Глава 63

– Какая неожиданная встреча! – расхохотался господин Роберт, догоняя меня.

Желая укрыться, я почти бежала по дорожке к дому, а он меня догонял.

Отвечать ему не стала. Вот ещё, завяжется разговор, а мне этого не надо. Поэтому прошла на кухню и села за стол.

– Блага, ты передала барону мою просьбу? – Я попросила её предупредить барона о поездке к камнетёсам.

– Всё сделала. Он ждёт тебя. Вернее, сейчас они все вместе обедают.

Ну, раз так… то и я перекушу. Чтобы до вечера заниматься работой.

К моей великой радости, хозяин остался твёрд в своём намерении построить вторую мельницу. И никакие доводы родственничков его не пошатнули.

По дороге он рассказал, что вчера ему принесли деньги от продажи дома. Он их щедро разделил среди родственников, но восемь золотых оставил на текущие расходы.

У меня при его словах руки непроизвольно сжались в кулаки. Дармоеды! Интересно, они собираются домой уезжать? Или будут дожидаться осени? Когда барон получит большой доход от своих земель?

Внутри меня разрывали два противоречивых чувства. Злость на наглых родственников, и радость от настроения барона. Он всю дорогу не смолкал. Рассказывал, как они проводят время, и что творили в детстве. Казалось, что от чёрствого молчуна, коим он оказался при нашем знакомстве, не осталось и следа.

Это единственная причина, по которой я не натравила дознавателей на родственничков. С другой стороны, можно рассматривать деньги, которыми барон щедро делится с ними, как оплату психотерапии. Несмотря ни на что, именно их присутствие вырвало барона из чёрной ямы отчаяния. Ну и я, конечно.

Посмотрев на проблему с этой точки зрения, я потеплела к нахлебникам. А ну их! Деньги – дело наживное. Барон ещё заработает. Пусть уж живут с ним. Не воровали бы ещё…

Мы благополучно съездили к камнетёсам. Барон отдал им шесть золотых и объяснил, где находятся его земли. Только после этого я облегчённо выдохнула. Затем довезла барона до дома, а сама вернулась на работу.

Проанализировала доходы и осталась довольна. Они ничуть не снизились! Да, роста не наблюдалось, но по моему твёрдому убеждению, сохранить доходы на прежнем уровне, в отсутствии хозяина – это большое достижение.

Когда отчет был готов и перепроверен, понесла его начальнику. Находясь на испытательном сроке, мне было важно показать свои результаты.

Господин Лоран разрешил войти, и оторвавшись от своей работы, просмотрел бумаги.

– Присядь-ка. – Это его предложение меня несколько насторожило. Разговор намечается?

– Сколько ты у нас работаешь? – Отложив бумаги, он поднял на меня взгляд.

– Сегодня пятый день.

– Я обещал что через десять дней приму решение, в отношении тебя. – Сердце при этих словах провалилось куда-то вниз, и стало тяжело дышать. – Так вот. Считай, ты прошла проверку. И отныне зачислена в число королевских дознавателей. Что тебе полагается, узнаешь у казначея. Иди, работай.

Я от переполняющих меня чувств, прижала руки к груди и поблагодарила начальника за доверие. Пообещала хорошо работать в будущем и быть достойным дознавателем.

Бежала к себе в кабинет, не касаясь пола. Летела, окрылённая радостным известием! И ворвавшись в кабинет, огласила эту новость.

– Мы нисколько не удивлены! – усмехнулся Карло. – Вечером в трактир?

– Нет! Я еле выжила после вчерашнего. – Я смущённо опустила голову.

– Ты что забыл, завтра большая облава, с ночи до ночи будем по задворкам города рыскать, какой тебе трактир? – остудил пыл товарища Алекс.

– Вот незадача. Я пообещала завтра показать барону Роберту его новые земли. Видимо, придётся отменить поездку.

– Даже не вздумай! Мы в любом случае, тебя на улицу не выпустили бы. Там сначала нож в бок втыкают, а потом вопросы задают. Уезжай на весь день, – безапелляционно заявил Карло. И тяжело вздохнул: – Самим бы уцелеть.

Кивнув в ответ, я направилась к казначею, узнать свою заработную плату. И результат меня порадовал. Мне полагалось сто серебряных, каждые пятьдесят дней. А это, на минуточку, семь с лишним золотых в год! Кроме того, я и моя семья находятся под покровительством короля. За покушение на мою жизнь предусмотрена смертная казнь. Ну и по мелочи. Я могу пользоваться услугами гвардейцев постоянно, и каретой в придачу. Очень радостные известия! Просто замечательны новости!

Пребывая в благодушном настроении, я переписала важные, на мой взгляд, результаты из наших отчётов на отдельную бумагу. Так уж и быть. Сделаю милость для барона Роберта. Доходные книги не сохранились, поэтому пусть ориентируется на эти суммы.

Вечером мы попрощались, и я уехала домой. Поделилась с Благой главной новостью, и рассказала свои мысли относительно родственничков.

– Так-то я с тобой согласна. Хозяина как подменили, с их приездом.

А после короткой паузы огорошила меня новостью:

– Племянник-то барона, со слугой своим, наш сад в порядок привёл. Мёртвые ветви отпилили, землю под деревьями вскопали, и мусор убрали. Красота!

Как же это? Задумавшись, я и не смотрела по сторонам, когда проходила по дорожке к дому. А оказывается, следовало!

Но ещё больше удивилась самому этому факту. Зачем племянник это сделал? Бескорыстность его намерений отвергла с первой минуты. Не тот это тип людей. Да и не принято знати самим работой заниматься.

Может, хотел выслужиться в глазах хозяина? Расположить его к себе этим поступком? А для чего? Денег чтобы удобнее было просить? Но у него самого сейчас доход в два раза больше, чем у дядюшки. С другой стороны, людям свойственна жадность. Фу, как это всё противно. Скорей бы уехал в свои земли и не показывался.

Но всё же не удержалась, и, прихватив горящую щепу из очага, пошла осматривать сад.

И вправду, листья под ногами исчезли, а вместе с ними и остальной мусор. Деревья приобрели безопасный вид. Сейчас можно смело ходить по тропинкам, не рискуя порвать одежду, или лишиться глаза.

– Вы проверить мою работу вышли? Это тоже входит в Ваши обязанности? – раздался насмешливый голос позади меня.

Он что, следит за мной?

– Погулять вышла перед сном. – Я сухо ответила и развернулась, чтобы идти обратно. Но почти нос к носу столкнулась с господином Робертом. А дорожки узкие, и он, как назло, стоит посредине.

– Вы позволите составить Вам компанию? – Сарказм так и сочился из каждого его слова.

– Я уже нагулялась. Не буду Вам мешать. – По дуге обошла его и вернулась в дом. Всевышний! Помоги пережить завтрашний день!