Глава 13

Лидия

И всё бы хорошо, но крик застрял в горле. Рот то я открыть открыла, а вот звука не случилось.

От страха я совершенно потеряла рассудок и способность управлять своим телом. Казалось, что у меня дрожит буквально каждая клеточка.

Почему я не послушалась своей интуиции? Зачем пошла за этой подставной служанкой? Ведь видела же несоответствия и всё равно поперлась! Дура.

Владелец грязных сапог крепко держал меня за волосы и усердно тащил в сторону бочек.

Еще двое подбадривали его и улюлюкали:

— Гляди какая, даже не сопротивляется особо!

— Ага, покладистая девка.

— Всех добровольно обслужит, даже заставлять особо не придется.

— А хороша-то…

— Хороша. Они все хороши, паршивых из другого мира не затягивает.

— Сейчас обслужит нас по очереди, как хорошая подстилка.

— Не сглазьте, придурки! — огрызнулся тот, что тащил меня и швырнул на бочки.

Я не удержала равновесия, упала и сильно ударилась бедром, и тихо заскулила от боли. Да, чтобы их всех черти взяли! Вот же уроды.

— Снимай штаны, давай! — приказал этот грубый хам.

— Да, пошел ты! — едва слышно всхлипнула я. — Маркус с вас за меня три шкуры спустит! Нелюди…

Но они лишь загоготали в ответ. Видимо, его они совсем не боялись. Но чего-то же должны…

Умом понимала, что сейчас самое время начать изо всех сил сопротивляться. Взглядом пыталась найти хоть что-то, чем можно было бы врезать хотя бы одному из троих мужчин, находившихся в комнате.

В то же время, я точно знала, что у меня нет ни единого шанса выстоять против них без посторонней помощи. Только вот ждать её было неоткуда. Как и всегда, рассчитывать в этой жизни можно только на саму себя.

Это только в сказках прекрасный принц всегда появляется вовремя и спасает напуганную принцессу из лап злодеев, а реальность — вот она! Принцесса стоит раком, медленно сползая с бочки, а с неё уже пытаются содрать штаны с вполне очевидными целями.

Кое-как дотянулась и ухватила глиняный кувшин, кем-то позабытый на крышке одной из бочек, и собиралась со всего маху приложить им по голове мужика, но он перехватил мою руку, отобрал импровизированное оружие, ещё и наотмашь ударил по ягодицам.

Взвыла от боли и задергалась, словно бабочка, пришпиленная острой булавкой к доске. Ещё немного и он таки стащит с меня штаны, а после этого…

Всего лишь тонкий поясок спасал сейчас мою честь, но и его хватило совсем ненадолго. Острый нож в одно движение перерезал последний рубеж моей обороны.

Липкие немытые пальцы ухватились за край штанов и стащили их вниз, а потом задрали рубаху и принялись больно сжимать мою грудь.

— Пусти… — жалобно проскулила я, всё ещё пытаясь освободиться и надеясь как-то ухитриться сбежать.

— Обязательно пущу. На корм псам. Но только после того, как закончу начатое. — Загоготал он.

— Что я вам сделала⁈

— Пока ещё ничего, но скоро доставишь удовольствие!

— Нет! Пожалуйста, не надо! — взмолилась, особо ни на что не надеясь.

— Цыц! — шикнул насильник и убрал руки, чтобы в следующий момент прижать меня к бочке.

— Пожалуйста, не надо. Ну, вы же не звери… — всхлипнула, дрожа от ужаса и неизбежности происходящего.

— Заткнись, курица. Раскудахталась тут! — Он снова шлёпнул меня по ягодицам. Это было очень звонко и жутко больно.

Я заскулила и стиснула зубы, надеясь хотя бы выжить, после того как всё это случится.

Зажмурилась, до ужаса боясь того, что произойдёт в следующую секунду, но…

Стук в дверь разнёсся по помещению, словно раскат грома.

Меня тут же скрутили, зажали рот и швырнули в погреб, грозно прошептав:

— Только пикни, пожалеешь!

Я скатилась по лестнице, собирая паутину и поднимая пыль. Ударилась всеми мыслимыми и немыслимыми местами. Тихо заскулила от боли, не в силах даже плакать.

— Чего вам? — Глухо донёсся до меня хрипловатый голос одного из присутствовавших в доме.

— Взять их, — приказал кто-то.

Я обратно натянула штаны, отползла в дальний угол и вжалась спиной в стену, дрожа и зажимая рот рукой. Слёзы катились по щекам, обжигая кожу.

— За что это? — фыркнули в ответ.

— За похищение и попытку причинения вреда невесте принца! — Отчеканили в ответ.

— Какой невесте?

— Той, что он привез из Туманного леса сегодня днём. Где она?

— Здесь только мы. Никакой невесты не было.

— А чей это тогда поясок? — спросил знакомый голос. Где я его раньше слышала?

— Ваше величество, это здесь до нас лежало. Мы сами недавно прибыли.

— Ложь. Помогите… — прошептала я. Хотела закричать, но голос не слушался меня.

— Тогда вы не будете против обыска.

— Вы думаете сбежавшая девка тут стала бы прятаться?

— Мы знаем, что ваша сестра привела ее сюда обманным путем. Её сейчас допрашивают. Сдадитесь добровольно и вместо казни отправитесь на рудники, — проявил милость король.

— Ваше величество, эти обвинения оскорбительны! — возмутился один из троицы.

— Взять их! — Королю явно надоело играть в дипломатию и он снова повторил приказ.

Послышалась возня, звон оружия, грохот…

Спустя несколько минут всё стихло. Снова послышались неразборчивые голоса, а затем скрип дверцы в погреб.

Дорожка света пролегла практически до моих ног. Я рухнула на пол и разрыдалась, все еще пребывая в дичайшем шоке от того, что едва не произошло.

Маркус

Закрыл глаза, детально представил себе образ Лидии и призвал магию, чтобы найти ее.

Даже если девушка решила уйти, мне почему-то хотелось убедиться, что с ней все в порядке. В груди разлилась тревога и старательно выжигала все остальные чувства и эмоции, которые я мог бы испытывать сейчас.

Нужно было срочно что-то предпринять, но магия никак не шла за пределы замка, кружа здесь и не желая показать мне, где прячется Лидия.

Ладно. Пойдем более сложным путем.

Перестал мерить шагами комнату, уселся в кресло, закрыл глаза и прошептал заклинание, которое позволяло видеть глазами другого человека, если тот не защищен от ментальной магии. У Лидии такой защиты не должно быть.

Это было очень сложное заклинание, способное лишить сил на несколько дней, а то и недель. Но сейчас мне было все равно. Я должен ее найти.

Реальность на миг подернулась пеленой и изменилась…

Полоска тусклого света. Темное помещение. Подвал.

Руки девушки закрывают лицо. Плачет.

Тень, перекрывает свет. Приближается.

Лицо отца. Взволнованное.

Он что-то говорит. Гладит по волосам.

Подхватывает девушку на руки и несет наверх.

Снова что-то говорит и Лидия крепко закрывает глаза…

Ещё несколько бесконечно долгих секунд и я вижу улицу.

Четверо стражников держат двоих мужчин под руки. Ранен один караульный и один из арестованных, тот что моложе.

Где-то я их уже видел. Но где?

Отец отдает приказ. Стражники уводят мужчин.

Говорит что-то Лидии. Она прижимается к его груди. Он успокаивает ее. Чувствую, как из глаз текут слезы. Картинка меняется, становится нечеткой, плывет.

Медленно они идут к замку. Возвращаются…

Развеял заклинание, жалея только о том, что не мог послушать о чем они говорили. Быстрым шагом выдвинулся навстречу.

Лидия шла рядом с отцом, в его плаще накинутом на плечи. На щеке горела алым глубокая ссадина, она слегка прихрамывала, глаза были заплаканными и под ними пролегли тёмные круги. Она сутулилась, словно на плечах лежал большой груз и вздрагивала от каждого звука.

Да, произошло именно то, о чём я её предупреждал. Говорил же, что не стоило уходить. Почему она меня не послушала⁈

— Маркус, у тебя кровь, — отец указал на моё лицо и я почувствовал, как что-то щекочет над губой.

Достал платок и собирался приложить к носу, но вместо этого зачем-то протянул его Лидии.

Она подняла на меня глаза, хмыкнула и вместо слёз вытерла кровь с моего лица. Вернула испачканный лоскут и пошла дальше, плечом задев меня, словно я ей мешал.

Нет, все же женщин понять невозможно…

Постоял ещё несколько секунд, злясь на себя и ситуацию, и медленно поплёлся вслед за ними. Зря я оставил её одну, нужно было хотя бы приставить кого-то, чтобы наблюдал. Тогда бы мне доложили, что она ушла и Лидия была бы сейчас в порядке.

Только вот глупо жалеть о том, что уже произошло. Нужно взять себя в руки и озаботиться тем, что будет дальше.

Я видел, как Лидия и отец вошли в её комнату, ускорился, догоняя их, но она захлопнула дверь прямо передо мной.

Оторопел от такого поведения, устало потёр виски и почувствовал, как снова потекла кровь из носа.

Нет, так жить невозможно! Я никогда не пойму её, а она никогда не станет полностью моей. Между нами всегда будут стоять её желание вернуться в родной мир и моё нежелание, чтобы рядом кто-то был.

Так бывает. Просто мы не созданы друг для друга и каждый слишком упрям, чтобы попытаться понять другого и принять его позицию.

Кажется, наладить отношения не выйдет. По крайней мере не сегодня и, возможно, даже не завтра.

Настроение окончательно испортилось, кровь капнула на рубашку и на пол. Что ж, я знал какие будут последствия, когда применял заклинание и сейчас лучше заняться своим состоянием, чем стоять здесь, как полный неудачник, не способный договориться даже с одной-единственной женщиной, не то что управлять целой страной.

Отец не прав, в своем желании вернуть меня в столицу. Я не смогу принять бразды правления, пока не научусь сам управлять своей жизнью. Это так глупо звучит, но в то же время куда более рационально будет остаться здесь, а не бросаться сейчас из огня да в пламя.

Дошёл до своих покоев, сбросил одежду и ушёл в ванную. Соль и горячая вода помогли остановить кровь и расслабиться. Этот день был слишком долгим, нужно закончить его поскорее и возможно завтра что-то изменится и всё станет лучше…