Глава 12

Лидия

Боже, как же мне хотелось, чтобы он всё-таки не послушал и поцеловал меня!

Да, я сама отталкивала его, но было в этот момент между нами нечто такое… Особенное.

Только вот я не решилась на поцелуй, оттолкнула Маркуса и он ушёл. Снова бросил меня в одиночестве, оставил наедине со своими мыслями и страхами.

В попытке сбежать от необходимости принимать решения, вернулась в замок. Долго бродила по коридорам, рассматривая интерьер и огромные картины на стенах.

Не знаю почему, но мне нравилось здесь. Да, ощущение, что я нахожусь в музее, никуда не делось, но в то же время, я чувствовала себя сказочной принцессой, готовой к приключениям и поискам своей настоящей любви.

Наверное, стоило остановиться, перестать мечтать и не давать полета своей фантазии, но…

Я мысленно перебирала в уме все сказки, которые когда-либо слышала, проигрывала целые диалоги из них и робко надеялась, что вот-вот из-за угла выйдет Маркус. Мне казалось, что именно он и есть тот самый принц, способный подарить мне счастье.

Но я всё продолжала бродить, а он не появлялся и только постоянно спешащие слуги, изредка пробегали мимо, бросая на меня косые взгляды, словно я была юродивой.

Такая себе белая ворона, нарушившая покой этого дивного места, осквернившая его своим присутствием и обязанная поскорее убраться восвояси.

Лишняя на этом празднике жизни, чужая и не понимающая законов и течения жизни в этом мире.

Нет, господа. Я бы ушла, оставила сказки для тех, кто действительно в них верит, но… Не могу, увы. Сама бы хотела оказаться дома, да только кто меня отпустит или хотя бы объяснит, как это сделать?

— Госпожа, — выдернула меня из размышлений какая-то служанка. Её белый передник смотрелся нелепо на красивом синем платье с туго затянутым корсетом, словно был лишним в этом образе, но разве мне судить о местной моде?

— Да? — Ответила ей, невольно скривившись от этого нелепого обращения. Госпожа… Какая я им госпожа? Если Маркус мнит меня своей невестой, то другим так считать совсем не обязательно. Они его слуги, а не мои. Боже, мне это все не нужно…

— Господин Маркус приказал привести вас к нему, — с милой улыбкой сообщила девушка, перебирая оборку передника, словно нервничала.

Интересно, это она из-за того, что не знает меня или просто-напросто боится девушки из чужого мира?

Найти бы сейчас Алана и расспросить его как следует, но… Раньше надо было об этом подумать, а не в облаках витать.

Интересно, зачем я великому господину? Извиняться будет или снова спровоцирует ссору?

Ох, как же я устала от этого мира. Скорее бы справиться с помощью Маркусу и заняться поиском способа вернуться домой. А то я вон уже будущее с принцем мысленно придумываю… Это так глупо, но в то же время интересно. Кажется, я окончательно запуталась в том чего именно хочу и как мне нужно поступать, чтобы выпутаться из всей этой переделки…

Девушка молча смотрела в пол, пока меня раздирали на части сомнения. Снова обратив на нее внимание, я лишь вздохнула и кивнула служанке, мол веди куда надо…

Интуиция неприятно кольнула по нервам, но я отмахнулась от нее, устав бояться и ждать чего-то плохого. По-моему, всё самое ужасное уже произошло, да и сил бояться больше не было.

Хотелось спрятаться ото всех, скрыться где-то в укромном месте и уснуть до лучших времён. Только жаль я не медведица, чтобы впадать в спячку. И проблемы никуда не денутся, если постоянно избегать их.

Да, нужно встретиться с Маркусом снова и попытаться убедить его, что жена из меня будет никудышная и лучше бы нам не поднимать снова эту тему. А ещё о том, что пора бы начать разбираться с его проблемой. Ведь наверняка есть какой-нибудь ещё способ, помимо замужества? Должен быть. Вот ни за что не поверю, что нет другого варианта.

Совсем скоро мы покинули замок, вышли через небольшую калитку за садом и побрели по узким городским улицам.

Уже начало смеркаться и я спешила за девушкой, боясь заблудиться в незнакомом месте. Вообще странно, куда она меня ведёт? Почему Маркус сам не пришел ко мне и почему нужно было искать со мной встречи за пределами замка? Разве там нельзя было поговорить?

Служанка остановилась у небольшого домика и распахнула передо мной дверь, пропуская вперёд.

Я же, словно наивная дурочка, шагнула на порог, совершенно не задумываясь о последствиях, а зря…

Резкий толчок в спину и я по инерции прошла еще несколько шагов и рухнула на колени посреди небольшой комнаты.

Тусклый свет от толстых свечей едва ли мог рассеять темноту, но я выхватила несколько картинок: большие бочки у одной из стен, травы сохнущие под потолком, скамья и массивный стол из грубо обработанного дерева, выпачканные в грязи сапоги внезапно появившиеся передо мной.

— Можете сперва поразвлечься с ней, только тихо. И помните: чем скорее вы от неё избавитесь — тем лучше будет для всех! — услышала голос служанки и звук захлопнувшейся двери.

Сильная рука ухватила меня за волосы и потащила вверх.

— А она хорошенькая! — донеслось из темного угла грубым басом.

— Даже жаль будет убивать такую бабу! — мерзко расхохотался тот, что держал меня.

— Сама сдохнет, когда мы с ней закончим, — ответил ему третий голос, а я наконец справилась с ужасом и попыталась заорать.

Маркус

Дождался пока разносчица зайдет в чулан и направился вслед за ней.

Девушка набирала в миски на подносе соленья, изящно прогнув спину и, едва я вошёл, тут же стрельнула в меня глазками.

Не церемонясь, прижал ее к шершавой стене и принялся задирать юбку, жадно бродя губами по нежной коже на ее тонкой шее.

Она повернулась к одной из закрытых бочек с соленьями, склонилась и сама придержала юбку, приглашая меня воспользоваться её молодостью и красотой.

Я уже потянулся к шнурку своих штанов, но остановился и замер.

Доступная, мягкая, податливая. Она абсолютно не привлекала меня сейчас.

— Господин, окажите мне честь… — прошептала, прогибаясь ещё сильнее, бесстыдно демонстрируя мне изгибы своего тела, истекая от желания подстелиться…

Стало совсем уж мерзко. И это странно, потому что раньше меня вполне устраивало подобное. Я приходил, выбирал ту, что привлекала, справлял нужду и возвращался домой, не особо думая о последствиях.

Сейчас было иначе. На щеке, словно ожог, горел поцелуй Лидии. Я хотел ее и только ее. Что это? Неужели синдром охотника проснулся?

Недоступная цель всегда желаннее и слаще той, что сама бросается под ноги.

А может это проклятие так работает? Иначе какая может быть причина подобного нежелания?

Покачал головой, развернулся и молча вышел из чулана. Здесь мне делать нечего.

Оставил на столе монету и медленно побрел по дороге обратно к замку. Нужно всё-таки собраться с мыслями и нормально поговорить с Лидией, иначе всё это ничем хорошим не кончится.

Кажется, моё спасение и вправду стало настоящим проклятием. Всё-таки судьба — злая женщина, не стоит пытаться её обыграть, иначе последствия могут быть самыми непредсказуемыми.

С другой стороны, наставник всегда говорит: если что-то делаешь, не жалей потом об этом, ведь решение принял ты сам. И все верно, я сам решил подстраховаться и избежать пробуждения проклятья, что рано или поздно настигало многих темных магов, а значит и последствия придется разгребать самому.

Прикрыл за собой ворота, прошел по аллее и заглянул в беседку, проверить ушла уже Лидия или нет.

Никого не обнаружив в саду, отправился к ней в комнату, но и там ее не было.

Спустился на кухню и нашел Алана.

— Наставник, ты Лидию не видел? — спросил, глянув на миску с румяными пирожками. Она, наверное, голодная…

— Бродила по замку, — пожал он плечами, продолжая нарезать ветчину.

— Оруэлл, — обратился к рыжему мальчишке, сыну одной из служанок и по совместительству поваренку, — ты видел мою невесту?

— Да, господин, — закивал он.

— Пробегись по замку, найди её и приведи в трапезную, я буду ждать там.

Потёр виски, проклиная этот бесконечный день, и ушел к камину, ждать пока мальчишка выполнит задание.

Уселся в кресло, устало отмахнувшись от интуиции, противно скребущейся где-то глубоко в моем сознании. Сейчас, что ни миг, то какое-то предчувствие. Жизнь меняется и от этого хочется сбежать куда-нибудь подальше, забыть все это и начать с чистого листа.

Достал мамин дневник, открыл первую попавшуюся страницу и принялся читать.

'Говорят, что у судьбы на каждого из нас есть свой план, только как предугадать ход ее мысли?

Мне порой кажется, что в этом мире не осталось ничего доброго и светлого, только непроглядная тьма окружает меня. А потом в комнату вбегает сын и темнота тут же отступает.

Маркус всегда был для меня самым настоящим лучиком света. День за днём я молюсь, чтобы он никогда не стал таким же, как его отец.

Человек не должен жить лишь во имя власти. В жизни каждого из нас должно оставаться место для чуда и любви…'

Да уж, с чудесами в последнее время слишком туго. Кончились, видимо.

Перелистнул ещё несколько страниц. Дальше мама писала о том, как ей гадко, когда отец требует исполнения супружеского долга. Собственно, это и было основной причиной того, что мы так часто приезжали сюда. Тут она чувствовала себя в безопасности и хотя бы ненадолго обретала гармонию.

На некоторых страницах остались размытые пятна, она явно писала их со слезами на глазах. Увы, но это только с виду у них все было хорошо, а на деле…

Все же иногда куда приятнее смотреть на мир с детской наивностью, не замечая всей боли, что процветает вокруг, не обращая внимания на фальшь и притворство близких, не осознавая всего дерьма, что происходит в жизни.

Наверное, не стоит надеяться на то, что Лидия когда-либо полюбит меня. Мама ведь так и не смогла полюбить отца. А это значит только одно: я буду мучиться сам и мучить её. Потому что уже не уверен, что смогу отпустить и позволить жить так, как многие знатные дамы, у которых брак только ради статуса. Они перепрыгивают из одной постели в другую, не особо стесняясь и не сильно пытаясь скрыть свои измены.

Изначально я думал, что и у нас будет примерно так же, но сейчас от одной мысли об этом все внутри протестует и сжимается от злости.

Почему я отказался от удовольствия и сижу здесь, жду, как последний дурак?

И да, куда это запропастился Оруэлл?

Закрыл дневник, посидел ещё несколько минут и встал, готовый уже сам отправляться на поиски.

Мальчишка вбежал в трапезную взмыленный и запыхавшийся.

— Господин, её нигде нет! — доложил, уперевшись руками в свои колени и пытаясь отдышаться.

— Везде проверил? — спросил хмуро. Неужели она решила уйти?

— Да, даже сад успел оббежать. На территории замка госпожи нет.

— Свободен, — махнул рукой, отпуская его и прошёлся из угла в угол.

Вот куда её понесло в вечернее время?