Глава 35

Решение пришло внезапно. Причем, даже не решение. Так, спонтанная мысль, неожиданно четко сформировавшаяся под гнетом обстановки.

«Правду. Пора рассказать им правду. И будь что будет»- с неожиданной четкостью осознала я.

Шаги были уверенными и четкими. Подбородок высоко задран кверху. Разворот плеч ровным и прямым. И я уже почти дошла до дверей малой библиотеки, когда меня догнал встревоженный голос Крула:

- Прошу минуту Вашего внимания, мистр-р-рель,- нервно каркнул ворон, безмолвной тенью скользнувший следом за мной в распахнутые двери- Пр-рошу уделить мне вр-ремя, Ваше Высочество!

- Позже, Крул,- попыталась отмахнуться я.

Но черные крылья чиркнули по лицу, а острые когти многозначительно сжали плечо, когда ворон приземлился на мою руку:

- Мне нужно поговор-р-рить о Ваших пр-р-риказах! Ср-рочно.

- Ваше Высочество?- нетерпеливо вскинул бровь Дистард, замирая недалеко от меня.

- Вам… требуется помощь?- изящно поклонившись, бросил на меня тяжелый взгляд лорд Веслей.

- Дайте мне пару минут, господа, обреченно вздохнула я, понимая, что так просто наглая птица от меня не отстанет- Проходите в библиотеку. Я буду через несколько мгновений.

И, едва за напряженными мирханцами вновь закрылись тяжелые двери, недобро дернула плечом, сгоняя пернатого интригана:

- Что ты хотел, Крул?

- Что Вы задумали, мистрель?- злобно каркнул ворон, влетая вслед за мной в небольшую гостиную, расположенную напротив- Зачем эта неожиданная беседа?

- Ничего неожиданного,- передернула плечами я- Надо скоординировать их действия относительно ритуала.

- Так значит Вы решились на него?- недоверчиво склонил голову ворон.

- А у меня есть выбор?- огрызнулась я- Я прекрасно понимаю, что не могу здесь остаться. И не могу покинуть этот идиотский мир без этого ритуала. Так что да, Крул. Ты победил. Ситуация настолько зашла в тупик, что иного пути просто нет.

- Это пр-р-равильное решение, мистрель,- высокомерно кивнул мне птиц, вышагивая по столу и царапая лак когтями,- А на тот случай, если сомнения все еще гложут Вас, я пр-р-роясню, что времени у Вас остается все меньше. Ар-р-ртефакт в Вашей гр-р-руди уже начал пить Вашу жизнь, мистрель. Так что я бы не тратил время на тщетные поиски альтер-р-рнативы, а сосредоточился на скорейшем начале ритуала.

Я с тихим свистом втянула воздух сквозь зубы, медленно прикрывая глаза.

Знала ли наглая птица, что только что достигла совершенно противоположного эффекта, так открыто угрожая мне?

Если пару минут назад я еще терзалась сомнениями относительно адекватности наскоро принятого решения, то теперь все стало однозначно ясно.

Артефакт в груди, который вместа чуда несет лишь смерть. Подданные Криалии, которым, по сути, абсолютно все равно кого теперь свергать- королеву или принцессу. Мирханцы, для которых любой повод расправиться со мной хорош. Так зачем ждать предсмертной агонии? К чему оттягивать неизбежное? Тем более, что еще ночью, после откровения Крула, я все тщательно обдумала и поняла одну важную вещь: я не смогу убить кого-то, даже во имя спасения собственной жизни.

Нет, наверное если бы на меня откровенно напали с ножом, и я боролась из последних сил… Но просто хладнокровно возвести двоих мужчин на алтарь и наблюдать за их смертью? Да даже если отринуть на миг то, что они оба ко мне не ровно дышат. Ну, если не врут, конечно.

И что мне остается тогда?

- Раз так, мистрель,- довольным голосом произнес тем временем ворон, разминая крылья,- То я…

- Ты сейчас же летишь на шахты и лично контролируешь отгрузку и доставку кристаллов силы. Нужного нам количества и, главное, качества.

- Я не хотел бы оставлять Вас,- подозрительно прищурился птиц.

- Мне тоже не нравится идея остаться здесь в одиночестве и без поддержки,- спокойно кивнула я- Но, как мы уже решили, времени у меня все меньше. Ритуал надо провести в самое ближайшее время. Ошибок с кристаллами быть не должно. Кто быстрее тебя доберется до шахт? Кто с нужным вниманием отнесется к заданию? Кроме тебя я никому не могу доверять, Крул. Как бы мне не было от этого грустно.

- И Вы снова правы, мистрель,- заметно успокаиваясь кивнул ворон- Я вылечу теперь же. Еще до сумер-р-рок.

- Лети прямо сейчас,- махнула рукой я- А я, пока, займусь мирханцами. И поспеши. Потому что мне кажется, что я прямо чувствую, как утекает по каплям моя жизнь в этот гадский артефакт.