Глава 11

Позднее, все вновь собрались в уютной гостиной Милании. На небе догорал закат, а в открытые окна проникал ветерок из сада, слегка раздувая шторы и даря нам восхитительные ароматы цветущих растений. Насекомые жужжали возле подоконника, притягиваемые светом магических светильников, но внутрь не попадали: скорее всего, из-за какого-нибудь защитного экрана. Их гул перекрывали птичьи голоса, доносящиеся с ветвей соседних деревьев. Я, сидя в кресле, от безделья, пыталась сосчитать количество пернатых певцов, но всё было бесполезно. Одни вели основную арию, а другие, периодически включались в общее звучание, словно подпевая, но через некоторое время замолкали, уступая место следующим.

Даркария, которая уже вновь преобразилась в «очаровательного дедулю», обсуждала с Даэном магическую школу, в которую меня собирались отправить, а мы с Лани молча сидели, думая каждая о своём и не принимали участия в разговоре. Я слушала краем уха их рассуждения, как будто это совершенно меня не касалось, хотя возможно, потому что моим мнением никто не интересовался.

Даэн настаивал, чтобы я училась в столице, как и планировалось первоначально, у лорда Лаадарэна, мотивируя тем, что здесь, если мне понадобится помощь, он будет рядом. «Дедуля» же наоборот, больше склонялся к мысли, упрятать меня, подальше, от больших городов, например к лорду Вардауэлу в Верхний Лорм. Спорили они долго. Даже Лани, устав сидеть без дела, в конце концов, упорхнула в свою комнату, сославшись на усталость. Мне же оставалось только терпеливо ждать, пока решалась моя дальнейшая судьба.

Победил всё же Даэн. Не знаю, какие аргументы он приводил в свою пользу, потому что в наглую проспала всё оставшееся время беседы, убаюканная пением птиц. С одной стороны мне было спокойнее от этого решения, ведь помощь дракона действительно могла понадобиться, но с другой стороны, в душе зародилось странное сомнение, которое я пока не стала им озвучивать.

Довольная, что словесная баталия закончена, я встала и, пожелав спокойной ночи, отправилась в отведённую мне комнату, но возле самой двери меня окликнул Даэн.

- Сильно устала? – поинтересовался он, подойдя ближе.

- Если честно, не очень: успела отдохнуть во время вашей дружеской беседы, - ответила ему остановившись.

- Я хотел выпустить зверя полетать. Может, составишь компанию? – предложил Даэн.

- Мне хватило прошлого полёта на драконьей спине: холодно, жестко и постоянное напряжение из-за боязни не удержаться и съехать вниз, - отрицательно покачала головой, при этом передёрнув плечами от нахлынувших воспоминаний.

- Так в прошлый раз нельзя было пользоваться магией и поэтому тебе пришлось такое пережить, - улыбнулся он, - а в этот раз я обещаю, что будет тепло, мягко и комфортно. Ты испытаешь непередаваемые ощущения.

- Да? – улыбнулась ему в ответ. – А после этих ощущений я хотя бы цела останусь? А то вдруг ты мне решишь устроить лётное шоу, со всевозможными выкрутасами в небе и свободным падением меня любимой.

- Даю слово, что никаких выкрутасов не будет, - рассмеялся Даэн. – Полет будет спокойным и безопасным.

- Ну, если безопасным, - кивнула, соглашаясь, - тогда можно и полетать. Подожди немного, я переоденусь во что-нибудь более подобающее.

Поменяв платье на чёрные штаны и тёмно-синюю приталенную рубашку с длинными рукавами, я вышла в коридор, где меня ждал дракон.

- Готова? – улыбнулся он.

- Не скажу, что ко всему, но вроде да, - ответила ему.

Выйдя в сад и пройдя по извилистым тропинкам, мы попали на площадку для взлётов, усыпанную гравием, которая была метров тридцать в диаметре. Мне было очень интересно посмотреть, как может из человека получиться громадный зверь, но увидеть так и не удалось. Облака, до этого закрывавшие оба ночных светила, разошлись, и я на секунду отвлеклась, бросив взгляд на небо, а когда вновь посмотрела на Даэна, вместо парня, стоящего рядом, уже был чёрный дракон.

- И когда только успел, - пробормотала я.

Зверь наклонил ко мне свою голову, обнюхивая волосы и шею, при этом издавая какие-то воркующие звуки. Я стояла, не шевелясь, страха не было, лишь лёгкое волнение, а потом вдруг неожиданно почувствовала отклик, где-то глубоко внутри, словно какая-то часть меня радовалась этому вниманию. Ощущение было очень странное.

- Моя малышка уже меня слышит, - раздался в голове голос дракона. – Уже совсем скоро я смогу с ней общаться. А пока садись на спину: небо зовёт.

Зверь лёг, подставив свою лапу, чтобы мне было проще забраться и, через мгновение, мощный взмах крыльев поднял нас над землёй. Даэн не обманул: было действительно мягко, тепло и комфортно, магия дракона поддерживала и защищала от пронизывающего ветра. Я сидела, словно в удобном кресле, вертя головой по сторонам.

Пролетев над уютными домами, утопающими в садах, мы оказались над огромным озером, тёмные воды которого отражали свет обоих лун, медленно плывущих по небосводу. Лёгкий ветерок гнал волну, разбивая её о каменистый берег, раз, за разом заставляя отступать и надвигаться с новой силой. В душе царило умиротворение, словно на данный момент, я была защищена от всех опасностей этого мира.

Дракон спустился к воде, касаясь крылом поверхности. Брызги разлетались в разные стороны, переливаясь в лунном свете, словно драгоценные камни, но на меня не попадали. Он закладывал крутые виражи, а я совершенно не боялась: магия держала меня крепко, позволяя насладиться полётом в полной мере.

Вдруг, под водой я заметила странное свечение, которое приближалось к поверхности и уже через мгновение из воды вынырнули необычные рыбки, чешуя которых светилась подобно лунной дорожке. Плавники их были странной формы, похожие на крылья ласточек, поэтому я даже не удивилась, когда эта стайка пролетела над водой несколько метров и лишь потом, вновь погрузилась в воду. Всё происходящее казалось сказкой – волшебной и завораживающей, только мне совершенно не хотелось, чтобы она заканчивалась, но…

- И где же вас обоих носит? – раздался в голове недовольный голос Дары. – Возвращайтесь немедленно.

Дракон недовольно заворчал, но направление полёта изменил. Мне возвращаться обратно, тоже пока не особо хотелось, несмотря на то, что усталость уже давала о себе знать: слишком насыщенным выдался день. Но спорить с Даркарией было себе дороже, поэтому через десять минут мы вновь оказались на взлётной площадке в саду у Милании, где нас ждал «дедуля».

- Вас не учили предупреждать старших, о том, что собираетесь куда-то отлучиться?- Дара была явно раздражена.

- Что-то случилось? – стараясь сдержаться, чтобы не нагрубить, спросила я.

Даркария сделала глубокий вдох – выдох, пытаясь успокоиться.

- Да, случилось. Дракана почувствовала возможное пробуждение древней силы. Она засекла всплески тёмной магии на запретной территории и есть подозрения, что Хашфарх пытается пробудить нашего отца Одана, а это грозит большими проблемами.

- Как отца, - чуть слышно прошептала я. – Тёмный бог Одан ваш отец?

- Да, отец, - горько усмехнулась Дара. – Светлая богиня Дракония наша мать, а Хашфарх – брат.

- Разве такое возможно? – моему удивлению не было предела.

- А что тебя так удивляет? – опять вспылила богиня. – День, ночь, лето, зима, светлое и тёмное – всё в нашем мире перемешано. Хашфарх всегда хотел научиться создавать существ, ведь нам этого не дано, видимо, поэтому и пошёл на такой шаг. Новые монстры, способные жить на поверхности – его мечта. Раньше противовесом Одану была Дракония, сейчас же, если он пробудится, даже предположить не могу - во что всё это выльется.

- Теперь понятно в кого у тебя такой характер, - недовольная её резкими переменами настроения пробурчала я.

Даркария опешила от моих слов. Я вжала голову в плечи, предполагая, что мне сейчас влетит за мою наглость, но вместо того, чтобы разозлиться, она расхохоталась.

- Ты права – вспыльчивость у меня от отца, - отсмеявшись, выдала Дара, - только это ничего не меняет. Ладно, что будет, то будет: поживём - увидим. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

- А вы не сможете пробудить Драконию, если вдруг будет такая необходимость? – поинтересовался у богини Даэн, до этого молча слушающий разговор.

- Если честно, однажды мы пробовали к ней обратиться, применив древнее заклинание - задумчиво произнесла Даркария, - но, из этого ничего не вышло. Так что теперь будете мне отчитываться за каждый свой шаг: от Хашфарха можно ожидать что угодно.

«Я не хочу, чтобы всё сорвалось на последнем этапе» - лёгким шёпотом пронеслось в моей голове. Это был голос Даркарии, но такой далёкий, будто я уловила лишь отголосок её мыслей.

После такого разговора мне долго не удавалось заснуть, и я ворочалась в кровати с боку на бок.

В конце концов, усталость взяла своё: веки отяжелели, тело стало расслабляться, а мысли путаться, попадая под власть сна. Я и сама не заметила, как заснула.

Мне снился странный сон. Он отличался от тех двух, что я видела до этого: не было ощущения моего присутствия в нём на данный момент. Я не слышала звуков, не чувствовала ни дуновения ветра, ни запахов: в этот раз, словно смотря представление со стороны.

«Солнечный день, широкая улица, переходящая в площадь, торговые ряды, суетящиеся люди… Видимо это был рынок. Впереди показалась пара – молодые парень и девушка, ловко пробирались в толпе, держась за руки и смеясь, но как только они приблизились, я поняла, что вижу себя и Даэна.

Дракон, оживлённо жестикулируя, что-то объяснял, показывая вперёд. Посмотрев в том направлении, я увидела большое здание, выстроенное на холме, вокруг которого был разбит великолепный парк. Шпили, башенки, террасы - всё в нём оказалось сделано из белого камня, выделяющегося на фоне ярко-голубого, безоблачного неба. Это здание очень походило на волшебный дворец, возвышающийся над всем городом.

Я обернулась, посмотрев снова на пару. Даэн уже подошёл к одному из лотков, на котором лежали румяные плюшки, для того чтобы купить парочку, а другая «я» осталась ждать его у дороги. Мимо проходило много людей, но моё внимание, привлекла одна странная, женская фигура в лёгком, синем плаще с надвинутым на глаза капюшоном. Что-то в этой фигуре меня насторожило и теперь, всё моё внимание было сосредоточено на ней: незнакомка явно не упускала из вида перемещения «второй меня» и дракона.

Парочка направилась дальше, а женщина за ними следом, стараясь держаться неподалёку. Вдруг Даэн замер, словно к чему-то прислушиваясь и, резко свернул в сторону узкого переулка, отходящего от главной улицы. В ту же секунду кадры сменились, и я уже видела грязную подворотню, в которую забегал дракон, а следом за ним и другая «я».

Западня – пронеслось в моей голове, когда я увидела вязь каких-то узоров на дороге, образующих круг диаметром в два метра, но дракон, словно ничего не замечая, приближался к нему. Он что-то говорил, обращаясь к пустому месту и тут, я увидела то, что видел он – маленькую, плачущую девочку, сидящую на дороге. Не задумываясь, он шагнул в круг и, в тот же миг, морок ребёнка исчез, а вязь из узоров вспыхнула чёрным пламенем вокруг Даэна, перекрывая ему путь.

Тут же рядом с кругом появился высокий мужчина в чёрном плаще, лицо которого так же скрывала тень от капюшона. Плечи его сотрясались от хохота, когда он не спеша стал подходить к «моему двойнику», которая стояла с перекошенным от ужаса лицом. Незнакомец протянул руки, чтобы схватить «другую меня», но на месте девушки уже была пустота.

Я видела сжатые кулаки и стиснутые в бешенстве зубы, когда он кинулся к кругу, в котором находился дракон. За чёрным пламенем я не могла разглядеть, что с Даэном. Мужчина, запрокинув голову, начал что-то говорить и от этого, пламя становилось чернее и выше, а булыжники на дороге раскалились докрасна.

Моё сердце сжималось от ужаса. Я кричала до боли в горле, но криков не было слышно. Слёзы ручьями текли из глаз, застилая взор, но мне было всё равно…»

- Ри, милая, проснись, - услышала я, словно издалека голос Даэна и, почувствовав, что меня трясут за плечи, открыла глаза.

Дракон стоял, склонившись над кроватью и, внимательно всматривался в моё лицо. Видно было, что он только проснулся: волосы растрепанные, рубашка накинута на плечи, но не застёгнута.

- Я так испугался, когда услышал твой крик, - сказал он, вытирая слёзы с моих щёк. – Что случилось? Тебе приснился страшный сон?

Я разревелась ещё сильнее, уткнувшись ему в плечо, но уже не от душевной боли, а от осознания того, что весь кошмар, который я видела, действительно был всего лишь сном. С каждой выплаканной слезинкой мне становилось легче, словно по капле уходил тот ужас, который я испытала за несколько минут до этого.

Даэн не пытался остановить солёный поток, льющийся из моих глаз, а лишь прижал к себе покрепче и дал возможность выплакаться, гладя рукой по спине и волосам. Наконец совсем обессилев, я начала успокаиваться.

- Тебе принести горячего чая? – спросил он, когда я прекратила всхлипывать и шмыгать носом.

- Нет. Не уходи, пожалуйста, - испуганно прохрипела я.

- Тогда пойдём вместе на кухню, если не хочешь оставаться здесь одна, - предложил он, и добавил, стараясь вызвать улыбку на моём лице, - тебе срочно нужно пополнить запас жидкости в организме, чтобы не было обезвоживания, после такого расточительного обращения со слезами.

Я кивнула, стараясь растянуть губы в улыбке, правда, не особо получилось. После пережитого волнения меня начала сотрясать мелкая дрожь, а зубы постукивали. Даэн, заметив это, накинул плед на мои плечи.

- Может, расскажешь, что приснилось? – попросил он.

- Пока нет, – отрицательно замотала головой, боясь снова не сдержаться и расплакаться. – Чуть позднее. Хорошо?

- Как скажешь, - кивнул он, беря меня на руки и направляясь к двери.

За всю дорогу до кухни, я не издала ни звука, потому что моих сил едва хватало, чтобы дышать и держать глаза открытыми. Уже возле двери нас нагнала Даркария.

- Что случилось? – взволнованно поинтересовалась она. – Я только вернулась от Драканы и сразу почувствовала, что здесь был огромный всплеск магической энергии.

- Точно! – дракон резко остановился на пороге кухни. – Ри, знаешь, на что похоже сейчас твоё состояние – слабость, дрожь в теле, апатия? На откат, после применения опасных, энергозатратных заклинаний. Если бы я не знал, что ты пока не владеешь магией, то подумал бы, что всплеск – это твоих рук дело.

- Становится всё интереснее и интереснее, - пробормотала Дара. – Давай я посмотрю что случилось.

Дракон опустил меня на стул, и богиня, приблизившись, заглянула в мои глаза. Выражение её лица стало резко меняться от удивлённого, до счастливого (хотя она старалась это скрыть).

- Даэн, мальчик мой, оставь нас, пожалуйста, одних, - вежливо попросила Дара. – Я сама приготовлю ей чай и, если понадобится, поделюсь своей энергией. А ты иди, отдыхай.

Дракон помедлив, всё же выполнил её просьбу.

- Ри, милая, если я тебе понадоблюсь, просто мысленно позови: дракон услышит твой зов, - обернулся он, перед тем как закрыть за собой дверь.

- Ну, и к чему такая секретность? – поинтересовалась я.

- Знаешь, что ты видела? – спросила Даркария, загадочно улыбаясь.

- Кошмар, который надеюсь, больше не увижу никогда, - ответила ей.

- Да, но этот самый кошмар, не что иное, как ваше вероятное будущее, - продолжая улыбаться, уточнила Дара.

Я была в ужасе от этих слов и не могла понять - отчего же ей тогда так радостно.

- И чему же ты улыбаешься? - начиная злиться, прошипела я. – Тому, что Даэн погибнет?

- Нет, дорога моя, - ответила она. – Тому, что теперь есть шанс его спасти.

Я, прокручивая её слова, раз за разом, понимала, что от меня опять что-то скрывают.

- Может, ты мне расскажешь, всё как есть? – поинтересовалась я.

- Пока нет: нужно вначале проверить, правильность моих суждений, - отрицательно покачала головой богиня, - но сделать это так, чтобы Даэн ничего не заподозрил, иначе мы не сможем удостовериться, что виденное тобой, действительно будущее.

- Ты предлагаешь идти туда, зная, что за этим может последовать? – я не могла поверить, что она готова на такое.

- Да, я предлагаю идти, - уверенно ответила Дара, - потому, что другого выхода нет, но не доводить действия до опасного момента, а изменить ситуацию в нужную нам сторону.

- Зачем тебе это? Зачем непонятные проверки? Ты ведь богиня, и сама можешь видеть будущее любого человека, - не понимала я.

- Да, могу, но не тогда, когда дело касается Хашфарха и его прихвостней, - грустно вздохнула Даркария. – Ни Дорох, ни Дракана, ни тем более Рэн, тоже не могут видеть события, если в них каким-то боком замешан наш тёмный братец.

И тут до меня начало доходить – зачем я была нужна Даре и её сестре.

- Так вот почему ты забрала меня из моего мира, - понимание причины, отозвалось болью в сердце. – Каким-то образом вы знали, что есть вероятность того, что я, унаследовав дар моей матери, смогу видеть то, что не можете вы. Ведь тот колдун, в плаще, как-то связан с Хашфархам. Ведь так?

- Давай, ты не будешь судить сгоряча, о причинах чего бы то ни было, не зная всей сути, - нахмурилась богиня.

- Так расскажи, я готова тебя выслушать, - мой голос сорвался на крик.

- Но я, пока, не готова раскрыть все карты, - Дара сорвалась в ответ.

- Ах, карты… значит для тебя, происходящее всего лишь игра и моя жизнь, просто разменная фишка, - прошептала я, чувствуя, как горечь предательства проникает в душу. – А я ведь тебе доверяла. Ну что ж, пусть будет так…

- Теперь видишь причину – почему я тебе ничего не рассказывала? - успокоившись, произнесла Дара. – Я была уверена, что именно так ты отреагируешь, если узнаешь раньше времени, но твои суждения в корне не верны. Вот если бы ты, благодаря своим способностям, уже спасла несколько человек, то думала бы сейчас совершенно по-другому. Завтра, когда мы удостоверимся, я обещаю, что расскажу тебе всё, без утайки. А теперь дай мне руку, я поделюсь своей энергией: она тебе понадобится.

Я протянула руку, с трудом подавив в себе желание, уйти, хлопнув дверью, но энергия для завтрашнего дня мне действительно была нужна. Пока тело наливалось силой, мои мысли витали далеко от этого места: «Знал ли отец, что мне было уготовано в этом мире? Не потому ли в тот день родители запретили мне подниматься в небо? Не был ли их поступок - попыткой защитить меня?».

В мыслях мелькали вопросы, которые ещё долго будут оставаться без ответов.

Дара накачала меня энергией так, что казалось ещё немного, и я взорвусь, от переизбытка (видимо расщедрилась из-за мук совести). Значит, всё же чувствовала за собой вину от недосказанности, по поводу ситуации в целом. Хотя была вероятность и того, что она просто готовила меня к трудному дню.

После того, как каждая клеточка моего организма наполнилась силой, богиня собственноручно заварила мне травяной чай но, не дождавшись, ни слова, ушла в отведённые для неё покои. Мне пришлось в одиночестве допивать ароматный напиток и топать в свою комнату: пытаться повторно заснуть, но энергия, бурлящая во мне, этому не особо способствовала. Казалось, я была способна свернуть горы, хотя проверять на деле всё же не стала.

Наматывая метры из угла в угол, всё оставшееся время до утра, я продумывала варианты возможных действий с моей стороны, но ничего существенного в голову не приходило. За неимением лучшего приготовилась делать все, наоборот – в том видении я была в новом платье, цвета топлёного молока, значит, в этот раз надену чёрные кожаные штаны и тунику. Из украшений - тяжёлые серебряные браслеты на запястьях и два кинжала, отделанные драгоценными камнями, на поясе в ножнах. Волосы решила заплести в две косы, словно гребни возвышающиеся над головой. Получился весьма агрессивный вид. Уверена, Даркария и Даэн будут против такого, но это ничего не изменит.

Утром, как и предполагала, моё появление, в подобном виде, вызвало бурю эмоций, но, как ни странно, все быстро успокоились, решив, что я выгляжу «очень даже ничего».

Даркария предупредила, что будет неподалёку, но вмешается только в крайнем случае, я на это лишь кивнула. Милания, которую я решила посвятить в происходящее, не находила себе места от волнения, а я, как нелепо это не звучит, теперь была совершенно спокойна. Даэн, не понимая, что происходит, подозрительно посматривал на наши перешёптывания с Лани, но, как и подобает настоящему мужчине, списал такое поведение на женские причуды.

Вышли, как и планировалось – около десяти. Я бодренько чеканила шаг, посматривая по сторонам: настроение было боевым. Знакомая улица с торговыми рядами, Даэн рассказывает мне про школу, указывая вперёд на большое, белое здание, возвышающееся над городом – все, как и в прошлый раз. Вот только улыбка не озаряет моё лицо. Впереди показался лоточек с румяными плюшками и, мне было предложено слопать парочку. Конечно же, я не отказалась. Когда дракон направился к лотку, моё сердце стало сильнее колотиться в груди: осталось совсем немного до развязки. «Что же будет, что же будет…» - вертелось в голове.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я обернулась. Женщина, укутанная в плащ, стояла немного в стороне, и всё её внимание было обращено на нас. Вот сейчас мы и изменим события: как раз самое время…