Глава 1. Пираты

Шаттл вышел на орбиту планеты и теперь снижал скорость для удачной посадки на поверхность. В грузовом отсеке слегка вибрировали ящики и попискивали от страха женщины, забившиеся в угол. Здоровенный лысый мужчина в космокостюме, расписанном красной краской по черной экипировке, рваными движениями выуживал из группы столпившихся женщин по одной, после чего отводил в пассажирский отсек, отщелкивал сидение от стены и пристегивал к нему пленницу. И так раз десять, пока его руки не подхватили с пола девушку в бессознательном состоянии.

— Грег, эта все еще в отключке, — лысый обратился к одному из мужчин в похожих костюмах, что проверяли крепления ящиков.

Короткостриженный брюнет подошел к сгрудившимся девушкам, но смотрел лишь на ту, что повисла тряпичной куклой на руках у лысого.

— Странно. Должна была очухаться. Крепкая, — мужчина начал ощупывать мышцы рук и ног девушки, совершенно не стесняясь, отчего женщины запричитали еще громче. И пусть бессознательная леди была одета, хоть и вызывающе, подобное обращение все равно было неприемлемым. Но на то это и пираты, им абсолютно все равно на законы и приличия.

— Где ты ее подобрал? — крикнул брюнет, обернувшись назад. Через какое-то время к двум пиратам присоединился третий. На его лице не было шрамов, в отличие от первых двух, а также его светлые волосы отличались длиной и были собраны в пучок на затылке.

— На Маврике, у заднего выхода из хост-бара. Она уже была в отключке. Видимо накачал один из клиентов. Вышла продышаться, да и отключилась прямо в подворотне, — приятным голосом сообщил блондин.

— И ты вколол ей транквилизатор? — с недовольными нотками спросил брюнет.

— Как и всегда делаю, — тут же упрямо ответил похититель. — А если б она очухалась и начала народ созывать? Тогда ты бы имел не девчонку на продажу, а рвал бы когти от межгалактического патруля через всю Андромеду.

Пусть блондин был ниже ростом, но говорил уверенно и убедительно. Грег решил не срываться за возможно испорченный товар, а лишь кивнул.

— Так что с ней делать? По прибытии эти варвары сразу смотрины устроят, а у нас коматозница вместо будущей матери народа сиам, — недовольно бурчал лысый пират, подхватывая девушку на руки полностью. — За борт?

— Мы входим в атмосферу. Скоро снижаться начнем. Какое за борт. Только если хочешь, чтобы шаттл разорвало и нас вместе с ним, — прорычал брюнет, сплюнув на пол. — Неси к доку, пусть что хочет делает, а девчонку на ноги поднимет. Смазливая, крепкая, высокая — сиамы таких высоко ценят. Если повезет, только за нее выручим половину от всего товара.

— Ха-ха, — басовито хохотнул лысый, удобнее подхватывая темноволосую девушку. — Ну что, поехали, драгоценность ты наша.

— Ну все, Бас теперь с ней будет носиться, как виверна с яйцом, — усмехнулся блондин, наблюдая за происходящим.

— Да я ей готов ноги целовать, если после сделки смогу, наконец, прикупить себе домик на Атале, — поддержал дружеское подтрунивание Бас.

— Только себе не оставь, обходительный наш. Жена не поймет, — бросил вслед скрывшемуся товарищу блондин.

— Ты шибко не радуйся. Бас ушел, а кто товар пристегивать будет? — Грег строго зыркнул на пирата.

— Та я ж ящиками занимаюсь. Тянули же жребий... — отнекивался парень, но у него не вышло.

— Не пристегнешь, привезем фарш, — резонно заметил брюнет, хлопнул пирата по плечу и ушел к ящикам.

Вербовщик смачно выругался, зло посмотрел на жавшихся к стене женщин, после чего выдохнул и улыбнулся своей фирменной улыбкой обольстителя, на которую и повелись почти все присутствующие девушки, кроме одной. Но она не в счет, так как была без сознания и ничуть не принизила самооценку блондина своим невниманием к его чарам.

— Дамы, прошу вас пройти в пассажирский отсек и самостоятельно пристегнуть ваши аппетитные задницы к креслу. Кто не желает этого делать, то начинайте читать молитву за упокой души, ибо по прибытии на Сиам от вас останется фарш, — и все это красивый парень говорил ласковым тоном и с улыбкой.

В пассажирский отсек пленницы бежали наперегонки, отталкивая друг дружку с дороги, чтобы пристегнуться первыми — вдруг на этом старом шаттле не хватит мест. Одной и правда не хватило. Той самой, что сейчас медленно приходила в себя в рубке за неимением на шаттле лазарета.

— Очухается? — с надеждой спросил лысый у дока. Смуглый аталиец с роговыми пластинами вместо волос и янтарными глазами уверенно кивнул.

— Вы что, усадили коматозную в капитанское кресло? — ошарашенно произнес блондин, который быстро справился со своей задачей и пришел занять свое место среди команды.

— Оно лучше всего освещено. Уверен, за ту прибыль, что она нам принесет, Грег легко уступит ей место. Все же не он управляет посадкой, — отмахнулся лысый.

Капитан не был против. Он хмыкнул и занял место лысого, сместив его на пустующее, принадлежавшее погибшему сокоманднику. Новичков пираты давно не брали.

— Ну, кэп! — возмутился лысый.

— Сам усадил свою драгоценность на мое место. Док сказал, что лучше ее лишний раз не двигать, — и Грег пожал плечами.

— Плохая примета сидеть на месте покойника!

— Именно поэтому я сижу здесь, — спокойно сообщил пират, после чего оставшаяся команда в количестве пяти человек засмеялась.

Никто не заметил, как дернулся уголок рта девушки, поскольку движение было мимолетным. Даже аталиец, что до сих пор проверял показатели пациентки через виртуальный под и не пристегнулся, ничего не заметил. Хостесс с Марики дышала размеренно, лежала неподвижно и готовилась к посадке, как и остальной пиратский экипаж.

***

— Десять тысяч межгалактических и запчасти для вашего звездолета, — строго сообщил высокий светловолосый мужчина, сверкая желтыми глазами. Местный житель Сиама и закупщик живого товара. Пираты всегда имели дело только с ним и ни с кем больше. Запрет на общение с инопланетянами действовал на все планеты звездной системы Сиам.

— Ты шутишь? — возмутился лысый. — Ты глянь на эту! Кровь с молоком, крепкая, высокая, да за нее одну можно тысячи две дать!

Лысый хлопнул ладонями по открытым в вырезах бедрам девушки, та никак не среагировала. Пираты всегда вкалывали сильное успокоительное перед торгами, чтобы товар не истерил и не ляпнул лишнего.

— Только поэтому я даю вам десять тысяч, — с жутким акцентом на межзвездном парировал покупатель. — Остальные девушки хорошо, если войдут в третий круг.

Мужчина был непреклонен. Товар оказался весьма посредственным, как часто бывало в последнее время. Доставать достойные экземпляры стало труднее, когда в галактике увеличили звездный патруль. Теперь похитить достойную особь женского пола практически не представлялось возможным, вот и приходилось довольствоваться куртизанками, хостесс и рабочими с бедных планет. Кончено, были предложения о браке от межпланетных конгломератов, но за подобное требовали слишком большой выкуп: тайны и ресурсы. На это сиамы не шли никогда. Они яро охраняли секреты своей расы и добычи уникального ресурса — сиамия — топлива, что в пять раз эффективнее плазмы.

— Ты режешь меня по живому Сахид! Мы выйдем в ноль! — разразился рычанием лысый. Грег разумно не вмешивался в торги, отдавая эту часть работы самому корыстному и скупому дельцу в их команде.

— И получите отремонтированный звездолет, — напомнил про запчасти Сахид.

Пока шли торги, девушек внимательно осматривала женщина в черном платье в пол и с медсканером в руке. Необходимо было удостовериться, что товар цел, невредим и здоров. Возле последней девушки в открытом летящем платье из почти прозрачной светлой ткани женщина задержалась. Она несколько раз сканировала черноволосую красавицу, что возвышалась над ней на целую голову. Завидный экземпляр: крепкие налитые бедра, длинные ноги, узкая талия, покатые плечи и высокий рост — она точно попадет в первый круг на предстоящем отборе. Сложно было сказать, женщина продолжала стоять возле брюнетки из-за странных показателей на приборе или просто оказалась захвачена статью незнакомки. Подобные ценились на Сиаме, очень высоко ценились. Возможно эта пленница, возле которой стояла медработник, вскоре станет алие и возвысится так, что женщине останется лишь смотреть на нее издалека и вспоминать, как близка она была к ней когда-то.

— Все в порядке, — сообщила женщина, нехотя отходя от девушки.

Сахид кивнул ей и вернулся к торгам.

— Пятнадцать, — шумно выдыхая горячий воздух, не сдавался пират. Мысленно он уже покупал домик на мирной планете.

— Двенадцать, — пошел на уступку сиам, косясь на брюнетку, которую лысый держал за талию возле себя. Давил на больное. Сейчас торг шел именно за этот экземпляр.

— Двенадцать и пять галлонов самия! — оскалился пират, чувствуя, что продавил оппонента. Грег одобрительно хмыкнул и уже кивнул остальной команде, чтобы затаскивали запчасти на борт шаттла.

— Жадный пират, — прошипел Сахид. Он был ниже лысого, хоть и плотно сложен, однако сила в нем крылась не маленькая. Все знали, что сиамы одни из самых опасных воинов в обозримой вселенной, и вызывать на поединок представителя этой загадочной расы мог разве что самоубийца.

— Приятно иметь с тобой дело, Сахид, — осклабился лысый и вытащил свой под, чтобы проверить перевод. Все же двенадцать тысяч межгалактических, это двенадцать миллионов межзвездных в галактике Андромеда. Можно прикупить пассажирский звездолет или остров на одной из развитых планет. Подобные крупные сделки всегда требовали особого контроля.

Девушек, в количестве двадцати трех человек, усадили в продолговатый транспорт и отправили в сторону ближайшего поселения. На время великого отбора они все будут жить в Колизее, священном городе, где нет мужчин.

Стоило дверям в транспорт закрыться, как брюнетка громко выдохнула и потерла щеки ладонями. Держать бесстрастное выражение лица оказалась тяжелее, чем она думала. Мышцы ныли, из-за чего девушка несколько раз подвигала челюстью и широко улыбнулась. Она на Сиаме.