23

Разговор с Райсом вышел короткий. Он был сильно не в духе. Мало того, что не помнил о произошедшем ночью и мучался от сильного похмелья, так ещё и матушка, похоже, полировала его страдающий похмельным недугом мозг своими нотациями.

В общем, моему появлению рыжий обрадовался, потому что это спасло его от материнского гнева. Сама же Акилла только злобно на меня зыркнула и ушла, даже не поздоровавшись. Она-то наверняка в курсе, что её сынок уснул в моих покоях, а не в коридоре под окошком.

Лисица поняла, что я веду какую-то свою игру и теперь будет ещё осторожнее. Но это уже не имеет никакого значения. Потому что Райс с радостью согласился принять мою клятву верности у алтарного камня. И даже с тем, что это пока должно остаться в тайне, тоже согласился. Учитывая то, что я сама готова отдать ему свою силу и власть, он вообще на любые условия был согласен.

Когда я вышла в коридор, ожидающая меня там мадам Муар нахмурилась и произнесла:

— Следует быть осторожнее с императрицей. Лиса очень зла, она считает, что её сыну было нанесено оскорбление и не простит.

— Завтра это уже будет неважно, — улыбнулась я.

Когда модистка проводила меня до моих покоев и, пообещав, что к вечеру платье будет готово, ушла, я вздохнула с облегчением. Напряжение не отпускало всё это время. Я боялась, что Райс может отказаться, или его мать вмешается, но переговоры прошли хорошо. Теперь оставалось только дождаться ночи и надеяться, что Дориас справится со своей частью плана.

Времени у меня было ещё много, но и книга, хранящая тайны прошлого моего рода ещё не дочитана…

В результате я провела весь день в спальне, закрывшись там с заветным томиком и обедом, который мне принесла Валья. Погружение в глубины прошлого через память моих предшественниц из рода Розы было выматывающим, но давало новые знания и умения. С каждым новым эпизодом, я чувствовала себя сильнее, и увереннее могла владеть магией рода.

Но кровотечение из носа и нарастающая головная боль не позволяли «прочитать» всё сразу. Пришлось отложить книгу и позволить себе немного поспать. Этой ночью мне предстоит совершить нечто невероятное, на это понадобятся силы…

Разбудил меня приход мадам Муар. Платье было готово, и оно поистине было достойным императрицы!

Примерив его, я прошлась по спальне, посмотрела на своё отражение и закусила губу. Смогу ли я? Не спасую ли в последний момент? И хватит ли у меня магических сил, чтобы провернуть то, что задумала?

Было страшно. Я уже даже начала привыкать бояться и сомневаться. Этот мир постоянно подкидывает мне задачки, выбивающие почву из-под ног. И всё больше нагружает ответственностью. А плечи у меня не такие крепкие, как хотелось бы, чтобы нести на них ответственность за целую империю в одиночку. Нужно разделить этот груз, но сделать это осторожно, с умом. Справлюсь ли? Не уверена. А попытаться всё равно придётся.

— Что вы задумали, леди Роза? — напряжённо спросила придворная модистка, даже перейдя на официальный тон. Мудрая женщина явно почувствовала моё настроение.

— Это не ваша забота, мадам Муар. Не стоит переживать, всё будет хорошо, — улыбнулась я ей.

— Уверенности бы вам ещё в голос, и во взгляд. Только улыбка и спасает, — покачала головой Лилиана и ушла.

Валья побежала её провожать, а я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась ещё шире. Действительно, улыбка спасает. Надеюсь, этой ночью она поможет мне убедить Дориаса, чтобы он поддержал меня…