Глава 2

Аэри проводила начальство в кабинет Мегера, поставила на журнальный столик вазочку с печеньем и две чашки с кофе. После чего тут же выпорхнула вон. Она прекрасно понимала, что в данном случае, будет именно в положении «третий лишний». Ламия могла похвастаться не только деловой хваткой, но и потрясающим чутьём. Из-за чего и умудрилась не пережить слишком много бед даже в «Смехе Феи».

Этот клуб для избранных у представителей её народа был своего рода самым страшным ругательством. Особой порядочностью его владелец в любой ипостаси не отличался. В погоне за удовольствиями и новыми впечатлениями Либер частенько корёжил чужие судьбы. Всегда шёл к заветным целям напролом.

— Мда, ничего подобного я и предположить не мог, — в глазах бога смерти вспыхнул огонёк, сильно похожий на уважение. — С таким помощником, как Аэри, ваши дела быстро пойдут в гору. Всё умудрилась предусмотреть и справиться с таким количеством дел всего за один день. Жаль, что нельзя переманить её в своё ведомство.

— Если мне, хотя бы, померещится, что ты пытаешься пощипать меня на ценные кадры, моя месть будет ужасна! Обещаю, — ледяной тон не предполагал и тени возражений.

— Знаешь, я слишком давно знаком с тобой, чтобы сделать подобную глупость, — Танатос вытянул вперёд руки с открытыми ладонями в примирительном жесте. — Даже и в мыслях не было ничего подобного. А теперь ближе к делу. Не надо так горячиться! Поводов для подобного поведения у тебя нет, Мегер.

На стол легла пухлая чёрная папка. Вид у Таната Морса был настолько уставшим, что фурий решил поумерить пыл. Он принялся неторопливо изучать новые данные по первоочередному делу. Ситуация с каждым новым фактом нравилось ему всё меньше и меньше. В полной задумчивости мужчина допил уже совсем остывший кофе и даже не заметил этого. Потом проронил:

— Не знаю, где тут собака зарыта. Тут явно что-то не так. Может быть, мы и получили висяк, что взялись за решение проблемы не с того конца?

— А что предлагаешь ты, Мегер? — откровенное недоверие в голосе бога смерти совсем не понравилось рыжеволосому коллеге по Античному Пантеону.

— Вы отрабатывали версию с человеческим мужчиной, отвергнутым тремя дамами из оборотней или ламий?

— Да, а что не так? — в голубых глазах Танатоса плескалось совершеннейшее непонимание.

Фурий задумчиво погрыз кончик дорогого «Паркера», но так, чтобы не испортить дорогую ручку, и развил мысль дальше:

— Женский почерк сильно отличается от мужского, это раз. Во-вторых, я склонен предположить, что мы имеем дело с мужчиной, возможно, оборотнем. Он должен быть состоятельным, довольно молодым, успешным и иметь привлекательную внешность. Раз, в основном, страдают родовые артефакты двуипостасных, то он мог соблазнить и бросить трёх девиц. Современные смертные далеко не все добродетельны. За лучшее место под солнце готовы на всё, вплоть до убийства. Не может у одинокого мужчины возникнуть нужда в глянцевом журнале категории «Вог». Да и не будет он обзывать себя лесной галлюциногенной поганкой. Как и сравнивать девушек с розами, если это не любовное послание. Надо выяснить, не было ли фактов соблазнения человеческих женщин, которые не привели к длительным отношениям или браку.

— Это запрещено. Нам нельзя высовываться. Приказ Юпитера на этот счёт не допускает никаких исключений. Официально нас не существует.

Тут раздался вежливый стук в дверь и в кабинете появились оба брата Загорских. Олег, взъерошив непослушные жёсткие космы, устало выдал:

— Там проводили ритуал. Из запрещённых. «Волчья Луна»… Это, это уже ни в какие ворота не лезет! Теперь ясно, почему нужно было не только уничтожать родовые артефакты, но и проклинать глав. Как только умрёт последний из ныне здравствующих глав, три человеческие женщины сменят свою суть. Нам известно только два пути: укус или этот кровавый ритуал. Потому как проказы фей не гарантируют нужный результат даже с вероятностью в пять процентов.

Тут вприёмной требовательно заверещал телефон, а через миг испуганная Аэри попросила Мегера ответить на звонок от самого Юпитера.

Фурий мрачнел с каждым канувшим в Лету мгновением. Играющие под кожей желваки на скулах сразу сказали всем присутствующим, что преступник и не думает успокаиваться.

— Да, Юпитер. Я и моя команда приложим все усилия, чтобы поскорее распутать это дело. Да, понимаю, что попахивает фатальной оглаской реального положения дел перед теми, кто не готов узнать правду. Непременно. Вам также всего хорошего, — бог мести швырнул телефон на диван с таким видом, точно это была ядовитая змея.

— Какие-то новые факты? — Танатос уже торопливо вскочил на ноги, собираясь вернуться в полицейское управление немедленно.

— Да. «Мухомор-Х» теперь занимается ещё и похищением наследниц ламийских родов. Только этого для полного счастья нам не хватало! Даже тех, кто в Тартаре, эта напасть не миновала. А вот это уже совсем интересно, — брат Тизифоны сделал глубокий вдох, чтобы немного спустить пары. — Надо задействовать вашу агентурную сеть в полном объёме, Танатос. Боюсь, заваривается слишком крутая каша. Расхлёбывать её последствия, если не взять сейчас ситуацию под контроль …

— Мы потом будем очень долго, — бог смерти сразу понял, куда ветер дует, и помрачнел ещё сильнее коллеги. — Тогда отдам распоряжения своим людям. Пусть хоть из-под земли добудут мне новые улики и факты, — и полковник Морс тут же подошёл к зеркалу в приёмной и переместился в собственный кабинет.

— А это что? — Аэри обратила внимание на одну из принесённых оборотнями улик с места преступления. — Похоже на волос, — ламия втянула воздух, а потом вынесла вердикт. — Человеческий. Женщина старше тридцати. Попробуйте найти её. Может быть, что-то прояснится после её допроса.

— Ты уверена на счёт возраста и что это именно человеческий волос? — Олег насмешливо посмотрел на референта Мегера. Он был невысокого мнения о ламиях.

— Да. Разве ты не ощущаешь лёгкого аромата крови современной смертной? Ты — оборотень или кто-то иной? — черноглазая девушка отплатила наглецу тем же ледяным презрением, но открыто не пошла на конфликт.

— Мегер, не понимаю, почему ты остановил свой выбор на этой фифе?

— От неё на данный момент гораздо больше толка, чем от всех нас вместе взятых. Никто и не заметил этой зацепки. Такой оттенок бывает только у смертных женщин. Причём, могу точно тебе сказать, что дамочка осветляла волосы. От природы она брюнетка. Такой рыжеватый оттенок всегда сопровождает данную процедуру. Видимо, требовалось срочно изменить внешность. Иначе бы мы получили платиновую блондинку. Не веришь, мне, спроси у Алекто. Она в этом — настоящая профи с опытом в несколько тысячелетий! — высокое начальство, надев латексные перчатки, осторожно переместило находку в специальный пакетик. После чего спешно отправилось с докладом к Морсу, проронив напоследок. — Я очень рад, Аэри, что вы превзошли даже самые смелые мои ожидания. В конце месяца гарантирую вам увеличенную премию за огромный вклад в расследование.

Оба брата Загорских одарили ламию таким многообещающим взглядом, что она поняла, что мало ей не покажется. Девушка ответила загадочной улыбкой, от которой волосы у обоих оборотней колоритно встали дыбом. Потом референт Мегера уплыла в небольшой личный кабинет оформлять всю необходимую документацию, разбирать почту. После чего выполнять длинный список поручений, составленный фурием на неделю вперёд.

Аэри так и не поняла, почему её посетило недоброе предчувствие, когда она взяла в руки странный конверт, сильно смахивающий на дорогое приглашение на свадьбу. Даже розовые и алые сердечки на ярко-синем фоне были в наличии. Только почему-то пахло от него неминуемой смертью. Такие вещи ламии чуяли не хуже самого Танатоса и жителей Тартара. Девушка подумала пару мгновений, положила страшную находку в верхний ящик стола и заперла на ключ. Оборотни из природной вредности и любопытства могли сунуть нос, куда не просят. Пострадать же сейчас могли не только сыщики Загорские.

Решила, что не станет торопить события и завтра с утра расскажет Мегеру о странном послании. Рабочий день стремительно катился к концу, а никто из мужчин в офисе так и не появился. Ей было почти больно увидеть в адресате собственное имя. Дело попахивало такими крупными неприятностями, сладить с которым в одиночку она не сможет. Решила не рисковать понапрасну. Она отправилась в свою квартиру рядом со «Смехом Феи» прямиком через зеркало в приёмной.

Ламия никак не ожидала оказаться пленённой странными чарами, которые не причиняли ни малейшего дискомфорта, но не позволяли вампирше пошевелить и мизинцем на руке.

— Деточка, сколько можно повторять, что от твоих обязанностей перед ламийским родом Пурпурный Прилив не спасёт даже побег в этот вертеп?! Мир современных людей совершенно не подходит для молодой и утончённой тартарийской аристократки! — незваная гостья была чем-то неуловимо похожа на свою пленницу, что говорило о близком родстве обеих дам.

— Да я лучше буду подносы в «Смехе Феи» таскать, чем снова участвовать в ваших брачных интригах, тётушка Даэри! К тому же, вы посмеете рассориться с самим Танатосом?

— Каким боком бог смерти относится к помойке, которую держит развратник и пьяница Либер? — глаза цвета полуночи сузились от едва сдерживаемой ярости. Супруга главы рода Пурпурный Прилив не выносила, когда кто-то смел оспаривать её волю.

— Позвольте я вам всё объясню. В моей сумочке есть рекламный буклет и мои личные визитные карточки. Наше частное детективное агентство «Мухомор» негласно подчиняется напрямую полковнику Танату Морсу. Тётушка Даэри, завтра мне понадобится ваша помощь. Не могли бы вы проследовать вместе со мной в наш офис? — вкрадчивый голос Аэри сделал своё чёрное дело. Смоляная брюнетка, убедившись, что дочь её родной сестры не врёт, милостиво кивнула головой. — Это может быть связано с пропажей наследниц ламийских родов. Если, конечно, моё чутьё не подвело меня.

— Ни слова больше! Если Танатос в деле, то лучше будет поговорить о всём у него в кабинете, или, на худой конец, у Мегера. Активируй все известные защитные контуры и будь начеку. Утром я зайду за тобой. Интересно, что такого тебе удалось обнаружить, что у тебя губы позеленели от ужаса, девочка моя? — старшая ламия сокрушённо покачала головой и призналась. — Все мы против того, что ты работаешь в «Смехе Феи». Там слишком уж свободные нравы, даже для Детей Ночи. И держи братьев Загорских в намордниках и на коротком поводке! Эти два балбеса неоправданно высокого мнения о собственных персонах! Если они — старшие сыновья альфы, это ещё не даёт им исключительное право задирать всех подряд и совать сопливые носы, куда не следует!

— Хорошо, что они с утра будут на местах преступления. Можно будет поговорить без не в меру чутких ушей, — Аэри не стала ничего говорить по поводу того, что эти двое постоянно пытаются усадить её в лужу.

Даэри слишком долго жила и сталкивалась с невоспитанностью и хамством молодых оборотней. Поэтому сделала правильные выводы совершенно самостоятельно.

— Мы придумаем вместе, как лучше поставить их на место, — только договорить им не дали.