* * * * *
- Что она попросила в этом году?
- Черные свечи, Ваше Величество.
- Черные свечи значит.
Это желание мне совсем не нравится. Черные свечи в основном использовались при магических ритуалах в некоторых переводах из книг. Зачем они принцессе? Что она знает?
- Подарите Кириде свечи, но не спускайте с нее глаз.
* * * * *
- Как продвигается наблюдение?
- Ничего странного не происходит. Синта говорит, что принцесса иногда зажигает свечку и любуется по вечерам ее огоньком, не более.
- Ни - че - го. Как бы то ни было, не спускайте с нее глаз.
* * * * *
- Она попросила отложить желание на потом.
- На потом так на потом. А сейчас я занят, попрошу не беспокоить.
- Как прикажете, Ваше Величество.
* * * * *
- Что не так, Грайт?
- Она хочет гитару!
- Что - что она хочет?
- Гитару!!! На слова что подобного нет, она попросила пригласить ей создателя арт.
- Ги - тару? Что это?
- Я так понял, это музыкальный инструмент. Ваше Величество, что с этим делать?
- Даю разрешение. Пусть ребенок порадуется. Все равно вряд ли у нее что - то выйдет, да и забросит она эту игрушку когда получит результат.
- Как прикажете, Ваше Величество.
* * * * *
- Она хочет еще одну ги - тару?
- Нет. Она хочет подставку под нее. И нет же, ей мастера подавай.
- Грайт, не кипятись, тебе же проще, если она все сама решит с мастером.
- Да, но...
- Дай ребенку, что она хочет.
* * * * *
Очередной бал, очередное представление ко двору. Сколько сегодня? Трое? Кирида тоже будет. Первым клятву дал мальчишка четырех лет. Наконец то у герцога приграничных земель появился запасной наследник, боюсь нынешнему здоровье не позволит держать герцогство в кулаке долго. Следующей шла Кирида. Глашатай объявил ее имя и в зал вошла малышка в синем платье. Как только она сделала первый шаг на ковер, сразу стало понятно, на сколько сильно ее внешний вид отличается от ныне присутствующих. Ее наряд был простым. Но одновременно довольно элегантным. Она подошла и присела в реверансе. Да, Айрита замечательно постаралась. Кивнув Грайту я стал наблюдать, как принцесса повторяет за секретарем слова клятвы. В воздухе затрепетали нити магии, и вот, она сделала ошибку! В самом конце! Напрягшись до легкого покалывания в висках , я перешел на магическое зрение и все же заметил легкий остаточный флер от испорченного заклинания. И как здесь поступить? Приказать повторить клятву повторно я не смогу, только выставлю себя на посмешище, поэтому кивнув я отпустил Кириду в зал. Как бы то ни было, не может же быть проблем от одного маленького ребенка?
Следующей вошла дочь одного из советников, Вулит кажется. Девочка еле шла, трясясь от каждого шороха. Ее перепуганный вид и медлительность уже начали меня порядком подбешивать, но внезапно она расправила плечи и уже более спокойно и уверенно подошла, когда она произносила клятву ее голос даже не дрожал. Удивительно, и это та кто только что едва ли не плакал от страха. Когда клятва была произнесена, заиграла музыка и продолжился бал летнего солнцестояния.
* * * * *
День рождения. Скука. Очередные бессмысленные подарки и новый, и новый хлам, что заполнит кладовые. Внезапно настала очередь Кириды. Удивительно, но меня даже кольнуло любопытство. Малышка выглядела необычно в своем платьице, странной прической и огромным в сравнении с ее ростом инструментом. Так вот ты какая, ги - тара. Поприветствовав меня, принцесса сказала, что ее подарком будет песня. И она заиграла. Да. Этого я точно не ожидал. Не считая превосходное владение этим странным инструментом, Кирида пела на древнем. Ее голос звучал то тонко и легко, то более твердо. Сосредоточившись, я начал вслушиваться в слова. Какая необычная песня. Да я пока что не освоил язык полностью, но понимать услышанное я уже мог. Принцесса окончила игру, а я улыбнулся. Да, этот подарок мне понравился. Кивнув, что я его принял я отпустил девочку , думая как много еще странностей таит в себе этот ребенок.
* * * * *
- Кирида . Я слышал что ты играла принцессам и Тарию, может сыграешь для меня снова?
- Как прикажете, Ваше Величество.
Девочка взяла поудобнее свой странный инструмент в руки и заиграла, я же с Грайтом начали запланированную заранее игру в будук. Как то получилось, что мы не заметили, как музыка стихла, а принцесса оказалась рядом. Загнав Грайта шариками в обманку , я сделал свой последний ход и победил.
- А можно мне с Вами сыграть?
- Ты? А ты умеешь?
- Меня учил Его высочество.
- Ох - ох, и как, получается?
- Ну, есть немного.
- Грайт, уступи место принцессе, пока пересядь на диван, не думаю, что это займет много времени.
Секретарь с понимающей улыбкой встал приглашая на свое место девчушку, и какое же было мое удивление когда она победила. Потом еще раз, и еще. Я не мог понять, как так выходит, вот кажется что она в проигрыше , но нет, она выходит победительницей.
Уже вечером, когда малышка уже ушла , я все так же сидел за доской пытаясь понять что все таки не так с этим ребенком. Не смотря на все ее странности у меня не было врожденного чувства настороженности, поэтому я знал точно, что опасности она не несет. Да и какая опасность, она же ребенок.
* * * * *
- Этот несносный ребенок! Ваше Величество, эта девчонка хочет заниматься боевой подготовкой вместе с принцем. Что за вздор! И ответов «нет» она не принимает. Она сказала чтобы я с этим вопросом шел к Вам, чтобы лично с росписью получил запрет.
- Почему запрет? Пусть попробует. После первого круга она поймет что это не ее. Хотя, с ее то характером... Думаю, она додержится до конца занятия. А с таким желанием, почему бы и нет. Хочет она потратить его на глупости, ее право.
- Как прикажете, Ваше Величество.
* * * * *
- Грайт, я видел Кирида подходила к тебе на балу.
- Да, она просила меня о одной просьбе.
- Что она хотела?
- Это связано с Вашим Днем рождения. Я и сам особо не знаю, она сказала, что это Вам понравится.
- И что ты ей ответил?
- Знаете, Ваше величество, уже зная вашу дочь, я могу предположить, что это будет что - то необычное, поэтому я согласился на ее затею.
- Что - то необычное значит. Я оплачу то, что она захотела. Все же мне и самому любопытно.
* * * * *
Наконец - то этот бал закончился. Сидя в кабинете я развязал ленточку на деревянной коробке в клеточку. Рядом с таким же нетерпением за моими руками следил и Грайт. Открыв крючок - защелку , я увидел несколько листов исписанным аккуратным почерком и множество искусно вырезанных фигурок украшенных драгоценностями. Развернув лист , я прочел название. «Шахматы». Снизу же шло описание правил и название фигур. Не знаю, где малышка взяла эту идею в голове, но мне это действительно кажется интересным. Забив на все , этот вечер мы вместе с моим секретарем и старым другом сидели и разбирали странные правила. В этот момент у меня даже проскочила ассоциация с детством, но я ее откинул и углубился в изучение написанного, чтобы уже через неделю сыграть партию с дарителем.
* * * * *
Вот уже час длилась наша игра. На столе мерно горела свеча, а из-за окна приятно пахло цветами и слышался стрекот кузнечиков. Напротив меня в задумчивости сидела дочь думая о очередном ее ходе. Разве я мог еще пару лет назад подумать о том, что буду вот так сидеть с ребенком, да еще и с девочкой и играть в такую странную, но интересную игру. Несмотря на ее юный возраст, я ее без преувеличения могу назвать отличным соперником в игре. Что я давно уже отметил, она непогодам умна и к тому же отличный собеседник, как - то так вышло, что кроме игр нас иногда стала разделять еще и документация, и что удивительно она во многом не только помогала, но и находила ошибки. Я понимал неправильность этого ребенка, но ничего сказать не мог, да и что сказать, «Кирида, откуда ты столько знаешь?» и тому подобное. На подобные вопросы мне всегда отвечали или «Приснилось» или «Не знаю, так получилось», поэтому я даже перестал спрашивать, пытаясь сам разобраться в странностях дочери. Внезапно подул ветер туша свечи. И тут произошло то , чего я ожидать никак не мог. Щелчок пальцев и все фитильки снова пылают пламенем. Кирида же опустив руку взяла фигурку делая свой ход. Почти опустив шахматку на квадрат, она замерла, осознавая, что сделала. Из ее пальцев буквально выпала фигура, завершая ход. Пытаясь сдержать эмоции и не выдать своего шока , я закончил игру , отпуская принцессу к себе в комнату. Значит магия. И как много ей известно? Нет. Если я задам ей этот вопрос она ни за что не признается. Клятвы на ней нет, а пытки в данном случае негуманны, к тому же если она владеет магией - неизвестны последствия. Остается наблюдать.
Глава 9
Этой ночью я практически не спала. Каждый шорох за дверью заставлял меня насторожится, я постоянно подсознательно ожидала прихода стражи, но не вечером, ни ночью, ни даже утром никого не было. Только вечером за мной пришел привычный стражник сопроводить в кабинет к Его Величеству. К королю я шла как на казнь. Я ожидала худшего, и каким же было мое удивление, когда мы просто, как и всегда стали играть в шахматы. Ближе к концу игры я смогла расслабиться и ночью , ложась в постель, я знала, что хоть тревожные мысли и не покинули меня, но я смогу сегодня выспаться. Ни на следующий, ни через несколько дней совершенно ничего не происходило, но через месяц у меня появилось то, чего нет ни у одной принцессы в замке, у меня появилась фрейлина.
Ближе к обеду ко мне зашел секретарь и сказал, что ко мне была представлена фрейлина, после чего в комнату вошла девочка с моего первого бала. Вулит.
Как и ожидалось, моя магия действительно оставила свой отпечаток на ее характере, и та уверенность и спокойствие так и остались присущи этой девочке, но несмотря на заклятие, это не мешало ей искренне улыбаться и шутить. Я же понимала что девченка здесь неспроста и как только появилась возможность набросила на нее подчинение, задавая нужные мне вопросы. Так и думала, Его величество приставил ее следить за мной и докладывать обо всех мельчайших странных деталях что будут происходить в моей жизни. Нет, такой контроль мне явно не нужен, хотя. В этом по сути есть плюс, главное показать королю что в свое свободное время я просто примерный ребенок, а с Вулит нужно подстраховаться. Я напряглась пытаясь скорректировать приказ короля о полном докладе на частичный, но как только мой магический импульс прикоснулся к девочке, вокруг нее вспыхнул купол клятвы. Самое удивительное, что когда заклятие не смогло пробить приказ, из груди фрейлины появились нити магии запечатанные на балу и сплелись со щитом, после чего девочка могла принять магию и моего приказа. Все это я со слегка приоткрытым от удивления ртом наблюдала магическим зрением.
- Что - то не так, Ваше Высочество?
- Нет, нет. Просто вспомнила одну песню - соврала я
- О! Правда? Сыграете мне?
- Да, конечно. я взяла гитару и заиграла одну из песен что не раз пела принцу и принцессам, - но ей то знать об этом не обязательно
* * * * *
- Ваше Высочество, Что вы хотите в этом году?
- Здравствуй, Грайт. У меня будет довольно - таки необычное желание.
- Вот скажите, и почему я не удивлен?
- Скажете, тоже. Я бы хотела в этом году прогулку. Одну прогулку. В город. Если нельзя пешком, готова ехать в карете или даже на лошади, уж очень сильно мне любопытно.
- Я обсужу Ваше желание с Его Величеством.
На следующий день меня разбудила Синта со словами, что пора собираться ведь скоро за мной зайдут и мы отправимся на прогулку. С кровати я просто вылетела, мое любопытство пылало пожаром, и все подгоняло поспешить, чтобы побыстрее его удовлетворить. Когда за мной пришел секретарь, я уже переминалась с ноги на ногу полностью готовая к прогулке. На улице рядом с каретой стояло несколько всадников и Айрита Ситаро. День ожидал быть еще лучше, ведь если со мной едет учительница этикета, мне точно скучно не будет. Как настоящая леди поприветствовав учительницу, мы сели в карету. С большим усердием закинув ногу на ступеньку кареты я все же забралась внутрь. Напротив меня села учительница и мы тронулись. Откровенно говоря я совсем не как леди выглядывала из окошка кареты с жадным интересом изучая каждый домик и человека в обычной одежде. Когда наша карета ехала по улицам городка все расступались и с не меньшим интересом смотрели в нашу сторону, дети даже тыкали в меня пальцем, но некоторые даже корчили вслед рожицы. Да, обычные дети сильно отличаются от дворцовых. Хотя, если вспомнить Тария....
Сам город был... Грязным. Наверное, это лучшее слово которое можно подобрать. Центр города был усеян двухэтажными домиками на вывесках, которых весели названия лавок и таверн. Иногда мы проезжали узенькие дурно пахнущие улочки, в которых могут пройти человека два. Мне они что - то невероятно напомнили, и что именно я поняла, как только окно одного из домов открылось, и женщина с окна вылила на улицу ведро с помоями. Какой кошмар. Прямо средневековая Франция, радует только , что здесь есть понятие личной гигиены и зубного порошка. На одной из улиц меня передернуло. Женщина со второго этажа громко ссорилась с пышнотелой женщиной. Когда скандал перешел на визг, дама из окна достала одно такое ведро и вместо боковой улицы вылила его на центральную улицу, прямо на голову склочной женщины зацепив рядом стоящих зевак. Ужас. О времена, о нравы. Если быть откровенной, окраина мне понравилась больше, да построек было меньше и все они были одноэтажными, но на маленьких участочках было гораздо чище чем в центре, а на задних дворах домиков стыдливо выглядывали крыши уличных санузлов. Что уж говорить про более чистый воздух.
Всю дорогу по городу Айрита Ситаро рассказывала про проезжаемые постройки и кратко об их истории. Храм, лучшие магазины, столичные дома знати, и остальные постройки. Экскурсоводом учительница была замечательным, и рассказываемая информация была действительно интересной. Проезжая цветочные поля за чертой города мы остановились прогуляться, и я даже сплела два веночка, Синте и королю. Учительница же посмеиваясь, сплела себе сама. Я вообще не думала, что она поддержит мою детскую затею. Закончив цветочные изделия , я набросила на них заклинание хранение из бытовой магии, раньше это заклинание накладывали на шкафы, чтобы лежащие продукты внутри не портились. Невероятно полезная вещь, мне же это поможет довести цветы до замка свежими и не завядшими, главное не забыть снять заклинание перед дарением.
Когда мы возвращались обратно по знакомым уже улицам, взыграл мой врачебный интерес, и перейдя сначала на магическое зрение я набросила сканирующее заклинание и теперь мне было в идеале видно проходящих мимо людей. По свечению тела можно было понять самочувствие и наличие болезней, по окружающему свечению настроение и намерения. У большинства людей красноватым оттенком была подсвечена нижняя область лица, что говорило о проблемах с зубами, особо красные оттенки говорили о ныне испытываемой боли. Так же часто встречались розоватые разводы в районе висков и затылка мигрень, реже боль в районе живота, и в меньшинстве в конечностях. Да, были люди с ярко выраженным красным цветом, но увы , я не могла ничем им помочь кроме как набросить из окошка кареты легкое заклинание обезболивания. Да, медицина в этом мире только на этапе развития. Уже проезжая мимо леса, который я каждый день вижу с окна, я боковым зрением увидела свечение. Невероятно! Это определенно аура живого существа, но это не люди! У людей аура тусклая с сероватым оттенком, здесь же, вдалеке было видно яркое сияние, это при том, что людей по близости кроме сопровождающих не видно. Что же это?
* * * * *
Вот уже несколько дней я наблюдаю за этими огоньками по вечерам. Без магического зрения и заклинания сканирования аур их было не видно, и как бы я не старалась рассмотреть их из высоты дворцовых окон, между деревьев всегда было пусто. Зато ночью, когда солнце полностью садилось за горизонт, эти существа светились ярче звезд. Они то удалялись, то приближались, меняя расстояние друг между другом. Иногда огоньков было 3, а иногда и больше. Я не могла сказать, как далеко они находятся, ведь сияние было так сильно, что сложно даже предположить расстояние. Но недавно они исчезли, вот уже полторы недели лес остается для меня обычным лесом с такой вот не разгаданной загадкой.
Собираясь на вечернюю игру с королем я по привычке уже настроила нужное мне заклинание и проходя мимо окна резко замерла. Огоньки. Они снова здесь.
* * * * *
Убедившись что Синта уже окончательно ушла, я поправила одеяло по форме своего тела и открыла тайный проход зажигая на ладошке светлячок. Взяв со стопки книг в проходе «Путеводитель» Мелорны, я нашла выход на улицу. Последний раз, пробежавшись глазами по написанному , я выдвинулась в указанном направлении.
Мой поступок безрассудный? Да. Я рискую? Очень. Но я не знаю что это, а вдруг это что - то важное?
Когда ход на улицу открылся я все же немного струхнула. Я не трус, но с замка выхожу сама первый раз, да еще и ночью. Поставив маячок на вход в тайный коридор, я под отводом глаз побежала в сторону леса. Все же физическая подготовка, это было стоящим желанием, раз я уже столько могу бежать в платьице по неровной поверхности леса. Радует что сейчас лето, и ночь выдалась очень теплой.
В целом мой путь длился чуть больше полу часа, и каким же было мое удивление, когда я увидела то что искала. Это были деревья. Вот так, просто деревья. Но вот в чем странность, я помнила что они умеют шевелиться и передвигаться, так что здесь явно не все так просто.
Подойдя к одному из деревьев я еще раз проверила, не сошла ли я с ума, и нет же, оно действительно сияло как и еще 4 находящихся на небольшом расстоянии.
Приложив руку к коре я ощутила теплую шероховатую поверхность. То ли ветер подул, то ли мое прикосновение стало полной неожиданностью, но дерево слегка вздрогнуло.
Ощущая себя окончательно сбрендившей , я решилась заговорить.
- Здравствуй...те, дерево. Меня зовут Кирида. Недавно я случайно заметила ваше...сияние и мне стало любопытно что же это было, поэтому прошу прощения за нарушенный покой и мое чрезмерное любопытство ,- все. Сказала. Еще более неловко было стоять долгое время ответа в тишине и ждать ответа от...дерева!
Решив, что ждать мне больше не имеет смысла, я все же решилась пойти обратно, как вдруг за моей спиной раздалось покашливание и высокий женский голосок произнес:
- Здравствуй , Кирида. Добро пожаловать в наш лес.
Я обернулась и пораженно уставилась на стоящую за мной обнаженную девушку. Это было первое существо иной расы которое я встретила в этом мире. Я зачаровано рассматривала, по всей видимости, духа леса совершенно не смущаясь ее наготы, да и чего смущаться, что я только за свою жизнь не видела. Огромные слегка светящиеся бирюзовые глаза смотрели на меня с не меньшим любопытством. В волосах напоминающих мягкую траву, на ветру пошевеливались листочки и иногда по ним пробегали миниатюрные еле заметные магические разряды.
- Ух ты.
В се же не смогла я сдержать своей реакции, на что девушка улыбнулась.
- Извините, а Вы кто? Я не до конца ориентируюсь в магических расах.
- Мы дриады.
О тозвался голос за моей спиной. Повернувшись к новому персонажу, я увидела еще одну девушку на месте дерева, с которым я вела беседу.
- А. Ну тогда это все объясняет. Наверное.
- Откуда в тебе знания, дитя?
- Знания?
- Не просто же так ты смогла нас увидеть.
- Ну....
- Не волнуйся, мы знаем, что в тебе есть магия. Нам просто любопытно, все же ты второй человек за очень долгое время, с которым мы общаемся, да к тому же иномирянка.
- Откуда....?
- Твоя душа. Она гораздо старше тела, и свет ее горит иначе. У тебя ведь раньше не было магии?
- Да, не было. Я то и о магии узнала случайно, а потом в библиотеке смогла прочитать записи Мелорны, так как язык древних является одним из языков моего мира ,- все же решила быть полностью честной, не думаю что это мне сильно навредит, ведь они и так знают обо мне уже слишком много, и если захотят нанести вред, вряд ли я простым молчанием смогу им помешать, да и пришла я к ним сама, что ж. Была, не была.
- Мелорна. Помним мы эту девочку, умная малышка, нам приходилось встречаться, но мы не явились к ней опасаясь что наша встреча может ей еще больше сложностей принести, все же ей предстояла жизнь обычного человека в жизни которого нет магии ,- еще один голос и из темноты показались две девушки.
- А как же ты провела ритуал?
- Тоже благодаря Мелорне. Там было описание тайных ходов, и когда я смогла открыть один из них , я узнала , что пусть и капля, но во мне есть магия. Долго тренируясь, я смогла развиться до достаточного уровня, чтобы пройти этот этап. Так же, тренируясь, я сама начала осваивать заклинания, и в одном из разделов целительной магии нашла заклинание просмотра ауры, благодаря которому и заметила вас.
- Расскажи о себе.
И я рассказала. Некоторые незначительные моменты из прошлого уже практически не вспоминались. Я даже удивилась что единственное мое чувство от мысли от жизни на Земле, это легкая ностальгия. Как бы то ни было, я совершенно не жалею о попадании на Тунар. После меня говорить начали Дриады, где Араяна начала свой рассказ, включая войну рас. Когда я узнала возраст этих «молоденьких» девушек, у меня натурально отвисла челюсть. Оказывается они живут еще с времен ухода демиургов. Когда богиня леса уходила, она оставила своих слуг для сохранения всех мировых лесов, таким образом, по всему миру можно встретить в лесах дриад. Единственное, это то, что дриады были созданы исключительно женского пола, и увеличение их количества было невозможно, но это полностью компенсировало их бессмертие. В браке дриада человек , рождался всегда исключительно человек, так же и с остальными хранителями. Высшие уходя , каждый после себя оставили хранителей, и все они при создании были одного пола. Огненные , воздушные элементали женщины, хранители знаний мужчины, элементали земли вообще не имеют пола, а вот с водой интереснее. Бог воды уходя создал мужчинам элементалям девушек - русалок. Вот только у хвостатого народа есть особи обеих полов.
- Они все еще существуют?
- Конечно. Во времена войны люди могли не везде добраться. Земные недра им были недоступны, как и вода с воздухом, а нас как ты заметила, без магии и не увидишь. Единственные кто пострадал - хранители, единицы, кто пережил войну , сейчас живут в империи.
- Империи?
- Тебе должны были рассказывать о ней на истории. Многие опасаются империю и хотя она находится в мире с другими государствами, ее границы закрыты, а все кто оттуда возвращался никогда не мог ничего о ней не мог сказать - защитная магия не давала. А как ты знаешь, неизвестность пугает.
- Можете рассказать мне об империи?
- Конечно , но в другой раз. Тебе уже пора. Ты должна выспаться, тебе нельзя вызывать еще больше подозрений, ведь твоя фрейлина может легко донести, что Ее Высочество за ночь не выспалась, а это уже подозрительно. Поспеши, ведь уже скоро рассвет.
Попрощавшись, я вернулась к себе в комнату , и аккуратно сложив платье, легла спать. Эта встреча для меня была действительно важной, ведь так сложно постоянно все держать в себе.
Сегодня, как и несколько дней подряд король был занят. Уже через четыре дня будет бал летнего солнцестояния, и Его Величеству нужно решить множество вопросов связанных с документацией по приготовлению праздника в замке и для крестьян. Мне же, как свободным но знакомым рукам была выдана сортировка прошений и поступающей документации, Грайта же отец еще два часа назад отправил с каким то поручением. Так. Очередное прошение о аренде помещения в центре города для создания новой лавки. Это в эту стопку. Вообще я заметила кроме налогов у Его Величества есть еще очень много источников доходов по королевству. Аренда лавок, поля, фермы А что если?....
Вечером когда Грайт проводил меня в комнату, я поделилась своими планами по поводу дня рождения короля. В этом году я думала подарить «Нарды», но сегодня мне пришла в голову еще одна мысль, а не подарить мне еще и «Монополию»? Рассказывая секретарю свою задумку я была точно уверена что он меня полностью поддержит, к тому же моя интуиция мне подсказывало что о всех моих планах сказанных секретарю, обязательно практически сразу узнает Его Величество, именно поэтому я всегда все описываю кратко но крайне заманчиво. Да подарка два. На следующий день рождения я еще успею что - то придумать, но игровое разнообразие в виде «бадук»- «шахматы» уже поднадоело. Как и ожидалось, секретарь был всеми руками и ногами «За», и уже на следующий день мне пригласили уже знакомого резчика по дереву. Скажу честно, мужчина задержался у меня практически на весь день, ведь зарисовка нард у меня была уже готова, а вот «Монополию» и все предлагающиеся приходилось зарисовывать и описывать по ходу дела так как времени на подготовку у меня не было. Под конец вечера я подумала и заказала ко всему еще 12 черных и 12 белых шашек. А что. Доска у короля уже есть, а если наглеть, так наглеть по полной.
Собираясь на бал я была полностью облапана впечатлительной Вулит. Для нее это был второй в жизни бал, ведь ей теперь как моей флейлине тоже полагается присутствовать на этом мероприятии. Когда я увидела в чем была выряжена девочка, мне на скорую руку пришлось приводить ее в порядок. Видимо родители впечатлившись положением дочери хотели превратить ее в картину художника - современности. На малышку было жаль смотреть. Множество несочетающихся между собой элементов, которые не только не дополняют друг друга, так еще и не контрастируют между собой , создавая образ «вырви - глаз». Все изменения в своем образе Вулит принимала с дичайшим восторгом, наверное как и вообще все происходящее. Маленькая фрейлина сопровождала меня везде, исключая только походы в уборную и вечером в спальню. Хотя, если бы я отчаянно не упиралась, уверенна , она бы обязательно ходила за мной и туда. Нам утренних занятиях я замечала, как девочке сложно понимать, о чем говорит преподаватель, испытываемую от этого неловкость, а иногда и откровенную скуку. Все же мне повезло родиться принцессой, видимо остальные сословия не утруждают себя обучением собственных дочерей. По вечерам я понемногу адаптировала земные песни русского языка на тараварский. Получалось странно, порой забавно и без рифмы , но если вслушаться в текст получалось как ни странно красиво. Сложнее всего было привыкнуть и не переходить обратно на оригинал. По ночам, практически выпихивая девочку из своей комнаты , я тренировалась боевой магии или же ходила в лес к дриадам. Я не могла их назвать еще подругами, но я была точно уверенна, что со временем это будет именно так. В один из дней Халал принесла мне тяжелораненого еле живого волчонка. Сбегав обратно в замок я прихватила с собой сундучок с инструментами и придав ему телекинезом легкости, на той же скорости вернулась обратно. Пока я оперировала раненое животное, его мама и остальные волчьи щенята сидели рядом , слегка поскуливая. Сначала волчица очень насторожено отнеслась к моим прикосновениям к раненому, но убеждения дриад и понимание что я могу помочь сделали свое, и я все же сделала свое дело, правда животное теперь красовалось с полу лысой спиной, но что это стоит жизни, шерсть то до зимы отрастет. Передав через Халал наставления волчице , я попрощалась с девушками и вернулась в замок.
Как - то вышло, что я не заметила, как прошло время и пришел резчик с готовой работой, которая была выше всяких похвал. Все было на столько восхитительно выполнено, что я не сдержала восторженного аха. Монополию же резчик кроме нашей зарисовки наградил еще большей детализацией, сама же игра как и остальные складывалась в форме коробки внутри которой лежали все игровые элементы детализация которых заставляла поразится. Поблагодарив мужчину я написала правила ко всем трем играм, и уже через полторы недели с полной боевой готовностью шла на бал. Когда я с подарками подходила к Его Величеству, он в нетерпении даже наклонился вперед, видя количество даров. Одним словом король был доволен. Не отходя от темы игр, я научила играть в Тария в «морской бой», «крестики - нолики» и «балду». Принц просто сиял рисуя на листике очередную лодку, по всей видимости, здесь растёт такой же заядлый игрок как и его отец.
Как - то раз Тарий присоединился к моей конной прогулке. Когда Его Высочеству надоело чинно медленно ездить на лошади вперед - назад, мне предложили проехатся на перегонки, к этому моменту я уже замечательно владела верховой ездой, и что греха таить получала от этого настоящее удовольствие, поэтому я на первый момент даже подумала согласиться, но все же передумала, поняв что как бы то и было все равно проиграю и попросила перенести соревнование на послезавтра. Позже же, наедине попросила у принца одолжить мне одни из его брюк. Удивленный моей странной просьбой Его Высочество без промедлений выполнил мою просьбу. Тем же вечером отвертевшись от игры с королем по причине сильной мигрени, я срезала большую половину нижних юбок у одного из платьев, в конце сделав по бокам разрезы. Я бы вообще с легкостью поехала в самих штанах, но боюсь , что кринолиновое общество не переживет такого произвола принцессы. Поэтому когда я пришла на следующую конную прогулку, я легко села на заранее приготовленную Тарием лошадь с мужским седлом и мы рванули вперед. После этого меня отчитали за бесстыдное поведение и страшное нарушение правил приличия и этикета. Забегая на перед скажу что это был не последний заезд у своенравной принцессы.
Кутаясь в теплую шубу я высоко задирая ноги перепрыгивала заметенные сугробы снега. Уже неделю беспрерывно шел снег заставляя повременить с походами в лес, хотя огоньки невероятно заманчиво манили . Снег совершенно не был проблемой, сложность заключалась в том, что на нем оставались следы, а это недопустимо. Каждую ночь, выходя на улицу я экспериментировала над заклинаниями заметая следы, и вот позавчера мне все же удалось подобрать самое подходящее, не оставляющее практически никаких следов на ровной белой поверхности. Только благодаря этому заклинанию я сейчас могу прогуляться к дриадам. На знакомой поляне было непривычно пусто и на мой зов никто не отозвался. Когда я послала магический импульс к Халал, дерево затрепетало и через несколько минут предо мной стояла сонная девушка.
- Халал, что - то случилось? - Обеспокоенно спросила я дриаду.
- А? Что? Нет. Не волнуйся, Кири, мы забыли тебя предупредить, но с приходом снегов мы, как и все деревья засыпаем до весны, поэтому то тебя никто и не встретил.
- То есть мне пока не стоит приходить?
- Мы тебе всегда рады, но против природы не пойдешь.
- Ладно. Я вижу что тебе сложно, тогда до весны?
- Удачи тебе Кирида. И будь осторожна.
Возвращалась я в смешанных чувствах. Одновременно я и понимала что они с этим ничего сделать не могут, но при этом было грустно осознавать что я по сути снова одна.
Проверив перед замком все ли следы замела, я вернулась обратно в комнату и легла спать. Меня ожидала очень долгая зима.
* * * * *
Мы сидели и играли с королем в нарды. После очередного моего «игрового» подарка, Его Величество обустроил соседнюю с кабинетом комнату под игровой зал, где для каждой игры был выделен отдельный столик с двумя стульями, и только на «Монополию» четыре. Очень часто в такие моменты к нам присоеденялся Грайт и мы продолжали игру втроем. Внезапно дверь открылась и на пороге показался Его Высочество Арирд.
- Отец, из - за сильной бури имперский посол задержался и прибыл только сейчас, он просит аудиенции.
- А где Грайт?
- Он еще не вернулся, поэтому я временно его заменяю.
- Пригласи их ко мне в кабинет, а после удели время Кириде.
- Но..
- С послом я и сам справлюсь, а принцессу негоже заставлять скучать.
- Как прикажете.
Отец и мужчины вышли. Негоже заставлять скучать? Странно, раньше это их особо не волновало. Через минут пятнадцать вернулся Его Высочество и предложил мне сыграть в шахматы. Я же не нашла причин отказаться.
- Я из этих игр умею играть только в бадук и шахматы. На прошлое празднование моего дня рождения, отец подарил и мне набор похожих фигур, и нам иногда приходилось играть с ним, - начал беседу Его Высочество наследный принц.
Самое удивительное , что сказав это он слегка улыбнулся, после чего я слегка расслабилась. Если быть честной я от старшего братца не ожидала ничего хорошего , вспоминая знакомство с остальными принцами, но он меня удивил. Очень надеюсь, что моё мнение не было ошибочным и он действительно умный и адекватный будущий правитель. Закончив партию в шахматы, я научила играть принца сначала в шашки потом в монополию. Король вернулся часа через три, после чего меня отправили спать. Перед уходом меня окликнул принц:
- Ваше Высочество, Вы достойный противник в настольных играх. Надеюсь, это была не последняя наша игра.
- Взаимно, брат.
И я ушла. На следующий день за столиком «Монополии» было уже 4 игрока.
* * * * *
- Давно не виделись, Карута, как твое самочувствие?
- Здравствуй, Марикхер, девочки. Да вот что - то кости ныли, особо далеко не ходила. Старею я, что ж поделать. Вот только травы и спасают. Все же волшебные они у вас. Ох, ты ж. Это та малышка, о которой вы говорили? Наконец, мы сможем познакомиться. Меня зовут Карута. Я местная травница из ближайшего поселения. Тебя же зовут Кирида, да? я в свете светлячка рассматривала миловидную пожилую женщину. Краем глаза, посмотрев на дриад и не заметив на их лицах никаких негативных эмоций, тоже успокоилась и улыбнулась.
- Кирида, помнишь мы говорили, что ты вторая за долгое время с кем мы можем общаться? Как ты поняла, она наша подруга, и мы очень надеемся, что вы найдете общий язык.
Пообщавшись с девушками и травницей какое - то время я сослалась на усталость и попросила Араяну провести меня к концу леса. Как только мы отошли на некоторое расстояние я спросила:
- Как много она знает?
- Не много, только обобщенную информацию. Мы подумали , тебе будет полезно с ней поговорить, но все что захочешь, расскажешь сама. Она очень умная женщина и сможет многому тебя научить. Ты врачеватель из своего мира, но кроме работы с инструментами и магией, очень многое могут зелья и эликсиры. К тому же она сильный маг. Да она так же под печатью, как и ты была, но ее силы достаточно для ее снятия, поэтому зелья что она создает действительно создают чудодейственный эффект.
- Так почему же она не сняла печать?
- Знания. Хоть мы живем на этом мире очень давно, но доступа к подобным знаниям у нас не было, у нее тем более. Не подумай что я на что - то намекаю или настаиваю, но думаю тебе это понадобится, а Карута будет только рада. Несколько лет назад на телегу ее мужа и детей напали разбойники и у нее не осталось никого из близких. Мы ее знаем с самого детства. Можешь не опасаться ее.
- Мне нужно подумать.
* * * * *
Лежа в кровати, я думала о сложившейся ситуации. Дополнительные знания это просто замечательно, но если в дриадах я была полностью уверена, то на счет нее... Не знаю. Обезопасить бы себя. Может клятва? А согласиться ли? Думаю стоит попытаться, надеюсь это не будет очень грубо.
* * * * *
При нашей следующей встрече я рассказала Каруте о своей просьбе, на которую она без промедлений согласилась выражая понимание моим опасением. Когда женщина произнесла клятву, вычитанную мной в одно из книг , и над ее головой мелькнула искорка, я вздохнула с облегчением. После этого я была полностью свободна в своих мыслях и чувствах. Уходила я с мыслью, что с этой женщиной мы точно подружимся.
Кроме обучения зельеварению, Карута неоценимо помогла мне в хирургической практике. До этого момента мне приходилось в этом мире оперировать исключительно животных, но эта женщина предоставила мне возможность тренироваться и в нужном мне направлении. Какое - то время проведя в тишине она предложила вариант, чтобы раненые люди приходили к ней домой, и там, при помощи магии и инструментов я их исцеляла, так же это была бы лучшая возможность обучится применению зелий и эликсиров на практике. Единственное что от меня требовалось, это внушение людям о непричастности пожилой травницы к лечению. Я конечно же согласилась, после чего начался новый виток моих приключений. Я очень сильно совру, если скажу что для меня это было просто, напротив, было крайне сложно совмещать жизнь Ее Высочества, и заниматься тем что мне интересно.
Над подарком на день рождения я думала крайне долго, пока мне не пришла хорошая идея, и я попросила себе красивую птичку. После того как мне ее принесли, ночью я сходила к дриадам. Они провели беседу с моим подарком, и с их помощью я обрела посыльного. Идея о подобной просьбе пришла мне в голову, когда у меня в очередной раз не вышло создать магического вестника. Хотя заклинание и было простым, но разбор плетения мне казался крайне сложным. Так же у меня не получалось создать телепорт , научится чтению мыслей и познать левитацию, но все же я не отчаивалась и надеялась что когда -нибудь смогу добиться поставленной цели.
После неизвестной мне магии леса у меня взяли капельку крови, которой нарисовали на лбу птички красивую завитушку. Последние пару слов, и рисунок стал перламутровым переливом на перышках, а птичка полностью понимала мою речь.
К дню рождения короля я готовилась, как всегда, заранее. В этом году я хотела подарить Его Величеству « Маджонг» но невзначай задумалась о подарке и на следующий год. А ведь идеи окончились, а кроме игр, я не знала чем можно еще заинтересовать отца, и тогда начались сложные долгие мысли о том, что я все же могу вспомнить. Увы, игр я знала множество, но вся проблема заключалась в том, что я просто без понятия из чего состоят игровые поля, и правила, просто помню, что они есть и все. И тогда мне пришла просто сумасшедшая идея. Бильярд. И масштабно и интересно. Но согласиться ли Грайт помочь мне с воплощением моей задумки? Обсуждая с ним создание маджонга, я затронула мысль и о бильярде, и мужчина был в восторге. Мастера по дереву мы решили вызвать через несколько дней, все же мне нужно было подготовиться. С маджонгом было все проще, как минимум картинки что я не помнила ,я могла просто сама до придумывать, а вот с бильярдом было гораздо сложнее. Сама задумка мне казалась некоторым безумием, ведь примерные материалы то я знала, а вот общие параметры были мне неизвестны. В результате кое - как я составила примерное описание того что мне нужно. У меня еще с той жизни хороший глазомер, и я надеюсь, что в общих размерах я не ошиблась, хотя, даже если и так, другой мир, другие правила и иномирных стандартов по размерам здесь нет. Поэтому через три дня у меня были полностью готово несколько рисунков. В моем мире в основном шары делали из смолы или слонового бивня, ранее и из дерева. Поэтому я так подумала, и решила что все же дерево будет кругом, кроме сукна на столе и наконечника кия. Когда знакомый мне мастер пришел за заказом, он долго чесал затылок, после чего сказал что мой заказ к дню рождения Его Величества никак не успеть, на что я его успокоила и заверила что на этот праздник нужна только маленькая игра, а на исполнение второго подарка есть целый год. После этих слов мужчина аж выдохнул, и мы принялись за обсуждение. Позже же мне пригласили мастера обувщика с местной интерпретацией валенок. Было довольно сложно объяснить, как это так, тоненький материал вместо привычного грубого. Но, в конце концов , мы сошлись на мысли как сделать тонкое и такое крайне непрактичное шерстяное сукно.
Как и ожидалось, маджонг отцу понравился, и на какое - то время он стал его любимой игрой, но потом все же Его Величество вернулся к игровому разнообразию.
Помимо дел королевских мне внесли новый предмет. Так как мне уже 11, мне нужно начать изучать сложную, но крайне важную дисциплину. Основы познания мужчины. Я как услышала, чуть не свалилась со стула. У них такое преподают детям в 11??? Иногда на подобных уроках мне становилось смешно, это надо же, такое рассказывать и с таким заумным видом. Самое худшее что подобный бред мне будут рассказывать каждые два дня. Так же мне начали преподавать танцы, и не какие - то там, а именно эротические ( в их понимании) ,и о ужас! Сексуальная юбка имела всего лишь один подьюбник, а длина достигала чуть ниже колена! О срам! А верх, верх! НЕ было совершенно рукавов, и отсутствовал корсет! Это все равно не исключало нижнюю рубашку. Я похихикала на подобные восклицания Синты когда она впервые увидела меня в этом наряде. Бедную женщину сердечный приступ бы хватил, попади бы она в наш мир. Сами танцы в чем - то напоминали восточные танцы моего мира, такое себе сочетание мягкой пластики и интересных движений. Хотя, если вспоминать, там только одни костюмы могли заинтересовать, что уж говорить о движениях.
С приходом зимы, я начала больше заниматься с Карутой, так как ходить к дриадам больше не имело смысла, но в один из дней, случилось нечто страшное для меня в этом мире. Да они самые, женские недомогания. Ох, какой же это ужас. Обсудив с Синтой средства местной гигиены, я пришла в еще больший кошмар. Тряпочки!!! А так как мне по статусу стирка не полагалась, так этим еще и занимались посторонние мне люди. Поэтому борясь с неловкостью я начала изобретать, и в конце концов у меня получилось сшить небольшие удобные мешочки с сложно, но скреплёнными вместе несколькими заклинаниями чистки. Тяжелее было установить их на постоянную основу и направить в нужном мне направлении. Но я справилась, и единственным недостатком осталось лишь то, что заклинания тянули много магии. С моим резервом это не сложно, но все же последствия чувствовались, в виде еле заметного, но недосыпа. Но думаю недельку я перетерпеть смогу, а дальше мой резерв привыкнет, и я этого просто буду не чувствовать. Синте же я внушила, что все идет как надо. Пусть женщины и думали теперь о том чего я не хотела, но все же моральное осознание того что это не так, меня успокаивало.
Физическая подготовка с Тарием так же продолжалась. Я уже довольно хорошо научилась метать ножи и управляться кинжалом. Под словом «хорошо» имелась в виду минимальная самозащита, но я все же хотела научиться большему, поэтому с немалым упорством продолжала оттачивать свои умения.
С принцессами я так же иногда виделась, но особого интереса эти посиделки мне не приносили, просто очередная беседа ниочем.
Кстати о Вулит. Я к ней привыкла и уже особо не обращала внимания на ее незримое присутствие рядом. Что довольно странно, она для своей ранее гиперактивности вела себя очень спокойно и тихо. На мои вопросы о том что случилось - отмалчивалась, а я не стала лезть в душу. Захочет - расскажет.
Со вторым принцем мне приходилось видеться несколько раз и то на балах. Неприятный человек. До жути неприятный.
В отличие от Серана, с Арирдом я виделась довольно часто, как не удивительно именно за играми. Этот молодой человек довольно сильно мне импонировал, и я была с точностью уверенна, что он станет замечательным приемником своего отца. Так же, у нас с ним сложились дружеские отношения. Да совершенно не такие, как моя дружба с дриадами (здесь и сравнивать нет чего) но для данного общества, и положения женщин в жизни, это был чуть ли не нонсенс.
* * * * *
- Грайт.
- Да, Ваше величество.
- Отнеси приказ главнокомандующему, пусть он направит отряд на границу с имперцами. Нужно в скорейшем времени уничтожить банду разбойников, ведь из империи в который раз пришла жалоба с угрозой. Если это не прекратить, они введут отряд приграничного патруля на наши территории. Пусть в таком мизерном количестве, но мне не нужны чужие люди на моих землях.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Я сидела и внимательно слушала этот разговор. Сегодня был один из тех дней когда королю было не до игр и я как умная полезная принцесса помогала отцу с решением некоторых проблем по документации. Каждая весть об империи , даже мельчайшая особым элементом откладывалась у меня в памяти. Не знаю почему, но мне было невероятно любопытно, что же там, за такой загадочной границей государства. Увы, но информации было настолько мало, что приходилось собирать ее буквально по крупицам, ведь почему - то никто кто побывал там не мог о ней ничего рассказать, будто бы человек и помнил что - то, но сразу забывал как только об этом вспоминал. Это настораживало, но еще больше интриговало.
Этим вечером я возвращалась в комнату снова одна. С того момента как я стала частым гостем в кабинете короля я в большинстве своего времени стала передвигаться по замку одна. Сегодняшний день не стал исключением. Проходя один из лестничных пролетов, я у видела возле ступенек принца Серана избивающего ногами служанку. По всей видимости, это уже продолжалось какое - то время так как девушка уже не кричала, а всего лишь сжавшись в позе эмбриона тихо постанывала пытаясь защищать голову.
- Тварь! Ты опоздала! Как ты посмела заставлять принца ждать, ты жалкое отродье. Который раз я повторяю смотреть мне в глаза когда я с тобой разговариваю?- он дернул девушку за волосы поднимая ее лицо вверх. В глазах девушки сиял неприкрытый ужас. С трудом разжав окровавленные губы она дрожащим голосом прошептала:
- П..простите, В..ваше В..высочество.
- Какая мерзость. Убирайся, чтобы я больше тебя не видел.
П ринц резко дернув рукой толкнул девушку на ступеньки и она кубарем прокатившись до середины лестницы затихла. Принц же стряхнув с ладони клок вырванных волос развернулся и пошел дальше, вверх. Как только Серан скрылся из виду, я рванула к девушке. Она дышала, но была без сознания. Осмотревшись по сторонам я в который раз поразилась тому , на сколько мало на пути попадается прислуги. После секундного размышления я вернулась к себе в комнату неся на руках девушку покрытую тройным слоем заклинания невесомости. В комнате я набросила на девушку стазис и разместила ее на полу в тайном ходу. Сказав Синте что хочу спать, я приняла помощь няни очень активно зевая и потирая глазки. Когда комната опустела , я зажгла все свечи и поставила блокировку на дверь. Какая же замечательная вещь, стазис. Единственный минус, что очень энергозатратная. Но по крайней мере пока человек в стазисе, он в каком бы сложном состоянии ни был, точно не умрет, так как под средством магии в теле все жизненные процессы замирают и продолжают свое движение только после снятия заклинания. Просканировав девушку порадовалась тому что она еще довольно просто отделалась. Да открытый перелом руки выглядел страшно, но это гораздо лучше повреждения внутренних органов. Именно рукой я и занялась в первую очередь. Достав свой верный сундучок, я продезинфицировала магией руки и начала операцию. Увы без нее было не обойтись, ведь кроме открытого перелома в ране было множество костных осколков. Сделав скальпелем надрез с обеих сторон от торчащей наружу кости, я ранорасширителями увеличила зону для работы. Рука действительно была в ужасном состоянии, без хирургического вмешательства девушка бы точно ее лишилась. Перекрыв поступление крови венозными зажимами я начала разбор представленного мне месива. Один из невероятных плюсов стазиса, это то что он останавливал даже кровь, но не смотря на это я все же предпочитала перестраховаться, ведь в моих планах залечить полностью все раны, а магия, не смотря на все тренировки и усилия, поступала все еще крупным потоком и уходила довольно быстро. Со времени знакомства с дриадами я уменьшила поток на четверть, но тренироваться приходилось еще долго и много. Первое что я сделала, это восстановила порванные сосуды с другой стороны от кости. Вроде мелочь, а необходимо. Уложив кость в нужном положении, я пинцетом осторожно начала собирать крупные осколки, вытягивая с раны всю мелочь. Если быть честной, я бы могла обойтись и без других осколков, но все по прежнему упиралось в магию, поэтому терпение и труд, как говорится. Закончив со сборок кости, я начала сращивать ее контролируя чтобы не произошло никаких сдвигов, и не осталось трещин. Полюбовавшись целой и невредимой костью , я в который раз восхитилась способностью волшебства. В нашем мире подобная проблема решалась бы очень долго и мучительно, со спицами, и гипсом, и пусть и был век продвинутых технологий, но гелевый фиксатор был практически никому не доступен из - за огромной стоимости, поэтому как ни как, приходилось лечить по старинке, единственное что радовало это аппаратура.
Последний раз проверив рану на наличие посторонних объектов, я сняла первые венозные зажимы и осторожно сцепив локтевую артерию иглой, зарастила разорванные края исцеляя потом и раны от иглы. С лучевой артерией было сложнее. При переломе осколок разорвал ее не ровно и поэтому зарастить ее было сложнее, поэтому пришлось обрезать поврежденные участки, и срастив края медленно магией нарастить вырезанное количество вены. Закончив с внутренней частью руки я занялась внешней, и сняв ранорасширители, аккуратно складывая края начала наносить осторожный шов. Завязав последний узелок я активировала магию исцеляя кожный покров, и как только все края стали цельными, убрала нить. Последний пас рукой, и на коже остался только тоненький розовый след новой кожи. Да, я все же маленькая фея крёстная. Убрав остальные последствия и восстановив обратно выбитые зубы , я устало привалилась к стене. Синяки и тонкие ссадины я не убирала, так как это было бы слишком подозрительно, и избивавший девушку принц мог заметить это и повторить, но основное восстановила. Сняв стазис, я разбудила девушку и провела ее тайным ходом к одному из коридоров замка, увы, по ночам у всех покоев королевских особ караулили стражи, и было бы слишком подозрительно, если из моей комнаты вышла девушка, которая туда не заходила. Перед тем как отпустить девушку, я вложила в приказ почти всю оставшуюся магию и приказала забыть все, что было после ее встречи с принцем. По остекленевшим глазам я поняла, что мой посыл достиг получателя, и я могу не боятся быть раскрытой. Ликвидировав перед сном все следы случившегося , я легла в постель и заснула.
Несмотря на сложную ночь, я проснулась раньше чем обычно и долго лежала, размышляла о том что вчера произошло. С каждым годом принц становился все более и более ужасным человеком и с этим что - то нужно было делать. Если в свои 16 он такое творит, что же будет дальше. Своей помощью девушке я обрезала возможность рассказать отцу о случившемся, ведь принц точно скажет, что служанка сама где - то упала, а девушка не сможет оспорить его слова. К тому же кроме меня свидетелей не было, так что оставалось только ждать.
На следующую ночь я рассказала о случившемся дриадам и Каруте. В результате они посоветовали мне ту же политику невмешательства. После этого разговор перешел к магии и тому, что мне нужно попробовать создать накопитель. Любому магу вещь нужная, к тому же с моей медицинской практикой и огромными тратами силы, он в некотором роде был даже необходим, Поэтому на свой следующий день рождения я попросила кулон с боооольшим драгоценным камешком. Ожерелья я не хотела, они крупные и не под все могут подойти, а вот цепочка из белого золота с идеально выточенным в форме капельки сапфиром была элегантной и не особо броской, замечательный вариант магического накопителя. На следующий день я в первый раз за несколько лет выбралась в библиотеку. Древний зал потерпел некоторых изменений, и мне потребовалось некоторое время чтобы найти драконью книгу о камнях и амулетах. Мне почему - то казалось что она вряд ли будет на ожидаемом месте, но все же мне повезло, поэтому уже следующей ночью сидя на мягкой траве среди дриад мы пробовали создать накопитель. Мы вертелись, крутились, и все же с отсутствием опыта данный эксперимент занял у нас гораздо больше недели, в результате которой мы добились ожидаемого результата. Теперь каждую ночь, перед сном сливала всю оставшуюся магию, таким образом делая запас « на черный день» и понемногу расширяя свой резерв.
Мастер по дереву пришел за несколько дней до дня рождения Его Величества. За этот год мы несколько раз виделись, и буквально полтора месяца назад я с Грайтом и стражей посетили его мастерскую чтобы посмотреть на продвижение работы. Бильярдный стол немного отличался от того как выглядел в моем мире, первым и самым главным отличием была изысканность и роскошь. В один из дней мужчина предложил нанести на стол рисунок и я согласилась, не слушая продолжения. Этому мужчине я полностью доверяла зная что он обладает действительно замечательным вкусом и если он и добавит какие либо изменения, то они будут явно к лучшему. На момент нашего прихода стол был уже покрыт лаком, и оставалось только натянуть шерстяное сукно и сделать шары и кий, и вот сегодня мне предстояло уговорить короля не посещать игровой зал до его дня рождения, для того чтобы была возможность установить стол и сделать небольшую перестановку. Единственной загвоздкой осталось освещение, но думаю, со временем с этим можно будет что - то придумать.
Так как на бал притащить стол я никак не могла, я подарила один кий сказав что остальной подарок с инструкцией дожидается в игровой комнате. Надо же было видеть горящие азартом и нетерпением глаза короля который с невероятным нетерпением ожидал окончания бала. Сам бал не прошел без эксцессов. Какая - то придворная дама разозлила среднего принца и он насмехаясь вылил ей на голову графин вина. Очень надеюсь Его Величество накажет Его высочество за эту выходку.
После этого я еще не раз видела принца избивающим кого - то или в бешенстве бьющего посуду, срывающего шторы и просто лупящего стену. Это просто не нормально, его высочество явно обладал зачатками психопата и был опасен для окружающих, что уж говорить, если он свои нервные срывы даже не скрывал, а активно проявлял. Однажды осторожно задав Грайту вопрос о среднем принце я услышала, что Его Высочество просто подросток и это скоро пройдет, хотя я знала что подобное не проходит.
С отцом же наши отношения все улучшались, что жутко удивляло Грайта, особенно когда он замечал некоторую нежность в обращении «дочь». Именно это стало огромным плюсом, когда за полгода до моего тринадцатилетия мне стали подбирать женихов. В ответ на эти слова короля я со страшным усилием выдавила на ресницы пару слезинок, сложила ручки в замочек и трогательным голосом пропищала:
- Папочка, пожалуйста, не нужно замуж, я не хочу. Прошу.
Шокированный король не смог мне отказать. Не знаю, что сыграло большую роль, слезы никогда не плачущей твердохарактерной меня, или обращение «папочка».
Вообще о подобном исходе событий я уже думала давно, ведь рано или поздно разговор зашел бы на подобную тему, девушек здесь выдают замуж очень рано, поэтому согласие короля было действительно большой удачей, ведь тогда мне пришлось бы искать другие варианты, ведь замуж в 13. Кошмар.
* * * * *
Пересматривая стопки книг в тайном ходу в поисках чего - то новенького, я наткнулась на «Дневник Мелорны». Улыбнувшись, я с нежностью провела по серебряному изображению дракона. Интересно, как бы проходили мои привычные дни не найди я эту книгу? Смогла ли я получить инструменты и начать практику хирурга? Возможно да, но гораздо позже. К тому же не получив магию я бы не познакомилась ни с дриадами ни с Карутой. А ведь это единственная книга, в которой описана война и исчезновение рас описанных в других книгах. До этого мне не раз приходила подобная идея в голову, но всерьез я о ней не задумывалась. Что если подарить ее отцу? Скажу что нашла... допустим в коридоре, а ведь и правда, сегодня то я нашла ее в коридоре. Мне кажется это будет правильный выбор, ведь это история мира и отец должен знать о том что было, к тому же за столько лет пусть немного, но я узнала короля, и могу сказать что он не глуп. Думаю , это будет правильный выбор. Остальные тайны я оставлю при себе, так как они могут нести мне угрозу, но не это. На свой тринадцатый день рождения я попросила себе кожаную сумку, ради которого пришлось пригласить мастера кожевника. Я давно уже хотела попробовать магию увеличения пространства, но не было на чем, а сумка вещь нужная, как минимум смогу сложить в нее все книги чтобы не валялись в потайном ходу.
Перед днем рождения Его Величества я очень волновалась. Но не смотря на весь страх, решения своего я не изменила, поэтому собравшись с духом я завернула книгу в срез дорогой синей ткани и перевязала лентой. Ну, была ни была.
Когда пришла моя очередь дарить подарок я подходила к королю с полностью каменным лицом. Протянув отцу подарок я стала ожидать его реакции.
Медленно развязывается лента. Сдвигаются края ткани , и на свет появляется изображение дракона. Его Величество бросил на меня серьезный ожидающий взгляд и открыл первую страницу , прочитав название.
- Грайт, отнеси подарок Ее Высочества ко мне в кабинет.
- Как прикажете, Ваше Величество.
- Спасибо за подарок, Кирида, он как всегда мне пришелся по душе.
Уходила я с мыслью, что вопросов мне не избежать, но я знала, что сделала правильно.
* * * * *
- Как думаешь, кто - то остался?
- Вы о чем?
- Кирида, не говори что ты не читала эту книгу, я в это ни за что не поверю
- Не знаю, отец. Столько времени прошло. Возможно кровь древних рас еще в небольших крупицах циркулирует в наших венах, но мы не можем знать этого наверняка.
- Это было ужасно. До сих пор сложно осознать что все было...так.
- Кирида, что означает папа?
- Папа?
- Ты меня когда - то так назвала.
- Папа, это отец, но не официально.
- Папа... Да, кстати, откуда у тебя книга?
- Нашла в коридоре.
- Эх. Сделаю вид что поверил. Ты ведь все равно не признаешься?
На этот вопрос я промолчала.
* * * * *
Кроме изменения общения с принцами и с королем, в некотором роде изменилось и поведение принцесс, они стали везде. Меня постоянно приглашают на посиделки и прогулки , и понятное дело мне иногда приходилось на них присутствовать, так как ссориться с принцессами не стоило. Так же произошли некоторые изменения в моем окружении. Я лишилась фрейлины. В один день она просто не пришла, а на вопрос у короля, где Вулит мне стало ответом, что так как она больше не нужна, ее отправили в свое поместье. Очень надеюсь, что у нее все хорошо, ведь если вспомнить к ней отношение ее отца...
Так же я познакомилась с еще одной дриадой. Ее владения располагаются с другой стороны леса и иногда она отправляется в путешествия, чтобы повидаться с остальными девушками своей расы. При нашем знакомстве она просто просияла, как она сказала, свежая кровь пожаловала.
Так же недавно нас посетила делегация из соседнего королевства. Во главе делегации стоял тамерунский принц Кун Хатайрат Паталапачанат. Оказывается в прошлом году Арирд ездил к ним с дружеским визитом, а в этом году их очередь. Тем же вечером за игрой в монополию собрались я, король, Арирд и принц Хатайрат. Вечером Его величество спросил, не заинтересовал ли меня Его Высочество? Я же , поняв к чему отец клонит , состроила щенячьи глаза и меня оставили в покое.
На физподготовке было все не очень однозначно. Да безусловно я была хороша, к тому же кинжалами и ножами управлялась лучше Тария, но в физическом спарринге братец стал чаще побеждать меня. Да он парень и он растет, но и мне нужно прикладывать больше усилий, вон зимой разленилась и на животике даже жирочек появился. Не порядок.
Карута же за это время стала мне еще ближе. Сначала она была для меня подругой, но со временем она в какой то мере заменила мне мать. Осознавая это , я очень удивлялась, ведь травница все же была младше меня на земле. Хирургическую практику я все так же продолжала, поэтому принося Каруте по драгоценному камушку , просила уже несколько раз покупать мне спирт и конский волос. Кроме хирурга, большинству больных срочно требовался стоматолог, многие по всей видимости были совершенно незнакомы с понятием зубного порошка. После таких ночных вылазок я возвращалась полностью измотанной, но сложнее всего было на следующий день не показать усталости, особенно когда за тобой бдит папочка король.
* * * * *
В этом году о подарке на день рождения меня спросил сам Его Величество когда мы играли в бадук.
- Кирида, что бы ты хотела на свой день рождения?
- Я? Хм....Я в последнее время преуспеваю в метании ножей на физподготовке. Хочу красивый набор ножичков. Чтобы были моими личными и никто к ним не прикасался.
- И зачем тебе это нужно? Ты же девочка, к тому же принцесса.
- Не знаю, мне это нравится. К тому же мало ли пригодится.
- Ножи так ножи. Как тебе вообще, сложно дается?
- По началу да, а сейчас у меня не плохо выходит, правда все же физическая подготовка не на идеальном уровне, что сильно влияет на сражение в спарринге на кинжалах, но надеюсь я добьюсь своего.
- Умница, думаю со временем у тебя все получится.
Мамочки, я сплю? Это что только что было, король меня похвалил что - ли? Невероятно
* * * * *
Не знаю, что мне взбрело в этом году в голову, но я решила подарить его величеству бадминтон. А что. Тоже игра, правда спортивная, не все же Его Величеству попу отсиживать.
Когда я дарила ракетки и несколько запасных воланчиков на меня смотрели с удивлением, а когда я на следующий день объяснила правила игры, на ракетку посмотрели как на гремучую змею, но после случилось то, что я совершенно не ожидала. Его Величество поднялся, снял корону, и позвал меня за собой. Вышли мы на тренировочную площадку, где мне так и сказали, учи. Моя челюсть была, наверное где - то еще на выходе из замка, но все же я собралась с мыслями и мы сначала неуклюже, но потом все лучше и лучше играть. Каждый раз, поднимая воланчик с земли я замечала, что у нас появились наблюдатели, некоторые смотрели из окон, некоторые из за поворота, кто - то с дальней беседки, и так же у всех на лицах был написан шок. Вот так и вручила подарок в шутку.
Игра королю понравилась, и меня предупредили, что время от времени мы и в нее будем играть. Но ладно на улице. Когда настали зимние холода Его Величество не думал прекращать, и игры переместились....в тронный зал!!! Как только мы зашли в него через огромные двери я подумала что наверное точно сошла с ума. Но нет, поэтому мне было на много смешнее наблюдать з тем как слуги опускают лампу для того чтобы достать воланчик.
Кроме этого за год ничего интересного не случилось, разве что - то, что юная принцесса все время думала о подарках.
* * * * *
После очередной тренировки я спросила у Тария, чему он весь день так радуется.
- Кирида! Представляешь, отец в этом году разрешил мне участвовать в охоте! Разве не здорово?
- Охоте?
- А ты не знаешь? Отец каждый год устраивает в лесу охоту, в конце самых удачливых охотников ожидают призы.
- А девушкам можно участвовать?
- Девушки на лошадях стоят в стороне, ибо так только под ногами будете путаться.
Уже у себя в комнате, я задумалась о том, как же много я не знаю о происходящем в замке и как много еще предстоит узнать.
* * * * *
- Отец. У меня через полтора месяца день рождения, но я могла бы попросить свой подарок заранее?
- Можешь. Что - то уже выбрала?
- Да. Мне Тарий рассказал об охоте. Можно мне тоже поехать?
- Почему бы и нет.
- Отец, мне кажется Вы не так меня поняли, я хотела поехать не среди девушек, а как одна из участников охоты. К тому же кроме ножей меня недавно стали обучать стрельбе с лука. Хотелось бы проверить свои навыки на практике.
- Хм. Так и быть. Раз это подарок на день рождения, я тебе это позволю.
- Спасибо, папочка! я вскочила и захлопала в ладоши , слегка подпрыгивая. Ошалевший король смотрел на мои порывы радости, а потом хмыкнув , улыбнулся.
Остается поговорить с дриадами.
* * * * *
Выбравшись ночью в лес я рассказала девушкам об охоте, и попросила чтобы они предупредили животных об осторожности. Дриады поблагодарили о за предупреждение. Оказывается они знали об охоте, но не знали когда именно она будет в этом году.
К охоте оставалось еще полторы недели. Пожаловавшись Синте о сложности выбора одежды и об отсутствии подходящего наряда , я все же добилась вызова портного, где тайком от Синты по собственному эскизу заказала амазонку. Увы, наспех сшитая мной амазонка для гонок с Тарием совершенно не подходила для подобного мероприятия.
Доставили мне наряд практически день в день с охотой. Что ж, была ни была.
В назначенный день я проснулась раньше, чтобы была возможность самостоятельно одеться и когда Синта зашла меня будить, у нее не оставалось выбора, как смерится с моим выбором одежды, правда перед этим мне пришлось с равнодушным лицом вынести скандал о недопустимости подобного наряда. Заметив, что крик на меня не действует, няня ударилась в слезы жалеясь о том что подобное одеяние посрамит мою честь, и что подумают люди. Увидев, что и это никак не помогло ей пришлось окончательно смириться. Ну действительно, в первый раз что ли я в подобном наряде покажусь среди людей? Перед выходом я встретила учителя по физподготовке. Он дал мне колчан со стрелами и лук, после чего дал наставление не свалится мне с лошади. Заверив, что все будет в порядке , я закрепила на спине выданный мне инвентарь и пошла на улицу.
Сбор начинался перед главным входом замка, конюх привел мне лошадь, осёдланную женским седлом, завидев меня, парень уточнил оставить так или переседлать, и после моего ответа сходил заменить седло на мужское. Когда все уже собрались, последними вышли король с принцами. Им подвели оседланных лошадей и они молниеносно взлетели в седло, что стало приглашение садится и остальным. Когда девушки заметили как именно я сижу, послышались восклицания, охи и ахи, и практически все уставились на меня. Девушки с ужасом и осуждением. Мужчины с удивлением и некоторой долей тщательно скрываемого любопытства, Тарий и Арирд с улыбкой и поддержкой, Серан же как и всегда с отвращением. Последним я увидела слегка насмешливый взгляд отца. На его немой вопрос я просто пожала плечами и отъехала в сторону , пропуская правителя с принцами. Дорога до места стоянки заняла у нас примерно час вглубь леса, король дал последние наставления и сказал что сбор буде здесь же, как только солнце начнет клонить в сторону заката. Был дан сигнал и лошади рванули вперед. Как только король и принцы скрылись в чаще леса, я активировала заклинание маячок, такое же как оставляла на замке когда бегала по ночам к дриадам. Убедившись, что не заблужусь, я тоже рванула вперед. Все же девушки остались на поляне возле накрываемого слугами пикника.
Отъехав какое - то расстояние я сбавила ход и начала простую прогулку. Что уж говорить, лес днем отличался от того как он выглядит ночью. Где - негде сквозь густые кроны деревьев пробиваются лучики солнца, были слышны тихие трели птиц вдали. Далеким эхом отбивался глухой топот копыт всадников. Активировав магическое зрение и перейдя на ауру, я нашла светящиеся огоньки и рысью направила лошадь в их сторону время от времени проверяя нет ли кого - то рядом. Когда я выехала на знакомую лужайку, меня уже ждали дриады. Первый раз мне приходится видеть лесных нимф днем. При свете солнца они выглядели еще прекраснее что в порыве эмоций я не смогла не сказать. Я спешилась, и мы завели привычную спокойную беседу. Одной из основных тем являлось то, что я не знала, что подарить на день рождения в этом году. С каждым годом делать это было сложнее , ведь глупые подарки мне были несвойственны, а постоянно удивлять очень сложно. Увы, через несколько часов мы так и ничего не придумали, но дриады обещали тоже подумать, после чего мы попрощались и я по маячку двинулась обратно.
Уже на подъезде к стоянке слева от тропы зашуршали кусты, и медленно ступая, на тропку смотря мне в глаза начал выходить матерый волк, сначала я понятное дело испугалась, к тому же лошадь нервно перебирала ногами так и норовя стать на дыбы. Но осознав, что животное не проявляет агрессии и кажется в чем - то знакомым, я присмотрелась и узнала когда - то спасенного мной волчонка. Я захотела подойти поближе, но мой слух уловил приближающуюся конную погоню и вот на дороге из-за деревьев появились всадники. Черт. Что же делать. Мужчины необратимо приближались, а возле меня стоял волк явная мишень для жаждущих крови охотников, на счастье мужчины были пока отвлечены косяком гусей , в которых раз через раз летели стрелы. А волк не собирался уходить , с любопытством смотря на еще людей. Поняв, что он не собирается прятаться, я набросила приказ уходить и как можно быстрее. Да волк не понимает речи, но моральный посыл уловит даже животное. В глазах волка появился страх и резко повернувшись он рванул в обратную сторону от меня. Видимо я испугавшись перестаралась с силой приказа, так как убегая волк не заботился о том что причиняет много шума, и от его передвижения шевелятся ветки кустов, что у любого привлечёт внимание. Была ни была. Достав лук и стрелу я натянула тетиву целясь в одну из птиц внутренне убеждая себя что гусь это привычная еда, а с волка сдерут шкуру с которой сделают шапку или воротник. Щелчек, и спущенная тетива выпустила стрелу ввысь попадая в одну из птиц. Я громко радостно взвизгнула отвлекая все внимание приближающихся на себя, и рванула на всей скорости вперед, туда где упала подбитая птица.
Когда в конце все собрались на месте сбора, я оказалась что была второй в двойке удачливых охотников, и так как мой гусь был меньше убитого мужчиной аиста, приз я не получила, что меня вот совершенно не огорчило.
Не зная куда деть мертвую птицу, я решила ее сплавить, и кому? Понятное дело организатору.
- Ваше Величества, благодарю за то что позволили мне поучаствовать в этой охоте., поэтому свой первый трофей добытый собственными силами я хотела бы подарить Вам.
- Благодарю, Кирида. Я принимаю твой подарок. Твои успехи в физической подготовке действительно заслуживают похвалы ,- лицо серьезное, а в глазах скачут смешинки. Неужели понял что я подарив, просто избавилась от ненужной мне ноши?
* * * * *
Лежа на кровати, я смотрела на потолок. Вот если бы он мог дать идею для подарка отцу, цены бы ему не было. Идеи для настольных игр закончились. Как бы много я их за свою жизнь не видела, всех запомнить не возможно. Игры большего масштаба, не все уместны, к тому же большинства правил я просто не знаю. Хотя... А если сделать что - то вроде мини - гольфа? Даже если и есть серьезные правила, их можно сократить, никто ведь не узнает. А так, победит тот кто за меньшее количество попыток загонит шарик в лунку. Легко и просто. Ну не знаю я что дарить хоть застрелись. Заказав мою интерпретацию инвентаря для игры я решила, будь что будет. И подарок отцу понравился. Это был первый раз когда отец решил опробовать подарок прямо на приеме. Он попросил поставить деревянную лунку возле входа в зал и попробовал попасть. Вышло с 4 попытки. Попросив слугу отнести гольф в игровую, Его Величество поблагодарил меня за подарок , а я пыталась отойти от шока. Ладно, бадминтон. Это игра в свободное время, к тому же спортивные игры это хорошо. Но так, прямо в зале, на приеме. Да... Теперь понятно, почему король не обращает внимания на мои необычности, он то и сам чуть «того».
* * * * *
- Кирида, скоро должна будет прибыть из Тамеруна невеста Арирда. Я надеюсь, ты составишь ей компанию на время ее пребывания у нас?
- У Арирда есть невеста?
- Конечно. Это стало гарантией в нашем договоре о мире и поддержке между государствами. Первая принцесса их королевства стала невестой нашего наследника еще до своего рождения. Увы дочерей в их роду долгое время не было, поэтому Арирд еще не женат. Так же одним из пунктов договора стало то что Ее Высочество обязательно должна была достичь 13 лет, и вот по их исполнению принцесса Тарикара Арарат Паталапачанат прибудет в наш замок для ознакомления, и подготовке к свадьбе, после чего на некоторое время снова ей придется вернуться домой.
- И когда будет свадьба?
- Мы думаем провести бракосочетание на шестой день зимы, в день подписания договора. Довольно символично, не находишь?
- Возможно и так.
- Очень надеюсь, вы с Ее Высочеством подружитесь, ей будет сложно приспособиться у нас, я не хочу проблем с истеричной маленькой девочкой.
- Я постараюсь, отец.
- Называй меня просто папой, это довольно славно от тебя звучит.
- Хорошо, папа.
* * * * *
Ее Высочество мне понравилась. Это была низенькая смуглая большеглазая девочка с копной черных как смоль перехваченных лентой где - то в районе талии волос. Тара, как она представилась, несмотря на свою невероятную красоту была крайне застенчивой и робкой девочкой. В ней не было ни спеси, ни нахальства, хотя она и прекрасно осознавала что станет женой будущего императора.
На следующий день после ее приезда нас пригласили принцессы на посиделки за чаем. Уже с первых минут я поняла, почему отец поручил мне задание по помощи в освоении принцессой замка. Их высочества как стая голодных коршунов набросилась на юную принцессу с вопросами , иногда даже перекрикивая друг друга. Вспоминая свои ощущения в свое первое общение с этими девушками, я прекрасно понимала, почему лицо Тары становилось сначала хмурым, а потом в глазах начали блестеть слезинки. Все же да, над ее характером нужно будет немного поколдовать. Конечно же ее робость и скромность выглядят очень милыми создавая образ эдакой девочки-ромашечки, но ей будет очень сложно, учитывая что скорее всего потом будет пусть первой женой, но не последней, поэтому внушу на я ей хотя бы немного твердости.
Глава 10
Раскрытие. Могла ли я подумать, что мне придется раскрыться, да еще так скоро? Наверное все же нет, да я постоянно рискую, но того что случилось я совершенно не ожидала.
Это утро началось не как обычно. Весь замок был переполнен топотом и криками, а за дверью люди носились в разные стороны. Одевшись, я все же решила выйти за дверь проверить что происходит. Кое - как отловив едва ли не сбившего меня с ног стражника, я узнала что Его Высочество Арирд ранен и умирает. Вернувшись в комнату, я надела амулет - накопитель и взяв сундучок с инструментами рванула к покоям старшего брата. У покоев толпились люди, и вход был намертво перегорожен стражниками. Как бы я не пыталась, меня отказались пропускать.
- Ах, так!
Я рванула обратно , и активировав импульс проскочила в первый попавшийся потайной ход. Вышла я уже в покоях принца. Из людей в комнате был только Его Величество. Приложив руки к груди Арирда, он читал незнакомое мне заклинание, но даже так я видела, что результата почти нет, а магия что использует отец в большинстве уходит в воздух.
- Отец, подожди.
- Не мешай, я занят!
- Отойди!
- Ты не слышала меня? Убирайся!
- Отойди и сядь в кресло.
Я вплела в свой приказ максимум силы допустимой для этого заклинания, и отец не смог не повиноваться. Сцепив зубы он сел в кресло возле стены , сверля меня ненавидящим взглядом, он не мог мне противостоять. Да ты сейчас меня ненавидишь, но ты потом успокоишься , когда поймешь , что я хочу помочь, ты ведь и сам знаешь , что не сможешь его спасти. Я понимаю , как тебе больно терять собственного сына, но были бы такие эмоции, если бы умирала хотя бы одна из принцесс?
Подойдя к окровавленной кровати, я ужаснулась состоянию брата. В нескольких местах в районе шеи и груди были глубокие порезы, такие могло оставить только оружие. Покушение?
Активировав накопитель , я первым делом набросила на принца стазис. Он и так потерял много крови. Его высочество находился на грани. Достав из сундучка инструменты, я зажгла над головой светлячок и начала с самой глубокой раны. Это была колотая рана с уклоном вверх - под ребра, и по запекшейся крови на губах стало понятно, что было повреждено легкое. Сделав разрез вдоль раны, я ранорасширителями закрепила края , чтобы поглубже достать до конца ранения. Как и предполагалось, легкое было действительно проткнуто, к тому же, видимо когда нападающий выдергивал оружие, он резко дернул кинжал вниз, что привело к внутреннему ранению большей площади, чем наружному. Вымокнув натекшую кровь и убрав свернувшиеся кусочки, я начала сращивать разорванные артерии. В моем мире их бы пришлось перевязывать, что затруднило бы процесс восстановления, но если здесь я могу, то почему бы и не постараться. Наложив пару стежков на края легкого, я стянула рану, после чего смогла зарастить края . Убедившись что с легким все в порядке, я зашила кожу и срастив ее разгладила оставшийся шрам. Как только отец увидел что с Арирда исчезла первая рана, он понемногу стал расслабляться, после чего я смогла снять с короля заклинание. Все же магия уходила и на поддержание стазиса и на удержание отца, к моменту когда с первой раной было покончено, амулет опустел и мне пришлось снять его чтобы он не тянул магию что я буду использовать в дальнейшем лечении.
Оставшиеся три ранения были менее глубокими, все же принцу действительно повезло, и жизненно важные органы были мало задеты, вот только эти ранения распространялись на большую длину, и края хоть и были разрезаны, но нападающий делал это в крайнем нетерпении буквально разрывая кожу. Еще одним неприятным моментом оказалось что в ранении на шее все же была повреждена сонная артерия, с ней тоже пришлось крайне аккуратно работать, но все упиралось в магию. Я с операцией еще не закончила, а уже выжата, к тому же магии почти нет. Не поворачиваясь, я позвала короля.
- Отец, возьми кулон на кровати, сосредоточься и направь в него магию, мне своей не хватает.
О тец не сказал ни слова, но я спиной почувствовала, как сзади развился поток магии, что устремился в кристалл. Когда я уже практически не могла колдовать, я остановилась чтобы оставить магию для удерживания стазиса. Через пару минут мне вернули украшение, и одев его на шею я продолжила работу. Последний стежок, последний пасс рукой и принц здоров. Единственное, он потерял крайне много крови, что могло все же негативно сказаться на общих показателях самочувствия. Рукавом вытерев испарину со лба, я очистила все инструменты заклинанием, и достала один из пузыречков что постоянно лежали в сундучке.
- Отец. Не знаю, как долго Арирд будет без сознания, но как только очнется, или начнет приходить в себя, заставьте выпить его это.
Не дожидаясь ответа, я открыла тайный ход и скрылась с глаз ошарашенного короля , уходя тем путем которым и пришла. Да может быть отец не заметил моего появления, но если бы я вышла через обычную дверь, проблем могло бы быть гораздо больше.
Глава 11
Его Величество Расмус Танар
- Грайт, пошли приказ прислать девчонку, что проходила посвящение в один день вместе с Киридой. Мне кажется, она будет идеальной фрейлиной для принцессы.
* * * * *
- И как же тебя зовут?
- Вулит, Ваше Величество.
- Отныне ты будешь фрейлиной принцессы Кириды. Не покидать Ее Высочество ни на минуту. Возможно исключение в виде походов в уборную, купальни или сон. Это приказ.
- Как прикажите, Ваше Величество.
* * * * *
- Прогулка в город? И почему мне кажется что она что - то задумала? Даю согласие, но глаз не спускать. Отправьте с ней Айриту, она проследит чтобы Ее Высочество ничего не натворила.
* * * * *
- Айрита, как прошла прогулка?
- Замечательно, Ваше Величество. Как я и говорила ранее, девочка очень интересна. Ах, да. Ее Высочество была столь мила, что своими руками сделала Вам подарок ,- женщина протянула руку что до этого держала за спиной. На руке висел странный ободок из цветов.
- Что это?- я все же взял протянутую мне в руки вещицу и покрутил из стороны в сторону.
- Это? Это ее высочество решила выразить Вам свою привязанность, самостоятельно создав из цветов вам корону собственными руками.
- Мне этот мусор не нужен.
- Вы вот так просто выбросите подарок?
- Да выброшу. Положи его пока там, как только служанка придет, прикажу забрать этот мусор.
- Как скажете, Ваше Величество ,- женщина вышла и буквально через пару минут зашла служанка. Без разговоров поклонившись, она подошла к столику и взяла венок.
- Что ты делаешь?!- спросил я , но все же получилось грубее чем я думал. Девушка подпрыгнула и дрожащим голосом пропищала:
- У..убираю. Мне сказали, что это Ваш приказ.
- Можешь быть свободна. Пусть еще полежит. Он мне не мешает.
* * * * *
И все же не по годам умна дочурка. Вот уже три дня осталось до праздника летнего солнцестояния.
И все же было неожиданно услышать предложение помочь от Кириды. Почему бы не согласится?
* * * * *
- Грайт, почему на улице так шумно?
- Это Их Высочества развлекаются.
- Фух. Что в этот раз?
- Ее Высочество Кирида приняла вызов Его Высочества Тария в гонках на лошадях.
- И это все??
- Ее Высочество вышла в неподобающем принцессе виде, и села в мужское седло.
- А вот это уже интереснее. И кто же победил?
- Пока неизвестно.
- Узнаешь потом, все же любопытно.
* * * * *
- Отец, из - за сильной бури имперский посол задержался и прибыл только сейчас, он просит аудиенции.
- А где Грайт?
- Он еще не вернулся, поэтому я временно его заменяю.
- Пригласи их ко мне в кабинет, а после удели время Кириде.
- Но..
- С послом я и сам справлюсь, а принцессу негоже заставлять скучать.
- Как прикажете, Отец.
Я вышел и закрыл за собой дверь. Можно было бы Кириду конечно в комнату отправить, но я помню любопытство Арирда по поводу одиннадцатой принцессы. Вот и познакомятся. В кабинете уже ждали гости. Кого - кого, а ето лицо я бы вообще предпочел не видеть.
- Здравствуйте, Ваше Величество.
- Что на этот раз?
- Император очень...обижен, что на спорных территориях Ваши рабочие начали добычу руды. Он хотел бы напомнить что эта земля на данный момент неприкосновенна, если вы можете добывать там ресурсы земли, то почему он, император, не может этого делать, к тому же у него есть армия...помощников.
- Это угроза?
- Что Вы, это дружеский совет не нарушать договоренностей. Да их нет на бумаге, но Вы ведь и сами все понимаете...
- Я приму меры.
- Будем благодарны.
* * * * *
- Ваше Величество. Ваша третья жена разродилась. Хотите ли Вы поприветствовать принцесс Авалию и Вариру?
- Нет. Мне это не интересно. Что там с документами?
- Пришло письмо от...
* * * * *
- Ее Высочества на день рождения захотела себе питомца, птичку.
- Разрешаю, а теперь не отвлекай, я занят.
* * * * *
- Итак, Вулит. Заметила ли ты что - то в Ее высочестве необычного?
- Нет. Ее Высочество усердно учится, но никаких странностей вроде бы не было.
- Ты уверена?
- Д..да.
- Иди.
* * * * *
- Грайт.
- Да, Ваше величество.
- Отнеси приказ главнокомандующему, пусть он направит отряд на границу с имперцами. Нужно в скорейшем времени уничтожить банду разбойников, ведь из империи в который раз пришла жалоба с угрозой. Если это не прекратить, они введут отряд приграничного патруля на наши территории. Пусть в таком мизерном количестве, но мне не нужны чужие люди на моих землях.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Мне все больше и больше не нравится ситуация на границе с империей. В последнее время наши отношения и так натянуты, так еще люди не думают о своих поступках. Задумывались они о том к чему их и всех нас могут привести их необдуманные поступки? Да, большинство идиотов ждет виселица или гильотина, но если имперцы все же пойдут на нас, их не будет волновать кто виновен в сложившейся ситуации.
* * * * *
- Ваше Величество, слуги обеспокоены, принц Серан в последнее время очень...беспокойный.
- Позови его ко мне.
Грайт вышел, а я стал ждать Серана. Это уже далеко не первая жалоба, и говорят с каждым месяцем он ведет себя только хуже. Дверь открылась и в кабинет вальяжной походкой вошел сын. Его насмешливое выражение лица вывело меня из себя, но пару раз выдохнув я обратился к нему:
- Серан. Я приказывал тебе прекратить эти выходки.
- Какие выходки? Я ничего не сделал. Всего лишь наказал зарвавшуюся прислугу. Служанки разленились и стали опаздывать, так же они все делают на перекjсяк. Если их никто не научил как правильно, пусть учатся на своих ошибках.
- Может мне тебя тоже стоит наказать?
- Пф, и что ты мне сделаешь? Запрешь? Не страшно. Выпорешь? Не посмеешь, императорская семья неприкосновенна. Следуй букве закона, отец.
Мне осталось только скрипеть в бешенстве зубами и сжимать кулаки.
* * * * *
И что делать с этой тростью? Остальной подарок в игровой? Поскорее бы закончился этот прием.
* * * * *
Невероятно. И где она берет такие идеи в своей маленькой голове. Игра Бильярд невероятна.
* * * * *
- Ваше Величество. Его Высочество Серан испортил портрет Вашего прадеда.
- Заприте его на неделю в покоях.
- Как прикажете.
* * * * *
Кириде скоро 13, самое время думать о поиске ей жениха. Вот только она замуж не хочет. Ну, она умная девочка, думаю не буду торопить ее с этим решением.
* * * * *
В этом году, когда Кирида дарила подарок, она была слегка нервной. Это меня насторожило, а причину я понял как только развернул сверток ткани. Дневник на древнем.
Вечером несмотря на усталость я зажег свечи и сел за письменный стол в своем кабинете и открыл первую страницу. В самом центре витиеватым почерком было выведено «Дневник Мелорны». Вроде бы ничего интересного это не обещало, но древний язык и взволнованность дочери говорили о том что там что - то ценное. Перелистнув еще одну страницу я начал читать, что же преподнесла мне принцесса.
«Тридцать лет. Тридцать лет уже прошло с тех памятных событий, а ощущения, будто вчера. Мир был не таким каким мы видим его сегодня. Еще недавно планету наполняло огромное количество рас. Но никто не знал что начнется война....».
Закрыл книгу я уже ближе к обеду следующего дня. В глазах буд - то песка насыпали но не это меня волновало. Эта книга давала самое точное объясненье отсутствию ныне рас описанных в книгах. А еще... Это было и правда ужасно.
* * * * *
- Как думаешь, кто - то остался?- не смог сдержатся и не задать дочери этот вопрос.
- Вы о чем?
- Кирида, не говори что ты не читала эту книгу, я в это ни за что не поверю.
- Не знаю, отец. Столько времени прошло. Возможно, кровь древних рас еще в небольших крупицах циркулирует в наших венах, но мы не можем знать этого наверняка.
- Это было ужасно. До сих пор сложно осознать что все было...так.
Внезапно почему - то мне вспомнилось такое странное слово, что я слышал от нее уже дважды.
- Кирида, что означает папа?
- Папа?
- Ты меня когда - то так назвала.
- Папа, это отец, но не официально.
- Папа... Да, кстати, откуда у тебя книга?
- Нашла в коридоре.
- Эх. Сделаю вид что поверил. Ты ведь все равно не признаешься?- как я и ожидал, она промолчала.
* * * * *
- Вулит что ты можешь сказать из наблюдения за Киридой?
- Все как обычно, Ваше Величество.
- Ну, в таком случае можешь возвращаться домой.
- Но..
- Думаю , Кирида и без фрейлины прекрасно справится, а для меня ты бесполезна.
* * * * *
Не знаю почему, но в этом году вопрос о подарке решил задать сам:
- Кирида, что бы ты хотела на свой день рождения?
- Я? Хм....Я в последнее время преуспеваю в метании ножей на физ - подготовке. Хочу красивый набор ножичков. Чтобы были моими личными, и никто к ним не прикасался.
- И зачем тебе это нужно? Ты же девочка, к тому же принцесса.
- Не знаю, мне это нравится. К тому же мало ли пригодиться.
- Ножи так ножи. Как тебе вообще, сложно дается?
- По началу да, а сейчас у меня не плохо выходит, правда все же физическая подготовка не на идеальном уровне, что сильно влияет на сражение в спарринге на кинжалах, но надеюсь я добьюсь своего.
- Умница, думаю со временем у тебя все получится
.* * * * *
Сегодня Кирида подарила довольно - таки занимательную игру. Никогда не думал, что можно совместить игру и тренировку, да еще какую. Совсем скоро, несмотря на частые личные тренировки, мышцы в плече непривычно тянуло. Кирида занимается физической подготовкой? Думаю, она не против будет составить мне компанию в бадминтоне не только летом, но и в холодное время года, к тому же с ней интересно играть. Никогда не думал, что буду чувствовать такое желание соперничества, да и с кем? С ребенком!
* * * * *
- Ваше Величество, сегодня у Вас родилась четырнадцатая дочь, Хакари.
- Ты ведь знаешь что мне все равно.
- Я думаю Вы должны знать.
* * * * *
Хм, а что если Кириду выдать за брата невесты Арирда? Кун Хатайрат Паталапачанат умный молодой парень, к тому же наследник. Хотя Кирида уже дала свой категорический отказ... Но если заставить? Нет. Не думаю что это хорошая мысль.
* * * * *
Отец. У меня через полтора месяца день рождения, но я могла бы попросить свой подарок заранее?
- Можешь. Что - то уже выбрала?
- Да. Мне Тарий рассказал об охоте. Можно мне тоже поехать?
- Почему бы и нет.
- Отец, мне кажется Вы не так меня поняли, я хотела поехать не среди девушек, а как одна из участников охоты. К тому же кроме ножей меня недавно стали обучать стрельбе с лука. Хотелось бы проверить свои навыки на практике.
- Хм. Так и быть. Раз это подарок на день рождения,я тебе это позволю.
- Спасибо, папочка! она вскочила и начала подпрыгивая хлопать в ладоши. Первый раз вижу на ее лице столько счастья. Так...Необычно.
* * * * *
И почему я снова не удивляюсь? Возле замка все гости расступились кругом вокруг Кириды восседавшей на лошади в мужском седле. Но не только это шокировало людей. По бокам юбки виднелись разрезы в которых просматривались тонкие ноги в брюках и совершенно неподходящих наряду сапогах. А что, изобретательно, тем более если учитывать то, что она собирается не только на прогулку, а и на охоту.
* * * * *
- Где сейчас Кирида?
- Мы не знаем, она свернула с основной дорожки и потом просто исчезла. Нам пока что не удалось ее отыскать.
- Оставьте поиски, Ее Высочество не заблудится. Если она не вернется к сбору, тогда можно начать беспокоится.
- Как прикажете, Ваше Величество.
И почему я так в этом уверен? Она же в первый раз в лесу. Возможно из - за ее твердого характера? Но в лесу же множество диких зверей. А не поспешил ли я останавливать поиск?
* * * * *
Второе место. В 15 лет девченка из множества охотников получила второе место. Да еще она кажется не рада своей удаче. Что за ребенок.
* * * * *
В этот раз Кирида вновь решила подарить активную игру. Интересно, что же это. Хотя. Я же король. И почему я раньше до этого не додумался. Приказав поставить странную конструкцию у двери, я клюшкой стал пытаться попасть шариком в отверстие. Это оказалось не так просто как думалось на первый взгляд и мне для этого понадобилось несколько попыток. В зале стояла гробовая тишина, а я отдав Грайту клюшку вернулся на трон. Король я или не король? Имею право.
* * * * *
- Ваше Величество, Ее Высочество Тарикхара Арарат Паталапачанат прибудет в замок через два часа.
- Я позабочусь об этом. Кирида составит принцессе компанию.
* * * * *
- Ваше Величество, проснитесь, Его Высочество Арирд ранен и находится при смерти, стража вызвала лекаря, но он не справляется.
- ЧТО??!! ТЫ ПОЧЕМУ МЕНЯ РАНЬШЕ НЕ РАЗБУДИЛ??!
- Я пришел сразу же, как мне передали.
- Пошли! Быстро.
Я сорвался со всех ног в комнату Арирда. Я чувствовал что с этим ранением будет все крайне плохо и я не ошибся. Арирд лежал на своей кровати залитой кровью На его груди, шее, животе виднелись глубокие раны от кинжала. Внезапно сын вздохнул и закашлялся. На его губах выступила кровь.
- ПОШЕЛ ВОН! - я оттолкнул бородатого мужика что тыкал мокрой тряпкой в раны думая что это спасет моего сына. Сосредоточившись, я отпустил магию и начал читать исцеляющее заклинание которому учил меня еще мой отец. Я вкладывал все силы, но понимал что это совершенно не помогает. Отчаянье все больше и больше одолевало меня. Внезапно я услышал голос который совершенно не ожидал услышать, и это вывело меня из себя:
- Отец, подожди.
- Не мешай, я занят!
- Отойди!
- Ты не слышала меня? УБИРАЙСЯ!
- Отойди и сядь в кресло ,- я остановился, а по моему телу побежали леденящие мурашки. Не осознавая собственных действий я послушался и сел в кресло, на которое мне указала маленькой ручкой Кирида. Поняв, что происходит я попытался подняться, но тщетно. Она была сильнее. Как я мог прозевать врага у себя под носом. Сразу было ясно что с ней что - то не так. Как же хорошо она притворялась, а потом напала на собственного брата.
Внезапно первый порыв злости прошел и я обратил внимание на ее действия. Она открыла странный чемоданчик и достала от туда странные ножницы и нож напоминающий для масла. Что она задумала!!! Она щелчком пальцев зажгла светлячок и я вновь поразился ее силе. У меня никогда не получалось так просто, да еще так ярко. Склонившись над Арирдом она сделала разрез еще больше. Да она сумасшедшая! Она решила не только его убить, а еще поиздеваться над его телом. Я с удвоенной силой стал сопротивляться ее магии, но ничего не получалось и я понял что проиграл.
Мне плохо было видно ее действия, но внезапно я заметил что она убрала ножницы от его тела и произнося странное заклинание начала разглаживать рубец на теле сына. Понемногу и он исчез. Я не мог поверить своим глазам. Это не возможно! Она сняла со своей шеи кулон - подарок на день рождения и через минуту я почувствовал что с меня заклинание тоже было снято. Не поверив в это я с удивлением проследил за рукой, которую все же смог поднять. Медленно встав я подошел к Кириде и стал наблюдать за ее действиями. Некоторые порезы она зашивала странной полукруглой иглой после чего поглаживала ранение и оно исчезало. Некоторые она, так же как и первое разрезала, вымокала кровь и сращивала тоненькие кусочки тела, с которых текла кровь. Внезапно в этой тишине наполненной только редким звоном железа раздался тоненький уставший голос:
- Отец, возьми кулон на кровати, сосредоточься и направь в него магию, мне своей не хватает.
Взяв украшение я сделал как просила меня дочь. Почувствовав как кулон и правда тянет в себя силу, я перешел на магическое зрение и с любопытством стал наблюдать за наполнением силой камня. Когда моя сила была почти на исходе, я остановился и перевел взгляд на кровать. Увиденное меня на столько поразило что я еле дыша замер. Тело Арирда было покрыто тонюсенькой светящейся голубоватым светом нитью. Руки Кириды же светились множеством ярких цветов. Я с восторгом наблюдал, как она снова сглаживает рану , заставляя ее навсегда исчезнуть. Внезапно свечение прекратилось и я поспешил отдать дочери кулон после чего она приступила к ранению на шее. Было жутко и больно видеть вблизи такое страшное ранение сына, но медленно постепенно оно исчезало под маленькими волшебными ручками. Как я мог подумать о ней плохо? Хотя в этой ситуации я не мог мыслить иначе.
Последняя рана была убрана и Кирида с трудом поднялась на ноги. Достав с сундучка пузырек с жидкостью, она протянула его мне.
- Отец. Не знаю как долго Арирд будет без сознания, но как только очнется, или начнет приходить в себя, заставьте выпить его это ,- я взял протянутое мне снадобье и с осторожностью сжал его в руке. Принцесса же захлопнув чемоданчик, взмахнула рукой очистив платье от крови и скрылась в проходе в стене который сразу же исчез. Я же стоял и смотрел на каменную стену, где секунда назад еще стояла маленькая, хрупкая, но такая сильная малышка.
* * * * *
Спускаясь по каменным ступенькам в подземелье я ждал встречи с убийцей своего сына и знал, что встреча будет сложной.
- Здравствуй, отец. Выпусти меня и казни этих всех придурков, они посмели притащить меня сюда.
- Заткнись. Ты отвратителен мне. Как ты посмел напасть на собственного брата?
- Я? Арирд ранен? А с чего ты взял что это я?
- Во первых ты сам спросил именно про Арирда, во вторых есть свидетельница. Входи, Таса.
В комнату зашла невысокая худенькая девушка и при ее приближении к решетке принца, его глаза все больше наполнялись злобой.
- ТЫ? ТЫ СУКА НЕ ЗДОХЛА? Как любопытно, та еще меня подставить решила? Тварь.
- О чем это он?
- Ваше Величество, понимаете... пару лет назад Его Высочество был очень...не в духе, за что решил меня наказать.
- Почему ты ничего не сказала?
- Я...Я не знаю, как так получилось, я внезапно очнулась в другом коридоре и на мне не было ранений, только пара царапин. Я не могла ничего сказать.
- Ну, я могу предположить, куда делись все твои ранения, что было дальше?
- Я очень просила и меня перевели со служанок в прачки. Платят меньше, но полностью уволится я не могу, мне очень нужны деньги. Ночью, когда я переносила грязное белье в прачечную, я увидела его высочество идущего с кинжалом в руках. Было страшно, но зная, что он... может натворить глупостей, я последовала за ним. Он вошел в покои Его Высочества и не закрыл дверь. Я последовала за ним. Прислугу учат быть тихой и незаметной, мне удалось через щелочку посмотреть, что делал Его Высочество в покоях наследного принца. Это было ужасно! Он замахнулся, и начал наносить удары. После первого принц проснулся, и начал сопротивляться. Я вскрикнула. Его высочество услышал мой крик и ринулся ко мне. Я успела убежать и позвать стражу. Это было так страшно...
Девушка уже рыдала, а я чувствовал опустошений.
- Ты правильно сделала что позвала стражу, благодаря тебе Его Высочество получил шанс выжить, ты будешь вознаграждена.
- Он выжил??? Он не мог.
- Выведите служанку. Да он выжил. Нам на помощь пришел очень хороший лекарь. Он буквально вытащил твоего брата с того света. Тебя же ждет наказание.
- Насмешил! Что ты мне сделаешь? Ты же знаешь, я неприкосновенен!
- Ты не думал об этом когда нападал на собственного брата. Нападение на члена королевской семьи карается смертной казнью.
- Ты не посмеешь! Тебе придется последовать за мной отец. Я король. Я создаю законы. Если люди увидят твою безнаказанность, они поймут что им подобное тоже позволено. Ты доигрался. Ты сам выбрал этот путь.
- Но отец, я ведь твой сын!
- У меня два сына, Арирд и Тарий.
- Отец, я. Черт! Да будь ты проклят, Чертов ублюдок!
- Мне вот только интересно, зачем ты это сделал?
- Я второй! Я всегда второй! Я надеялся на случайность, но Арирд скоро женится и его девка подарить ему наследников. Мне нельзя было ждать. Тебе не понять.
- Мне мерзко осознавать что ты мой сын.
- Да будьте вы все прокляты!
На следующий день на главной площади состоялась казнь второго бывшего принца. Город перебывал в траурном онемении. Жестокий король не щадит даже собственных сыновей.
* * * * *
Выпив залпом содержимое стакана, я почувствовал как горло обожгло терпкой жидкостью алкоголя. Как бы то ни было, и каким бы монстром он ни был, он был моим сыном. Около часа назад, первый раз очнулся Арирд. С трудом , но нам удалось заставить выпить лекарство оставленное Киридой. Невероятно, но пара глотков оказали невероятный результат. Кожа уже не казалась такой белой, и он напоминал обыкновенного спящего парня, а не смертника которым он был пару часов назад. Переведя взгляд на стену я отставил бокал и поднялся. А ведь как - то она сюда попала. Ощупав каждый сантиметр стены я активировал магическое зрение. Ничего. Самая обыкновенная стена. Ударив по ней магией я так же не получил никакого результата. Да.... И как это называется?
Глава 12
Просыпалась я медленно и лениво. Было такое ощущение будто по мне каток проехался. Посмотрев в окно я увидела что солнце уже клонится к закату. Это же сколько я спала? Я ведь из спальни Арирда вышла когда уже стемнело. Собравшись с силами я села на кровати.
- Ваше Высочество, Вы очнулись! Слава Древним с Вами все в порядке!- меня обняли теплые руки нянечки и она разрыдалась мне в шею.
- Тише, Синта. Все в порядке, ты чего? Всего лишь поспала дольше обычного?
- Дольше обычного? Вы не просыпались четыре дня. Первые два вы даже еле дышали!
- Сколько?
Я даже сразу не поверила сказанному. Это же надо! Как вообще такое вышло.
- Я что - то пропустила?
- Ох, Ваше Высочество, лихо случилось, второй принц окончательно потерял разум и напал на брата, невероятно повезло что по близости был опытный лекарь и он смог спасти Его Высочество Арирда. Сейчас он уже очнулся, конечно чувствует некоторую слабость, но исправно идет на поправку. Принца Серана вчера казнили на главной площади. Король решил, что это будет выбор.
- А что Его Величество?
- У короля траур. Не смотря на такое его решение, мы все видим, что ему больно и сложно, хотя он это пытается не показывать.
- Синта, не могла бы ты принести мне покушать? Я невероятно голодна.
- Конечно, Ваше Высочество, что ж я об этом сразу не подумала.
И няня вышла, а я впала в глубокие раздумья. Я решила что отец опять накажет Серана или максимум запрет в темнице или отправит в ссылку, но чтобы так... Я не удивлена, что он в трауре, все же терять ребенка страшно, особенно от собственной руки. Если быть честной, я поддерживаю его решение, неизвестно, что он мог бы еще натворить, накажи его король слишком просто.
Когда няня вернулась, я попыталась подняться, но на меня накричали и сказали, что у меня три дня постельный режим. На мое возмущение ответили, что это не обсуждается , после чего поставили на кровать столик на коротких ножках на котором уже стоял невероятно пахнущий завтрак - ужин. Мой рот моментально наполнился галлоном слюны, а желудок завыл одинокую серенаду. Удовлетворив первый голод, и быстро сходив по нужде пока настырная нянюшка выходила, я все же вернулась в постель, и что странно, мне все же удалось заснуть.
Чувствуете ли вы взгляд когда кто - то вас долго ним сверлит?
Это стало причиной того что я проснулась. Сначала я думала что мне приснилось, но скосив глаза убедилась что в кресле возле стены и правда есть посетитель, и это никто иной как коронованный папочка. Вот так какое - то время мы и сидели в тишине разглядывая друг друга, ну, если точнее я все еще лежала. На его лице была написана скорбь и невероятная усталость, возле глаз залегли тени, а в волосах прибавилось седины. Случившееся действительно сильно ударило по нему, и это было видно невооруженным глазом. Собравшись с силами, я села так, как король уже заметил что я не сплю.
- Спасибо.
- За что?
- За Арирда.
- Мне жаль.
- Не стоит. Я знал, что у тебя есть магия, но не знал что в таком количестве. В тот день я действительно первым делом подумал, что это твоя вина. Но как же радует, что я ошибся. За все время ты не раскрыла себя кроме того единственного случайного раза, и ты могла скрываться и дальше, но ты не осталась в стороне рискуя. Я оставлю твою помощь в секрете и сделаю вид, что ничего не знаю и не видел, но у меня есть две просьбы, если откажешься, на тебя это никак не повлияет, но мне хотелось бы услышать твое согласие. Первое - это я хотел бы чтобы ты обучила одного лекаря. Да мало у кого есть такой уровень магии, но как я видел ты и без магии на многое способна. И второе, я бы попросил показать вход в проход в стенах. Рано или поздно ты уедешь, а я бы хотел чувствовать безопасность в своем доме. И не отрицай, ты другая и не сможешь всегда жить только в этом замке. Это две единственные просьбы.
- Можно я подумаю?
- Конечно, я не настаиваю.
- Как чувствует себя Арирд?
- Он практически в норме, конечно потеря крови дает свое и он еще ощущает слабость, но я помню его раны
- Папа, можешь дать пожалуйста сумку возле стены?
- Да, сейчас. король поднялся и принес мою зачарованную сумку в которой хранились все мои зелья. Без моего разрешения никто не мог ее ни увидеть, ни прикоснутся, и сейчас прося отца ее принести мне пришлось его ему дать. Засунув руку в сумку, я представила что именно хочу достать, и буквально через несколько секунд на кровати возле меня уже лежало три пузырька. В сундучке и инструментами я ношу самое необходимое, в сумочке же у меня лежит весь ассортимент зелий сваренный мной у Каруты.
- Пап, смотри, это зелье то же самое что я давала Арирду, тот пузырек наверное уже окончился, сейчас его давать по столовой ложке три раза в день, и так еще четыре дня, этот пузырек с зельем для полного восстановления , все же Арирду будет его полезно пропить так как в операции я использовала не только магию, а и усиливала в многократно его регенерацию, что довольно сильно истощило его организм, принимать вместе с кровоостанавливающим , но пузырек используете до конца, а вот это уже тебе. Это средство - настойка из нескольких трав. Оно восстанавливает моральное состояние, бодрит и чистит организм. Единственное, это часто придется ходить в уборную, но думаю , это не будет проблемой, его можно использовать не больше чайной ложки в день.
- Спасибо.
- И пап, не стоит больше пить, это ужасно сказывается на здоровье.
- Хорошо.
И король ушел, а я с нетерпением стала ждать вечер чтобы выбраться к дриадам. И вот теперь, я как лучший шпион снова прокрадываюсь в лес под покровом ночи где меня уже ждут лесные девушки.
- Кирида пришла!- первой я услышала крик Юнсары после чего в центре поляны появились Халал, Араяна и Марикхер.
- Ого, Кири, что случилось? Тебя несколько дней не было да еще твой магический резерв был полностью опустошен, он еще не до конца заполнился.
Сев на бревно я рассказала о всем произошедшем. И о принцах, и о раскрытии перед королем, и о его словах этим утром. Посоветовавшись мы все пришли к выводу что все же стоит исполнить его просьбы. Потайной ход ведь и правда в его замке, а врач это человек всегда нужный, ведь и правда, вдруг я уеду?
- Кстати, опустошение магического резерва пошло тебе на пользу. Он и раньше был у тебя огромным, а сейчас по объемам он у тебя увеличился минимум в два раза.
- Серьезно?
- Без шуток. Но не советовала бы тебе даже для тренировок часто опустошать так сильно резерв. Жаль сейчас нет такого человека, кто смог бы тебя обучить, все же магия у нас другого порядка, а ты так и не научилась до конца контролировать силу из - за чего ты ее слишком быстро тратишь. Ах, да, если хочешь мы можем попробовать помочь тебе восстановить силу, но не уверена получится ли, все же ты не принадлежишь к лесным народам.
- Ну, думаю попробовать стоит, вдруг получится.
Меня уложили на траву и сказали закрыв глаза раскинуть руки в разные стороны. Сложнее всего было почувствовать лес и природу. А потом по крупице начать тянуть излишки лесной магии заполняя полупустой резерв и все же у меня это получилось. Распрощавшись с дриадами я вернулась к себе. На следующий день Его Величество узнал мой ответ и способ попадания в тайный проход. Еще через неделю мне нашли человека который будет моим учеником. Больше всего я удивлялась когда мне находили учебный материал, но когда мои вопросы оставались без ответа я смирилась и учила мужчину на таком вот примере. Когда ему сделали подобный набор как у меня, я начала тренировать его швам не затрагивающим внутренние органы. Могу сказать одно, на нынешней нашей практике ни один человек не пострадал живой.
* * * * *
Первые снежинки кружились медленно опускаясь на землю. За окном все казалось таким тихим и спокойным, но это только с этого окна. Если взглянуть с другой стороны замка, можно было бы заметить множество карет и знати собирающейся на свадьбу наследного принца. В комнате царило оживление - все спешили и кружились вокруг миниатюрной девочки в пышном белом платье. Пару месяцев назад когда его первый раз принесли Тарикхаре на примерку мы его единодушно забраковали после чего я приняла не последнее участие в создании эскиза для нового наряда и получилось великолепно. Да оно снова не по здешнее моде, но кареглазая смуглая принцесса смотрелась в нем истинной королевой не смотря на свои 13. Выгнав служанок под предлогом морального приготовления принцессы, мы и прическу изменили. Завитые щипцами кудри я распустила и с помощью ленты и множества сверкающих шпилек закрепила на затылке немного растрепанным пучком. То там то здесь с прически выбивалось несколько тонюсеньких прядок усиливая нежность и ранимость принцессы, а две кудрявые прядки, а висках подчеркивали мягкий ореол лица. Тара невероятно волновалась, но при этом в ее глазах ясно виделся интерес и ожидание. Она явно была рада тому, что выходит замуж. Мне же воспитанной в другом мире и других традициях это все же казалось диким но как бы то ни было, я никогда не забывала правило «С волками Жить ». Закрепив образ капелькой магии, я направила на принцессу импульс спокойствия. Теперь я не боялась пользоваться магией ведь раньше единственный кого я опасалась, был король.
В зале собралось множество народа. Привычные светлокожие лица разбавлялись смуглыми Тамерунцев. Заиграла музыка и открылась дверь. На ковер ступили Арирд и Тара. Высокий роскошный брюнет держал за руку невысокую прекрасную девочку, и можно было бы принять их за брата с сестрой не знай реальности. Больше всего меня порадовал взгляд Арирда. Не смотря на королевский статус и традиции королевства в его взгляде на Тару проскакивала нежность и становилось ясно, что Его Высочество явно не против этого брака. Подойдя к ступенькам возле трона они приклонили колени перед королем ожидая его благословения. После королевского позволения к брачующимся подошел священник и произнеся длинную речь освятил их символом Великой. Раздались крики и поздравления, которые подняв руку прервал король.
- Сегодня, в этот прекрасный праздничный день я хотел бы провозгласить новый закон. Все мы с вами походим от древних и изучив историю мы можем узнать, что раньше было иначе. С сегодняшнего дня для всех наших детей и их внуков будет позволена одна единственная жена и спутница жизни. С этого дня многожоние отменено!
Зал протестующее загомонил , а я снова поразилась королю. На его решение явно повлиял прочитанный дневник Мелорны. Но больше меня поразило не это, а то что король решил изменить привычные удобные всем порядки, ведь за единожением у женщин появятся права, а это явно не облегчит жизнь мужчинам.
После этого поступка отца я еще более тщательно стала наблюдать за этим странным мужчиной, замечая новые и новые ранее незамеченные мною черты. С приходом весны я обсудила замеченное с дриадами и поделилась своими мыслями и сомнениями, после чего я под согласие девушек решилась на то о чем ранее даже не задумывалась.
* * * * *
- Отец, у меня есть к Вам одна просьба.
- Кирида, мы же договорились, что ты просто называешь меня папой. Что - то случилось?
- Ничего, но я бы попросила тебя сегодня не ложиться спать, я бы очень хотела кое - что показать.
- Мне стоит опасаться?
- Не волнуйся, увиденное тебя действительно удивит.
- Ну хорошо, посмотрим что же ты задумала.
С приходом темноты я тайным ходом провела короля на улицу. По другому было не возможно, увы Его Величество везде должна сопровождать стража, точнее за пределы дворца.
Пробираясь знакомой дорогой через лес, я отмалчивалась на нервные вопросы отца. Все потом. Если отвечу эффект будет не тем.
На знакомой поляне было темно , но я знала что дриады здесь.
- Араяна, Халал, Марикхер, Юнсара, познакомьтесь, это Его величество Расмус Танар Великий, правитель этого королевства. - после моих слов деревья засияли и на мгновение на поляне стало светло после чего на траве показалось четверо моих подруг. Стоило в этот момент видеть глаза короля. Все же когда я шла когда - то на поляну, я уже ожидала чего - то волшебного и подсознательно была готова.
Дриады по очереди представились слегка склоняя головы, все же они были из древних и им не по статусу было кланяться. Пришедший в себя король так же представился поклонившись. Приняв предложение лесных дев мы начали неспешную беседу. По началу обсуждение вели только я с девушками но со временем включился в беседу и король.
Уходя я поддерживала часто спотыкающегося ушедшего глубоко в себя отца. Уже в тайном ходу, перед тем как попрощаться, я услышала вопрос.
- И много у тебя таких необычных знакомых.
- Гораздо меньше, чем могло бы показаться.
* * * * *
- Пап, а можно я в этом году попрошу два подарка?
- Почему бы и нет? Что - то уже придумала?
- Да. Первым я бы хотела получить доступ к кухне и научится готовить. Да это странное желание для принцессы, но почему бы и нет, думаю это было бы интересно. А вторым подарком хотелось бы лошадь. Свою личную.
- Зачем тебе лошадь?
- Ты ведь и сам говорил, что рано или поздно я могу уехать, поэтому хотелось бы чтобы девочки немного поколдовали над ней.
- Допустим я согласился на лошадь. Но как ты ее выведешь, если я не позволю этого конюху?
- Пап. Ты ведь знаешь, что я могу.
- Эх. Знаю. Поэтому и не запрещаю. Ну, могу сказать , два твои подарка будут исполнены. Кири, ты все же задумайся о замужестве, тебе ведь скоро уже 16.
- Пап
- Ладно, ладно. Вот откуда ты такая взялась?
- Там где взялась , там точно больше таких нет.
- Вот прямо не сомневаюсь.
На кухню меня привели уже на следующий день, и я очень обману, если скажу , что там меня были рады видеть. Но не смотря на косые взгляды, я нашла служанок, которые чистят картошку и пристроилась рядом с ними. На кухне нужно с чего - то начинать. К тому же только показав что я не чураюсь такой вот простой не мудреной работы, можно получить доверие окружающих, и помощь того уровня что я хочу.
Отец подарил лошадь мне через пару недель после просьбы, но подарок оправдывал времени. Лошадка была невероятна, и по ее глазам она знала об этом. Под тонкой шкуркой перекатывались тренированные мышцы. Грива слегка вилась, а ото лба до носика выделялось яркостью белоснежное пятно. Подойдя ближе я провела рукой по спине животного. Потрясающий цвет. Даже не знаю, как назвать его. Терракот с примесью мёда? Когда лучи солнца падали на ее спину вообще казалось будто бы животное состоит из красного золота. Подумав пару минут я назвала ее Скарлет. Она ведь и правда кажется красной в свете солнца.
После посещения дриад лошадка обзавелась более спокойным нравом и возможностью общаться со мной способом ментального перебрасывания картинок. Как сказала Халал, со временем возможно удастся общаться более углубленно.
На кухне же жизнь кипела своим чередом. Я пыталась проявлять крайнее любопытство и выпрашивала новые и новые поручения по исполнению блюд. Да я могла просто приказать, но тогда бы на кухне царила более напряженная обстановка, а так мне нравится. Через какое - то время я научилась растапливать печь пользоваться средневековой плитой. Даааа, это не инновационная индукционка с моего мира, поэтому мне уже не раз тихо залечивать мелкие ожоги. К концу месяца я окончательно влилась в поварской состав, и хотя я на кухне проводила всего лишь несколько часов в день, меня уже как - то не очень воспринимали как принцессу. Вот не знаю даже, радоваться или грустить. Ознакомившись с продуктами этого мира я расстроилась. Увы, но борща мне не видать. Хотя говорят есть в империи подобный овощ, но его вывоз запрещен. Его редко используют в еду, а основное предназначение «Кровицы» покраска тканей. После этих слов надежда все же воспряла в моей душе и я с невероятным ожиданием ждала когда же подобная диковинка попадет в мои загребущие ручки и то ли это о чем я думаю.
Интересно, если попросить дриад, смогут ли они достать свеклу местного варианта?
В один из дней я поспорила с главной поварихой. Мне невероятно хотелось блинчиков, но здесь их просто нет. Есть яичные лепешки, но это не то. На мои просьбы Завара возмущалась и топала ногами что я ничего не смыслящая в готовке только переведу продукты. В конце концов, я победила. Самое смешное это то, что я просто на просто взяла ее на слабо. Когда повара оценили идею королевский стол наполнился множеством новых блюд основой которых были обыкновенные блинчики.
* * * * *
Через неделю день рождения отца. Я придумала в этом году два подарка. Как и на мой день рождения один простой, один серьезный. Заранее попросив у отца немного денег я без вопросов их получила. Все же как замечательно когда тебя воспринимают всерьез. За два дня до праздника я попросила помощи Каруту, и когда она согласилась, написала список продуктов и дала деньги на них. Этой ночью я готовила невиданную для этого мира вещь. Бисквит. Соды здесь вообще не существует. Да я могла бы ее сделать, все же формула и способ окисления наверное никогда не исчезнут с моей головы, но ни пробирки ни материала нет, так что придется делать чудесную выпечку на дрожжах. Сложнее всего было с температурой. Для того чтобы поддерживать ее приходилось прикладывать множество усилий ведь то она сама падает, то ее приходилось с помощью воды понижать, а бисквит имеет свойство падать. Но в конце концов испортив только один, первый замес теста, я все же добилась того чего хотела, поэтому ближе к утру я возвращалась обратно со спокойной душой зная что самое сложное позади.
На следующую ночь, когда коржи настоялись, я пропитала их сахарным сиропом и украсила фруктами и взбитыми сливками. Карута только удивлялась тому, что могут в моем мире. В конце еще немного повозившись я смогла создать подобие мастики, после чего торт обрел не только вкус, но и необычную яркость. И что что, бабочек я лепила с помощью магии, красиво ведь. Цвета мастика обрела благодаря той же магии, обычная иллюзия. Увы, цветовая палитра натуральных красителей не была настолько яркой и красивой как мне бы хотелось.
Поблагодарив Каруту за помощь я магией подхватила выпечку и поставила торт в углу комнаты на столе. Пас рукой и кроме меня его никто не видит. КРАСОТА!
Второй же подарок я села готовить накануне. Достав лист я написала поздравление, после чего по буквам печатным текстом написала заклинание. Это наверное лучший подарок, что можно подарить на 40 лет.
Открылась дверь и я вошла в зал. На моей руке красовался яркими красками огромный торт который без магии я наверное бы даже не подняла не то что донесла. Со всех сторон раздались ахи удивления и восторга, а я не останавливаясь шла вперед, к трону. Присев в книксене я обратилась к отцу.
- Ваше Величество, в этот праздничный день у меня два подарка. Первый вы сейчас видите у меня в руке. Это называется торт. И да, не удивляйтесь пожалуйста, это все съедобно. - не снимая заклинания я отдала его Грайту и достала из - за ленточки - пояска второй, а именно письмо от руки.
Взяв протянутый конверт король распечатал его и прочел. Нахмурившись перечитал снова уже слегка шевеля губами.
- Спасибо, Кирида. Я принимаю твои подарки. И этот тоже.
Он махнул письмом зажатым у руке и положил его на колени. Я же не дожидаясь конца бала вернулась к себе в комнату. Готовится.
ИЗ ПИСЬМА КОРОЛЮ:
«Уважаемый папа, мой подарок будет, как всегда необычным, но уверенна, ты как никто другой сможешь его оценить. Единственное это тебе понадобится взять с собой черные свечи, мел и выучить это заклинание. Встретимся за час до рассвета у тебя в кабинете.»
* * * * *
Отец был на месте и явно давно ждал меня. Так же как в случае с дриадами я ничего не говоря провела короля через тайный ход в знакомую запыленную комнату. Невероятно, а ведь уже десять лет прошло с того момента когда я последний раз была здесь. Достав с кармана лист с перерисованной октограмой я отдала его королю.
- Пап, смотри, тебе сейчас нужно это нарисовать. Ты ведь взял мел и свечи? Вся загвоздка заключается в том что каждый, кто проводит ритуал, должен каждый этап проходить сам, начиная от рисунка заканчивая заклинанием.
Кивнув король с вниманием осмотрел рисунок и присев, как и я десять лет назад начал перерисовывать схему. Я уже видела одну допущенную им ошибку, но надеюсь он сам ее заметит, я не могу вмешиваться. Заметил и исправил.
- Теперь расставь по углам свечи и подожги. Поджигать можно только собственной магией. Отлично. А теперь для меня когда - то самое сложное. Когда начнешь читать заклинание, печать по черточке начнет свою активацию. Тебе же нужно напитывать ее силой. Сложность заключается в скорости вливания энергии, поток ни в коем случае не должен превысить скорость активации, так же он не должен отставать потому что печать засчитает это провалом и придется начинать все заново.
- Кирида, а что это вообще за печать?
- Помнишь печать «Торфе» из дневника Мелорны? Это ее дезактиватор. Убедишься, что она полностью безопасна и со временем можно будет провести ее и с Арирдом, он ведь тоже владеет магией?
Не ответив подтверждая мою догадку, король протянул руку вперед начал четко, без запинок читать написанное. Видно и правда тренировался к моему приходу. С последним словом сорвавшимся с губ печать поднялась и зависла на уровне его колен. Осталось только напитать. Я с восторгом смотрела за этим со стороны. Когда я ее активировала, последнее о чем я могла думать, была красота происходящего. Легкий звон и печать рассыпалась множеством сияющих золотом пылинок. В центре всего этого стоял озадаченный король и с удивлением смотрел на свои руки. У него и правда вышло, и как и ожидалось довольно просто.
- Такое странное чувство...
- Силы?
- Силы. Я и раньше пользовался магией, и даже превзошел в этом своего отца, но я никогда не думал, что я смогу ощутить ее так явно.
- У меня было такое же чувство. Сейчас осталось только привыкнуть к полученной силе и научится в полной мере ней пользоваться. Я, как бы много не тренировалась, до сих пор не могу уменьшить поток до нужного уровня, поэтому все же слишком быстро трачу магию, хотя сняла печать еще 10 лет назад.
- Десять лет? Тебе же было всего шесть??!
- Ну, если помнишь, я в 2 уже решала налегке уравнения, а в 3 занялась переводами.
- Дай угадаю, дневник Мелорны ты пронесла ночью через потайной ход? А только ли его?
- Ну... Может еще пару книг.
- Тогда я с нетерпением ожидаю возвращения их хозяину ,- с напором сказал отец.
- Да верну я, но пока не все. Есть книги, которые тебе еще рано практиковать, я как раз по ним тренируюсь. Все же высший уровень менталистики , левитации и боевая магия это довольно сложно. Тебе бы я посоветовала начать с бытовой магии и телекинеза. Вроде бы и просто, но на них проще всего отточить контроль. Книги передаст тебе Грайт завтра. Ты ведь освоил уже древний?
* * * * *
- Ваше Величество, у меня довольно таки неприятная новость ,- в кабинет вошел секретарь, но замолчал заметив меня.
- Можешь говорить, я ей доверяю.
- К нам едет имперская делегация, а возглавляет ее сам император.
Глава 13
Эта неделя для всех была сложной и напряженной. В замке творился в какой-то хаос. Никто не ожидал от императора ничего хорошего.
По решению короля готовили бал. Важных гостей нужно встречать со всей серьезностью и почтением, учитывая то, что это единственное соседствующее с нами государство с которым нет мирного договора.
Чего я совершенно не ожидала, так это того, что меня привлекут к помощи по кухне. Всех так впечатлил торт - подарок королю, что отец попросил создать нечто подобное только в больших масштабах. Подумав что огромный торт это слишком неудобно так как придется печь оооочень много бисквитов, потом их всех соединять в один торт, а потом их вместе резать Поэтому я предложила более простую идею. Кексы. Так как до приезда гостей еще время есть кузнец с легкостью может изготовить формы для кексов и крема, мастер по дереву же сделает стеллаж, благо конструкция простая и практически не требует усилий. Все равно кексы при дется печь в тот же день или за день до приезда достопочтенного гостя. Озвучив идею королю, я заручилась его поддержкой. И получив средства я встретилась с знакомыми мастерами чтобы обсудить заказ. Узнав о приезде императора мужчины вздрогнули и заверили, что заказы будут выполнены завтра , максимум послезавтра. На лицах мастеров явно был заметен страх и это меня удивляло. Да что не так с этим императором?
Дожидаясь формочек я решилась заняться фигурками из мастики, благо они могут стоять долгое время. Когда поварята под моим чутким руководством замесили мягкую сахарную массу, я приказала отнести это все в мою комнату (ну не колдовать же мне при всех). Закрыв на плотно дверь я руками вылепила фигурки после чего уже используя магию набросила на всё иллюзию. Закрепила заклинания я на амулет. Вообще это самая простая иллюзия и вся простота заключалась в том что она накладывалась на недвижимый объект с устойчивым белым фоном. Это как проектор в кино, если его навести на стену, картинка будет прозрачной и не такой четкой как на белом полотне. С красителями для крема было сложнее, для этого мне пришлось вспомнить все возможные фрукты и овощи, которые я могла бы без ущерба для вкуса использовать. Мои заказы принесли за три дня, поэтому разместив в бальном зале стеллаж я объяснила свою задумку поварам. Сказав, что моя идея невыполнима , они все же принялись следовать указам, а моя душа ушла в разгул. На следующий день я полностью оттяпала в свое пользование одну печь и несколько работников. Одни месили, вторые пекли, и это все производилось под твердым руководством командующей меня. К вечеру стеллаж был полностью заставлен тремя сотнями сладких вкусняшек, и не смотря на устрашающее количество я была уверена что не останется ни одного. Перед уходом спать отдав последние наставления я оставила двух людей варить сгущенку. Я вообще удивлена что они до сих пор не знают этого рецепта, хотя они то и о блинчиках не знали что уж говорить. На следующий день сделав отверстия в кексах и начинив их сгущенкой мы начали воплощать мою задумку. Ох, сколько людей по очереди взбивали эти сливки. Я же занималась созданием красителей. Получив несколько основный цветов с овощей и фруктов я пыталась путем их соединения получить новые цвета. Проблема заключалась в том что многие оттенки при смешивании выглядели мягко говоря отвратительно. Но я пыталась. В конце концов сдавшись я решила что буду тренироваться в постепенном накладывании иллюзии в процессе нанесения сливок. Уже после обеда мы наконец - то добрались до украшения выпечки. Запланированный мной стеллаж имел форму торта с семью подъемами создавая радужный градиент. Половина кексов украшалась цветными сливками и фруктами, а те цвета которые получить не удалось, приходилось заменять магией с мастичными фигурками.
Закончили мы глубоко за полночь , но не смотря на усталость все были довольны. Убедив помощников, что ничего не испортится, мы разошлись. Всех нас ожидает ранний подъём мне собираться на бал, работающим со мной поварам помогать своим коллегам в завершении приготовления местного шведского стола.
* * * * *
В зале уже давно играла музыка, но не взирая на атмосферу праздника чувствовалась некоторая напряженность, и вот. Музыка прекратилась, а глашатай громким поставленным голосом произнес.
- Император Артес Даронмар дэ Аткхар со свитой.
Распахнулась дверь и в зал вошли семь человек во главе с мужчиной в маске. Спокойно будто давая себя рассмотреть они приближались к королю. Подойдя к ступенькам правители кивнули друг другу, свита императора сделала более глубокие поклоны.
- Как Вы понимаете, я посетил Ваше королевство не просто так. Между нашими государствами часто случались стычки, но я приехал с предложением мирного договора с дальнейшим нашим отказом от спорных земель, понятное дело взамен у меня есть свое условие.
- Очень интересное предложение, предлагаю обсудить его в моем кабинете. Ваша же свита может остаться на балу.
Император кивнул, и мужчины двинулись к выходу. Минуту спустя я вышла следом. Скользнув в тайный проход, я рванула к кабинету отца. За стеной были слышны мужские голоса, но не смотря на толщину преграды было довольно просто различить, о чем они говорят.
- В последнее время на моей земле все чаще стали появляться Ваши разбойничьи банды. Они нападают на поселения и грабят людей. Часто без следа пропадают обозы, и я не сомневаюсь, что в этом так же замешаны ваши подданные. Я через послов и письма настаивал разобраться, но увы. Подобное же происходит и на Спорных землях. Я предлагаю заключить мирный договор, тогда я так и быть закрою глаза на своеволие разбойников и откажусь от спорной земли.
- Что же Вы хотите в замен.
- Не так много. Мне нужна высокостатусная жена.
- Такие жертвы и только из - за невесты? Не проще ли найти жену в империи?
- Увы, в титулованных семьях имперцев нет свободных невест. С остальными государствами у нас и так дружеские соглашения. Ваши же земли не представляют совершенно никакого интереса, но как я сказал ранее количество неприятных моментов дает опасения что они не случайны и воспринимаются мной как намеренная агрессия, поэтому чтобы избежать дальнейших недоразумений, я предлагаю такое вот решение. Вы же знаете, как я решаю конфликты.
Даже я знала. Пришлые дриады пересказывали истории с разных концов континента , и история о Сарском падении не прошла мимо нас. Сария не входит в соседствующие с нами страны, поэтому не многие об этом знают. В тот день Сары решили вернуть себе земли отданные несколько сотен лет назад их повелителем в обмен на его жизнь. Битва шла всего лишь полтора часа, после чего страна лишилась повелителя и его семья потеряла все права на правление. Теперь Сарией заправляет человек императора, и большая часть налога идет в имперскую казну.
Да. Отца действительно поставили в безысходное положение. На данный момент из свободных дочерей у него есть я и овдовевшая Лелака.
- Я представлю Вам своих свободных дочерей завтра. Сегодня не все присутствуют на балу.
- Хорошо, завтра тогда и решим этот вопрос.
Мужчины поднялись ,а я вернулась обратно на бал.
- О, вот ты где, Кирида, завтра с утра мы с сестрами собираемся в чайной, ждем только тебя ,- как только я вошла меня из толпы выцепила Ририна.
- А? Да, хорошо ,- ответила невпопад я задумываясь о том что на балу сегодня все. Что папа задумал?
Дверь снова открылась и правители вернулись в зал . Поблуждав между людей они остановились возле кексов. Взяв кекс гость нахмурился, прищурился и усмехнулся. Неужели понял что это иллюзия? Не удивлюсь учитывая что в его архивах работают хранители знаний.
Бал продолжался. Я же перекинувшись парой слов с принцессами, Тарием и Тарой ушла спать.
* * * * *
- Он в жизни еще страшнее, чем о нем говорят. Вы видели эту жуткую черную полосу, выглядывающую из под маски?
- Я слышала, что у него лицо полностью испещрено шрамами. Оно настолько изуродовано, что ему приходится всегда ходить в маске.
- Я слышала, что он безумен и в одном из порывов своего бешенства он исполосовал сам себе лицо.
- Да нет же! Это сделала его невеста! Он убил ее друга и решил что и невеста изменщица, он хотел убить и ее но в попытке защитится она располосовала ему лицо кинжалом подаренным родителями.
- Да глупости все это, вот я знаю точную информацию. Это ПРОКЛЯТЬЕ! Император в юношестве обратился за помощью к ведьме. Она проведя ритуал подарила ему силу, но на него пало проклятье. Жаждущий власти он убил своих родителей и братьев. Маска скрывает символы, оставленные страшной волшбой.
- Сестра моего мужа говорила, что это знак бессмертия! Никто никогда не видел его близких, потому что император бессмертный!
- Родителей не видели, потому что убил он их!
- Как бы то ни было он ужасен. Я надеюсь мне никогда не придется близко с ним познакомится. Мое сердце остановится если подобное случится ,- слова Тамоми поддержал нестройный гул голосов остальных принцесс, а я задумалась. Откуда идут такие слухи? Да император показался мне со стороны мужчиной с непримиримым характером, но откуда такие страшные сплетни? Так ли страшен волк как его рисуют?
В дверь постучались и вошел Грайт.
- Ваши Высочества Лелака и Кирида, пожалуйста проследуйте за мной. Вас хочет видеть Его Величество.
Девочки загомонили, а перепуганная Лелака медленно с полным непониманием в глазах подошла к Грайту. Я же уже знала, куда мы идем. Интересно, что же будет делать отец? Он ведь обещал мне не отдавать меня замуж.
В кабинете отца кроме императора уже были две женщины с детьми. Две девочки лет шести были близняшками , а третьей было не более трех, она сидела на руках у няни и испуганно жалась к ее груди.
- Позвольте представить моих дочерей. Десятая принцесса Лелака.
Лел, услышав свое имя, неловко присела в реверансе. Ее заметно колотила нервная дрожь. Одиннадцатая дочь Кирида ,- я повторила жест приветствия и стала ожидать дальнейшего представления присутствующих.
- Двенадцатая и тринадцатая дочери Авалия и Варида - получив тычек от няни, они сделали корявые реверансы и спрятались обратно за ее юбку. - И четырнадцатая дочь Хокари.
Девочка услышав свое имя, еще ближе прижалась к няне и захныкала. Няня же испугавшись недовольства короля, начала ее укачивать, но увидев, что это не помогает , я успокоила ее магией.
Медленно пройдя мимо малышей, он подошел к Лелаке и остановился напротив нее. Я видела, как она побледнела. Принцесса была явно на грани. Постояв так несколько секунд император подошел ко мне. Возможно я была привычна не верить слухам, может после того, как папа узнал о магии мои страхи развеялись, но я не боялась стоящего напротив мужчины. Без страха я встретила его взгляд и смогла его выдержать. А интересный у него цвет глаз. Вроде бы такие же изумрудные как и у меня, но при этом бликами в них проскакивали золотые переливы. Очень, очень необычные глаза. Спустя минуту поединка взглядом император отвернулся и подошел к отцу. Я видела, как папа злился, что то будет.
- Я определился. Мой выбор 10 или 11.
- Я обговорю это с девочками.
Нас вывели с кабинета и отправили по комнатам. Я же по привычке проскочила в стену. Кажется подслушивание уже входит во вредную привычку. В кабинете слышался взбешенный голос отца , он явно был не один. Поняла кто его собеседник я только через несколько фраз.
- Ты понимаешь, Грайт, он не принимает моих слов. Дети ему не нужны, а Лелака уже не девица. Кириду я ему не отдам, но что делать если император поймет , что Лелака была уже замужем? А он скорее всего поймет.
- Может стоит поговорить с Киридой? Я думаю она поймет.
- Ни в коем случае! Во-первых, она сама не хочет. Во вторых я обещал. В третьих здесь ей будет лучше.
- Но, Ваше Величество...
- Я все сказал. Нужно что - то придумать с 10 принцессой.
Мужчины продолжили обсуждение, а я задумалась. Как же забавно складываются обстоятельства. Во первых меня удивило наличие младших сестер, хотя принцессы то и обо мне до моего представления в 8 лет не знали. Во вторых папа и правда держит свое обещание. Это радовало, но я понимала, что я единственная кто подходит на роль невесты. Вспоминая состояние Лел я понимаю что она скорее всего наложит на себя руки, как бы это не прозвучало. За эти 8 лет нашего знакомства я поняла что у нее очень неустойчивая психика, так что исход скорее всего очевиден. По всей видимости, судьба предлагает мне такой исход событий и почему бы не принять его? К тому же я давно хотела побывать в империи. А еще я хочу борща!
Решив все для себя, я послала импульс и явилась перед мужчинами. Секретарь замер явно не знающий о чуде потайной стены, а король нахмурился.
- Пап, я не против.
- Кирида, нет! И это не обсуждается.
- Но если...
- Я сказал нет!
- Помнишь, в пять лет я попросила оставить одно желание подарок на потом? Мне кажется оно будет здесь кстати. Ты ведь обещал исполнить любую мою просьбу.
- Кири, нет. Ты не понимаешь. Император это не тот человек.
- Пап, ты ведь сам говорил, что рано или поздно я уйду из дворца. Мне кажется этот момент наступил. Пусть я не до конца уверенна в своем выборе, но я точно знаю, что это лучший вариант, и ты это прекрасно осознаешь.
- Кирида, ты точно уверена?
- Да.
- Подумай до завтра.
- Мой ответ все равно не изменится.
- И все же подумай.
* * * * *
- Ваше Высочество, что же вы так? Почему Вы так рано нас покидаете.
Н а моем плече висела Синта и лила крокодильи слезы. Потерпев десять минут я поняла что надо бы это прекращать и попыталась высвободится.
- Ну что же ты, нянюшка. Так прощаешься, будто бы я на смертную казнь еду, а не замуж выходить. К тому же пора мне давно уже.
- Да что же Вы! Так и есть на смерть. Ужасный он человек, император этот. Лихо он несет. Погубит мою девочку.
- Откуда ты можешь знать что он плохой? Ты беседы с ним не вела, да и не видела его толком.
- Зато знаешь, какие слухи ходят? А ведь слухи на пустом месте не создаются!
- Нянюшка, слухи можно сделать из любых мелочей, было бы только кому обсуждать. Истории они ж такие: один сказал, второй добавил от себя, третий перекрутил, четвертый неправильно понял. Даже я если не буду осторожна могу попасть под удар сплетников. Вот представь, зачиталась я книгу, поздно легла. Ночью затекли мышцы а на утро я не выспалась. Что люди подумают? Некоторые поймут правильно, а те кому скучно сделают с этого новость. Сначала станет вопрос чем принцесса была занята, а потом найдутся те кто был свидетелем того как она выходила ночью с чужой комнаты. Закончится это тем, что Ее Высочество Кирида девушка не добрых нравов.