34

К счастью, дальше настаивать принц не стал, и мы просто хорошо выспались и провели приятное утро. После этого я с головой ушла в учёбу и свои исследования и вообще не отвлекалась бы, если бы внезапно на лекции мне не попался листочек с именами.

Луиза, Шарлотта и Эмма меня там не удивили. Разозлило, конечно, что теперь это ходит не только по нашей группе, но и по всему потоку. А вот четвёртого имени я там не ждала.

– Мэри? – удивлённо спросила я у Зои, перехватив её на выходе из аудитории. – А её за что вписали?

Зои, посмотрев по сторонам, деликатно оттащила меня в уголок и затаённым восторгом пересказала мне очередную сплетню:

– Представляешь, старшекурсники-артефакторы на выходных встретили на катке нашего ректора…

– Лично? – опешила я.

– Под маскировкой, конечно, – снисходительно пояснила Зои и продолжила: – Вот только он был не один, а с девушкой. С брюнеткой.

Мне хотелось закрыть лицо руками и сгореть от стыда. А ещё желательно провалиться до подвала, но я взяла себе в руки и снова попыталась призвать здравый смысл.

– Так с чего вы взяли, что это Мэри? Она ведь тоже могла быть под маскировкой?

– Парни сказали, что у неё акцент был интересный. Мэри же у нас из Веронии…

Вот только акцент был байский. О чём я говорить не стала, потому что добровольно записываться в список ещё не собиралась. Всё равно Мэри оттуда не выпишут, а вопросы для экзамена по целебной гербологии ей кто-то должен передать.

Новая списочная в комнате оказалась одна и выглядела скверно. Как будто плакала, но увидев меня успокоилась. Впрочем, мою совесть это не сильно утешило – она грызла меня с пугающим энтузиазмом.

– Тебе вопросы для экзамена нужны? – спросила я, стараясь не выглядеть сильно виноватой.

Однако Мэри совершенно внезапно бросилась мне на шею. Я чуть отпрянула, боясь, что меня сейчас задушат за подставу, но одногруппница лишь порывисто обняла меня и заявила:

– Спасибо тебе, Цеса! Ты настоящая подруга!

– Эй, это просто мои обязанности старосты, – немного неловко рассмеялась я, чувствуя просто невероятный стыд.

– Некоторых это бы не смутило, – швыркнула Мэри носом, отстраняясь от меня. Вопросы она проворно забрала, но поговорить ей, видимо, с кем-то всё же хотелось. – Ты ведь в курсе, что меня записали?

– В курсе, – вздохнула я и хотела как-то приободрить, но девушка успела заговорить быстрее:

– Я вообще на этот день уезжала в столицу – погулять. Специально на портальный переход откладывала и зачёт один попросила заранее сдать, чтобы на выходных время не тратить. Вернулась – а тут такие новости. Самое обидное, что нашла я одного из этих парней, которые ректора на катке встретили. Он подтвердил, что акцент другой был… Я даже к Гарриет его притащила, а она знаешь что?

– Что? – машинально переспросила я.

– Сказала, что наверняка же маскировка и акцент изменила, так что ничего эти слова не доказывают. И вообще, на воре и шапка горит – если бы я была не виновата, то не оправдывалась бы. Представляешь? Я молчу – значит виновата, возражаю – тем более. Ещё и зачёт…