50

Богиня, да я ни на одном экзамене не волновалась как на этом проклятом семинаре! Когда ответила на все его вопросы самостоятельно – разве что на парочку с лёгкими подсказками, – я выползла из аудитории и почувствовала, что у меня ноги подкашиваются.

– Цеса, ты кремень! – восхитилась мной Зои, подхватывая под локоть.

И сейчас я была ей за это благодарна!

– Ты, наверное, в читальном зале у зельеваров двое суток просидела! – предположила не менее впечатлённая Фанни, встав с другой стороны.

– Сестра, – пояснила я, мотнув головой.

Конечно, там было не двое суток, но помогла она мне прилично.

– Боже, Цеса, ты настоящая героиня! Сдержала оборону этого… свирепого зельевара, – похвалила меня Гарриет, доставая мне стакан воды.

Увидев его, я тут же выхлестала всё предложенное и с благодарностью вернула хозяйке.

– И всё же обидно, что тебе пришлось отдуваться, а кое-кому, не будем говорить кому, из-за связей всё достанется без труда, – вздохнула Фанни.

Я поняла, что ситуация совершенно безнадёжна, но спорить сейчас не стала. Тем более, меня занимали совершенно другие проблемы. И домашнее задание магистр Юстас выдал как на неделю, только до вторника, и в оранжерее у меня дела шли не очень. Часть ростков погибли, несмотря на мои усилия. С волнением я ждала, смогут ли распуститься другие.

Даже к Касу не пошла – так и осталась сидеть в оранжерее. Правда, через час он нашёл меня сам. Пришёл как ни в чём не бывало, сел рядом со мной на бортик и важно спросил:

– У нас что-то серьёзное?

– Очень, – подтвердила я со вздохом. – Часть посадок завяли. Вот жду, распустятся ли остальные.

– Почему завяли? – тут же заинтересовал ректор, который в ботанике разбирался не очень.

А я… не знала даже что сказать.

– Наверное, я в чём-то ошиблась, – вздохнула я, найдя только эту причину. – Возможно, Слезнистый Безвременник в принципе нельзя создать, и я поставила себе слишком сложную цель.

– Но это же неинтересно – сдаться сразу после первой неудачной попытки, – вдруг подначил меня Кас.

С одной стороны, он был прав. С другой – сейчас я чувствовала себя совершенно потерянной. Обернувшись к нему, я именно это и собиралась объяснить, как вдруг краем глаза заметила, что в меня что-то летит.

Увернуться я не успела. В следующую секунду я почему-то оказалась не в академии, а в нашем дворце в Бае. И смотрела на этот мир с какого-то странного ракурса. На мне было неудобное платье с корсетом для девочек, а ладошки казались совсем маленькими. Словно мне лет пять.

– Богиня, как же жаль покойную королеву Сандию! – услышала я жеманный женский голос где-то рядом и вздрогнула.

Это воспоминание я постаралась запихнуть далеко в глубины своей памяти. Но, видимо, в меня плюнул Злопамятный Мак, и я оказалась снова в прошлом. Это означало и то, что распустился не Безвременник, и то, что мне снова придётся пережить этот мерзкий момент.

Собеседницы не видели меня, сплетничая где-то за углом. А я просто стояла и не двигалась, заново слыша каждое слово.