7

Леди Дайра явно больше не была настроена на разговоры. Да и мне захотелось забиться в уголок и обдумать всё, без любопытных и настороженных взглядов со всех сторон. А в этом жутком мёртвом саду становилось довольно людно. Сложилось такое впечатление, что местные узнали про меня и стягивались, чтобы поглазеть.

— Уведите меня отсюда, — внутренне поёжившись от излишнего внимания, тихо попросила я свою сопровождающую.

— Да, конечно, — с готовностью кивнула она. — Вас уже наверняка ожидает придворная модистка. До ужина нужно так много успеть.

После слова «ужин» у меня отчётливо заурчало в животе. Лично я не отказалась бы успеть до ужина как минимум пообедать! А в идеале ещё и поздний завтрак в расписание включить бы.

Леди Дайра явно услышала возмущения моего желудка, но только деликатно отвела взгляд. И сделала вид, что не слышала! Ну знаете ли, если это этикет у них тут такой, то я, пожалуй, лучше невоспитанной буду, чем голодающей. Очень вежливо и гостеприимно — продержать гостя ночь в подвале и потом даже не покормить!

— Надеюсь, до ужина я успею пообедать, — проворчала угрюмо.

— Ох, я так вас понимаю, леди Роза. Но придворная модистка мадам Муар неумолима! Не отпустит, пока не добьётся идеала, — картинно вздохнула леди Дайра.

И проговорила она это достаточно громко, чтобы нас услышали. Значит, будем притворяться, что болтаем о моде? Да пожалуйста! Но если меня не покормят, то на ужин я саму эту мадам Муар сожру!

— Мадам Муар волшебница! Она обязательно успеет к ужину, — щебетала леди Дайра, улыбаясь встречным мужчинам и женщинам в помпезных нарядах.

Лично я такое на обычную прогулку точно не надела бы. Но со своим уставом в чужой монастырь, как говорится… Упакуют меня в такое красивое, но непрактичное платье — буду носить, никуда не денусь. По крайней мере, пока не разберусь, что тут к чему, и на что я имею право.

Покинув металлический сад, мы с леди Дайрой ускорили шаг и в скором времени оказались в пустом коридоре. Тут уже я не выдержала и спросила шёпотом:

— А что будет вечером? Почему ужин так важен?

— Вас официально представят двору как долгожданную наречённую принца Дориаса, последнюю Стальную Розу из дома Стальных цветов, — так же тихо ответила женщина. — Будьте осторожны. Не стоит принимать руку того, кому не доверяете.

— Я запуталась во всех этих стальных названиях. Дом или род? Стальных цветов или розы? — нахмурила я брови.

— Дом Стальных цветов включал в себя несколько родов, Стальная Роза — сильнейший, правящий род… был. — Дайра запнулась, искоса посмотрела на меня и продолжила: — Когда последняя Стальная Роза передала силу Дома Цветов Ольру Коросу, остальные были вынуждены принять покровительство Дома Клинка.

Так, в принципе почти всё понятно. Банальное поглощение. Сильнейший дом, назовём его условно «корпорацией», мне так проще ориентироваться. Так вот, сильная корпорация поглотила слабеющую и неконкурентоспособную, захапав и прикарманив все её активы. Ещё и благополучно сделали вид, что это было сделано исключительно во благо. Рабочие места сохранились и всё такое.

А я, выходит, как неожиданно объявившаяся наследница с приличным пакетом акций и правом голоса. И теперь все хотят у меня эти акции перекупить, ну или хотя бы доверенность на право голоса в совете директоров корпорации оформить. Ох, не нравится мне всё это! Власть — та ещё гадость, к ней по головам принято идти. И моя уже успела пострадать, а я тут меньше суток!

— Терпения и стойкости вам, леди Роза, — тихо произнесла Дайра, когда мы уже подходили к дверям в мои шикарные апартаменты.

Я-то наивно думала, что это пожелание на перспективу и касается оно братцев-наследничков. А оказалось, что выдержка мне понадобится прямо сейчас! Открывая дверь, я уже почувствовала неладное, но сбежать не успела…