Одолжите мне детей

После звонка секретарши времени на завтрак не остается.

— Насть, мне надо срочно уехать, — сталкиваюсь с Ташковской в холле.

— Да… я понимаю.

— Что-то не так?

— Нет, все нормально.

— Поговорим позже. Извини, но эту встречу перенести нельзя.

— Хорошо, езжай. Ничего, что мы тут без тебя побудем? Может, нам уйти?

— Куда?

— Погулять... В отсутствие хозяина.

— Зачем? Паше простывать не желательно, а на улице зима. Сидите дома. Осваивайтесь. Я постараюсь недолго. Если что-то понадобится, звони моей секретарше. Я могу быть занят. А она сделает все что надо. Предупрежу ее.

— Спасибо. Да вряд ли… мы найдем чего поделать. Ты столько всего накупил!

— Слышал, что дети любят рисовать. Можете заняться творчеством.

— Правда? Класс. Да, мальчишки обожают пачкать бумагу.

— Только не на обоях. У меня есть специальный планшет для этого.

— Правда? Класс.

— Разберетесь?

— А что сложного? Конечно. Мы же…

— Умнички. Вы просто умнички, — в порыве какой-то странной нежности хочу поцеловать в макушку Михаила и Пашку на прощание. А заодно и Ташковскую. Это ненормально, да? Такая привязанность к двум близнецам, которых знаешь совсем недолго. Но ведь они очень забавные, маленькие и перепачканные сгущенкой! Кажется, что удивительно похожи на меня в детстве. Тянусь рукой, но вовремя себя одергиваю. Вдруг Насте это не понравится? Черт. А ведь я так и не узнал, кто их отец. Как же все сложно!

Поспешно натягиваю брюки, пиджак, пальто и, схватив ключ от машины, выскакиваю, из квартиры.

По закону подлости собираю все светофоры и пробки. Видно, Боря окончательно испортит обо мне свое мнение, и клиентов от него больше не видать.

И все-таки, опоздав, как самый злостный нарушитель устава, вбегаю в офис, стараясь не растерять хоть капельку солидности и приняв наиболее серьезный вид. Вернее, не вбегаю, а прихрамывая, несусь. Потому что в ботинке что-то очень сильно начинает мешать. Но разбираться некогда — каждая секунда на счету.

Веры на рабочем месте нет. Значит, она либо куда-то ушла, либо сторожит Бориса. Прислушиваюсь. Тишина. Осторожно открываю дверь в приемную. Вера тут же выскакивает, поправляя волосы и блузку. Борис сидит за столом пунцовый.

Кажется, зря я Веру попросил проявить инициативу.

— Возмутительно! Ни в какие ворота! Вы второй раз заставляете меня ждать!

— Прошу прощения, но — откашливаюсь, возмущенный его тоном. Между прочим, спешил как мог! К тому же встреча была не запланирована.

— Я бы ушел, да не смог! Ваша секретарша заперла меня в кабинете!

— Кошмар, — качаю головой. — Выговор и лишение премии. Ну и ключи отберу, чтобы больше не хулиганила.

Кривлюсь от боли, безмолвно выругавшись. Что-то ужасно острое продолжает впиваться мне в пятку. Как бы избавиться от ботинка не «добив» инвестора своим поведением?

— Если бы не обстоятельства, я уже распрощался бы с вами! — продолжает гнусить.

— Так что же вас держит? — поднимаю брови. — У вас не было назначено. Мне пришлось отложить дела.

По ощущениям, на мою стельку кто-то насыпал канцелярские кнопки или битое стекло. Да и поведение Бориса начинает раздражать. В конце концов, он не единственный, да и у нас не страт-ап. Мы известная стабильная компания. Уйдет один, придут другие.

Борис меняется в лице.

— Вы молоды и дерзки, Максим.

— Благодарю.

— Это не лесть.

Откидываюсь в кресле и вытягиваю ногу. Становится легче. В голове всплывают перемазанные лица мальчишек, и раздражение сменяется какой-то легкостью и безразличием.

— Борис Иванович, уверен, у вас не так много времени, чтобы тратить его на разговоры обо мне. Да и у меня есть чем заняться. Предлагаю поскорее перейти к делу.

— Мне нужны ваши дети.

— Не понял?

На память приходит кадр из фильма про далматинцев. И Круэлла, которая пришла с предложением выкупить щенков, чтобы сшить новую шубку.

— Одолжите мне мальчиков на денек. Естественно, вам это зачтется.

— Я не давал объявление об аренде детишек. Это довольно странно, вам не кажется?

Борис закатывает глаза.

— Не отказывайтесь, пока не узнали, на каких условиях я предлагаю вам сделку.

— Вы умеете заинтриговать.

— Я увеличу сумму контракта.