5

Маленькое чёрное пламя серпантином взвилось вверх, вильнуло и яркой змейкой выбралось из комнаты, проскользнув в щель между дверью и порогом. Пытаясь его разглядеть, я, словно девчонка, вывернулась в кресле. Жаль, не успела толком ничего рассмотреть – магией тьмы обладала только императорская семья и их ближайшие родственники. Любопытство меня прям жгло, но я надеялась, что вижу эти чары не последний раз.

Когда я развернулась и вновь устроилась как положено, хитрые зелёные глаза кронпринца словно прожигали меня. Доля самовлюбленности, нотка превосходства и, как ни странно, одобрение.

– О комфорте в первую ночь можете не переживать, – загадочно пообещал Йен чуть более низким голосом, чем говорил раньше.

Сердце словно сбилось на секунду с ритма. Я даже вздохнула резче, чем привыкла. Что-то внутри затрепетало в предвкушении.

– Уединимся завтра днём, – предложил он. А потом, чуть помедлив, уточнил: – Или сегодня ночью?

– Сегодня, – выпалила, не сумев себя сдержать, и прикусила нижнюю губу. Ах чёрт, даже если с браком не срастётся, такой шанс я не упущу!

А взгляд, несмотря на официальный запрет, никак не могла отвести от его завораживающих глаз. Ох, Динара-Динара! Не нарушить бы одно из условий договора ещё до его заключения.

– Эд передавал, что ещё ты хотела заключить договор, – напомнил Йен и немного привёл в чувства.

Насколько можно украдкой я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на формальностях.

– Да, хотелось бы, – кивнула я.

– К чему это? – уточнил кронпринц, но, надо сказать, уже более легкомысленно. Словно забавляясь. – Вы же не пойдёте с этой бумагой в суд, если вдруг я что-то нарушу?

– Разумеется! – невинно моргнула я.

Я планировала с этой бумагой пойти к журналистам или и вовсе к императорской чете, если после совместной ночи кое-кто надумает меня «кинуть». И тогда бы чёрт ему лысый светил, а не свадьба на подставной невесте. После знакомства коварные планы мои умерились… Но сдавать назад и отказываться от того, что сама же просила, было глупо. К тому же, если проводить аналогии с работой, то всегда лучше, когда твои обязанности записаны на бумаге. Этим я и оправдалась:

– Просто чтоб не забыть что-то несущественное и потом не спорить, говорили или нет.

– У меня прекрасная память, – похвастался Йен.

– У меня, признаться, не очень, – прибеднилась я. Как говорила одна моя знакомая: умная женщина всегда должна знать, когда стоит прикинуться ущербной.

Шаги я услышала загодя – топали помощники принца как два слона. Зашли тоже не слишком тихо – двери распахнулись во всю ширь и Райан громко спросил:

– Ну как? Все вопросы решили?

– Бумагу с ручкой доставай – я не знаю, что у вас где лежит, – вместо ответа потребовал кронпринц. – Сейчас составим договор.

Лицо у Райана на мгновение стало очень сложным. Он пробормотал:

– Надо же, даже тут договорились, – а потом уже во всеуслышанье заявил: – А я как будто знаю! Здесь вообще может ничего не оказаться…