсолютно случайно. Амина дарила ему один слиток золота в тридцать дней – добавка за труды лично от неё. И каждый раз он отказывался. Но Амина, когда заканчивались аргументы, просто приказывала ему взять золото. В эту игру они играли регулярно.