Глава 37

— Ну как? — довольно улыбаясь, спросил старый Фергал, взмахнув рукой, — правду сказывал — наша долина лучшая.

— Правду, — рассеянно кивнула, быстрым взором окинула общий вид долины, я задержала свой взгляд на величественных горах, окружающую её. Суровые, как воины Киана, неприступные, их макушки скрывались в сизых облаках. Они как грозные стражи безмолвно оберегали покой жителей волшебной долины.

У подножия этих исполинских скал раскинулся лес, его вековые деревья, пытаясь достать вершину гор, тянули свои макушки к небу. Невысокие холмы, за которым прятались милые домики, мощёные дороги и речушки, были покрыты сочной зеленью. Как будто осень задержалась и не успела добраться до благодатных земель этой долины.

Но больше всего поражал замок, он намертво вгрызся в гору и возвышался над городом, зорко следя за всем в округе. Его башни, стены всё выглядело суровым, надёжным и сказочным.

— Ну вот, моя Эбха не дождалась и спешит к нам, — довольно протянул старый Фергал, указав рукой на бегущую женщину с противоположного края улицы, возвращая меня и детей, потрясено осматривающих город, на землю.

— Так, вы нынче сильно задержались, — хмыкнула Бинна, ехидно добавив, — кое-кто уже и похоронил вас.

— Будет ему радость, видеть нас живыми и невредимыми, — рассмеялся Мерти.

— Достаточно, — прервал разговорившихся Киан, чуть слышно обращаясь ко мне, — за теми улицами построены прядильная и ткацкая фабрики, они стояли раньше в отдалении от города, но люди прибывают, и когда-то небольшое поселение разрослось.

— Город прекрасный, — улыбнулась Киану, с увлечением разглядывая знакомые и не очень детали. Странное ощущение, будто я оказалась в небольшом городке девятнадцатого века, не покидало меня.

Невысокие домики, первый этаж которых был сложен из обтёсанных камней — белёный, а деревянные детали, придавали ему яркости. Второй этаж зданий в основном был построен из дерева. И в каждом доме было не менее трёх широких застеклённых окна. Ровные, без единого пузырька, прозрачные, как слеза стекла, удивляли. С тех пор как я очутилась в этом мире или времени, я впервые увидела стекло в покоях у наместника, правда, оно было мутным, с примесью мелких камешков. Здесь же мастера знали секреты изготовления столь дорогого и хрупкого материала.

Ещё восхищали цвета, яркие краски были повсюду. Детские качели, ставни на окнах, вывески над магазинчиками, поражали своей насыщенностью и разнообразием. Красный, синий, фиолетовый, жёлтый, зелёный — всё в городе выглядело празднично и ярко. И очень радовало, что здесь старались сохранить как можно больше зелени, во дворах домов порой встречались невероятные экземпляры деревьев, растущих, казалось, так давно, что они видели, как зарождалась жизнь в этой долине.

И я уже всё меньше изумлялась увиденному, уверенная, что здесь точно побывала девушка из будущего и, наверное, эта та самая Куинн, о которой столько говорил старый Фергал. Слишком много несвойственного этому времени скопилось в сказочной долине.

— Фер! — вскрикнула бабушка, на удивление шустро добравшись до нас, она крепко вцепилась в мужа и заплакала, — жив, жив.

— Ну ты чего Эб, — смущённо проговорил дед, пряча свои глаза, в которых тоже застыли слёзы, он дрожащими руками, прижал к себе супругу, — жив я, кому я такой нужен.

— Прости, Эбха, — повинился Киан, смущённо кашлянув, — задержались немного, да шторм дважды потрепал.

— Ничего, дома и ладно, — просипела женщина, вытирая со щёк слезы, тепло улыбнулась, — вижу, не один вернулся.

— Надин, супругой моей согласилась стать, — ответил Киан, погладив пальцем по моей ладони, — завтра обряд свершим.

— Да неужто, — всплеснула руками Эбха, обрадованно вскрикнув, — праздник какой!

— Все девицы не по нраву ему были, — прошептала мне прямо в Бинна, — всех сторонился.

— Ты глянь, я внучков привёз, будет тебе отрада, пока дома меня нет, — проговорил старый Фергал, прервав шипение Бинны, он немного подтолкнул в спину растерянных Арью и Сета, — хорошие детки, а смышлёные какие.

— Арья, Сет, — тут же всхлипнула женщина, обессиленно упала на колени и притянув к себе молчаливых детей, снова расплакалась, — неужто сироты, бедные мои… ну ничего, у нас и комнатка есть хорошая, светлая. Игрушек купим, книжки, одежду справим.

— Поднимайся, совсем ноги тебя что ли не держат, — добродушно заворчал дед, растроганно шмыгнув носом. Он помог встать Эбхе, взял за руку ребятню и устремился к замку, — Арья, Сет идёмте, а то с этой болтушкой до вечера стоять будем посередь улицы.

— Ох, что это я, — тут же всполошилась женщина, погладив детей по голове, рванула перед дедом, — надо ж приготовить всё.

— Пирог-то спекла? — крикнул вдогонку старый Фергал, довольно улыбаясь, — гостей позвал.

— Спекла, спекла, — отмахнулась Эбха, вырвавшись вперёд уже шагов на десять.

— Она шумная и уж больно болтливая, но добрая, — тихонько пояснил Фергал детям, которые пока ещё настороженно осматривались и все больше молчали.

Я тоже молчала, мысленно радуясь, что детям, кажется, Эбха понравилась, да и ей ребятня пришлась по душе. Это было заметно по заблестевшим глазам и ласковой улыбке. Когда ты знаешь, что кому-то нужен и в тебе нуждаются, жизнь сразу обретает смысл. Так и Эбха, муж часто в плавание, а родных и близких рядом нет, а здесь внуки, есть кого приласкать, да вкусненьким накормить.

— Киан! — неожиданно громко закричал детский голосок и справой стороны. Там, где улица разветвлялась и уводила к замку, вышел высокий, крепкий мужчина, на плечах которого сидела маленькая кроха, лет четырёх и с радостным воплем размахивала ручками.

— Ну вот, Риан быстро сдался, — хмыкнула Бинна, как и все, остановившись в центре улицы. Люди, собравшиеся на ней, давно с радостными улыбками шли за нами и было очень непросто, делать вид, что не замечаешь любопытных взглядов на себе.

— Что на этот раз он пообещал выполнить? — спросил Киан, с тихим смехом наблюдая за приближением брата и племянницы.

— Хм… не скажу, но я буду на протяжении целой недели очень довольна, — пробормотала девушка, подмигнув мне, добавила, — я потом тебе расскажу.

— Ладно, — нерешительно кивнула, поражаясь и одновременно восхищаясь такой открытости к совершенно незнакомому человеку.

— Не надо, научишь плохому, — шутливо возмутился Киан, удивив меня безмерно. Вернувшись в долину, домой он стал другим. Более расслабленным, весёлым, время от времени подшучивал над Мерти, Бинной и мной. И не прекращая улыбался.

— Киан! Ты велнулся! — прокричала девчушка, с рыжими кучеряшками как и у мамы, перебираясь к нему на руки, — что привёз?

— Маленькая жадина, — хмыкнул Киан, подбрасывая малышку, — пока не поцелуешь не скажу.

— Целую, — проговорила кроха, звонко чмокнув в колючую щеку мужчину, тут же подставила свою.

— Гору вкусностей и тряпичную куклу, — прошептал Киан, покружив кроху.

— Рад, что ты вернулся живым, — поприветствовал Риан брата, сдержанно похлопав его по плечу, он покосился на меня, на детей, но ничего не спросил, с усмешкой бросил, — вы прошли мимо замка.

— Мы к Фергалу, проводить Арью и Сета в новый дом, — пояснила Бинна, схватив за руку мужа, восхищённо пискнув, добавила, — а это Надин, невеста Киана и завтра у них обряд.

— Хм…, — оторопело уставился на меня Риан, после медленно перевёл свой взгляд на брата и неожиданно громко рассмеялся, — а говорил никогда не женишься.