Глава 16

Всё же, обзор с крыши выше всяких похвал! Спасибо Джулии, она практически дала мне билет в первый класс, чтобы наблюдать за происходящей инсценировкой.

Конечно, слышимость нельзя назвать идеальной, благо, у меня есть Твити! Птичка по ролям пересказывала произошедшее, да так выразительно, что я даже проронила скупую слезинку в конце. Эх, Джулия, вот же шельма! Устроила просто идеальный спектакль…

Глядя на неё, даже и не подумаешь о том, что всё происходящее – грамотно спланировано. Она, буквально, наняла тех бандитов напасть на Махони… Правда, насколько я успела понять, они и без Джулии сильно хотели его прибить, так что… Черноволосая интриганка окольными путями перекупила вражеские морды и сразу же организовала группу спасения.

Хороша, бесспорно хороша! Даю ей десять влюбленных мафиози из десяти.

– Ну… Думаю, мы можем уже идти? – улыбнулась я, когда Махони спешно повёз раненную Джулию в больницу. Надо же, она действительно смогла подставиться под пулю по-настоящему!

– Угу, – чирикнула Твити как-то задумчиво и вздохнула, – а ведь этот сюжетный поворот должен был стать вашим… Мисс Кира могла бы изменить Диметриуса Махони… Совсем не жалеете об этом?

Я пожала плечами и спокойно ответила:

– Что толку менять кого-то, когда рядом есть та, кто любит его и без всяких изменений? Джулия – необыкновенная женщина. Уверена, вместе они будут счастливы.

Твити внимательно посмотрела на меня своими блестящими глазками, но ничего не сказала.

– Ладно уж… – зевнула я. – Собираемся домой!

На самом деле, было уже довольно поздно… Я, конечно, отписала Эдди сообщение, чтобы он не волновался и не ждал меня, но…

– По моим данным, мистер Нэрн всё же ждёт вас, – сообщила Твити, – о, как благородно с его стороны!

Я немного смутилась. Курс на дом, Твити!

К моему удивлению, Джулия и об этом позаботилась… По крайней мере, услужливый водитель быстро и безболезненно довёз меня до дома. М-м-м, ляпота!

Я начинаю привыкать к элитным тачкам…

Но, всё же, нет ничего лучше старой-доброй хаты на двоих, с игровыми компами и лапшой быстрого приготовления!

Когда я вошла в квартиру, Эдди спал, уронив голову на стол. Судя по всему, паренек прилично умотался на работе, но так и не перестал меня ждать. Я тихонько подошла и сняла очки с его лица, отложив в сторону. Эдди слегка нахмурился, но не проснулся. Пальцы сами потянулись к его каштановым вьющимся волосам. Я очень осторожно потрепала парня по кудрям и нежно улыбнулась.

Он милый. Похож на лохматого щеночка…

Совсем некстати в голове возникает воспоминание из прошлой жизни. Кажется, в детстве я действительно любила собак… Но потом в семье родились младшие и родители просто отдали нашего пса.

Тихий вздох сорвался с губ. Честно говоря, в этом чужом мире я чертовски одинока. Раньше я хотела такой жизни, но… Только сейчас в полной мере осознала: там, на Земле, я давно мертва.

От этих мыслей стало ещё более горько…

– Не печальтесь, пользователь, – тихо вздохнула Твити, – вы ведь не одиноки.

Да… Наверное? Раньше мне казалось, что жить одной – предел мечтаний. Но реальность такова, что мне нравится переругиваться с Твити круглые сутки и по-настоящему приятен тот факт, что дома меня ждут.

Я… Действительно изменилась?

– Почему вас это пугает, пользователь? – чирикнула Твити. – Людям свойственно изменяться, переосмыслять ценности…

– Ты-то откуда знаешь? – устало пробормотала я. – Ты же не человек…

– Я – друг, – хихикнула Твити, – конечно, вы первый мой друг-клиент, но… Я очень постараюсь сделать вас максимально счастливой. В этом и есть смысл хэппи энда!

Я слабо улыбнулась, качнув головой. Ночь подходила к концу и Сомерс-Сити, потихоньку, пробуждался ото сна. Я же… Только сейчас забылась крепким сном в котором, кажется, видела смутные обрывки своей прошлой жизни.

Утро выходного дня… Наступило для меня днём, вместе с запахом сваренного кофе на кухне. Обычно, мы с Эдди пили сущую бурду, но, в этот раз он, похоже, специально расстарался.

– Прости, – первым делом сказал Нэрн при виде меня, устало поправляя очки на переносице, – вчера, я… Очень хотел тебя дождаться. Но рабочий день выдался тяжелым, сам не заметил, как заснул.

– Порядок, парень, – я показала ему большой палец, – ты держался молодцом, я тебя не осуждаю.

– Ну. Раз так… Фирменная яичница семьи Нэрн, только сегодня, эксклюзивно для тебя, – улыбнулся паренек, сделав приглашающий жест.

Я кивнула с видом королевы и рассмеялась, усаживаясь за стол. Первое время мы болтали ни о чём, а потом я, вдруг, подумала…

– У тебя же нет сегодня работы? М… Может, сходим в тот зал игровых автоматов? Или в кино… – мысли, отчего-то, дрожали от нетерпения и странного волнения. Вдруг моя идея ему не понравится? Вдруг он откажет?

– С удовольствием! – порывисто кивнул Эдди. – Я и сам хотел предложить, но боялся, что ты вновь будешь занята…

– Хе-хе… – неловко улыбнулась я. Как хорошо, что Эдди не в курсе, чем именно я занимаюсь…

Я ведь довольно давно забросила свою работу курьером, кхм.

– Вас скоро уволят, – кивнула Твити с огорченным видом, – а, впрочем, мисс Кира уже получила солидный чек от семьи Кайт, так что…

Оу. Точно! Я и забыла о том, что вчера мне на счёт поступила оговоренная сумма от матери Вальтера. Хорошо быть богатой!

Тогда, думаю, с натяжкой можно посчитать, что сейчас я занимаюсь благим (и хорошо оплачиваемым) делом.

Договорившись с собственной совестью, я воспряла духом и понеслась собираться на гулянки с Нэрном.

– Разве это не свидание? – удивилась моя колибри.

Гу-лян-ки. Не произноси это слово! Слишком смущает…

– О-о-о, – потянула Твити, – у пользователя есть и «такая» сторона…

Не понимаю, о чем ты, но звучит как-то оскорбительно.

Фыркнув себе под нос, я скопом вытащила из шкафа однообразные футболки и джинсы… А потом зависла, думая о том: как бы одеться покрасивее? Собственные мысли прилично смутили и я прикусила нижнюю губу, вытаскивая наиболее не измятую футболку и самые красивые светлые джинсы.

Посмотрела на себя в зеркало критично, поправила волосы.

– Как думаешь, Твити, я нормально выгляжу?

Будто чего-то не хватает…

Колибри облетела меня со всех сторон и (не без гордости) постановила:

– Выше всяких похвал!

Ну, надеюсь, ты не врёшь… Я приободрилась и вышла к Эдди. Он ожидал меня в коридоре, но, бросив мимолетный взгляд, сразу же направился к выходу.

– Пойдём, я уже построил нам маршрут… Мы же на метро?

Какого…? Даже не посмотрел! Эй, а ну вернись и взгляни на меня нормально!

– Пользователь… – со смехом закашлялась Твити на мои невысказанные возмущения. – Боюсь, что мистер Нэрн, просто… Смущается.

О… О?! Я хмыкнула и поторопилась за ним. Давно уже не ездила на местном метро. Всё-таки, Сомерс-Сити очень чистый и большой город. Одно удовольствие гулять по улицам… Ну, разумеется, тем, на которых не водятся маньяки-мафиозники и подозрительные громилы.

Мы добрались до торгового центра без приключений и сразу же рванули к игровым автоматам. А их тут было великое множество!

– О, «Космодав-3000»! – с восторгом воскликнул Эдди. – Он воспроизводит великие космические войны… Виртуальная реальность нового поколения, можно захватывать целые планеты. А это – «Зомбаzzza». Уникальная стратегия, в ней играют за зомби в попытках устроить геноцид!

– Шикарно! – искренне восторгалась я. – Сыграем во всё сразу.

Гламурные подростки, пришедшие сюда ради танцевальных баттлов, посматривали на нас, как на повёрнутых гиков, но кого, в самом деле, должна волновать их реакция? Точно не меня!

Поэтому я потащила Эдди играть. Рядом проходили подростки, перешептывались, косились на нас, называя «странной парочкой», а мы просто азартно выкрикивали космические лозунги, борясь с Пожирателями Миров в виртуальной реальности.

Проиграв в автоматы добрые три часа, нам всё ещё не хотелось уходить домой.

– Кино? – улыбнулся мне Эдди.

– Кино! – довольно воскликнула я.

Мы вместе выбрали какой-то новомодный хоррор, закупились колой и попкорном, после чего с чистой совестью направились в кинозал.

Эдди с удовольствием комментировал происходящее в фильме, а я шутила над очевидной глупостью главных героев. Мы тихо шушукались весь просмотр и, наверное, прилично мешали остальным зрителям…

Раньше я ненавидела общественные кинотеатры.

«Зачем всё это, если я могу просто посмотреть новинку онлайн, без раздражающих людей под боком?»

Так я думала, но… Сейчас мне правда было весело.

В какой-то момент, я с удивлением увидела в фильме камео Микаэля Берджесса. Он появился очень пафосно, чтобы спасти оставшихся в живых героев… Не удержалась и тихонько фыркнула, выражая, тем самым, своё нехитрое отношение к его актерскому мастерству…

После фильма мы с Эдди вышли в прекрасном настроении. Желание поскорее вернуться домой и поужинать, сдобрив вечер совместной игрой, уже сформировалось в подсознании. Однако же…

Около кинотеатра каким-то образом собралась странная толпа зевак. Людей было очень много и я не сразу разобралась в причине такого столпотворения.

– Пользователь, – неловко чирикнула Твити, – здесь Микаэль Берджесс.

А? Я слегка опешила. А он-то что здесь забыл?

– По вашу душу, – съехидничала колибри, ещё сильнее испортив мне настроение. А ведь всё было так хорошо!

Мне не хотелось встречаться с надоедливым мужским лидером, прерывая встречу с Эдди, но… Зная этот чокнутый мирок, избежать Микаэля всё равно не смогу!

– Чёрт… – пробормотала уже вслух, плавая в расстройстве.

– Что-то случилось? – уточнил Нэрн с беспокойством.

Я не люблю врать, но выбора особо не остаётся. Крутанув телефон пальцами, я со вздохом ответила:

– Мне отец написал, желает видеть на семейном ужине.

– О? – озадаченно пробормотал паренёк. – Не поздновато ли для такого?

Я пожала плечами с самым невинным видом.

– Ладно, ничего не поделаешь… – расстроенно добавил Нэрн. – Тогда, я поеду домой. Напиши мне сообщение, когда соберешься вернуться обратно, ладно?

На секунду я сжала тёплую ладонь Эдди и посмотрела ему в глаза, после чего с сожалением отпустила.

У-у-у, как же несправедливо! Паренек быстро растворился в толпе, оставив меня в гордом одиночестве…

Но долго грустить мне не позволили. Микаэль, собственной персоной, неожиданно появился рядом и чертыхнулся, заприметив меня:

– Кира? Вот ты где! Я тебя обыскался!

– Ого, – без энтузиазма выдала я, прожигая актёра недовольным взглядом. Он мне весь вечер попортил!

– Ты… Ты мне должна за тот полёт на частном самолёте, – высокомерно фыркнул парень, – собирай вещи и поехали в бутик, мне нужна твоя помощь.

– Ага, только за чемоданом забегу, – язвительно пропела я, – какие «вещи», умник?

Он запнулся и с негодованием уставился на меня. Ну, простите, я тебе не бешеная фанатка!

– Пошли! – буркнул Микаэль, нервно оглядываясь на толпу девиц, коих удерживали его телохранители. Он потащил меня за запястье обратно, в торговый центр.

– Напомни: куда ты меня тащишь? – «мило» осведомилась я.

– На бутик времени нет, придётся прямо здесь тебе приодеть… Твои шмотки – ужасны, – заявил мне в лицо Берджесс.

Я опешила и на секунду потеряла дар речи, после чего гневно уставилась на Твити. Эй, кто там говорил: «выше всяких похвал»?!

– Но мисс Кира сама по себе очень хорошенькая! – тут же оправдалась колибри. – Да и потом, одежда, дело вкуса…

Вот засранка! Даже винить её не могу… Итак, Микаэль благополучно притащил меня в магазин брендовой одежды, где, вместе с продавцами, начал спешно выбирать платье. В это время я села, как примерная девочка, сгорая от желания сбежать подальше.

– Надо претерпеть, пользователь… – осторожно напомнила Твити.

Да знаю я, знаю! Сюжет и всё такое… Мне просто скучно. На утомительных примерках платьев ничего не закончилось. Когда Берджесс заставил меня надеть прекраснейшее чёрное платье с открытой спиной, следующим пунктом назначения стал ювелирный магазин.

Ох, сколько же здесь блестяшек, аж в глазах рябит!

– Ну, вот… – с гордостью прошептал Микаэль, примеряя мне на шею бриллиантовое колье. – Так намного лучше, верно?

Пожалуй, я преобразилась… Теперь, с внешностью Киры, больше похожа на истинную светскую львицу, которая пожирает мужские сердца на завтрак, обед и ужин.

Но я чувствовала лишь неловкость от увиденного. Будто это вовсе не я, а навязанное отражение… Твити хотела что-то сказать, но промолчала, видимо, не решаясь спорить.

Даже колье не вызывало у меня сильных чувств. Ну… Продам его после, хоть денег выручу. Неплохая сделка, да?

– Рад, что ты оценила, – гордо хмыкнул Берджесс, приняв моё сдавленное молчание за восхищение. – Так, мы опаздываем… В машину!

И вновь меня тащат, только уже в платье и на купленных каблуках, от которых ноги нестерпимо ноют и норовят подвернуться.

– Хватит меня тащить! – не выдержала и взбунтовалась. – Ноги боля-ят!

– Что? Ты настолько невыносливая? – подивился Берджесс.

– Я сегодня много ходила ясно? – сразу же огрызнулась в ответ. – Можешь по земле меня волочить, если так хочется!

В итоге, до лимузина Микаэль, буквально, дотащил меня на руках и засунул в салон, залезая следом. Я деловито поправила платье с независимым видом.

Сам парень выглядел запыхавшимся и усталым, бросая на меня раздражённые взгляды:

– Ты тяжелая, чтоб ты знала!

Ой, ну, Махони не жаловался – и ты не жалуйся. Я позволила тебе нести драгоценную себя, а это – большая честь.

– Пользователь – богиня, – хихикнула Твити, высказывая солидарность.

– Итак, – я лениво подперла пальчиками подбородок, глядя на Микаэля, – напомни: куда ты меня везёшь?

– Я так и не сказал? – хмыкнул парень. – Семейный ужин с моим отцом.

Вот это поворот!

– А я-то тут при чём? – совсем невежливо поинтересовалась, нахмурившись. – У тебя, что, с девочками проблемы, никто не согласился?

Парень сжал зубы покрепче и сверкнул глазами:

– Сплетни из СМИ докатились до моего старика, так что, просто возьми на себя ответственность! Побудешь моей девушкой на вечер.

Что-то смотришь ты на меня как-то совсем нехорошо, будто планируешь и страстную ночь нам устроить…

– Есть немного, – хихикнула Твити.

Обойдется!