Глава 12

— Это наш главный резчик по камню. — Ответила за него Катя. — Он с отличием окончил Симферопольское художественное училище. К сожалению, дальше его обучение мы оплатить не смогли. Но он всё равно очень умный и талантливый. Можно сказать, наша гордость. — Она и правда гордилась своим охранником.

— Стоп. — Я собрался с мыслями. — Выходит, у вас свои мастерские по работе с камнем есть? А камень где берёте?

— Каменоломни у нас свои, господин. — Вместо Кати ответил охранник.

— Горный хрусталь попадается?

— У нас много чего попадается. — Уклончиво произнёс охранник, искоса глянув на Катю.

— Прокоп, я ему жизнью обязана и тем богатством, что на нас свалилось и ещё свалится. — Поняв его взгляд, пояснила Катя. — Можешь ему доверять, как мне.

— Кать, идите купаться. А мы с Прокопом поболтаем пока и вещи ваши постережём. Скоро народ толпой повалит.

— И то, правда. — Поддержала меня Татьяна. — У нас весь день впереди. Успеем наговориться.

— Ты никуда не сбежишь? — Спросила меня Катя.

— Если только очень медленно и недалеко. — Я кивнул на каменюку. Тот на ветерке начал обсыхать. Фактура древесных колец на изломе, хорошо различимая ранее, постепенно скрывалась за мутью шершавой поверхности. — Если будете нырять, то можете достать мой светильник. Я его прямо в дно воткнул вон в том месте. — Показал рукой примерно где. — Он светится. Легко найдёте.

— А зачем тебе светильник понадобился? — Удивилась Катя, которая знала, что я хорошо вижу в темноте.

— Я с ночи здесь камни ищу. Темно было. — С самым честным видом ответил я.

— А днём камни искать, или хотя бы утром, не пробовал? — Улыбнулась Таня.

— Ночью романтичнее. — Вернул ей улыбку.

— Таня, ты переодеваться пойдёшь? — Катя указала на кабинки, изредка стоящие между пляжем и набережной.

— Нет. Мне только платье снять и готово.

— Вася. Тьфу, Ваня, мы у тебя разденемся, на покрывале. Ты всё равно им не пользуешься.

— Без проблем. Располагайтесь.

Чтобы не смущать девушек, которые начали снимать платья, я повернулся к Прокопу. Охранник, который мастер резчик, перебирал камни, что я насобирал до этого.

— Ты не знаешь, где можно купить инструмент для тонкой работы по камню?

— Куда уж тоньше, господин Иван. — удивился тот. — Вам здесь только полировка осталась.

— А всё-таки?

— Есть тут один магазинчик. Там инструмент германский. Очень качественный. — Прокоп достал очередной камень и покрутил в руках. — У вас талант, господин. Редко я столько качественного дендролита за раз видел. А вы его почитай, на ровном месте насобирали. Текстура однородная. Без прожилок. Из таких хорошо медальоны делать под маленькие артефакты. Или шкатулки, если размер камня позволяет. Хорошие деньги можно выручить.

— Деньги меня меньше всего волнуют, и артефактов у меня нет. Буду для души вырезать разные фигурки.

— Хозяин — барин. — Философски заметил Прокоп. — А камень большой унести, лучше носильщиков наймите. Силушкой вас бог не обидел. Даже я его с трудом подниму, но с носильщиками оно полегче будет. И целее.

— Прокоп, сможешь организовать? А за девушками я пригляжу. Я Катю в Аберрации уберёг и здесь справлюсь. — Попросил я охранника.

Тот бросил на меня оценивающий взгляд и согласно кивнул.

— Я до порта схожу. Здесь рядом. Там погрузка-разгрузка рано начинается. Обождите, пока приду.

— Да куда мы денемся с этой каменюкой?

* * *

— Ты правда думаешь, что у фигурки моё лицо? — Не выдержала и спросила Татьяна, когда они зашли в воду.

— Уверена. Вы ведь раньше встречались? — Катя замерла. — Подожди, это ты его имела в виду, говоря про край разбитых сердец?

— Да, он говорил, что навсегда расстался с девушкой. Мы даже познакомиться не успели. Точнее, он не захотел. Даже из вежливости имени моего не спросил. — Скрывая недовольство, ответила Таня. — Шёл откуда-то с сумкой, полной книг.

— Ну да. Навсегда это точно. Вот только… — Катину голову опять вжало в плечи. — Таня. Перестань о нём расспрашивать. — Стальным голосом произнесла она. При этом взгляд блондинки не вызывал желания отшутиться. — Хочешь что-то узнать, спрашивай его сама. Он не кусается.

— Хорошо. Но у меня складывается впечатление, что клятву молчания с тебя брали не столько про Аберрацию, сколько про Ваню. — Таня не удержалась и поделилась своими подозрениями.

— Так и есть. — Катя приготовилась вжать голову в плечи, но на этот раз реакции не последовало. Облегчённо выдохнув, она добавила. — Теперь ты понимаешь, что этой темы лучше не касаться?

* * *

Я сидел на камне и наблюдал за резвящимися в воде девушками. Катя, как была плоской, так мало чего изменилось в её фигуре, после обратной трансформации. Может, чуть фигуристее стала, но я её в купальнике раньше не видел, поэтому не уверен.

Таня, наоборот, выглядела весьма аппетитно. Не окончательно оформившаяся женщина, но куда ближе к вырезанной мной фигурке. Только фигурку я, похоже, резал, опираясь на воспоминания о Тинил. Вот и получились широкие бёдра и более полная грудь. Ну да. Таню-то я раньше тоже в купальнике не видел. Интересная штука, подсознание. И психологи в ГБ недаром хлеб едят.

Последняя мысль испортила мне настроение. Я отвлёкся и проглядел, как девчонки достали мой светильник.

— Ваня, я его нашла! — Услышал я Катин крик.

Помахал девушкам рукой. Они, не спеша, плыли к берегу и прекрасно видели мой жест. Когда Катя с Таней выходили на берег, я опять засмотрелся на фигуру последней.

— Я ему потерянные светильники достаю, а он на других засматривается. — В притворной обиде произнесла Катя, когда они подошли поближе.

— Катюха. — Я, улыбаясь, принял от неё пропажу. — Ты у меня золото! Но хоть убей, иначе как младшую сестру я тебя не воспринимаю.

— Ну вот. Попался один нормальный парень, и тот меня в сёстры записал. — Уже натурально загрустила девушка.

Она плюхнулась на моё покрывало. Таня опустилась рядом. Покрывало у меня было большое. Специально не покупал. Взял то, что нашлось в домике.

— Кать, найдём мы тебе нормального парня. Таня, у тебя есть знакомые, нормальные парни? — Я перевёл на неё взгляд, который сам собой опустился на кулончик между грудей.

— Нормальные мне самой нужны. — Ответила она с улыбкой, уловив мой взгляд. — Вот только нет их. Не выросли ещё. А тех, что выросли, другие расхватали.

— Неужели во всём Невском нет ни одного нормального парня? — Не поверила Катя.

— Откуда? Большинство, прикрываясь личиной, строят из себя Великих Князей, а на самом деле пустышки. Независимо от того, действительно они родовитые или нет.

— А Невский — это у нас что? — Уточнил я. Настроение испортилось. Улыбка Татьяны опять натолкнула меня на мысль о «медовой ловушке».

— Ты не слышал о главном университете России? — Удивление Татьяны выглядело натуральным.

— Считай меня инопланетянином, который мало что знает о жизни в России.

— Точно! Я совсем забыла, что ты не местный. — Подтвердила Катя. — Ваня иногда такие вопросы задаёт, что хоть стой, хоть падай. Сразу веришь в его инопланетность.

Таня не могла понять, разыгрывают её или нет. Она переводила немного растерянный взгляд с меня на Катю и обратно. И снова непохоже, что она играет.

Решил уйти с шаткой темы. Объяснять, откуда я и в чём различия между нашими мирами, у меня не было никакого желания.

— Чему учат в университете? — Задал новый вопрос.

— Наукам, искусствам, законам. — Оттарабанила Таня привычную фразу. — У тебя там не было университетов?

— А магии учат? — Я пропустил её вопрос мимо ушей.

— Есть магический факультет, но он совсем небольшой. А ты почему интересуешься? Ты маг?

— Я — нет. Нам с Катей не повезло. Мы остались обычными людьми, но живыми. — Вполне серьёзно ответил ей. — Меня интересует магия, а особенно конструкты. Ведь не обязательно быть магом, чтобы использовать их.

— Чтобы создавать конструкты, нужно быть магом!

— Не обязательно. Конструкты старой школы создавались не магами. Как сейчас дело обстоит, не знаю. Поэтому интересуюсь.

— Но про старую школу ты узнал.

— Ага. Из старых книг. Когда мы встретились впервые, я как раз шёл, то ли из букинистического, то ли из антикварного магазина. В нём свежей литературы нет по определению. — Объяснил я. — Библиотеки здесь нет. В книжных лавках только развлекательная литература. Приходится читать то, что есть.

— Насколько я знаю, у графа Орлова в здешнем имении есть неплохая библиотека. — Сообщила Таня с таким видом, словно каждый день к Орловым заходит на чай.

— Ваня, свяжешься с Орловыми, и мы станем врагами. — Насупившись, предупредила Катя. — Дед уверен, это из-за них я сиротой выросла.

— Кать, не переживай. У меня с ними тоже отношения не сложились. — Я рассмеялся. — Витенька Орлов решил по пьяной лавочке у меня по карманам пошариться. Для него всё кончилось очень плохо. Вероятно, он поедет туда, откуда мы с тобой недавно вернулись. Слишком много за ним и его прихлебателями грешков накопилось.

— У них здесь всё куплено. Никуда он не поедет. — Мрачно возразила Катя и со стоном улеглась на покрывало. — Они моих родителей убили и почти разорили нас. Все дела спустили на тормозах. Так-то.

— Если здесь и Госбезопасность продажная, то в России пора что-то капитально менять. — Краем глаза я отслеживал эмоции Тани. Она была возмущена моими словами. За державу обидно или за родную контору?

— При чём здесь карманные кражи и Госбезопасность? — Спросила она.

— Действительно? — Катя встрепенулась и тоже уставилась на меня.

— У тебя там знакомые есть, раз ты за них так переживаешь? — В лоб спросил я у Тани.

— Родственник. — Таня рассердилась. — Мой дядя руководит СГБ. И я сомневаюсь, что его можно купить.

Я удивился. Неужели глава ГБ решил использовать свою племянницу для слежки за мной? Тогда получается, что сейчас она прокололась? Катя соображала быстрее, так как лучше знала реалии этого мира.

— Постой, значит, ты Татьяна Павловна Романова? — Сопоставив факты, догадалась она.

— Это что-то меняет? — С вызовом спросила Таня.

— Ты сестра Кости? — До меня тоже дошло, кто сидит перед нами. — Родная или двоюродная?

— Родная. Я же сказала отчество.

— Я как-то отчеством Константина не интересовался. Мы вообще с ним тёзки были. — Я пытался осмыслить происходящее. — А здесь ты какими судьбами? Где охрана, лакеи и прочие прихлебатели?

— Я из дома сбежала. — С вызовом ответила Таня.

— Господин Иван, я носильщиков привёл. — С набережной крикнул Прокоп, прерывая нашу беседу.

Я обернулся на голос. По гальке к нам направлялся Катин охранник в сопровождении трёх крепких мужиков. В одном из них я узнал старого знакомого. Майор ГБ из группы захвата едва заметно покачал головой из стороны в сторону.

* * *

Пётр Николаевич разбирал документы, когда в его кабинет без стука и предупреждения ворвался граф Ивойлов. Он отвечал за службу внешнего наблюдения и охрану особо важных лиц империи.

— Ваше Императорское Высочество, они встретились! — Выпалил он.

— Успокойтесь, Михаил Кириллович. Рассказывайте по порядку. Я пока не понимаю, о ком вы, собственно, говорите. — Спокойно отложив очередной лист в сторону, ответил хозяин кабинета.

— Племянница ваша встретилась с французом.

— О каком французе идёт речь? — Уточнил Пётр Николаевич.

— О пришельце. Мы его так переименовали, когда он себе фамилию переиначил. — Напомнил граф. — «Пришелец» — слишком заметно и вызывающе звучит. Я вам докладную записку отправлял по этому поводу, и вы смену кодового имени подтвердили.

— Видимо, не посчитал важным, вот и не отложилось в памяти. Так что произошло? Как они умудрились встретиться? Кто проявил инициативу?

— По всему выходит, что их встреча — чистая случайность. Только случайности одной встречей не ограничились. В тот же день ваша племянница завела близкое знакомство с Екатериной Камневой. Той самой. — Подтвердил граф Ивойлов, отвечая на вопросительный взгляд начальства. А на следующий день они все трое встретились на пляже Алушты. Пол шестого утра.

Пётр Николаевич молча протянул руку, в которую граф вложил принесённую с собой папку. Хозяин кабинета кивнул подчинённому на кресло за его спиной и погрузился в чтение.

Изучение отчётов службы наблюдения и группы быстрого реагирования заняло полчаса.

— И ведь не подкопаешься! — Вынес вердикт Пётр Николаевич. — Случайность чистой воды. А почему нет расшифровки разговора племяшки и француза при первой встрече?

— Чтец по губам не пошёл с группой сопровождения. На пустынных улочках не так-то просто спрятать пристально смотрящего на тебя человека. К тому же никто не ожидал, что они встретятся. Подслушивающие конструкты возле неё не действуют. Основные защитные артефакты Татьяна одевать не забывает.

— Прорабатывали конфликт француза с Орловыми? Есть признаки, что он неслучаен?

— Ни одного! — Махнул рукой граф. — Ещё сыночек Орловых напел столько про дела папы, что закрыть глаза на их «шалости» не получится.

— Это меня и смущает. Слишком на месть похоже. Не могла Катерина Каменева раньше рассказать французу о судьбе своих родителей, и кого она подозревает в их смерти?

— Даже если могла, конфликт всё равно спровоцировал не он, а сам Орлов младший. Француз был вправе в тот же день добиться ареста Орлова младшего, но спустил конфликт на тормозах. Все неприятности Орловых — исключительно их заслуга.

— Что по поводу его талантов резчика по камню?

— Пока ничего не понятно. Мои люди, что выступали в качестве носильщиков, определили: большой камень — это кусок окаменевшего дерева. Причём выяснилось, что француз необычайно силен для своего телосложения. Рассмотреть вырезанную им фигурку не удалось. Не тот ракурс был у наблюдателей.

— Инопланетянин к нему лучше подходило. — Задумчиво произнёс Пётр Николаевич. — Что планируете дальше делать?

— Вот за этим я к вам и пришёл. Может стоит оградить Татьяну от влияния француза? Мало вам Константина, Ваше Высочество?

— Вы сами указали в отчёте, что француз относится к ней настороженно и стремления навязать своё общество не проявляет.

— Вспомните классиков: чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей. Вдруг француз действует по этой схеме? Ваша племянница явно выказывает к нему интерес.

— Допустим. И как вы предлагаете их разлучить? Подсылать к нему «грелку» бессмысленно, Грабовский своём в отчёте указал, что на французе аномально быстро заживают мелкие повреждения кожи. Так что ни засосов, ни расцарапанной спины на нём оставить не получится.

— Можно вызвать Татьяну в Питер. — Не нашёл, что возразить граф Ивойлов.

— Не будь таким извергом. — Осуждающе посмотрел на него Пётр Николаевич. — Пусть девочка развеется. Она это заслужила. Пусть и дальше думает, что сбежала от надзора. В конце концов, психологическая разгрузка всем нужна.

— Ну а как она влюбится во француза? Что делать будем, Ваше Высочество?

— Свадьбу сыграем! — Радостно ответил Пётр Николаевич. — Шучу, конечно. — Заметив недоумённый взгляд подчинённого, посерьёзнев, добавил он. — Надо не допустить, чтобы она влюбилась. Сколько можно девчонке сердце разбивать? Так, нашими стараниями, из неё очередная ненормальная баба вырастет.

— У вас есть предложение? — С плохо скрываемой надеждой поинтересовался Граф Ивойлов.

— Нет. Думайте сами. Вам государь за это деньги платит. Нечего всё на начальство свешивать. И постарайтесь выяснить, откуда французу такие деньги на счёт поступили. Не верю я во множество несвязанных платежей. Скорее, это одна сумма, разбитая на части.

— По платежам работа ведётся. Но, так как они пришли из разных городов, то проверка займёт время. — Уверенно отрапортовал граф, вернувшись к вопросу, который поддавался решению привычными методами.

— Этот Зосим, на него действительно никак нельзя повлиять?

— Пробовали. — Невесело усмехнулся граф Ивойлов. — Смена личности происходит стремительно и непредсказуемо. Одновременно с этим накопленное воздействие скидывается до начального уровня. В обеих ипостасях Зосим категорически отказывается работать с ГБ. При этом непонятным образом чует, если человек работает на нас. Можно, конечно, напрячься, но не думаю, что мы сможем получить от него хоть сколь ценную для нас информацию. Доступ к книгам, купленных французом, мы и так имеем.

— Понятно. Продумайте способ безболезненно их разлучить. Вечером жду с вашими предложениями. Идите.