49

Старостой была я, а Кас это знал и наверняка захотел со мной поговорить наедине – предлог он придумал неплохой. Я слегка переживала, что после этого тоже окажусь где-то в списке. Возможно, пока карандашом. Но, видимо, семинар впечатлил остальных – на меня смотрели с плохо скрываемым сочувствием.

– Я, – вздохнула я, понимая, что деваться некуда.

– Отлично, барышня. Поможете мне убрать учебные материалы и стереть всё с доски.

С доски у нас отлично стирала артетряпка после пары постукиваний. А учебные материалы я могла только помешать убрать. Но никого это не смутило – все поспешили смыться. Даже дверь на всякий случай захлопнули, и мы с Касом остались только вдвоём.

Спустившись с кафедры, он подошёл ко мне медленно, вальяжно, точно хищник. Я же чуть присела на край стола, полустоя. Убегать я раздумала – это была последняя пара на сегодня, запасы всё ещё позволяли мне пропустить обед. И ко всему прочему… я скучала.

Только сейчас, когда Кас приобнял меня, притянув к себе, я поняла, как мне не хватало его последние дни. Целовались мы в этот раз медленно – больше дразня, чем пытаясь утолить жажду. А после так и остались в этой провокационной позе, когда ректор меня слишком крепко прижал к себе, а я положила руки ему на грудь, бесстыдно пробравшись под пиджак.

– Почему не пришла вчера? – спросил Кас почти спокойно, хотя кажется с утра его факт излишне раздосадовал.

– Меня кое-кто завалил домашними заданиями, – уклончиво ответила я.

Тут же вскинув брови, ректор наигранно вопросил:

– Барышня, уж не на меня ли вы намекаете? Там задания-то…

– Да твоё я за пятнадцать минут сделала, – отмахнулась я. – Оно лёгкое. Просто у нас же ещё один предмет, как я поняла, с твоей подачи не по плану. И ведёт его такой странный товарищ. Удивительно, что он турнир выиграл.

– Турнир? – удивился Кас не меньше моего. – Кто это у вас там ведёт, что я не в курсе?

– Магистр Юстас Мэлори, – представила я. – Он про турнир, конечно, не говорил – я сама догадалась. Потому что все же новые преподаватели сюда через турнир попадают, да?

Ректор как-то сдавленно усмехнулся и попытался спрятать улыбку. Но всё же иронично заметил:

– Нет, некоторых ректоров сюда могут заманить другими путями. В виде исключения. А Юстас… В общем, он вытащил в жизни несчастливый билет, и теперь почему-то считает, что обязан из-за этого страдать.

– Что-то я не заметила его страданий, – проворчала я. – Скорее, он считает, что страдать придётся всем окружающим студентам.

– Он не создан для преподавания, но зельевар от бога, – пояснил Кас, окончательно меня запутав этими тайнами академического двора. – Я попрошу его тебя особо не трогать. Всё-таки предмет больше ознакомительный, да и у тебя сестра-зельевар.

– О, это сейчас было бы крайне кстати – у меня ответственный этап в выращивании. Семена прорастают, и мне нужно понять, всё ли правильно получилось.

– Без проблем, – пообещал ректор, и я почти на него понадеялась.

Хорошо, что задание я всё же доделала – не бросать же на середине. И в последний момент попросила Джинни прояснить мне непонятные моменты. Не то чтобы сестра была сильным специалистом в этой сфере – у них курс удобрений начинался только на следующий год и в травах она разбиралась сильно хуже меня. Но азов мне вполне хватило, чтобы сориентироваться в теме.

О как я себя хвалила на следующий день за предусмотрительность! Магистр Юстас то ли что-то не так понял, то ли специально пошёл просьбе наперекор, но мне устроили форменный допрос. Вся группа в ужасе молчала, глядя, как я одна отвечаю на все вопросы. На каждый. Только я.