❧Глава 3. Раненный боец.❦

Территория Сальярис.

Местоположение «Где-то в лесах вблизи поселения Мергулот».

Тайрен Зерхо.

   Я стоял на коленях, на спине Назгла, в руках сжимая горящий огнём клинок Старосты, вдавливая его ещё глубже в сочленение. Тварь взвыла и замертво рухнула на землю, вместе с Лай. Пасть разжалась, но девушка всё ещё была в ней, прижатая клыками. Вытянув клинок обратно, встал и занёс меч для ещё одного удара, что отрубил твари голову с противным булькающим звуком. Лай упала на землю, вместе с головой Назгла, и не шевелилась. Лицо девушки было бледным с застывшей на нем гримасой боли.

   Огонь вокруг не хотел униматься, а Мрак не желал уступать штурвал. Но пришлось, усилием воли, его подвинуть и вернуть себе контроль. Кровавая пелена начала спадать, только когда Лай оказалась на моих руках. Злюка едва дышала, после столкновения с Назглам и была без сознания. Она как неживая кукла повисла на моих руках, сжимая сердце страхом за её жизнь. Через прорехи в одежде, от зубов чудовища, бежала кровь вперемешку с зелёной слюной и ядом.

   Кинув через плечо собратьям «выдвигаться к месту привала», понёс Цербера в убежище.

Я шёл впереди нашей группы в сторону пещеры, в которой у нас был привал, смотря по сторонам и постоянно оглядываясь назад в поисках сестры. Террария шла чуть хромая, опираясь на КовЭ́ра. Волосы и одежда всё ещё были в липкой паутине, но это не столь важно – она была жива и относительно невредима. По бокам от неё держались перепачканной в земле Сангр, что держался за ребра и Деггер с обнажёнными клинками, что смотрели по верхам деревьев, ожидая нового нападения.

Но нам повезло – больше легендарных тварей на пути нам не встретилось.

   Как только мы расположились в пещере, ребята пошли на разведку и прикатили здоровый камень, что полностью закрывал вход, оставляя лишь небольшие щели, в которые можно было наблюдать за территорией. Пока они отсутствовали, мы уложили Лай на мою куртку, и осматривали её раны.

Весь правый бок был в небольших лунках от острых зубов, из них вытекала вязкая слюна. И таких лунок было больше тридцати штук. Задеты ребра, живот, плечо – и это мы только кофту сняли!

Внутри неприятно сворачивалась тревога, а Мрак грыз нервы.

«Вот зря я не ценил уроки целительства! Сейчас бы хоть как-то помог злючке!»

   Терра не растерялась и, покопавшись в своём рюкзаке, откопала аптечку, нашла бинты и прочие. И мы вдвоём стали промывать ранки. На этом нас и застал Деггер, что, выудив из своего походного снаряжения колбочки, собрал ту противную жижу зелёного цвета.

Забинтовав нашего Цербера, мы поняли, что она дрожит, и укрыли нашими куртками, переложив на, расстеленный Сангром, спальник. Ребята тоже разместились на своих спальных мешках и соорудили из камней очаг для костра, но зажигать его пока никто не спешил. Пока мы молча сидели и думали, что делать дальше.   

   Встреча с мифическими тварями, на выездной практике, не входила в наши планы. И как теперь от них сбежать, когда Лай навесила на территорию неизвестный купол – пока не понятно. В любом случае надо дождаться её пробуждения. Иначе она станет нам обузой, когда соберёмся выбираться. А оставлять девчонку одну здесь, тоже, что бросить на смерть! Она бы так не поступила.

   Если бы хотела убить, то оставила на поляне с Назглом, разбираться самим и убежала, спасая себя. А она… защищала Терру всеми силами, отдавала приказы, наставляла. Без неё я бы этого гада не положил. Она поистине командир отряда! Как не прискорбно это осознавать!  

Пришёл наш черед. Жизнь за Жизнь, как говориться!

   Сангр и Кейн сторожили выход, было видно, что они негромко переговариваются и усиленно думают, как нам выжить. Террария не отходила от Лай, а Деггер рассматривал яд через какие-то свои артефакты. Я же сидел и смотрел на всё через красную пелену, а чтобы ни кинуться крушить всё и вся, точил свой клинок, что не смог взять плоть Назгла.

   Время тянулось отвратительно долго, а Лай всё не приходила в себя. Цербера мелко трясло, а цвет лица напоминал белое полотно. Даже иллюзии спали. Проступил белый тонкий шрам, что перечёркивал верхнюю губу справа. И стала видна рассечённая бровь, тоже справа, над шрамом которого не росло волосков.

   Через час, Деггер нас порадовать не смог. Для приготовления антидота ему нужны другие инструменты и некоторые травы. Радовало только, что это обычные всюду растущие растения, а не те цветы и корни, что растут непонятно где и цветут раз в сто лет. Как ни как в Сальярии вечное лето и растения не проблема, как в АйнКраде. Для антидота ему были нужны: ромашка, подорожник, корень Дуйлы, лепестки Аривей и лист рога-цвета. Терра тут же вспомнила, что когда упала коконом на землю, то приземлилась как раз на цветки Аривей. А это значило, что нам надо выбраться наружу.

    Видя, как Лай становиться хуже, долго спорить нам не пришлось. Парни, не желая ничего слушать, твёрдо заявили, что пойдут со мной. Оставив Терру с Лай в пещере, мы выдвинулись к той злосчастной поляне, но не дошли до неё. Недалеко от нас дрожала земля, были видны огненные снопы и крик адепта. Не спрашивая друзей, я рванул туда, подставляясь и подставляя собратьев. Но там был один из Эолзерцев, один из нас.

   Выскочив на поляну, мы увидели Марко, что мчался в нашу сторону с приказом «Бежать», за ним спешил по пятам нерасторопный Назгл. Не такой здоровый, какой встретился нам, но тоже не маленький.

   Чувствуя настрой товарищей – идти в бой, приказы стали сами срываться с уст. Ребята рассредоточились по сторонам. Призвали своих демонов, окружив тарантула. Били по нему огненными заклинаниями, создавали светящиеся сферы, слепя глаза – что немного его притормозило. Марко, видя, что мы сражаемся, не собираясь убегать и прятаться, развернулся, и вопросил чем помочь.

— Можешь его закопать, чтобы добраться до спины? – крикнул со стороны КовЭ́р.

— ДА! Я зарою эту тварь в землю! – крикнул Стихийный маг и, упав на колени, распростёр ладони на сырой земле.

   Обнажив клинок Лай, я побежал на переростка в обличии демона, вложив в оружие свою демоническую силу, а Марко в этот момент обрушил под ним землю и закопал ублюдка – открыв мне доступ к его шее. Прыжок, замах и сталь вошла в сочленение головы и тела на загривке. Рывок и глаза твари тухнут, пасть небрежно открывается, а отрезанная голова повисает на каких-то жилах.

«Победа! Первая победа без потерь!» – проносится в голове облегчённое.

   Сойдя с туши, я хвалю своего Мрака за бой и тушу пламя. Друзья подходят ближе и хлопают по плечу. Марко пытаясь отдышаться, поднимает большой палец вверх, как похвалу.

— Ну, вы даёте, демонюки чёртовы! Назгла положили! Да так быстро!

— Это второй! – довольно отзывается Сангр.

— Второй?! Класс… – кивает Марко и, пытаясь отдышаться, выпрямляется, смотря в сторону, из которой прибежал.

— Мне надо вернуться! Там девочки остались под землёй!

   Холод пробегается по спине, несмотря на то, что в лесу относительно жарко. Мы вспоминает, кто именно был в отряде Марко и замираем. Тревога исходит от каждого из нас, внутри пробуждаются демоны, что идут по нашим негативным эмоциям, натягивая нервы.

   КовЭ́р решается спросить первым.

— Они живы?

— Да! Увидев залп, мы бросились к контрольному пункту, но нам преградил путь "Назгл"… Я не уберёг троих из своего отряда... Они бросились на него, ослушавшись моего приказа, чтобы защитить Иви и Сноу… Чтобы дать мне время вывести их из-под удара. И я почти справился… не хватило чуть-чуть времени. Купол накрыл нас раньше. Несколько часов мы пытались пробить щит, но увы. Я с таким ещё не сталкивался. На него никакие "отмычки" не действуют. Пришлось прятаться. На поляне я создал для них колыбель и решил поискать остальных, но "переросток" увидел меня и мои манипуляции, явно смекнул, чем я занят. А когда я бросился бежать, стал рыть землю прямо над девочками. Пришлось его разозлить! Кинуть пару заклинаний, выпустить силу, чтобы привлечь… и бежать со всех ног, когда эта тварь решила, что закуска подождёт. Простите, ребята, мне надо спешить! У девочек не так много времени и кислорода под землёй!

— Мы идём с тобой! – отозвался я за всех, чувствуя их настрой и мы побежали за Марко, что указывал путь.

   Найдя ту самую поляну, Марко легко откинул землю, и мы увидели глубокую яму, в которой, сидя на своих рюкзаках, дрожали от страха наши девчонки – блондинка и брюнетка.

Луррус и КовЭ́р помогали достать Сальяриек, пока я следил за территорией, а Деггер собирал ингредиенты, которые росли и здесь.

   Но это был далеко не последний сюрприз. К нам выскочил грязный и ободранный Густав, что увидев нас, тут же бросился в нашу сторону. Они по-товарищески обнялись с Марко, и более ласково русый обнял дрожащих сокурсниц, погладив успокаивающе по спине, что растерянно его осматривали и озирались испуганно по сторонам.

    Густав, бегло отчитываясь перед Марко, что свою команду он успел вывести к куратору, а сам «с дуру» побежал искать оставшихся и угодил под купол. А для того, чтобы нас найти пустил поисковое заклинание и был крайне удивлён, когда маячок показал закопанных адептов.

   Решив, что приветствия и истории о начале нашей «незабываемой практике» мы можем рассказать и в убежище, всей нашей компанией двинулись в пещеру. Стоило нам войти, как навстречу кинулась Терра, с белым лицом, взволнованными глазами и окружённая тревогой.

— Ей хуже, брат! – только и сказала она, заставив меня кинуться к нашему раненому бойцу. Увидев Лай без сознания Сноу и Иви ужаснулись и, всхлипнув, бросились за мной. Марко и Густав тоже поспешили узнать ситуацию и помочь по ходу сил.

— Что случилось? – строго произнёс Марко, беря на себя ответственность за Сальярийцев.

— Она подставилась из-за меня! – проскулила Терра, пуская искреннюю слезу.

— Её Назгл укусил! – более точно ответил я.

   Снежка положила руку на её лоб и закричала на нас.

— Вы зачем её укрыли, она же горит!

— И? – не поняли мы с сестрой её упрёк.

— И? – переспросила Сноу, приподнимая в недоумении бровь. — Вы её вылечить хотите или добить?! Её нужно остудить и снять жар! – авторитетно заявила наша тихоня, превращаясь на глазах в командира.

— Ну, так давай, ты же у нас – маг снега! – парировал я.

   Тамара и Ирига переглянулись и начали быстро раздевать Лай. Деггер сел за изготовку антидота, Кейн и Сангр ушли дежурить к выходу – не зная, чем помочь. А вот Густав и Марко не отходили от Старосты. Терра присела рядом и быстро объяснила, как мы оказывали помощь Церберу. Мара разрезала бинты и стала осматривать раны.

— Мне нужно вскрыть хотя бы одну и постараться вытащить оттуда яд.

— Мы промыли всё зельем, там ничего не осталось, – отозвалась Терра.

— Мне нужна хотя бы капля.

— Для чего? – поинтересовался я.

— Антидот сделать! – уверенно проговорила Мара, собираясь уже лезть в рану.

— Не стоит, – перехватил я её руку с острым клинком, острием которого она собиралась приподнять кожу раны.

— Я собрал образец яда из раны Лай, перед тем как Тайрен с Террой умудрились всё уничтожить! – вдруг отозвался стоящий рядом с нами Деггер. Вся команда, по спасению коротышки, посмотрела на Покорителя, а тот лукаво улыбнулся и добавил:

— И ещё я оторвал пару клыков у Назгла, что Рен обезглавил! – гордо проговорил Пайсон, тряся колбочкой и звеня мелкими зубьями переростка, словно трофеем. — Правда на приготовления антидоты понадобиться много времени, у меня не хватает инструментов! – заключил он уже не так радостно.

Мара вскочила и подлетела к Пайсону.

— Ты ж мой герой! – И, привстав на носочки, ухватила его за одежду, склоняя к себе, и пылко поцеловала нашего зельевара в губы, выбив его из колеи волной своих эмоций.

— Я тебе инструменты, а ты мне свои наработки! Вместе мы управимся быстрее! Я лучшая на потоке! – уверенно проговорила Мара и бросилась к своей походной сумке, выуживая оттуда всё необходимое.

    Блондин немного шокировано смотрел на Сальярийку и её эмоции заставляли его неверующе улыбнуться.

«Сама поцеловала! Сама ослабила свою защиту перед мужчиной! А ведь раньше пресекала и игнорировала любое внимание противоположного пола. Даже Сангра умудрялась ласково отшить! Нашего Ловеласа, что ни разу не слышал от девушки слова «нет»!».

   Мара вернулась с небольшой коробкой в которой что-то звенело и уставилась на блондина. Он же кивнув ей на свой угол, где были разложены его инструменты, травы и справочник по травалогии. К боковой стене он вплавил свечу, что сейчас горела и освещала небольшой закуток. Место для исследований было подготовлено и Пайсон с Иви ушли в работу.

   А Снежка стала создавать на теле Лай ледяные компресс. На лбу, у груди, под мышками. Положив руку на живот, девушка замерла.

— Я не могу положить холод на живот, не будучи уверенной! – прошептала она, поднимая голову и смотря на Марко. — А вдруг она… беременна? – уточнила Снежка, и Марко изогнул тёмную бровь. КовЭ́р и Луррус повернулись к нам, на её шёпот, и удивлённо стали рассматривать Лай иным зрением.

— Есть сомнения? – смотря на блондинку, строго поинтересовался Горелли, изгибая тёмную бровь.

— Я просто видела Лай с… в общем, да! – слова Снежки заставили вязкий ком встать в горле и полыхнуть ревностью.

«Зачем я вновь и вновь себя грызу? Я же знаю, с кем Сноу её видела. Знаю и всё равно чувствую эту жгучую ревность, эту ледяную пустоту от осознания – я ей не нужен. А точнее – НЕ Я ЕЙ НУЖЕН! Я никогда не смогу быть для неё таким же терпеливым… всегда буду ярым собственником. НИКОГДА не добьюсь такой же тёплой и нежной любви от злюки! Но я всё же хочу Лай. Хочу её внимания. Хочу, чтобы она выжила. И пусть не со мной, а с Ричардом будет её счастье. Лишь бы выжила! Может, стоит отпустить свои чувства, отдать? А может, стоит побороться за её внимание?! Ну, был у неё мужчина, может даже много мужчин, но и я ведь не монах. Если она хоть намекнёт, что хочет, если только проявит эмоциональное желание – я буду у её ног. Сделаю, что попросит. Стану кем попросит. Пусть даже на короткое время – она станет моей. А сейчас я могу только просить Богиню Жизни о милости для любимой… злюки…»

   Марко наклонился к Лай и, положив ладонь на её плоский живот, закрыл глаза и замер, словно прислушиваясь.

— Успокойся! Пусто! Давай уже свой лёд суда!

— Ты уверен? – упорствовала блондинка.

   Марко обречённо вздохнул и снова положил ладонь на тело Цербера. Он прислушался к телу девушки, а потом повёл ладонь ниже к самому краю её трусиков-шортиков, заставив сжать зубы и получить пинок локтём в рёбра от сестры, что почувствовала мой гнев.

Марко хмыкнул и, открыв глаза, дал добро.

— Клади лёд, Сноу. Там всё конкретно пусто! И если скажешь Лай, где были мои руки, обещаю – я тебя сам прибью с того света!

   Густав усмехнулся над словами друга и осмотрел Цербера иным зрением.

— Регенерация не идёт! Сколько она уже без сознания? – поинтересовался русоволосый.

— С момента постановки щита, – уверенно отрапортовал я.

— Пару часов… – прикинул Марко.

— Но за это время Лай должна была исцелить себя, хоть немного, а тут… – он указал рукой на свежие раны.

— А может она… – Сальярийцы переглянулись. — Она ничего не принимала? – переведя на нас карие глаза, поинтересовался Марко.

— Что? – не поняла сестра.

— Вот! – Марко вытащил из-за ворота кофты маленький стеклянный пузырёк с голубой жидкостью. — Она не принимала ничего подобного?

— Нет… – отозвался я.

— ДА!!! – закричала сестра, оглушая меня на одно ухо. — Когда переросток стал тянуть из Лай силы, она поставила купол и потянулась к вороту кофты. Я видела это движение, – проговорила Террария, повторяя движение Лай и Марко, ну то есть руку сунула за ворот водолазки. — Не знаю, выпила ли она, я в траве валялась и видела лишь часть происходившего. Но движение это точно помню.

— Значит, успела-таки! – проговорил Густав.

— А что это? – поинтересовался я.

— Это Стазис, что Лай разработала самостоятельно. Оно «Долгоиграющие». И гораздо мощнее тех, что продают целители в городе! У каждого адепта он есть! Цербер лично нас ими снабжает перед каждым походом. Правда, рецепт никому не даёт – жадничает! – Видя наши скептические лица, Густав лишь пожал плечами. — Вы в команде с Лай были, а её команда всегда без потерь приходит. Наверно, не посчитала необходимым.

— Значит, примерно два часа с момента стазиса, – подвёл итог Марко, не обращая внимание на объяснения приятеля.

— Плюс минус полчаса, – уточнил Густав.

— У нас в запасе перед её пробуждением есть ещё три часа.

— Плюс–минус, – снова вставил своё русый и снял с пояса фляжку с водой. — Её бы напоить, а то лихорадка... обезвоживание.

   Понимая к чему клонит адепт, я перехватил фляжку, прежде чем Густав успел что-то сделать, и, сделав глоток, прильнул к устам Лай. Приподняв чуть-чуть, влил в неё воду и погладил пальцем по шее, заставляя сглотнуть. Успех.

— Как помочь Лио лучше придумайте! – послышался голос Сноу, что накладывала лёд, пока я поил бессознательную Старосту.

— Как вариант приложить к ранам травы! – отозвался Густав. — Если сейчас она под зельем, значит, изнутри она себя вылечить не может. Магия заблокирована и Целительная в том числе! Следовательно, мы можем помочь только извне! – заключил он.

— Подорожник?! – поступило тут же от него бредовое предложение, за что он и получил по голове от злой и немного нервной Терры.

— Из...вне… Извне! – отстранённо проговорил Марко и стал хлопать себя по карманам подранного кителя, приговаривая «пожалуйста, пожалуйста!» Выудив из кармана плоскую баночку, он чуть ли не взмолился каменному своду пещеры.

— И? – поинтересовался Густав, скептически осматривая темноволосого парня и всерьёз беспокоясь за его психическое здоровье после встречи с Назглом.

— Помнишь прошлую вылазку? Меня тогда выверна ранила своим ядовитым хвостом! – стал объяснять своё странное поведение Горелли. Русый кивнул.

— Так вот это… – Марко покрутил в руках баночку, — …дала мне Лай, сказав: «что ЭТО самая мощная хрень, что ей получилось создать от ядовитых ран», – Марко, задрав кофту, показал свой ничем не примечательный бок.

— Видишь, даже следов не осталось! Я тогда, кстати, не под стазисом был и всё прекрасно помню. Мазь липкая, как клей. Её надо наносить на открытую плоть, а затем быстро склеивать края. Правда… – боевик замолчал, накаляя ситуацию, — Эта дрянь – жутко щипит и горит. Такое чувство, что тебя раскалённым тавро[1] клеймят, как рогатую скотину. От неё орать хочется. И наносить её придётся Вам! – заключил брюнет, поднимая глаза на Терру и Иригу, показывая свой толстый палец с грубой кожей.