Глава 4

Эли

Возвращаюсь домой, когда на часах уже почти десять. Открываю входную дверь в нашу с девочками квартиру и шумно выдыхаю, не представляя, как буду смотреть им в глаза и молчать о том, что переспала с гребаным Деймоном Сантосом.

Маленькую гостиную озаряют светом настенные бра и гирлянды на моих книжных стеллажах. Лу и Мэри сидят на диване с сырными палочками в руках. Заметив меня, они широко распахивают рты. И, поверьте, я их прекрасно понимаю.

— Все настолько плохо? — морщу нос, глядя на подруг.

Девчонки продолжают смотреть на меня так, словно увидели призрак, и игнорируют мой вопрос. Я втягиваю носом воздух, качая при этом головой, а затем первой нарушаю тишину:

— Не знаю, зачем я сделала это. Кажется, мне совсем не идет.

— Нет, нет и нет! — Лу подрывается с дивана и подходит ко мне. — Просто ты очень нас удивила.

— Да! — Мэри тут же оказывается рядом с нами и отбрасывает назад свои светлые волнистые волосы. — Ты никогда не говорила, что собираешься что-то изменить в себе.

— Неожиданное преображение, вот и все, — успокаивает меня Лукреция.

— Я же знаю, что вы просто меня утешаете. Это ужасно. Завтра же перекрашусь обратно. — Я прикрываю лицо ладонями.

Подруги обнимают меня с двух сторон, и я расстраиваюсь еще сильнее.

Чем я только думала, когда согласилась покраситься в рыжий?

Глупая попытка изменить цвет волос, чтобы Деймон точно не понял, что провел ночь со мной.

— Прекрати выдумывать. Если бы тебе не шел этот цвет волос, то мы бы сами сейчас же потащили тебя в магазин за другой краской и обновили бы образ прямо в нашей ванной, — отчитывает меня Мэри.

Я усмехаюсь.

— Ну не прямо сейчас, ладно, будем честны. Нам немного не до этого. Там вышел этот новый романтический фильм, эдитами по которому у меня забиты все соцсети, — щебечет Лу.

— Это тот, где полуголый красавчик участвует в подпольных боях? — фыркаю я.

— Полуголый? — наигранно удивляется Мэри. — У меня это совсем из головы вылетело. Думала, просто фильм о любви. Но раз такое дело, то точно придется смотреть!

Я коротко смеюсь, и Мэри тут же выдыхает:

— Так-то лучше. Пойдем с нами есть сырные палочки?

Благодарно киваю подругам и пересекаю расстояние до дивана. Устроившись посередине, тянусь к тарелке и беру моцареллу, пока Лу снимает «Люби меня, люби меня» с паузы. Разломав палочку, ловлю языком сыр, наблюдая за происходящим на экране, но буквально через пару минут Лукреция снова тянется к пульту.

— Я не могу просто спокойно сидеть и смотреть фильм, зная, что ты переживаешь!

— О, уверена, Лу, с полуголым Пепе Барросо она переживает чуть меньше, — со знанием дела кивает Мэри.

Сдерживаю смешок, но он все же слетает с губ. Следом за мной хохотать начинают и девчонки. Когда мы успокаиваемся, Лу наклоняет голову и внимательно изучает меня своими карими глазами.

— Хочешь о чем-то поговорить?

Она видит меня насквозь. И это неудивительно. Мы ведь лучшие подруги.

Но я не могу рассказать девочкам о том, что произошло со мной прошлой ночью. Только не сейчас. Может быть, когда будет подходящее время (то есть никогда).

Я просто не могу. И все.

Да, все вокруг считают меня уверенной в себе, опытной в постели и определенно разбирающейся в парнях девушкой. Да и мой книжный блог, где я рассказываю о прочитанных дарк-романах и тестирую секс-игрушки, подтверждает мой образ. Но мои подруги знают, что все это маска. За ней скрывается закомплексованная девочка, которая боится, что ее никто и никогда не сможет полюбить.

И если я признаюсь им в том, что было между мной и Деймоном, то расклеюсь. Просто умру от жалости к самой себе.

— Эли? — хмурится Лу, когда я слишком долго молчу.

— Все в порядке. — Я выдавливаю из себя улыбку. — Мне просто захотелось перемен. Знаете вот это ощущение, что ты больше не чувствуешь себя самим собой? Создание блога было для меня выходом из зоны комфорта в определенный момент моей жизни. Но я все равно все еще нахожусь в поиске себя. И сейчас… все как-то разом навалилось… И я подумала, что если что-то поменяю в себе, то вдруг тем самым изменится и моя жизнь?

— Тебе что, нужен СПОЛП? — Мэри наклоняет голову, и я усмехаюсь тому, что она запомнила аббревиатуру в стиле красавчика-хоккеиста Джона Логана из «Ошибки» Эль Кеннеди.

Да, романы с горячими спортсменами на моих полках тоже имеются. Хоккеисты, футболисты и горячие серферы наравне с парнями в масках тоже периодически бывают объектами моих влажных мечтаний.

Бывали. До встречи с Деймоном.

Не знаю, как так вышло, что я влюбилась в него. Правда не знаю. Обычно я веду себя достаточно дерзко и могу дать отпор любому подкату. Но с Сантосом все всегда было иначе. И я даже не могу точно сказать, в какой момент я потеряла голову.

Я наблюдала за ним на матчах, радовалась его победам. Мне нравились его шутки. Привлекало его тело. Меня просто тянуло к нему так сильно, что я какого-то черта проснулась в его постели. И самое унизительное — мне понравилось. Даже несмотря на то, что я ничем не отличалась от всех тех девушек, которые мечтают о минуте его внимания.

Но теперь все должно закончиться. Мое восхищение Деймоном должно закончиться.

И об этой ночи никто не должен узнать. Потому что, если бы Лу и Мэри узнали, что я переспала с королем секса нашего кампуса, Деймона бы кастрировали. И если одна часть меня с удовольствием поучаствовала бы в кастрации, другая часть меня — которая не отличается умом — все еще по уши влюблена в Деймона, несмотря на то что он настоящий похотливый урод.

— Включай фильм, — прошу я и открываю банку любимой колы.

Чем дольше я смотрю фильм, тем сильнее мне кажется, что я где-то это уже видела. Захожу в «Гугл», чтобы прочитать информацию о нем, и вижу, что он был снят по мотивам тетралогии, которую я читала пару лет назад. Хмурюсь, потому что от сюжета книг здесь взяли буквально только имена, и тут же тянусь к пульту, чтобы нажать на паузу.

— В книге Джеймс был гонщиком.

— Ты действительно думаешь, что нам интересно, соответствует ли фильм сюжету? — фыркает Лу. — Ты посмотри на это.

Лу поднимается с дивана и подходит к телевизору. Она обводит рукой полуголое тело Пепе Барросо, а затем стучит пальцем себе по виску:

— Понимаешь, о чем я?

Сидящая рядом Мэри прыскает со смеху:

— Эл, ну правда, какая разница, чем этот парень занимается. Лишь бы продолжал игнорировать существование одежды.

Я издаю смешок:

— Ладно, я просто решила, что вы должны знать. Но если вам неинтересно, что это лишь первая часть из четырех, то…

— Еще три части?! — ахает Лу.

— Три части полуголого Пепе Барросо?! Ты лучшая, Эли! Как хорошо, что ты много читаешь и много знаешь, — тут же обнимает меня Мэри, пока я громко хохочу.

А затем мы с девочками досматриваем фильмы и едва удерживаемся от того, чтобы не обматерить создателей, ведь Джеймс с Джун даже не поцеловались.

Просто провал. Почти такой же серьезный, как мой новый цвет волос.

А вот до провала с Деймоном сценаристам фильма далеко. И награду за провал года все равно получаю я, неподражаемая Элисон Синклер.

Не скупитесь на аплодисменты.