31

Сегодня кронпринц вёл меня незнакомой дорогой. Во внутренней части дворца, которая выходит в сад, я ещё не была и поэтому с любопытством осматривалась. Убранство здесь было уютней; комнаты, в которые удавалось заглянуть краем глаза, – интересней.

Я вообще не задерживалась нигде, справедливо полагая, что на комнаты ещё насмотрюсь, а хорошую погоду и время прогуляться можно и упустить. Но в одну я заглянула… и забыла шагнуть.

– Всё в порядке? – удивился Йен, заметив моё оцепенение.

– А можно… – попросила я неуверенно, – можно я пять минуточек посмотрю?

– Смотри, конечно. Но не понимаю, что тебя так заинтересовало.

Конечно, он не понимал со своей самой сильной в мире магией тьмы! Он-то мог вжух и всё! А в комнате была огромная коллекция револьверов, которая позволяла воспользоваться боевой магией даже таким безобидным «фонарикам» как я. Сплетение сил огня и воздуха. Новое изобретение, которое вскоре обещало потеснить холодное оружие в руках тех, кто не владеет волшебством. Я могла восхищаться ими вечно!

– Хочешь научиться стрелять? – спросил Йен, глядя за моим восторженным любопытством.

– А я умею! – похвасталась я. – Я бы давно себе купила, но дорого. Да и как-то… не совсем дамский предмет.

– Покажешь, как стреляешь?

– А есть тир?

Тир был в подвале. Там кто-то занимался, но кронпринц велел всех разогнать. Я бы смутилась, если бы всё это делалось только ради меня. Но всё это было и ради спасения жизни Йена. Столь сумасбродные поступки показывали, насколько он от меня без ума, а значит убеждали герцогиню в сумасшедшей любви.

Первый раз я попала в девятку, потому что неправильно настроила свой «прицел». Зато остальные пять – в яблочко!

– Эй, ты себе подсвечиваешь огоньком мишень что ли? – раскусил мою хитрость кронпринц.

– Да! Никто ведь не запрещал? Я же молодец, да?

– Молодец! – похвалил меня Йен с усмешкой, но револьвер всё же отобрал и отдал слуге.

А меня повели гулять.

Неожиданно народу мы повстречали прилично. Все чинно здоровались, не смея посмотреть Йену в глаза, а потом украдкой бросали заинтересованные взгляды нам в спину. Кронпринц показал мне красивые живые изгороди, фигурные клумбы, фонтаны… и заверил, что ночью здесь намного интересней. Впрочем, когда мы нашли качели, то и вечер получилось скрасить хотя бы томными долгими поцелуями.

Домой я вернулась почти на закате и с горящими губами.

Весь следующий день я провела дома в праздном безделии. Во дворец для обсуждения деталей помолвки нас приглашали на завтра, Райан с тревожными вестями не приезжал. Родители были чем-то заняты, но матушка периодически появлялась и настаивала, чтобы я перекусила. В итоге всей семьей собрались мы только за ужином.

И за ужином же внезапно доставили посылку. Мне.

– От кого это? – удивился Райан.

– От высочества, полагаю, – пожала плечами герцогиня. – Наша Дианочка, конечно, прекрасна, но пока у неё только одно столько близкое знакомство.

– А почему через меня не передал? – продолжал изумляться брат.

– Сын, в тебе романтики ни грамма! Я начинаю волноваться за твою личную жизнь…

Пока они болтали, я с интересом, но как можно бережнее распаковывала небольшую коробку. И обомлела.