19

В этот раз никакие юбки не помешали ему прижать меня близко-близко и закружить над полом. За это время своих партнёрш как раз вывели Блейз и Райан. А вслед за ними неуверенно потянулись и другие. Когда танцевать начали почти все, можно было уже разбежаться, но Йен продолжал кружить меня по паркету, иногда, точно специально, касаясь оголённой кожи. Я млела от его прикосновений, надеясь, что с запиской он не станет тянуть.

– А нормально, что мы вот так? Второй раз? Танцуем я имею в виду, – путаясь с мыслями уточнила я.

– Более чем. Всем покажем мою заинтересованность… А отцу подарок сделаем. Он уже вон, в экстазе. Пятый бокал выпил с премьер-министром и такой счастливый, что аж тошно.

Остановились мы незадолго до конца мелодии – Йен завёл нас в небольшую нишу, украдкой поцеловал мою ладонь и скомандовал:

– Жди!

Матушка стояла возле стола с фруктами и по одной ела виноградины. Кровожадно ела. И веером обмахивалась так агрессивно, что, казалось, вот-вот взлетит.

– Это провал! – заявила она, как только я приблизилась. – Целых два танца с этим… его высочеством! И через кого теперь искать приличного жениха? Через Аиров попробовать что ли, да там к кому… Ах, Дианочка, вот что же делать, если ты у меня такая очаровательная, что даже эту ледышку подтопила!

– Так радоваться, мама, – попытался разрядить обстановку подошедший Райан. – Искать-то проще становится!

– Ничего-то ты не понимаешь! – фыркнула герцогиня и пафосно изрекла: – Теперь нужно не только искать приличных, но и отпугивать неприличных, которые отпугивают приличных!

В общем, мы как ничего не понимали, так и не стали даже пытаться.

К счастью, слуга с пустой бумажкой появился быстро и долго успокаивать раздосадованную матушку не пришлось.

– Что это там? – зорко углядела герцогиня.

– Ничего, – невинно призналась я. И даже показала всем.

Братья тут же подобрались, узнав сигнал.

– Мама, ты не засиделась? – внезапно предложил Блейз. – Давайте потанцуем.

– Да я как-то… – растерялась герцогиня. – Хо-хо, шутник же ты!

– Почему же шутник? Я что не могу уже с матерью потанцевать?

– Да брось, – отмахнулась она веером, – а Диана как же?

– Диана со мной потанцует! Да же, сестрёнка? – словно спасая ситуацию, а не отыгрывая заранее подготовленный сценарий, влез Райан.

– С удовольствием.

– Ох, ну раз так… – кокетливо согласилась матушка. – Ваш отец всё равно где-то бродит – сто лет уже не танцевала!

Мы специально расходились в разные стороны, но бдительный глаз герцогини ещё долго следил за нами сквозь толпу. Райан даже попробовал сделать со мной пару кругов, но чуть не упал и быстро сдался.

– Йен не человек! Как он мог танцевать, когда на тебе эта кошмарная юбка?

– Прошу заметить, я тоже участвовала! – на всякий случай напомнила я.

– Что-то мне это не сильно помогло, – проворчал Райан, быстро уводя меня к указанному выходу. – В общем, Блейз её задержит на пару танцев. Если повезёт, один ещё я выиграю и может отец. Так что вам не придётся слишком торопиться, но при этом лучше стоять в недвусмысленной позе. Чтоб, когда открылась дверь, все сразу поняли: всё, завтра свадьба!

– Хорошо-хорошо, – покивала я, выскальзывая в коридор.