Глава 38

Радовало одно, что этот громоподобный смех прекратился так же быстро, как и начался и не успел собрать вокруг нас ещё больше любопытных зевак.

— Добро пожаловать в семью, — проговорил Риан, тепло улыбнувшись, он вдруг став серьёзным, тихо добавил, — особо не задерживайтесь, больше двух месяцев отсутствовал, есть вопросы.

— Вы идите, а я провожу Надин и вместе к замку вернёмся, — добавила Бинна, тоже нахмурившись, — идём Орли.

— Надин…

— Ступай, я справлюсь, — прервала Киана, который обеспокоенно смотрел то на меня, то на брата, — мы недолго пробудем, провожу детей, обещала же.

— Идёмте, — поторопил нас старый Фергал, первым продолжив наш путь, — Эбха уже заждалась.

До нового дома Арьи и Сета идти оставалось совсем немного. Двухэтажное симпатичное здание с резными ставнями на больших окнах и клумбами с синими цветами у стены, выглядел словно игрушечный. Окно на первом этаже было чуть приоткрыто и из дома шёл одуряющий аромат сладкой сдобы. Зайдя в ограду, я с интересом осмотрелась. Небольшая, но ухоженная площадка с мощённой камнем дорожкой, клумбами и сараем. Крыльцо в три ступени с красивыми перилами вели к двери, настежь распахнутой, на пороге которой замерла Эбха, украдкой вытирая слёзы.

Вытянув шею в попытках рассмотреть, что находится за домом, увидела лишь край небольшой избушки, очень похожей на баню. Пара деревьев, на которых висели яблоки и грядки, ботва некоторых растений была мне знакома. Свёкла, морковь, репа, а вот за ней, по-моему, росла капуста и, кажется, на невысоких кустиках висели помидоры.

— В замке большой огород, а ещё есть теплица, там растёт много интересных трав и овощей, — сообщила Бинна, заметив мой интерес, — идём, Сет и Арья уже зашли в дом.

— Спасибо, — благодарно кивнула, на минуту увлёкшись рассматриванием огорода, — идём, я только посмотрю на детей, понравилось им здесь или нет, они скромные и могут промолчать. А я не хочу, чтобы Сету и Арье было плохо, они, итак настрадались.

— Я понимаю, — ответила Бинна, нежно улыбнувшись маленькой вертлявой крохе, которая, крутила в ручках деревянную лошадку, разукрашенную под хохлому. Ещё один привет из будущего, указывающий на существование такого же человека, как и я.

Внутри дом тоже радовал своим уютом, запахом и удобством. Общая комната с огромной печкой в центре. Слева у окна, выходящим в огород, стоял рабочий стол, над ним висели полки, уставленные красивой посудой, часть из которой была глиняной, покрытой яркой глазурью. Небольшой обеденный стол и стулья находились справа, там же буфет, в нём снова посуда, на этот раз стеклянная: бокалы, кувшин и вазочки. Домотканые дорожки устилали почти весь пол, занавески на шторах чуть двигались от тёплого ветерка, задувающего в открытую дверь.

Лестница, скрытая за печкой, вела наверх, оттуда слышались тихий голос Эбхи и весёлый — старого Фергала. Поднявшись на второй этаж и очутившись в узком коридоре, я устремилась в единственную открытую дверь, где, замерев, с потрясёнными лицами, стояли Арья и Сет.

— Надин, смотри, — воскликнул ошеломлённый ребёнок, указывая ручкой на кровать, где, опершись на гору подушек, сидела тряпичная кукла в нарядном платье. Сет же с восхищением смотрел на стол, на котором выстроились деревянные солдатики, ближе к окну стояла такая же деревянная телега, запряжённая в лошадь.

— Очень красивая и платье нарядное, — согласилась с восторженным ребёнком, бегло осмотрев комнату. Большая, просторная около двенадцати квадратных метров с единственной кроватью, заправленная ярким пледом. Стол стоял у окна, на нём керосиновая лампа. Рядом стул и табурет, много дорожек и шкаф.

— Кровать соседи принесут, вот сюда поставим, — быстро проговорила Эбха, — им она без надобности, одёжу купим, как пообедаем. Дед баньку затопит, а игрушки хранила…

— Можно, — нерешительно спросила Арья, показав ручкой на куклу, она взглянула сначала на меня, а после на Эбху.

— Конечно, — ласково проворковала женщина, — она твоя и ещё купим, Сет, а этими солдатиками сынок наш играл и телегой, надо ещё посмотреть под крышей в сундуке, может ещё чего есть.

— Мы это… спустимся на кухню, я помогу на стол накрыть, — взволнованно проговорил старый Фергал искоса на меня взглянув, — а вы особо не задерживайтесь — пирог стынет.

— Не будем, — пообещала я, наблюдая за уходящими хозяевами такого замечательного домика.

— Я тоже пойду, — сказала Бинна, подхватив на руки Орли, исчезла в тёмном коридоре.

— Ну как вы? Нравится? Или может, в замок со мной пойдёте? — спросила, устало присаживаясь на стул.

— Надин, как тут…, — запнулся Сет, растерянный и очень удивлённый. Арья же схватив куклу, забралась ко мне на колени и с упоением принялась рассматривать платье, волосы, которые, кажется, были когда-то конской гривой и вышитое разноцветными нитками личико.

— Чудесно, волшебно и не похоже на то, что ты раньше видел, — подсказала озадаченному ребёнку.

— Здесь очень красиво, — кивнул Сет, — и дом такой большой, светлый. У нас никогда не было своей комнаты и игрушек.

— Бабушка Эбха хорошая, — добавила Арья.

— Значит останетесь здесь?

— Да, — ответил Сет, — но ты же будешь приходить?

— Конечно, и вы в замок тоже обязательно приходите, — произнесла, грустно улыбнувшись. Я привыкла видеть этих сильных и смелых деток всегда рядом и расставаться совсем не хотелось.

— А можно будет? — тут же загорелся мальчишка, — Мерти говорил, что научит меня управляться мечом.

— Уверена, что можно, проверим, живут ли в этом замке привидения, — озорно улыбнулась детям, — а Мерти раз обещал, значит, обязательно научит. Ну что идёмте вниз, там пирог вкусный стынет, да и дел у вас сейчас будет полно. В лавку за одеждой сходить, в баньке помыться и…

— Играть, — закончила за меня Арья, аккуратно уложив на место куклу, расправив на ней платье, она, весело подпрыгивая, устремилась к выходу.

В доме у гостеприимных и расчувствовавшихся Эбхи и старого Фергала мы с Бинной и Орли пробыли немного. Угостившись сладким пирогом и душистым отваром, вскоре попрощались, пообещав в ближайшее время встретиться с Сетом и Арьей. Выйдя за ворота, я порадовалась, что любопытный народ уже разошёлся по своим домам и на улице, хоть и бродили люди, да и дети играли в догонялки, всё же пристальных взглядов встало в несколько раз меньше.

— Так, всегда, — проговорила Бинна, ведя за ручку дочурку, которая тянула маму то в одну сторону, то в другую, — к нам нечасто в долину новые люди приходят, вот за горой, там торговцев всегда полно.

— К новому всегда присматриваются.

— Знаешь, а ведь ты единственная, кто не удивляется и не таращит глаза, разглядывая стёкла в окнах, посуду и остальное, — задумчиво проговорила девушка, — у нас хоть гости появляются редко, но все и всегда охают в восторге.

— Ну… я тоже охала, но как воспитанный человек не показываю это на людях, — отшутилась, украдкой взглянув на девушку, но та моим объяснением была явно неудовлетворена и, по-моему, обиделась, пришлось добавить, — я позже расскажу о себе, сегодня очень устала.

— Точно, вы же в шторм попали, а ты ещё по городу гуляешь, — всполошилась Бинна, тут же оттаивая, лукаво подмигнула, — тебе наверняка помыться хочется, надеюсь, Киан сказал, чтобы тебе комнату в правом крыле подготовили. Это до завтра только, а после обряда к нему вещи твои перенесём.

Так, под непрекращающуюся болтовню Бинны мы добрались до стен замка, которые выглядели очень внушительно. Проходя через опущенные ворота, я отметила, что в стенах были учтены все требуемые для ведения безопасного отстрела отверстия и даже предусмотрены выемки, чтобы лить смолу. Неосознанно сжав голову в плечи, я спешила быстрее пройти это опасное место, но у самого края ворот, резко притормозила, потрясённо уставившись на замок.