Глава 46

Эли

Когда я возвращаюсь в квартиру, за окном уже темно. Не знаю, который час, ведь мой телефон разрядился, но предполагаю, что просидела под деревом не меньше пары часов. Хотя кто его знает. Может, я потерялась во времени, что не так уж и сложно, будучи в бреду.

Мои вещи кто-то забрал из раздевалки, а потому у меня даже нет ключей. Поднявшись по ступенькам, звоню в домофон, даже не надеясь, что мне кто-то ответит, ведь девчонки наверняка отправились на вечеринку по случаю празднования.

Но мне вдруг открывают.

Оказавшись на своем этаже, я дохожу до квартиры и натыкаюсь на две пары глаз за распахнутой дверью.

— Я даже не знаю, мне сначала ринуться обнимать тебя, раз ты наконец явилась, или все же наорать за это же? — скрестив руки на груди, возмущается Лу.

— Первое, — шепчу я, будто сглатывая в горле гравий.

Мои глаза наполняются слезами, хотя, казалось бы, я выплакала все, что могла. Но нет. Всхлип срывается с моих губ, когда девочки притягивают меня в объятия.

Пару минут спустя я сижу на диване в гостиной, нервно сминая пальцами ткань юбки и шмыгая носом. Лу садится на журнальный столик напротив меня и берет мои руки в свои.

— Что случилось, Эл? — В ее голосе слышится волнение.

— Я даже не знаю, с чего начать, — честно признаюсь.

— Начни с того, где провела ночь. — Рядом со мной садится Мэри и протягивает мне кружку, как я думаю, с чаем.

— Спасибо, — поблагодарив ее и сделав глоток, тут же начинаю кашлять. — Что это?

— Бренди. — Мэри пожимает плечами.

— В кружке? — вскидываю бровь.

— Действительно хочешь обсудить именно это?

— Нет, прости, — выдыхаю я и ставлю кружку на столик рядом с Лу.

— Так…

Отвожу взгляд, пока сердце пропускает тысячи ударов. Мне не страшно признаться во всем. Просто я вдруг осознаю, что скрывала важную часть своей жизни от лучших подруг. И вот это действительно страшно.

— Я была с Деймоном, — тихо произношу я, избегая взгляда девочек.

— Была… в смысле… — По голосу Лу понимаю, что она хмурится.

— Да. Я спала с Деймоном… и не один раз, — признаюсь, зажмурившись.

— Если ты не будешь допивать бренди, я сделаю это за тебя. — Мэри тянется к кружке, и с моих губ срывается нервный смешок.

— И как давно это началось?

— Пару месяцев назад.

— Пару месяцев?! — Лу кричит так громко, что Мэри давится бренди и начинает кашлять.

Тогда мне все же приходится вскинуть голову, чтобы помочь ей прийти в себя.

— Так это он тот парень, с которым ты?..

— Да. — Я смотрю Лу прямо в глаза.

— Черт, я так и знала, что нам не стоило шутить по поводу того, что тебе нравится Деймон, — качает головой Мэр. — Ты поэтому не рассказала нам?

— Нет, — тут же возражаю. — Дело не в этом. Я не боялась вашего неодобрения.

— Тогда почему, Эл?

— Потому что… я не знаю, ладно? Потому что я пыталась внушить себе, что не влюблена в него. Но я…

Тишину нарушает лишь мой громкий пульс.

— Ты его любишь? — тихо спрашивает Лу. — Потому что я собираюсь назвать его мудаком и оскорбить его еще кучей нелицеприятных слов. Так что, если ты его любишь и не хочешь этого слышать, я сейчас же поеду к нему и выскажу это придурку в лицо.

— Это больше не имеет смысла, — едва слышно выдыхаю я.

— Почему? Что он сделал?

Втягиваю носом воздух, пытаясь вернуть самообладание, но на глаза снова наворачиваются слезы. Тогда Лу слезает со стола и садится рядом со мной. Девочки обнимают меня с двух сторон, и я позволяю себе заплакать.

— У тебя в библиотеке, случайно, нет какого-нибудь классного дарка, где жестоко убивают мудака? — вдруг спрашивает Мэри. — Нам нужен план мести.

— Только не вибратором, — добавляет Лу, и с моих губ срывается смешок. — Так-то лучше. Расскажи нам с самого начала. Все.

— Это будет долго.

— А мы не торопимся. Прежде чем убить придурка, все равно нужно составить план.

Фыркаю, но все же начинаю рассказ:

— Все началось с той вечеринки. Я ненавижу весь этот шум и решила спрятаться наверху, почитать книгу. Оказалось, что я решила спрятаться в комнате Деймона, и когда он пришел туда, мы начали болтать. У него с собой была бутылка рома, и он предложил мне выпить. Я зачем-то согласилась… Ну а дальше я его поцеловала. Не знаю, чем я думала, но он действительно нравился мне, и я давно этого хотела. А здесь, скорее всего, сработал алкоголь, который прибавил мне решимости.

— То есть… он не воспользовался тобой? — уточняет Мэри.

— Нет, ничего такого. Мы переспали, и я сбежала, забыв у него вещи. На следующий день Деймон принес мне их, а я решила сделать вид, что между нами ничего не было. Он поверил, потому что ничего не помнил.

— Мудак! — Лу кашляет в кулак.

— Лу! — Мэр отчитывает ее взглядом. — Продолжай, Эл.

Шумно выдыхаю и слушаюсь приказа Мэр:

— Дальше начался флирт с его стороны, мол, раз ничего не было, нужно это исправить. И эти его подкаты всегда были в неподходящее время, потому что я ненавидела себя за то, что между нами произошло, и чувствовала себя грязной. Позже он начал вспоминать, что мы переспали, и через пару дней снова подкараулил меня и спросил, было ли все по согласию, потому что я странно себя веду и он переживает.

— Как это мило, — тянет Лу и тут же с сарказмом добавляет: — Нет!

Я издаю смешок.

— Ладно, прости, — выдыхает Лу. — Я просто… волнуюсь за тебя. Продолжай.

— Мы поговорили, и он стал пробираться ко мне через окно, чтобы убедиться, что я в порядке. А затем… затем он пробрался сюда, и… эм… мы. Ну, в общем…

— Мы поняли. — Мэри качает головой.

— Он не делал ничего плохого. Я сказала ему, что чувствую себя шлюхой после всего случившегося.

— Ты не шлюха! — в унисон рычат подруги, вызывая у меня смех.

— Но мне казалось иначе. И Деймон… Он на самом деле помог мне разобраться в себе. Принять то, что мне нравится. И что в этом нет ничего плохого. Это был не просто секс. Мы много говорили, и он действительно слушал меня. А вчера… вчера мы договорились провести время на его ферме и случайно попали на сюрприз-вечеринку с его родителями…

— Стоп… — Лу резко подрывается. — Ты вчера была на дне рождения Деймона на ферме?!

— Да. — Меж моих бровей появляется складка.

Лу берется за голову и вцепляется руками в свои темные волосы:

— Я убью Итана.

— Что? — Мэри вскидывает брови.

— Итан все знал и не сказал мне. Не могу поверить!

— Постой…

— Вчера мы ехали на вечеринку к Деймону, чтобы поздравить его. Но затем Деймон написал что-то Итану, и Итан развернул машину, сообщив мне, что планы изменились. Деймон не хотел, чтобы я застала вас там вместе! А Итан все знал! Он труп. Они оба!

— Ты не знаешь наверняка. — Мэри тоже подрывается на ноги.

— О нет! Даже не вздумайте защищать его!

— Если бы я попросила тебя хранить какой-то секрет, ты ведь тоже не рассказала об этом Итану? — Я тоже поднимаюсь и обхватываю ее плечи ладонями.

— Это другое!

— Прошу, давай вы не будете ругаться. Пожалуйста. Итан хороший парень. Он любит тебя и носит на руках.

— Но он солгал мне!

— Даже если так, он лишь был хорошим другом.

Лу качает головой:

— Ладно, я… Мне нужно выпить. Там осталось бренди?

Мэри следует на кухню, где наливает себе и Лу алкоголь, а затем приносит обратно к дивану. Мы снова занимаем свои места, и Лу, сделав глоток, спрашивает:

— Так и… он познакомил тебя с родителями?

— Да. Я хотела уйти, но он попросил меня остаться. Я никогда не оставалась у него на ночь, чтобы не лгать вам… И я сказала, что не смогу остаться. Тогда он поцеловал меня у всех на глазах, сообщив, что ему плевать, если все узнают. А потом… потом мы были лишь вдвоем в гостевом домике. И все было иначе. Я решила, что теперь мы будем вместе, перестанем скрываться, и уехала утром такая счастливая… А затем… — С губ срывается шумный вздох.

Мэри протягивает мне кружку с бренди, и я делаю глоток. Отвратительная на вкус мерзость растекается по горлу и обжигает его.

— Фу, — морщусь я.

— Так… что довело тебя до такого состояния? — тихо спрашивает Лу. — Не похоже, что ты плакала от радости.

— Он не приехал поддержать меня перед чемпионатом. Его не было на трибунах на выступлении. А потом я увидела его с болельщицей из «Анаконд». Она написала ему на руке свой номер, и он позволил ей поцеловать себя. Я пыталась поговорить с ним, но он был чертовски пьян и говорил какую-то ерунду о том, что хочет разнообразия. А затем просто сказал, что я его не понимаю и что я свободна.

Я замолкаю, и никто не задает вопросов. Тишина давит на виски, но я не плачу. Будто бы рассказав все это, я наконец смогла сделать полный вдох грудью.

— Я убью его. — Допив бренди, Лу резко вскакивает на ноги. — Хотя нет. Знаешь, я лучше оставлю его в живых, но кастрирую. Озабоченный ублюдок!

— Отлично, едем. — Следом за ней с дивана подрывается и Мэри.

— Девочки…

— Если ты не собираешься сказать, что это отличная идея, то лучше молчи. — Лу наставляет на меня палец.

— Я сама виновата. Так идеализировала все те романы о любви, что на мгновение поверила в то, что плохой парень может измениться. Но это все сказки.

— Нет. — Мэри мотает головой и опускается рядом со мной на колени. — В этом мире достаточно много мужчин с большой буквы. Ты сама так всегда говорила. Прототипы книжных идеалов существуют. Да, их сложно отыскать, но это не чьи-то фантазии. Один урод не заставит тебя отказаться от веры в любовь, слышишь?

Киваю со слезами на глазах.

— Иди сюда. — Мэри притягивает меня в объятия, а по моему лицу все же снова начинают струиться слезы.

— Ладно, я готова пожертвовать диким желанием отрезать Деймону яйца в пользу того, чтобы завалиться всем вместе к тебе и посмотреть романтическую мелодраму.

— Чтобы она умерла, а он всю жизнь страдал? — сквозь слезы спрашиваю я.

— Да. Подходит. «Полночное солнце»? — Лу вскидывает бровь в ожидании.

— Я схожу в магазин за колой! — Мэри бежит к двери.

— У меня в комнате целая упаковка, — хмыкаю я.

— Вот и отлично. Объявляю этот вечер началом чего-то нового. Этот мудак не стоит твоих слез. Ты же знаешь?

— Знаю… — выдыхаю я.

А еще я знаю, что сердцу не прикажешь. И мое по какой-то неведомой причине решило довериться самому плохому парню, выбрав тем самым историю без хеппи-энда.