Глава 44

Приободрившись, брюнетка грациозно подплыла сначала к неприметной калитке в точно кружевной ограде. Потом ламия открыла дверцу и выскользнула за пределы родового поместья. Она непроизвольно вздрогнула, когда на её обнажённое плечо легла тяжёлая мужская рука. Правда, по ощущениям это больше походило на массивную волчью лапу. В голосе детектива проскальзывали недовольные рычащие нотки:

— Леди Таэри, с чего это вам вздумалось бродить в одиночестве в такую ночь?

Ламия лукаво посмотрела на суженого, который так пока полностью и не понял, какое чудо произошло с ними двоими. Сверкнули аккуратные клычки, а слова больше всего походили на мурлыканье довольной жизнью кошки:

— Пытаюсь убить двух монстров одной серебряной пулей! Доказать одному недогадливому оборотню, что он должен больше доверять собственному чутью…

— А второе тёмное дельце? — Олег почувствовал смутное беспокойство, но по привычке отмахнулся от слишком уж неясных предчувствий.

— Поймать и посадить в лужу того, кто смеет посягать на моё право выбора собственной дороги! Я иду в часовню Селены. Переступить порог сможет только тот, кто является моей Истинной Парой. Там Мар никогда меня не настигнет. А если попытается, то столкнётся с гневом богов Античного Пантеона. С их чарами он совершенно не знаком.

— Знаете, госпожа Пурпурный Прилив, ваша логика всегда оставалась непостижимой для меня. Зачем совать собственную прекрасную голову Изначальному Хаосу в пасть? Можно было просто отсидеться под охраной в безопасном месте и не заниматься таким рискованным самоуправством!

— Скажи, Олег, ты смог бы убегать и прятаться, пока смерть не разлучит тебя со всем, что дорого твоим душе и сердцу? — взгляд, искоса брошенный на собеседника, заставил того задержать дыхание и тихонько вздохнуть.

— Нет. Я — сын альфы рода Загорских. Мы с братом обязаны грудью вставать за защиту собственной стаи, а не прятаться по тёмным углам и сырым оврагам! — мужчина недовольно поморщился, когда пылинка попала в его очень чувствительный даже для волколака нос.

— У ламий в роду всегда есть Наследник и Наследница. Так к лицу ли мне вести себя точно трусливый омега? — девушка хлопнула ресницами, явно кокетничая с брюнетом.

— Прости, Таэри, я об этом никогда не задумывался. Но одну я тебя в часовню не пущу. Это даже не обсуждается! Никто из нас не знает, на какие ещё фокусы способен Мар. Уверен, что можно было придумать иной выход.

— У меня не вышло. Может, тебе бы и удалось. Мы, всё же, идём по жизни тайными тропами своих народов. Лучше будет, если ты не станешь входить в часовню в честь Селены. Иначе последствия могут быть совсем неожиданные для нас обоих.

— Готов рискнуть. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Апеп и его слуги вырвались на волю!

— Паршивая псина! — незнакомый мужской голос раздался в ночном воздухе, прозвучав для пары колоколом самой судьбы. — Я собственноручно брошу тебя Изначальному Хаосу в пасть! — он сочился ядом и злобой ко всему сущему.

Мар тосковал по навеки утраченной человеческой сути и душе, за что и ненавидел лютой ненавистью всех, кто сберёг собственное естество. Храбро устоял перед всеми соблазнами.

— Тебе придётся поискать другую Верховную для своего чешуйчатого бога, — оборотень и ламия неотвратимо приближались к заветному порогу, над которым раскинулась изящная арка входа в античном стиле.

— И кто мне помешает, псина? — блондин откровенно издевался над соперником.

Он наивно пытался вывести того из себя, чтобы тот начал допускать досадные промахи и глупые ошибки. Только у некроманта не было и тени опыта общения с чистокровными оборотнями.

К удивлению жреца ответ пришёл от Таэри. Девушка негромко запела и с невысказанным вопросом посмотрела на спутника. От такого пронизывающего до глубины души взгляда у старшего Загорского вздыбилась шерсть на загривке, хотя он и не менял ипостась. Сердце пропустило один удар, а потом бешено заколотилось, следуя ритму моления Селене и богине ночи Нокс.

— Стойте, где стоите, идиоты! Ваши бессильные небожители никак не смогут помешать мне забрать Таэри по праву сильного! Неудачники и слабаки не имеют права на существование! Победитель получает всё! Так было, есть и будет вовеки!

Ламия легонько потянула суженого за собой, пропустив браваду некроманта мимо изящных ушек. Она и не думала прерывать единственный ритуал, который мог спасти не только их. Жрец Апепа следовал за ними по пятам, не понимая, что против него использован один из немногих законов Мироздания, оспорить который не смог бы и сам Юпитер. Если бы ему пришла в голову такая откровенно идиотская блажь.

Внутри троица нос к носу столкнулась с Парками. Прекрасные создательницы узора бытия улыбнулись молодой паре и с интересом взглянули на чужака, который променял их дары на губительные для всего сущего тенёта Изначального Хаоса. Потом Нона, которая пряла нить любой жизни, чуть ворчливо проронила:

— Узнал ли ты, кто идёт сейчас рядом с тобой? От твоего ответа зависит, уцелеет ли наша Реальность, или станет ничем.

— Это Аэри. Жаль, что так долго считал, что ведьма Элеонора убила её.

— Так было нужно. Готов ли ты подчиниться нашему выбору и стать вечным спутником для этой девицы ламийских кровей? Как ты понимаешь то, что она решилась на эту авантюру, означает только одно… — изумрудные глаза богини судьбы откровенно посмеивались над впавшим в ступор мужчиной.

— Она согласна. Я тоже не вижу причин отказываться от собственного счастья. Надеюсь, Влад тоже в своё время обретёт собственную Истинную Пару. Что будем делать с этим, который продался за власть и богатство чешуйчатой мрази из-за грани нашего мира?

— Можете больше не беспокоиться об этом, — Венера в своей ипостаси Киприды перевила левые руки молодых шёлковым алым шарфом с золотой вышивкой, подтверждая, что брак заключён. — Юпитер обещал разобраться с этим поганцем по-свойски. Он воровал амброзию, чтобы Апеп смог проявиться в полную силу в нашем мире!

Отец и Мать Богов появились сразу же, как последнее слово обвинения истаяло под полутёмными сводами родовой часовни Пурпурного Прилива. Глава античного пантеона пронзил наглеца многообещающим взглядом и грозно сказал:

— Пусть вернёт то, что украл в тысячекратном размере! Не так ли, возлюбленная моя супруга?

— Знаешь, кажется, придумала, как и этого хлыща наказать, и у других охоту совершать подобного рода злодеяния отбить навсегда! — Юнона, которую древние греки называли Гера, не зря имела репутацию жестокой и мстительной богини.

— Радость моя! — Зевс терпеть не мог, когда его заставляли теряться в догадках дольше пары-другой минут. — Долго ты ещё намерена выносить мне мозг? — серые глаза мужчины были полны так и не высказанного вслух гневного укора.

В выражениях же он стесняться не считал нужным. Общение с современными смертными порядком испортило и без того совсем непростой характер этого бессмертного и его не в меру изобретательной жены.

— А вот что! — Юнона вновь не смогла удержаться от соблазна утереть нос собственному спутнику жизни.

С её пухлых губ сорвалось что-то неразборчивое, а через пару вздохов Мар превратился в недовольно гудящий рой пчёл, направившийся собирать благословенный богами нектар взамен украденного напитка, дарующего бессмертие, вечную молодость и красоту.

— Теперь ему есть чем заняться! Апеп и его слуги так и останутся в зачарованных серебряных зеркалах без возможности когда-либо вырваться на свободу и снова начать портить нам кровь, мешая жить полной мерой! Живите вечно и счастливо. Берегите и любите друг друга! Не берите пример с моего мужа! — обиженно посмотрев на супруга, утянула его в их вотчину, что-то неодобрительно ворча.

Впрочем, так тихо, что никто так и не понял, чем на этот раз недовольна Мать Богов. Даже если бы и очень постарался разобрать.

Олег не стал ничего говорить, просто подхватил новобрачную на руки и перенёс в родовое поместье Загорских. Лукаво подмигнув откровенно завидующему младшему брату, едва слышно выдохнул:

— Нона обещала, что и ты не засидишься в холостяках. Успеешь ещё прибрать к рукам свою суженую, — погладив по плечу притихшую Аэри, не позволил даже родителям устроить им с женой допрос с пристрастием.

Он торопливо переступил порог теперь уже их общей спальни, невольно сжавшись под укоризненным взглядом матери.

Утром молодая пара пришла в контору вовремя. Насмешливый вопрос так и не сорвался с губ Мегера, когда бог мести понял, как рад видеть Аэри Загорскую на своём штатном месте.

Молодая ламия напоила всех сотрудников кофе и захлопотала над бумажными завалами, которые образовались за время её вынужденного отсутствия.

— Какое счастье, что мне больше не придётся штрафовать ваших родственников за бардак в документации! — фурий счастливо улыбнулся.

— Мужчины! — закатила в притворном ужасе глаза вампирша, вызвав нервный смешок у всей троицы.