Глава 50

– Мы приехали за помощью! – едва дойдя до ворот, и развернувшись в сторону дома, начал Алекс. – У нас скопилось много бесхозных деревень. В основном их забрали в счёт уплаты налогов в казну, или когда хозяина казнили, а деревни изъяли. Этой работой никто из дознавателей заниматься не хочет. Болото потому что. А беда может случиться в любой момент. Вспомнят в канцелярии про эти деревни – и спросят отчёт. И что мы ответим? Другой работой занимались? Но ещё хуже, что эти земли могут в любой момент подарить кому-то. А порядка-то нет? Ну заезжаем мы туда, время от времени, страх наводим, в надежде что не воруют. Только и учёта там нет. Мы со своими посовещались, и решили привлечь тебя для этих целей. Оплачивать будем из своего кармана, и, кроме того, ты будешь находиться под нашим покровительством. Карету и охрану предоставим. Если захочешь уйти от барона – мы договоримся. Соглашайся, а? – елейным голосом закончил Алекс.

– А как давно они бесхозные? Деревни эти? – Я хлопала глазами и чувствовала подвох. Оставалось только выяснить в чем именно.

– Ну… – потупил взгляд Алекс, – какие-то год, но есть и те, что дольше стоят.

– И много их? – Алекс переглянулся с Карло, потом тяжело вздохнул и ответил.

– Около ста. Но мы поможем! – Торопливо добавил в конце.

Да вы издеваетесь, господа дознаватели?! Развели помойку, а мне вычищать?!

Но хорошенько подумав, не стала с ходу отказываться. Деньги и покровительство таких людей, на дороге не валяются. Да, судя по вводному рассказу, работы непочатый край. Ещё и постоянные командировки. Считай жизнь на колёсах. Но разве это не именно то, что я умею делать? И при этом хорошо.

– Мне нужно подумать. Я, в общем-то, согласна на ваше предложение, но ведь у меня нет никаких верительных грамот. Как ваше начальство к этому отнесётся? Да и барона я бросить не смогу. Уже вон родственники понаехали, денег выпрашивают.

– Пугнуть их? Ты скажи, чего надо то? Домой их отправить или в тюрьму? – тут же подхватился услужливый Алекс. И хищно улыбнулся при этом.

Я только замахала руками в ответ и ругнула себя за длинный язык. Ох, зря я им пожаловалась.

– Нет, не надо. Барон так рад их приезду. А начальство-то ваше что скажет? – Я поторопилась увести разговор от опасной темы.

– Ну, скажем так. Против не будет. – Мне показалось, или они вновь что-то недоговаривают?

– Говорите как есть!

– В общем, нас всех собрали сегодня, и велели навести порядок. А как – не сказали. В противном случае обещали выслать служить на границу.

Я оказалась права. Там не то что болото в делах – скорее, трясина непроходимая!

– Я всё поняла. Приезжайте завтра, обсудим окончательные условия, и начну работать у вас.

Алекс и Каро светились от радости! Осыпали меня словами благодарности и, пообещав завтра вернуться, удалились.

Я же дошла до ступеней крыльца и села думать. Барона я не брошу, и это не обсуждается. Поэтому жить останусь в его доме. Заодно гостей буду пугать, время от времени. Благе нужна помощь. Здесь я поговорю с бароном и попрошу нанять служанку, вместо себя.

Что мне нужно для работы у дознавателей? Бумага, писчие принадлежности и счёты. Последние у меня есть.

А вот что со мной будет, когда я наведу порядок? В смысле, не отправят ли меня обратно? «Вы нам очень помогли. На этом всё». Этот вопрос необходимо уточнить.

А других вопросов у меня и нет. За исключением вознаграждения, конечно же. Сколько я смогу скопить денег за время работы? Это узнаю завтра.

Можно же потом аутсорсинг открыть? Репутация у меня будет, связи тоже. Брать на обслуживание хозяйства баронов. Выучить себе помощников. Отличный бизнес! И конкуренции нет.

Отличный план вырисовывается, но до завтра мне надо успеть найти камнетёсов. Впрочем, подговорю-ка я Благу? Она каждый день покупает свежие продукты, то есть выходит из дома. Вот пусть и пройдётся по городу, отдохнёт от суеты. А я на хозяйстве останусь.

Задание для неё не сложное. Узнать, сколько будет стоить изготовить мельничный камень. Размер? Два моих роста в диаметре. Это предварительно, здесь главное прицениться, чтобы знать примерный уровень цен. А дальше разберёмся.

Вернувшись, я ловила на себе любопытные взгляды служанок. Всё-то им интересно? Только вот я не намерена раньше времени открываться им. Блага – другое дело.

Она как раз собиралась за продуктами на рынок. Уходя, раздавала указания. Здесь помыть, это почистить, там постирать.

– Пойдём, я провожу тебя до ворот? – Произнесла и увидела, как скисли лица служанок. Они и правда надеялись, что я буду при них разговаривать с Благой?

– Эти чего приезжали? Хотя, пойдём-ка на улицу. – Она кинула взгляд на служанок и поспешно вышла. Я следом за ней.

Отойдя подальше, я рассказала ей про предложение дознавателей и добавила, что соглашусь, но барона при этом не брошу. Дальше поделилась с ней своими задумками относительно новой мельницы. С этим Блага меня горячо поддержала. Она, как и я, искренне радела за барона. В итоге описала ей задачу с камнетёсами и она согласилась помочь. После чего мы расстались.

Я ушла убираться в доме и стирать. А ещё обдумывать внезапно открывшиеся перспективы. Я хотела выяснить подробности о своём муже. Барон Борно Серак! Чем ты живёшь сейчас? Как продвигаются поиски твоей жены, то есть меня? И самое главное, почему ты решил меня убить?

Уверена, что жизнь нам устроит встречу, но к этому времени я хочу быть информирована и защищена. И именно дознаватели, мне в этом смогут помочь.

Вопрос с мужем, как червь, грызёт меня изнутри. Выходя на улицу, я поглубже натягиваю платок и опускаю лицо, чтобы оставаться незаметной. Боюсь, что даже в наряде служанки, меня узнают. Да, мне удалось сбежать от убийц, но улыбнётся ли удача второй раз?

А впоследствии, будучи на службе дознавателей, не узнает ли меня кто? Я должна быть готова к любому повороту событий. Поэтому надо изловчиться, и через дознавателей выяснить подробности. Причём чем скорее, тем лучше. А чтобы не выдать себя, я кое-что придумала.

Где лучше всего спрятать лист дерева? В лесу! Поэтому, помимо цифр, я буду запрашивать информацию о прежних владельцах, их окружении и прочее. Предлог? Да я вас умоляю! Вот представьте, Вам грозит конфискация имущества, и Вы это знаете. Кто откажется утаить ценные предметы в виде золота и драгоценных камней? Вот этим я и буду прикрывать свой интерес.