❧❧❧Эпилог.❧❧❧

Территория Сальярис.

Местонахождение «секретно».

ЛАЙ.

   Я сидела, опираясь на толстое дерево, и мастерила хитрый механизм. Тонкой отвёрточной заворачивала гайки и проверяла шестерёнки в действии. Мысли всё время возвращались к Академии и сегодняшнему уходу Айнов. Было грустно от мысли, что больше мой покой никто не побеспокоит.

   Больше я не столкнусь с Вишенкой, выходя из душа, больше не буду делать ему утренний кофе и колко отвечать...

   Больше никто не вломиться ко мне ночью в комнату и бесцеремонно не уляжется рядом...

   Больше никто не будет согревать меня ночью и обнимать тёплыми руками...

   Больше никогда не поступит пошлых, долгожданных предложений...

   Больше ни кто не будет так же целовать меня... А я... так же пылко поддаваться ему...

«Это было моё решение!» – повторяла вновь и вновь, как мантру, пытаясь успокоиться.

   Ко мне подкрался мой товарищ и друг – Даниэль. Он присел рядом и уставился на мою работу. Как будто ему было нечем заняться. Хотя заняться и правда было не чем. Всю работу мы выполнили раньше срока и теперь просто отдыхали в лесной чаще. Остальной отряд карателей жарил на костре подстреленного кабана, громко смеялись над шутками и потешались над рассказами кого-то из парней. Я же, улучив свободную минуту, решила отдохнуть от чужих взглядов. И, наконец, закончить механизм, что должен был быть у каждого второго претендента на мою руку и у "любимого" начальника Карателей – Вейлда.

   Даниэль, посидев немного, всё же решился и заговорил:

— Что ты мастеришь? Ты с этой штукой не расстаёшься уже второй день! – начал из далека старинный приятель.

— Это машинка – в подарок.. – уточнила я, закручивая последнюю гаечку.

— В подарок?! И что же она делает? Походит больше не на подарок, а на орудие пыток! – удивился Дар.

— Это оно и есть. Поверь, уже скоро я буду применять его на каждом словолюбивом человеке! Смотри!

   Я подняла с травы два опавших листика и, запихнув между двух жерделов, прокрутила ручку. Машинка пришла в действие. Острые гвозди пробили насквозь два листа, а на выходе скрепили их скобами. Отщёлкнув жердела, и вытащила два жёстко сцепленных зелёных листка, продемонстрировав их ошарашенному собеседнику.

— И что это? – смотря на орудие пыток, удивился друг.

— Губо-закатывающая машинка. Обещала уже давно её подарить особо болтливым и не в меру наглым! – лукаво улыбнулась, приподнимая чёрную бровь.

— Жёстко ты! – взирая на адское изделие, отозвался каратель.

— По другому – никак! – невинно пожала я плечами.

— Надеюсь, её работу на мне проверять не будешь? Мне, с прошлого раза, ярких ощущений хватило, от твоего пробного экспериментального зелья и выявленного побочного действия! – уточнил Даниэль, передёргивая плечами, явно вспоминая прошлый… казус, и настороженно косясь на листья, представляя на их месте нежные, чувствительные губы.

— Ну, если ты не будешь предлагать руку, сердце и прочие органы, то – нет! – успокоила мужчину.

— Прости, Лио, но не буду! Не люблю сильных женщин. Мне больше по душе слабые и хрупкие, Те, которых нужно защищать и оберегать. А не те, кто могут уложить и пинком под зад из постели спровадить! – Я засмеялась, нисколько не обижаясь на товарища.

— Так почему ты ещё здесь? – наконец, задал он вопрос, с которым и подошёл ко мне. Просто для отвлечения внимания, решил начать издалека с дружеской беседы.

— А где я должна быть? – честно не понимала я его претензии.

— В любимой Академии, конечно! Сегодня же Айны домой уходят!

— Пусть катятся! – зло бросила я, возвращая внимание чудо-машинке.

— Да ладно тебе! Вы же вместе побывали в «мёртвых землях», вместе учились и вместе проживали! – стал он ненавязчиво уговаривать меня задуматься.

— Сейчас я жалею, что рассказала тебе об этом! – прошипела я, не поднимая глаз.

— И всё же! Мы освободились, время ещё есть… чего сидишь?

— Не вижу срочной необходимости бежать домой! – честно призналась, снова вращая ручку и проверяя работу новой игрушки.

— Тогда возьми отчёт и иди "по делу" к главному! – протянув письмо для ректора, подал идею друг.

— Не хочу! Пусть уйдут сначала. Ты же знаешь, не люблю прощаться!

— Так ты и не прощайся! Просто пожелай "удачи" и открой переход. И если очень хочешь – дай пендаля! Ну, что бы наверняка ушли! – усмехнулся Даниэль, кладя запечатанное письмо, с отчётом по проделанной работе, рядом со мной.

— Боюсь, их уход расстроит некоторых адептов! – тихо проговорила, опять вспоминая, что не все радуются их возвращению. Особенно Снежка и Вьюнок.

   Мы ещё минуту посидели в молчании. Даниэль насвистывал лёгкую игривую мелодию, а я вспоминала как, вчера выпивая с отрядом, рассказала про Айнов и своих адепток, что, по всей видимости, влюбились в, чёртовых, Покорителей.

   Внезапно Даниэль стал игриво напевать:

Айн с Сальярийкой влюбились на милость врагам.

Война вдруг затихла, на радость нам. 

Но Цербер прознал, про любовь демонюк!

Из нижнего мира пришёл он для мук.

Всех Кхелов с собою он в «АД» заберёт. 

Малочислен вновь станет АйнКрадский народ. 

Город невинно погибших – чуть не святой... 

Цербера слово – вердикт роковой!

Войны избежать нам станет трудней... 

Цербер не верит в чувства людей!

   Поднявшись, Даниэль отправился к отряду, насвистывая ту же весёлую мелодию, оставив послание для ректора. Через плечо мне было брошено категоричное – «Вали уже, Цербер!»

«Что ж теперь у меня есть веский "повод" вернуться раньше!» – подумалось мне, и я открыла портал в родную Академию, надеясь успеть к отходу гостей.

***

Территория Сальярис.

Боевая Академия «Эолзер».

Тайрен Зерхо.

   Во дворе Академии собрались адепты и несколько преподавателей. Все сокурсники, с которыми мы проучились эти месяцы, желали нам удачного возвращения. Некоторые же особо близкие Сальярийцы стояли рядом.

   Тамара негромко переговаривалась с Деггером. Они флиртовали друг с другом, как и все последние недели, после возвращения с нашей "незабываемой" практики.

   Чуть поодаль стоял КовЭ́р с Иригой. Они просто смотрели друг другу в глаза и молчали. Девушка первая неуверенно протянула к нему руку и сцепила их пальцы, на что Кейн нервно выдохнул и вздрогнул. От Ириги сейчас улавливались тепло и нежность, что она испытывала к нашему здоровяку. А Кейн просто не мог насмотреться на Стихийную магианну, перед разлукой.

   Марко с Террой обсуждали какую-то увлекательную тему, полностью позабыв об остальных. За те пару минувших недель, мы часто видели их вместе. Они проводили время в библиотеке и часто спорили друг с другом, но по-дружески, а не всерьёз.

   Луррус стоял рядом со мной и сверлил недобрым взглядом толпу. Проследив за его взглядом, я неожиданно наткнулся на нашу аспирантку – леди Грин, что стояла среди провожающих адептов и тоже косилась именно на Лурруса. И хоть Сангр ничего не говорил, но внутри он пылал.

А меня поразила догадка, что я явно чего-то не знаю!

   Я же осматривал сокурсников в поисках одного конкретного вредного человека.

А точнее магианны.

А ещё совсем точнее "Старосты", которой хотелось высказать пару ласковых и задушить своим подарком. Но её среди провожающих не было, как бы я не надеялся.

   В голове вновь и вновь отзывался Мрак.

«Чего ждёшь? Она на миссии! Не тревожь меня воспоминаниями о ней!» – зло рычал демон, в нетерпении ожидая нашего возвращения к распутной жизни, где он и я сможем забыться в объятьях других женщин.

   Гнетущие мысли, как ни странно, развеяла Сноу, что заговорила с КовЭ́ром.

— Мы скоро увидимся! Всего месяц и мы будем в АйнКраде!

— О чём ты? – поинтересовался я тут же, нисколько не смущаясь, что стояли мы далеко друг от друга. Айны дружно, выжидательно посмотрели на блондинку, а она пояснила.

— Я о программе "обмена". Это вообще-то, двухсторонняя передача студентов. Сначала Вы у нас, потом Мы у вас! Правда, по распоряжению Старосты, в программе могут участвовать лишь те, кто набрал наивысшие баллы.  

    Перед глазами сразу мелькнул список адептов, в котором Лай была первой. Но радость не успела пробежаться по телу. Ирига и Тамара безжалостно уничтожила надежду на корню.

— Ты думаешь, мы просто так со Сноу из библиотеки не вылезали? Староста установила такие жёсткие рамки, и нам пришлось догонять её по баллам, чтобы попасть в отбор. Так что… ждите нас через месяц! – радостно пояснила нам Тамара.

— Правда… Лай с нами не будет! Она Староста «Эолзер». На ней слишком много завязано. Не отпустят её просто! – грустно уточнила блондинка.

   Видя мой потухший взгляд, Сноу опустила голову и тихо прошептала – «Прости!».

Но она тут не причём. Цербер и правда не может покинуть своё «логово» и отправиться в АйнКрад. У неё миссии, студенты, преподаватели, практики и прочее… прочее… прочее.

«Теперь понятно почему, характер у Старосты – ГОВНО! И почему она ВЕЧНО усталая ходит!»

   Во дворе Академии появился ректор и возвестил о начале перехода. К нему присоединился магистр Окено, и они вместе открыли и стабилизировали клубящийся портал, для блинного безопасного прыжка, для нас.

   От соплеменников потянуло печалью, и тоской. Они не хотели уходить из Сальярии и возвращаться в холодный АйнКрад, хоть там нас ждали родные и друзья.

   Первым к порталу подошёл Сангр с уверенностью на лице. Но перед тем как сделать шаг, он всё-таки обернулся и посмотрел в толпу студентов. Поймав чей-то взор, он грустно улыбнулся и зашёл в него, перемещаясь на родину. Следом за ним отправился Деггер, что напоследок всё же украл целомудренный поцелуй у Иви. Девушка зарделась молниеносно и улыбнулась ему, внутренне мечтая о новой встрече.

   Следом пошла Террария, что громко обещала написать Марко об особенностях АйнКрадских пещер и горячих источниках, и обсудить преимущество высших защитных контуров Кхелов.

   А следом двинулся КовЭ́р, которого за локоть ухватила Ирига. Здоровяк обернулся к ней и был атакован. Наша тихоня, привстав на носочки, прильнула к его губам, обвивая руками шею.

«Снова ШЕЮ, БЛИН!!! Нарывается девчонка, ОХ нарывается!»

   Оторвавшись, она пообещала скоро увидеться на НАШЕЙ территории. Кейн нехотя отпустил блондинку и, не желая, зашёл в портал.

   Я был следующим. Замыкающим.

Ещё раз, осмотрев собравшихся Сальярийцев, подошёл к переходу и вдруг замер. Внутри резануло предчувствием. Я прямо почувствовал её магию, что разрезает пространство для перехода. Обернувшись, увидел клубящуюся дымку, из которого вышел низкорослый каратель. Зелёные глаза прошлись по площадке, а увидев меня, вспыхнули колдовским огнём и тут же угасли.

   Староста прошла к ректору Академии и вручила ему запечатанное послание, отрапортовав при этом:

— Миссия выполнена, в кратчайшие сроки. Раненых нет! Отряд ждёт дальнейших указаний!

— Молодцы. Передай остальным, чтобы возвращались в город, – бесстрастно отозвался де К`ярг, а приняв бумагу, развернул и окунулся в изучение.

Лай посмотрела на меня, встав в позу ожидания. Ноги вместе, руки сложены за спиной, гордо расправленные плечи и ядовито горящие глаза. Губы к несчастью снова скрывала ткань мундира.

— Ещё не ушли? – ехидно проговорила она. — Решили всерьёз воспользоваться исключительным, разовым предложением и получить пендаля для ускорения? – ёрничала она, явно наигранно улыбаясь под маской. Внутри же неё было что-то сумасшедшее. Такой коктейль, что и не разберёшь сразу.

   А я, больше не раздумывая, скинул с плеча рюкзак и выловил оттуда тёмно-вишнёвый шарф, с чёрным витиеватым рисунком, подошёл к злючке. Накинув на шею девушки вязанный подарок, резко притянул на себе и воспользовался секундным замешательством. Схватив её за мундир, дёрнул вниз, открывая губы, и напал на её уста, требуя поцелуя. Лай ощутимо вздрогнула в моих руках, но разрешила углубить поцелуй. Вокруг тревожно охнули адептки, кто-то из парней, по моему Марко, отдал «приказ» укрыться и навесить щиты, в воздухе повисло волнение и… ожидание. От ректора же остро мелькнуло ревностью, что было логично, но он смолчал.

   Оторвавшись же от неё я, ухватив концы шарфа, притянул ещё ближе, вынуждая шагнуть ко мне ещё ближе.

— Я вернусь и больше не проиграю! – твёрдо заявил я, уверенно смотря в сверкающие глаза, цвета топких болот.

   В глаза Лай проступил испуг, от моих слов, но уже через мгновение они стали серьёзными, как и раньше. Вытащив из кармана какую-то железяку, Староста протянула её мне.

— А я как раз подарок успела закончить к твоему отъезду. Как вовремя всё же миссия закончилась! – едко улыбалась она, покрасневшими от поцелуя губами.

   Взяв в руки какой-то непонятный механизм, поинтересовался, выгибая бровь:

— Что это?

— То, что обещала! «ГубозакатайКа». Попробуй дома на себе! Эффект "замолкания" гарантирован сразу! – и дотронувшись до маленькой ручки, продемонстрировала чудо-машинку в действии. Жердела крутились, зажевывая попавший в них объект, прокалывали в середине тонкими гвоздями- иглами, а на выходе, мерзко лязгая, щелкала железная скоба.

«Ничего себе подарок!» – пронеслось в голове.

«Да ЭТИМ пытать можно!»

— Благодарю за… подарок. Обязательно применю его к недоброжелателям. Рад, что ты всё же думала обо мне, когда его делала! – приторно улыбаясь, отозвался я. Лай явно не ожидала, что я Так выверну её слова, поэтому растерянно покраснела.

— Я вернусь! – повторил вновь.

— Я ПОМНЮ и держу свои обещания! Всегда! – На этих словах Староста совсем растерялась, что было видно по глазам и по растрёпанным эмоциям, что она хаотично выдавала.

   Быстро наклонившись, вновь прикоснулся к губам, под пылким взором разгневанного ректора.

— Жди меня, моя малышка… – прошептал ей в губы, чтобы услышала только она, а выпрямившись, шагнул в портал, не оборачиваясь. Но в спину ударило её "осознание" и ощутимо пекло между лопатками, от девичьего взгляда, что заставляло радоваться.

«Всё же пришла проводить! Это, несомненно, плюс!»

***

   Выйдя во дворе Академии «Деймос», я обернулся, чтобы увидеть, как схлопывается за моей спиной пространственный переход. Вокруг галдели друзья и собратья Призывающие, радуясь возвращению. Что-то вещал наш ректор, снова заливаясь соловьём. А я смотрел вдаль... туда в сторону юга и понимал, что без Лай я больше не представляю свою жизнь.  

   Эта дерзкая коротышка-карательница перевернула весь мой мир, сломала уклад разгульной жизни и затмила собой! Теперь она нужна как воздух, вода… как продолжение меня самого...

«Я хочу назад к Лай! К моей непокорной девочке…

 Хочу быть рядом с ней и не как друг, не как любовник, а кто-то больший... Желательно – МУЖ!

Хочу быть рядом в сражении с Назглами, чтобы прикрывать спину. Оберегать от опасностей и ночных кошмаров. Знать, что она в безопасности.»

И я добьюсь её расположения, чего бы мне это не стоило!!!

Ведь я полюбил её – Аристократку Сальярии.

Старосту Боевой Академии «Эолзер».

Мою ЛАЙ!

╬╬╬

~ Конец второй книги. ~

Продолжение следует...