Глава 34

Этой ночью я плохо спала. Тревожно проваливалась в сон и тут же вздрагивала, выныривая в настоящее. Очень волновалась за следующий день. Что сказать барону, и какие привести аргументы тщательно продумала. А чем больше размышляла, тем сильнее сомневалась в успехе.

С другой стороны, что я теряю? Из служанок, надеюсь, меня не выгонят. Останусь здесь, в сытости и тепле. Изучу мир, познакомлюсь с людьми, придумаю, как начать зарабатывать. Может, и рано сейчас выходить из тени, только вот такой шанс! Как будто сам в руки идёт. И это мое. То дело, которое хорошо знаю. Умею принимать решения и анализировать ситуацию. Ох, как же будет обидно его упустить, эту перспективу.

Размышляя над своей судьбой, я крутилась до самого утра, а едва провалилась в сон, как меня разбудили лучи солнца. Пора!

На кухне уже вовсю готовила завтрак Блага.

– Барон уже просил завтрак. Сегодня совсем рано поднялся. – Добавила она мне переживаний. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я выпила кружку травяного чая, а вот от каши отказалась. Аппетита не было совершено.

Спустя несколько минут она взяла тарелку с кашей в одну руку, с сыром и лепёшкой в другую. А мне велела взять кувшин с взваром и кружку. Началось! Моя тревога перешла в панику. Пальцы мелко тряслись, и я покрепче подхватила посуду.

Несколько глубоких вздохов по дороге – и вот мы остановились перед дверью кабинета барона. Сердце колотится с такой силой, что готово вырваться из груди. Горло сковал спазм. Стоп! В таком состоянии вести переговоры невозможно. У меня есть несколько минут, чтобы успокоиться.

В конце концов, что я теряю? Ну не сегодня, так через год, но я непременно придумаю себе занятие по душе. Итак, год! У меня есть целый год, до середины следующего лета. Поэтому я буду как в прошлом, ходить на собеседования, знакомиться, и, наконец, найду себе работу. Сегодня у меня первая встреча с потенциальным работодателем. Но, он не единственный в этом мире. А если так, то и волноваться не о чем! Я улыбнулась сама себе, расправила плечи и уверенно шагнула вслед за Благой.

– Что-то Вы сегодня рано завтракать изволили? – Кухарка поставила перед бароном тарелки и кивнула мне, чтобы я поставила свою посуду.

– Сегодня предстоит много работы, – барон говорил и смотрел в сторону.

– Господин барон! Позвольте нам с Машей рассказать Вам кое-что? Это касается управляющего Марио.

Барон удивлённо вскинул брови и отодвинул от себя тарелки.

– Маша, она новый человек в нашем доме, и ей что-то не понравилось в Марио. В общем, она за ним проследила и выяснила, что он покупает себе дом. В богатом квартале. Уже внёс залог, а вскоре должен выложить оставшуюся сумму.

У барона приоткрылся рот от удивления, и глаза расширились. Он посмотрел на меня, и я кивнула, подтверждая слова Благи.

– Я не поверила ей, – продолжала она спокойным, ровным голосом, – и вчера сходила туда сама. Под предлогом, что ищу работу, поговорила с привратником.

Блага сделала паузу, а барон даже подался вперёд от нетерпения.

– И? Не томи! – Он легонько приложил ладонью по столу.

– Это не вся правда! Марио всем рассказывает, что дом ему покупает богатый дядюшка.

Барон сжал руку в кулак и силой ударил по столу. Тарелки и кружка звякнули от неожиданности.

– Я начал его подозревать в последнее время, но он так складно говорил… Убью!

Барон смахнул тарелки со стола. Они-то в чем виноваты?

– Вели запрягать двуколку. Я сам поеду смотреть. А следом в Ратушу.

Я переглянулась с Благой. Что за Ратуша? Она лишь утвердительно моргнула обоими глазами. «Не волнуйся, так и должно быть».

Барон рывком поднялся с места и, сцепив руки за спиной, шагал по кабинету. Доходил до противоположной стены и ударял в неё носком ботинка. Затем разворачивался и шёл пинать другую.

Блага потянула меня за рукав на выход.

– Беги к Зорану, пока барон дом не разгромил, – толкала она меня в спину. И я помчалась со всех ног.

Выбежала из дома и начала кричать:

– Зоран! Зоран! Скорее, запрягай лошадей. У барона срочное дело!

– Чаго? – Конюх и возничий в одном лице высунулся из конюшни.

Пришлось повторить, да погромче, приказ барона.

– Это я сейчас, это я быстро!

Но на самом деле, действовал он крайне медленно. Мне показалось, что прошёл час, прежде чем двуколка остановилась у второго выхода. Который не парадный.

Дальше случилась заминка. Я сбегала к барону, чтобы сообщить о готовности. Он, широко шагая, дошел до кухни.

– Блага! Где ты там? Поехали со мной, дом покажешь.

– Так куда мне? – Блага хлопнула себя руками по пышным бёдрам. – Машу возьмите, она всё знает, и расскажет подробности по дороге.

Блага приложила меня легонько локтем.

– Да, господин барон, знаю, – уверенно выпалила и тут же стушевалась. Знать-то знаю, а дорогу не покажу. Что же делать?

Но Блага уже мчалась впереди нас, а, подскочив к Зорану, быстро объяснила, куда ехать. Ох! Я облегченно выдохнула и скользнула в двуколку. Следом присел барон и мы тронулись с места.

Трясло нещадно, зубы стучали, и мы подпрыгивали на каждом камне мостовой. А барон всё торопил возницу.

– Быстрее! Что тянешься?

После десяти минут бешеной тряски и окриков на зевак, Зоран остановился у знакомого дома.

– Этот? – Барон не спрашивал, а злобно прикрикнул на меня.

– Да, господин барон. – Я втянула голову в плечи. Поскорее бы он обрушил свой гнев на управляющего. В таком состоянии я его побаивалась.

Барон почти выпрыгнул наружу и стремительно направился к закрытым воротам. А мне что делать? Оставаться в двуколке? А если ему помощь потребуется? Хотя, какая от меня помощь. Но вдруг нужно повторить слова Благи? В общем, я не усидела и, спрыгнув на землю, догнала барона.

– Кто покупает этот дом?

– Господин Марио! – охотно отвечал барону из-за ворот старик привратник. – А Вы кто будете? Вижу, что из благородных.

– Дядя я его, тот самый, что деньги даёт! – выкрикнул зло барон.

– А господин Марио не предупредил, что Вы сами пожалуете. Как же быть? – Старик искренне сомневался, впускать ли барона.

– Ты вот что. Если племянник приедет, ничего не говори ему! Подарок хочу устроить. – Нехорошо, зло усмехнулся барон и развернулся к двуколке.

– Это дело. Это хорошо, – кланялся ему в спину старик.

– Как ты всё узнала? – Барон распорядился ехать в Ратушу, а по дороге задавал вопросы.

Я слегка повысила голос, и начала медленно рассказывать всё с самого начала. Про дорогую одежду и украшения управляющего. На этом сделала акцент.

– Он, не стесняясь, одевается как господин.

– Не обращал внимания, – пробормотал барон – Ладно, у меня в кабинете темновато, да и глаза уже устали. Плохо вижу.

Далее продолжила, что невольно подслушала часть разговора и задумалась. Ладно, может, конечно, и случилось что, но откуда такая спешка?

А не найдя ответы, кинулась следить за ним. Так и узнала про дом. А дальше, поделилась с Благой и после проверки мы пришли сегодня утром.

Барон слушал, не перебивая, только тряс головой из стороны в сторону. А затем мы выехали на большую площадь, по окружности которой расположены двухэтажные аккуратные домики. И остановились у высокого, в два раза выше остальных, здания из белого камня.