Глава 81 · Выстрелы

Артур стоял неподвижно и смотрел на мониторы, изображавшие троих выживших во время штурма. Лицо его казалось спокойным, как хрустальная поверхность озера, и только Ретт видел, что на шее трепещет маленькая жилка и поминутно сжимаются в кулаки руки.

Он опустил было собственные ладони на плечи Артуру, но тот резко вывернулся и снова замер.

Ретт отошел на шаг назад.

— Решай.

Артур бросил косой взгляд на Танаку, стоявшего поодаль, и Ретт тоже посмотрел на него.

— Выйди пожалуйста, — сказал он, и Танака, кивнув, исчез за дверью. — Так лучше?

Артур повёл плечами.

— Я не видел лиц. Да и тел… и… — Артур явно стал задыхаться, но когда Ретт снова попытался приблизиться, отодвинулся и задышал часто-часто, успокаивая дыхание. — Я не знаю, — закончил он наконец. — Их допросили?

— Да. Хочешь посмотреть запись?

Артур замешкался.

— Там есть про…

Ретт промолчал.

— Нет. Не хочу.

— С заказчиком они дела не имели. За всё платил посредник. Но… Танака говорит, это тот же человек, что и два года назад. Помнишь…

— Помню. Тот, кто хотел убить тебя. Но я не понимаю, зачем…

— Я пока тоже. Ясно только то, что ты уже говорил.

— Кто-то хотел задеть тебя.

— Прости. Я не должен был допустить эту путаницу с охраной.

Артур опустил голову и грустно усмехнулся.

— Ты и не хотел. Это я дурак.

Ретт всё-таки подошёл и обнял его со спины.

— Ты больше никуда не отпустишь меня? — спросил Артур, и в его интонациях Ретту почудилось что-то незнакомое, какая-то усталая обречённость.

— Я бы и так не отпустил.

Артур чуть повернулся к нему.

— Я могу?…

— Для этого ты здесь.

Артур кивнул и протянул руку. С момента похищения Ретт не позволял ему носить пистолет, да и к острым предметам подпускал с неохотой.

Артур взял пистолет и проверил патроны, а затем направился к двери.

— Артур… — окликнул его Ретт.

Тот остановился, но не обернулся.

— Я сам.

* * *

В камере царил сумрак. Воль стен горели две лампы дневного света, но обе были достаточно тусклыми, чтобы оставлять полоску абсолютной темноты у входа. И всё же они горели ровно.

Артур вышел из тени и остановился в шаге от человека, зафиксированного в кресле плотными ремнями.

Широкие плечи. Крупный торс. Всклокоченные русые волосы. Расфокусированный взгляд.

— Трэш, — позвал Артур. Мужчина не шевельнулся, — Арни…

Пленник вздрогнул.

— Вот и познакомились, — Артур подошёл вплотную и поддел пистолетом его подбородок.

Мужчина стиснул зубы, но послушно поднял голову.

— Ничего не хочешь сказать?

— Я всё сказал.

Артур пожал плечами.

— Знаешь, что будет дальше?

Мужчина не ответил.

— Мы здесь снимем небольшое кино. И отправим тому человеку, который хотел что-то сказать нашему человеку.

На лице пленника промелькнули недоумение и злость.

— Неужто будешь меня ебать, молокосос?

— Я не ебу то, что плохо пахнет, — Артур отошёл на шаг назад и взвёл курок. — Но ты не бойся. Тебе не придётся делать ничего сложного. Только выгибаться и орать.

Артур отпустил палец. Громыхнуло. Пленник в самом деле изогнулся дугой и пронзительно заорал. На штанах его стремительно расплывалось бурое пятно.

Артур снова шагнул вперёд и поддел дулом пистолета его лицо.

— Не бойся. В хорошей больнице тебя зашьют. Мразь, — он сплюнул в широко раскрытые и полные злобы глаза и вышел наружу.

Остальные двое оказались просто охранниками. Артур всадил каждому по две пули — в сердце и в лоб и молча вернулся в диспетчерскую.

Ретт стоял у противоположной стены и казался почему-то бесконечно далёким.

— Пошли? — спросил Артур.

— Через десять минут. Посидишь пока с Танакой, хорошо?

Артур задумался.

— Мне нужно в город. Заберёшь меня в центре через часок?

Ретт кивнул.

— Точно справишься?

— Я не младенец.

— Хорошо, — он подошёл и попытался поцеловать Артура напоследок, но тот отвернулся и губы Дугласа угодили ему в висок. Ретт лишь сжал на секунду его плечи и отпустил. — Иди.

* * *

— Два из трёх, — сообщил Танака.

— Третий тебе нужен?

— Нет — всё, что они знали — уже рассказали.

— Хорошо.

Ретт взял оставленный Артуром на столе пистолет и вышел в коридор. Прошёл к двери в камеру с выжившим пленником. Мужчина сидевший в кресле скрючился, не в силах коснуться связанными руками больного места, и тихо скулил.

— Хотелось бы оставить тебя так, — сказал Ретт.

Арни лишь вздрогнул.

— Но нам не нужны свидетели. Ты же понимаешь.

Ещё два выстрела разорвали воздух, и Ретт вышел.

* * *

Первые пятнадцать минут Артур ещё убеждал себя, что это хорошая идея. На дворе уже стояло четвёртое января, а Ретт ни разу не заикнулся о дне рождения. Это определенно был повод сделать сюрприз — тем более, что после всех последних событий Артуру как никогда хотелось быть нужным.

Уже покинув офис Танаки, он понял, что оказался в тупике. Где теперь его собственная машина, Артур не представлял, вызывать водителя и тем более садиться в такси — не хотел. Остаться с кем-то наедине, в полной власти малознакомого человека, пусть даже работавшего на Ретта, было равносильно тому, чтобы самостоятельно загнать себя в ловушку.

Он уже чувствовал, как сбивается дыхание, когда на плечо ему легла тяжёлая рука.

— Пойдёмте.

Шелман. Артур перевёл дух и без возражений последовал за охранником. Только у дверей аэромобиля он ненадолго впал в ступор и в который раз за последние пять минут пожалел о своей идее. Потом бросил взгляд на Шелмана.

— Сколько лет вы работаете на Дугласа?

— Пятнадцать. Я уже говорил. Если не считать службу.

Артур молчал.

— Вы думаете, могу ли я работать на кого-то ещё? — продолжил Ричард за него.

Артур не ответил.

— Простите, — сказал он после долгого молчания и, не давая себе возможности передумать, нырнул в салон.

Всю дорогу до центра сердце гулко стучало. Шелман молчал и заговорил только когда они уже шли на снижение.

— Мистер Эссекс, чтобы изменить свою жизнь… Надо что-то большее, чем деньги.

— Есть и большее, — ответил Артур тут же, — меня предал друг, которого я знал всю жизнь. Предал, потому что похитили его сестру.

— Я вас успокою. У меня нет сестры. Нет жены и нет детей. Нравитесь вы мне или нет — а в последнее время нравитесь далеко не всегда — от Дугласа я не уйду. Вы слишком молоды, чтобы разбираться в людях.

Артур прикрыл глаза и вздохнул.

— Ретт — достаточно взрослый для этого?

— Что вы хотите сказать?

— У него есть друг. Уже двадцать лет. Танака дважды говорил ему, что тот предатель, но Ретт не поверил. Сегодня мне сказали, что похищение организовал тот же человек, что и покушение на Ретта два года назад. А тогда Танака подозревал…

— Бёлера, — закончил за него Шелман и вздохнул. — Это старая история. Танаке никогда не нравился Бёлер. Потому в этом деле Дуглас не спешит делать выводы.

— Но Бёлер и меня уговаривал предать Дугласа. Я не хотел говорить Ретту… — торопливо добавил Артур, увидев, как резко обернулся к нему Ричард.

— Танака знает?

— Да.

— Тогда просто ждите.

— Просто ждать? — Артур ощутил, как от живота поднимается клок ярости.

— Просто ждите, — ровно повторил Шелман. — И не пытайтесь доказывать свою самостоятельность. Мы все ничто в одиночку. Вам пора бы это понять.

— Я ничего не пытался доказать. И потом… я не могу теперь просто отказаться от услуг Лефевра.

— Лефевр так же молод, как и вы. Хоть у него и побольше опыта. Он выделывается, пытаясь доказать свою полезность, и сами видите — к чему это может привести. Эта ваша обманка с камерой была одной из самых глупых частей во всей истории. Танака был в ярости, когда разобрался с записью, которую вы транслировали на камеры.

— Танака знает? — Артур вскинулся.

— Само собой.

— А Ретт?

— Дуглас — нет.

Артур вздохнул, а Шелман поморщился.

— И всё равно вы ничего не поняли. Идите. Внутри безопасно.

Артур кивнул и вышел из машины. Умом он понимал, что вряд ли может произойти что-то в одиннадцать утра в центре города, посреди толпы людей, снующих туда-сюда в поисках подарков, но неприятное чувство чужого присутствия за спиной не оставляло его.

Пройдя всего пару павильонов, Артур рвано выдохнул и, потянувшись к телефону, заглянул в камеру. Он тут же закрыл глаза и выключил телефон — Ретт сидел в кафе на первом этаже офиса и о чём-то говорил с Мартином. Желание позвонить оказалось невыносимым, сильнее даже, чем накативший ледяной волной страх, но Артур подавил оба чувства и двинулся вперёд.

Уже в магазине он снова замер, не в силах шевельнуться. Полки с товаром, казалось, давили со всех сторон. Голоса за ними казались голосами возможных похитителей, хотя слов Артур разобрать не мог.

Он дёрнулся и рванулся к двери, когда сзади на плечи ему легли чьи-то руки. Рванулся к пистолету, которого не было, и заорал бы, если бы жёсткая ладонь не накрыла его рот.

— Тише. Малыш. Это я.

Артур развернулся и понял, что ноги становятся ватными. Он попросту рухнул в подставленные объятья, всё ещё тяжело хватая ртом воздух.

— Не делай так больше.

— Артур…

Артур замотал головой.

— Я просто не дождался, прости.

Артур замотал головой и крепко вцепился в плечи Дугласа.

— Не можешь полчаса подождать? Я только доехать успел.

— Артур… — Ретт помолчал, не зная, стоит ли заканчивать, но всё же решил сказать. — Ты простоял здесь почти час. Прости, я просто не мог смотреть.

Артур резко выдохнул и сжал пальцы ещё сильней. Сердце стучало с бешеной силой. Потом поднял глаза и посмотрел на Дугласа.

— Так и будет? — спросил он.

— Я не знаю, малыш.

Артур стиснул зубы и кивнул.

— Всё в порядке, — сказал он, отстраняясь. — Я хотел позвонить… Ретт, ты виделся с Мартином?

Ретт нахмурился, а потом улыбнулся.

— Да. Ты следил?

— Чему ты радуешься?

— Тебя это всё ещё бесит?

— А ты как думаешь?

— Я передал ему документы. Не хочу возвращаться в офис до конца января.

Артур прикрыл глаза и глубоко вдохнул последний раз.

— Ты мог бы поехать со мной и за всем проследить сам, — Дуглас поймал его щёку в ладонь и осторожно погладил скулу большим пальцем.

Артур мотнул головой.

— Чёрт, Ретт… Я же хотел… — он чуть отвернулся, — вообще-то я покупал тебе подарок. Но раз уж ты тут, можешь выбрать сам, зелёный или чёрный?

Ретт недоумённо приподнял брови.

— Вот, — Артур потянул с полки две стопки одежды.

— Свитер?

— Ну… да. Было бы глупо дарить тебе аэромобиль или квартиру.

Ретт усмехнулся.

— А почему именно свитер?

Артур наконец посмотрел на него и слабо улыбнулся.

— Потому что мне с тобой уютно. А ты будешь носить его и помнить обо мне.

Ретт потянулся к нему и осторожно поцеловал в висок.

— Давай два. Мне зелёный.

Артур повёл плечами и прижался к нему.

— Хорошо. Два.