ЭПИЛОГ

Девятнадцать лет спустя

– Устала, родная? – посмотрев на меня с любовью, Райден ласково погладил мой живот восьмого месяца беременности, в котором радостно пинался наш сынуля, будущий принц Эдуард.

– Нет, всё хорошо, – заверила я его.

Мы с супругом сидели в Большом бальном зале в наших тронных креслах – очень удобных, поэтому мне было совершенно необременительно и комфортно присутствовать на балу в честь помолвки старшей дочери. Полгода назад ей исполнилось восемнадцать.

Мы назвали её Таниэль. Изящная, стройная, весёлая брюнетка, она не уступала красотой эльфийкам. От Райдена ей достались аккуратный нос, пухлые губы и изумительная регенерация, а от меня – карие глаза и сильная магия. Дракона у неё не было, но она об этом совершенно не сожалела.

Через пару недель она выйдет замуж за молодого эльфийского герцога Александрэля. Они очень любят друг друга, и мы с Райденом безумно рады за нашу доченьку. Алекс очень порядочный, умный и добрый парень, и мы с мужем одобрили выбор Тани. Этот синеглазый блондин станет ей отличным мужем.

Со временем мы передадим им трон, так что они будущие король и королева.

Все наши подданные пребывают в восторге: со временем престол снова займёт эльф.

Впрочем, своего нынешнего правителя – дракона Райдена Первого – они тоже обожают. Чуть ли не носят на руках. Лионэль и совет министров благодарят Всевышнего за то, что им был подарен такой мудрый и сильный правитель. Сумеречные эльфы стали самой процветающей расой из всех.

Я пытаюсь помогать супругу в управлении империей по мере своих сил, курирую вопросы культуры и образования, но основная нагрузка, конечно, лежит на Райдене. И он прекрасно справляется, я им очень горжусь.

– Есть вести от Эмильена? – спросила я супруга.

– Да, он утром прислал письмо и очередной портрет с семьёй, – кивнул Райден. – Прости: я замотался и не показал тебе сразу. Пишет, что у него всё отлично, недавно родился третий сын. Я рад за него, они с Ауриэлой живут душа в душу. Он стал хорошим супругом для неё и великолепным правителем горных эльфов.

– Отлично, – улыбнулась я.

Я часто вспоминала тот день, когда Эмильен привёл меня на Совет министров, а потом ворвался Райден.

В память сильно впечаталось ошарашенное лицо дракона, когда эльфийские министры безо всяких предисловий поприветствовали его как императора.

– Я тут ни при чём, – растерянно пискнула Винни, когда Райден перевёл на неё ошалелый взгляд. – Это всё Леся провернула!

– Её величество Алексиэль сказала, что ваш фамильяр – лейтек, – подал голос один из министров. – Мы почувствовали, что она говорила искренне, но сейчас пребываем в недоумении. В вашем кармане морская свинка императрицы. А где фамильяр?

– Покажи им, Уиннифред, – сказал Райден, вынул пушистика из кармана и положил на пол.

Весело фыркнув, Винни обернулась в гигантского паука. Её размеры стали ещё больше по сравнению с тем, что были раньше.

Министры чуть не попадали со своих стульев, кто-то глухо закашлялся, кто-то уронил свиток.

– Достаточно, – улыбнулся Райден, и Винни запрыгнула назад в его карман, в воздухе обращаясь морской свинкой.

– Но как это возможно? Разве лейтеки не вымерли? – потрясённо пробормотал Лионэль.

– Я что, похожа на мумию? – возмущённо парировала Винни.

– Нет, – министр в шоке покачал головой.

– Вот и славно, – подвела итог моя пушистая подруга.

После такого яркого внеочередного собрания министров наша тёплая компания отправилась в императорские покои, где мы спокойно поговорили с Эмильеном.

Эльф принёс Ноксу свои извинения за магические мины и заявил, что многое переосмыслил, находясь в коматозном теле. Так сказать, произвёл переоценку ценностей.

– Как тебе удалось совершить обратный обмен телами? – спросила я Эмильена.

– Мне помогла Ауриэла, она подарила мне часть своей силы. Я дождался, когда Нокс и его дракон полностью исцелятся, и с чистой совестью снова стал собой, – объяснил он.

– И что теперь? Уйдёшь через портал, к своей любимой? – спросила я.

– Да, конечно, – кивнул он.

– Когда? – уточнила я.

– Прямо сейчас, – улыбнулся он. – Леди Алексия, я разрываю наш брачный союз и дарю тебе свободу. Будь счастлива, Огонёк. Нокс, не поминай лихом. Радуйтесь жизни, друзья мои.

– Ты будешь посылать нам весточки, как твои дела? – задала я ему ещё один вопрос.

– А вам это интересно? – удивился он.

– Конечно! – твёрдо кивнула я.

– Да, – согласился со мной Райден и по-доброму усмехнулся: – После всего пережитого мы уже практически как родные.

– Хорошо, – мелодично рассмеялся эльф. – Вы тоже пишите, что у вас тут происходит. Может, когда-нибудь ещё свидимся.

– Мы всегда будем тебе рады, – искренне сказала я.

Эльф с благодарностью кивнул и скрылся в изумрудном портале.

С тех пор мы его не видели, но в предыдущем письме он пригласил нас к себе в гости. Райден ему ответил, что мы непременно его посетим, но не сейчас, потому что я беременна и меня нельзя переносить через портал. И что мы тоже будем рады видеть его на Эльдоне.

Эмильен закончил обучение уже на своей новой родине, а я стала дипломированным магом в Эльдонской империи. Через две недели обучения во сне я успешно сдала все экзамены строгой эльфийской комиссии, продемонстрировала свои навыки владения магией, и на следующие день в Тронном зале мне торжественно вручили диплом.

Стоило мне принять в руки плотный глянцевый документ об окончании академии, как в ладонь упал мой браслет! Тот самый, с которого всё началось. Как объяснила Винни, всё это время эта вещь находилась в подпространстве, ожидая, когда все мои желания исполнятся.

И вот этот день наступил.

Конечно, все пункты воплощались в жизнь совершенно непредсказуемо и не так, как я ожидала, но в итоге всё оборачивалось как нельзя лучше.

Ещё одним из самых ярких воспоминаний для меня был день моей свадьбы с Райденом. Точнее сказать, нашего второго бракосочетания. Ведь в первый раз в теле жениха был тоже Нокс. По торжественности и великолепию это брачное торжество превзошло даже мою эльфийскую свадьбу. В тот же вечер моего нового/старого супруга провозгласили императором сумеречных эльфов, правителем Эльдонской империи Райденом Первым.

Вся семья моего дракона была потрясена этой внезапной новостью. Представляю, что испытали родители Нокса: сначала их сын впал в кому и они забрали его из Ританской академии магии, потом он резко очнулся и куда-то убежал, а на следующий день их пригласили в Эльдонскую империю – на свадьбу их сына и на его коронацию правителем сумеречных эльфов.

Со свекровью и свёкром у меня сразу сложились замечательные отношения, я их очень люблю. И с большой теплотой отношусь к старшему брату Райдена и его жене. Эта драконья семья приняла меня как родную.

Единственным, что омрачало моё абсолютное счастье, было известие о смерти моей любимой мамочки. Райден сдержал своё обещание, данное ещё в академии, что он отведёт меня к магам с особым даром – с возможностью связаться с кем угодно через специальный артефакт, хрустальный шар.

В этом шаре я увидела, что мама отправилась на Небеса. Мне была показана её могила с датой смерти. После моего эпичного дня рождения и перемещения в другой мир мама прожила ещё десять лет. Райден был прав, что время в наших мирах течёт по-разному. Для меня прошёл месяц, для неё – годы.

Райден установил в честь моих родителей памятный монумент в некрополе, который я теперь навещаю.

Через хрустальный шар мне также показали моего обидчика – ректора гуманитарно-педагогической академии Белотопольска – Геннадия Ивановича Орлова. Точнее, теперь уже бывшего ректора. Он был с позором уволен с работы и посажен в тюрьму за крупные денежные махинации и домогательства к студенткам. Сейчас он отбывает срок в колонии строгого режима. Жена его бросила, дочки стыдятся родства с ним. Так что справедливость восторжествовала, он получил по заслугам.

Принцесса Лилисент Хаментар и её подельник – солнечный эльф Сайдиэль Шэнриан – тоже отбывают срок в тюрьме. Их признали виновными в обороте незаконного магического оружия, а также причастными к нападению на Райдена, и дали по двадцать лет.

Даун счастлив. Теперь у Ританской империи появился ещё один могущественный союзник, кроме империи Огненных драконов. «Пятёрка высших» ликвидирована, угроза войны миновала.

Он часто приезжает к нам в гости и страшно нами гордится. Как и ректор Ританской академии, мистер Арнус.

Несмотря на то, что мы с Райденом проучились в его учебном заведении всего пару дней, наши имена были добавлены на Доску выдающихся выпускников.

– Вы были студентами Ританской академии? Были. Так что всё логично, – заявил тогда Арнус. – Пускай ваша история будет для других примером. Молодёжь должна помнить, что главное – это настойчивость в достижении цели, умение никогда не сдаваться и командный дух, и тогда всё получится!

– А ещё – один маленький лейтек в кармане, – добавила Винни, и все рассмеялись.

Моя пушистая подруга снисходительно приняла титул Главного императорского советника, получает за это зарплату и помогает нам разруливать все сложные ситуации.

Но, поскольку особых проблем больше не возникало, Уиннифред просто наслаждается жизнью, как и всегда.

Я как-то осторожно спросила её, не хочет ли она подобрать себе пару, завести потомство. На это Винни сначала пренебрежительно фыркнула – мол, ей и так хорошо. А потом сказала, что подумает. Очень интересно, кого она выберет себе в избранники и какими будут её малыши.

Мой бывший «кот» – профессор боевой магии Галлен Эникет – продолжает преподавать в Ританской академии. Пять лет назад он женился на оборотнице-кошке, своей бывшей студентке, и сейчас очень счастлив в браке. У него уже трое сыновей и лапочка-дочка.

Вейн решил завершить свою военную карьеру, стал крупным землевладельцем и занялся сельским хозяйством. Говорит, что воплотил свою давнюю мечту и абсолютно счастлив. Он тоже женился, остепенился. Сейчас его супруга – молодая драконица Ливия – на втором месяце беременности.

Наш друг Кенни добился своей цели: его не просто зачислили в боевой отряд «Молния», а сделали командиром. Даже без протекции Нокса. Он периодически нас навещает, с большим удовольствием обсуждая с Райденом свои военные операции.

Сегодня, на балу в честь помолвки нашей Таниэль с Алексом, присутствовали в основном эльфийские друзья, семья жениха и, разумеется, придворные. А на свадебное торжество будут приглашены все наши друзья и родные.

Все обещали приехать. Так что я скоро снова увижу Арнуса, Дауна, Вейна, Эникета и Кенни.

Этот мир стал для меня родным, меня окружают дорогие моему сердцу существа, и все мои желания исполнились. А впереди – светлое будущее, которое будет наполнено любовью…