Глава 31

Морта, самая младшая из богинь судьбы явилась в самый последний момент, чтобы горячие головы не наломали таких дров, что после этого спасать бы уже было некого и нечего.

— Остановитесь! Даже близко к амулету не подходите! С ума сошли!? На нём такие охранные чары, что вместе с ним вы низвергните в прах и всё сущее и без шанса вернуть все однажды назад! — и перерезающая Нити Судьбы что-то прошептала, сделав так, что опасный дар Апепа попросту перестал существовать. — Мадэри, тебе дан шанс прожить жизнь ламии достойно. Если же ты опять примешься за старое, то очень быстро сойдёшь в Тартар в виде этакой миленькой серой тени! Обещаю тебе, что снова увидеть свет солнца тебе удастся очень и очень нескоро! — и она красноречиво посмотрела на старшую сестру Таэри, которая с каждым мгновением становилась всё более плотной, пока не стала довольно молодой кровосоской. — Настоятельно рекомендую Даэри поскорее пристроить этот ходячий кошмар в надёжные руки. Надеюсь, её будущий супруг сможет укротить эту гарпию недоделанную к всеобщему удовольствию.

Когда их отпустили в офис, Таэри вскоре привычно стучала подушечками наманикюренных пальчиков по клавиатуре компьютера, подготавливая отчёт о первом удачном расследовании на счету частного детективного агентства «Мухомор». Ламия была бесконечно рада, что Апеп и его сообщники так и не достигли своей конечной цели.

Только на душе у неё скреблись беспокойные кошки. Она совсем не была уверена в том, что все приспешники Великого Хаоса попали к ним в поле зрения. Да и ситуация с Олегом не давала ей покоя. Хотя она уже и не имела права вмешиваться в личное испытание для её Истинной Пары, придуманное хитроумными Парками.

Ламия тяжело вздохнула и занесла в документ для Танатоса и Мегера последнюю строчку полученных данных и тут почувствовала задумчивый взгляд. Точно острая игла он кольнул девушку в спину. Медленно обернувшись, она наткнулась на странно притихшую свою главную боль в виде Олега Загорского. Узнавания, пока что, не произошло, но связь была настолько сильна, что грозила смести к чертям собачьим всю защиту тётушки Даэри.

— Я могу вам чем-то быть полезной, господин Загорский? — Наследница рода Пурпурный Прилив скрутила себя в бараний рог и результатом довольна. Голос прозвучал совершенно официально и без тени бушующих в душе эмоций.

— Начальство просило передать пачку новых вещдоков и фотографий. Может быть, мы что-то упустили. Свежим взглядом всегда заметнее малейшие несоответствия, — изумрудные глаза с немым вопросом смотрели на собеседницу. — Буду признателен, если вы найдёте время заняться этой небольшой проблемой прямо сейчас.

— Как пожелаете, детектив, — Таэри решила начать с фотографий, так как её чутью было проще всего работать именно с этим типом улик.

Пересмотрев пару сотен снимков, врубила все свои способности на полную, и ушла в себя. Она слишком хорошо понимала, что не имеет сейчас права отвлекаться на собственные личные неурядицы. Конечно, на душе было совсем уж не спокойно, но профессионал, как обычно, взял верх над расстроенными чувствами.

Три изображения были практически неотличимы друг от друга и сфотографированы разными сотрудниками Танатоса. Только ламия никак не могла понять, почему в её душе поднимается волна иррационального ужаса. Словно чей-то злой гений придумал, как утереть нос обоим Пантеонам так, что они ни сном, ни духом не будут в курсе готовящейся катастрофы. Причём, как минимум, планетарного масштаба. Оставалось только выяснить, где тут спрятался подвох. Что он есть, Таэри ясно чуяла, но в чём он состоял, понять ей, пока что, не удалось.

Словно почувствовав волнение криминалиста-аналитика, старший Загорский встал с гостевого диванчика и подошёл. Ламия почувствовала, как по телу точно разряд электрического тока пробежал, когда оборотень ласково обнял коллегу за плечи. Потом выдохнул, едва слышно:

— Если поймёте, что тут не так, можно будет попробовать вместе докопаться до истины, — оттолкнуть Олега у Таэри попросту не хватило душевных сил, да и желания совершенно никакого не было.

Поэтому она сделала вид, что вся эта странная возня вокруг её скромной персоны никак не касается. Только легче от этого не стало. Она помнила строгий наказ Парок и не посмела ослушаться. Слишком уж многое было поставлено на кон, чтобы так глупо рисковать. Авантюрных склонностей Мадэри она, хвала Юпитеру, не унаследовала.

Тут девушка с удивлением заметила, что на пыльной каменной плите на первой фотографии начертаны какие-то незнакомые руны, на второй треть надписи, словно кто-то языком слизал. На третьей поверхность уже была без следов постороннего воздействия. Олег Загорский сориентировался сразу и принялся переносить странные письмена на чистый лист бумаги. Работала парочка в полном молчании, а наследник Вячеслава Загорского с удивлением понял, что его всё больше и больше тянет к референту и криминалисту-аналитику. Девушка не только заступила на место погибшей Аэри, но и была ламией из того же вампирского рода.

— Благодарю вас, Таэри, вы помогли нам не ударить лицом в грязь. Сами понимаете, что главы обеих Пантеонов после пережитого находятся сейчас далеко не в лучшем расположении духа.

— Это, всего лишь, моя работа, — холодно проронила она и вернулась к дальнейшей войне с бесконечным ворохом вещдоков и документов разной степени важности.

Одарив собеседницу на прощание задумчивым взглядом, мужчина отправился с докладом к самому Танатосу. Кто знает, какие тайны хранили несколько строк иероглифов, с которыми он также был совершенно не знаком. Всё это попахивало либо новым увлекательным делом, либо, как минимум, несколькими дополнительными страницами в досье Дамы Пик, Апепа и их сообщников.

Царог злобно зашипел и попытался не только собраться в крошечную точку, но и просочиться в амулет, отвращающий любое зло. Гекат удивлённо посмотрел на одного из своих самых верных и старых слуг и задумался. Лицо бога колдовства потемнело от невесёлых раздумий.

— Олег, это очень древнее заклятье. «Зыбучие Пески» на моей памяти пускались в ход всего дважды. Результаты были убийственны. На месте некогда процветающего царства Айрити теперь раскинулась пустыня Сахара, — Повелитель Чудовищ вертел в длинных пальцах карандаш в тщетной попытке немного успокоить порядком расшалившиеся нервы.

— А второй? — любопытство Даэри носило чисто академический интерес.

— О, там произошёл сбой, и вместо барханов получились экваториальные и тропические леса. Колдун, который пытался провернуть эту аферу, был настолько стар, что умер, не дочитав последней трети заклятия, — ответил за друга Мегер, насмешливо посматривая на ретивую ламию. — Иногда, знаете ли, Танатос и Парки очень ловко убирают особо зарвавшихся смертных с шахматной доски жизни.

Супруга главы рода Пурпурный Прилив лишь закатила глаза в притворном ужасе. Уж кто-кто, она прекрасно знала все закулисные и подковёрные интриги неугомонных и мстительных античных небожителей.

— Вопрос не в этом, — бог смерти неосознанно взъерошил непокорные чёрные пряди.

Подобное случалось только тогда, когда у него не было готового решения проблемы в миг, когда та совершенно неожиданно свалилась ему на голову.

— А в чём? — Даэри было хлебом не корми, дай безнаказанно подразнить высокое начальство. Перед таким искушением она никогда не могла устоять.

— Эта словесная формула мне не знакома, — Танатос помрачнел, кому же было приятно признаваться в собственном невежестве.

— О, надо отдать её Таэри. С её чутьём она скорее докопается до правильного решения.

Олег Загорский отсканировал вещдоки и поспешил вернуться в офис «Мухомора». Устранить неожиданно возникшую опасность былоуже делом чести. Криминалист-аналитик и референт в одном флаконе вместе с детективом принялись придирчиво изучать «Подарок из Африки». За этим увлекательным занятием их и застали Мегер и Танатос.

Бог смерти, озорно сверкнув глазами цвета глухой полуночи, лениво поинтересовался:

— Чем можете порадовать старого больного полицейского?

— Пациент скорее жив, чем мёртв! — в тон ему проворчала Таэри, беззвучно шевеля губами и явно что-то просчитывая.

— И какие выводы вы смогли для нас добыть, леди Пурпурный Прилив?

Девушка набрала в грудь побольше воздуха и неторопливо ошарашила высокое начальство:

— Тут имеет место модификация. Если не разрушить плетение, то через месяц вместо этого города возникнет пропасть на месте нового тектонического разлома. Ну, и как естественные последствия: частые землетрясения, выбросы лавы. Возможно появление вулканов и горячих источников. У нас всего одна неделя, чтобы предотвратить катаклизм.

— Что это за письмена? — Мегер многообещающе сверлил взглядом странные буквы.

— Искусственный язык, синтезирован из кельтских и стигийских иероглифов. Видимо, наши враги учли тот факт, что на нашей стороне выступают дети богини Дану, и решили снизить риск того, что им удастся разрушить их планы на эту территорию! — Таэри по привычке заправила карандаш за ухо. Она не заметила изучающего взгляда, который украдкой бросил на неё старший Загорский. — Так что, лучше всего будет, если с этой проблемой разберутся ламии. Мы по-настоящему принадлежим только Тартару. Поэтому охранные чары заклятья не должны сработать в ответ на наше вмешательство.

Танатос насмешливо фыркнул, но другого пути у них не было. Оставалось послать соплеменников Таэри из оперативного раздела на развалины графского замка и прищемить наглому Апепу не в меру длинный хвост.

Возглавлял операцию по устранению «подарочка от Князя Хаоса» старший брат Аэри Лаор. Он с удивлением заметил, что беспросветно тупой и глупый, по его авторитетному мнению, оборотень явно начинает что-то подозревать. Задумчивый взгляд, брошенный Олегом Загорским на его сестру, давал слабую надежду на то, что у этих двоих в будущем всё наладится.

Отогнав прочь мешающие сейчас мысли, ламий взмахом руки, затянутой в чёрную лайковую перчатку, отдал безмолвный приказ своим людям выдвигаться на потенциально опасные для существующей реальности развалины графского замка.

Настроенный на поиск пробоя в пространство Изначального Хаоса амулет сработал как часы. Впрочем, как и всё, к чему прикладывал свой труд Гекат. Любое изделие или плетение никогда не подводило даже в полевых условиях. В качестве настроенного на определённый день и час детонатора использовали небольшой обломок. Тот был принесён из чуждой всему сущему реальности и преданно ожидал заветного часа, когда сможет оставить руины от всего, кропотливо созданного не его или слуг Апепа трудами.