16.2

Я в сопровождении мастера Сабо направлялась уже к выходу из академгородка, когда нас нагнал торопливый перестук каблучков. Я обернулась.

Невысокая девушка в очках широко улыбнулась мне, и тут же сменила выражение лица на озабоченно-серьезное.

– Кэри Морриш! Я вас из окна увидела. А нас к артефакторам отправили, а у них все аудитории захламленные. А на практику вообще к алхимикам, туда бегать приходится, хорошо, что лекция была, из того корпуса я бы вас не увидела… а…

Девушка говорила быстро, слегка еще задыхаясь после быстрой ходьбы, и от этого казалась совсем не похожей на себя, какой я обычно видела ее на лекциях – всегда сосредоточенной и собранной. Касажина Вилларчик, талантливая первокурсница с факультета теормага. Всегда одна из самых активных. Зачем я ей понадобилась?

– Ясного дня, кэри Вилларчик, – я вежливо кивнула.

– Мы еще вчера к вам в лекарское крыло пытались прорваться, а нас не пустили… ну, мы с ребятами.

Я только изумленно моргнула. В самом деле, мне ведь говорили, что первокурсники порывались навестить… может быть, возникли какие-то вопросы по последней теме? Но кто-то же должен меня замещать, наверняка без преподавателя их не оставили.

– Кэри Морриш, вы не думайте, мы все за вас! Мы знаем, что вы ни в чем не виноваты! Даже думали всем курсом не ходить на лекции по специальности. Ну, в знак протеста. Они не должны были вас отстранять! Мы вас отстоим обязательно!..

– О, – я изумленно распахнула глаза. Было… неожиданно. Я работаю с этими ребятами всего ничего, еще даже не всех запомнила по именам. А они готовы заступаться… за меня, преподавателя? Это оказалось странно и ново. Интересно, в первой жизни студенты так же меня любили?

– …Я кэру Вуйчику так и сказала, вы самый лучший преподаватель, мы другого не примем. Я всегда думала, что теория – это скучно. Если честно, я… ну, собиралась со второго курса на алхимию переводиться. Просто при поступлении резерва не хватило, вот и пошла, куда получилось. А теперь я хочу доучиваться на теории. Я хочу быть как вы!

…Кажется, нет. По крайней мере, эта конкретная студентка в первой версии будущего в самом деле перевелась на другой факультет. Интересно… будущее продолжает меняться. Кто знает, как повлияет на него теперь Касажина Вилларчик. И на сей раз для этого оказалось достаточно нескольких интересных лекций.

Мастер Сабо замер рядом со мной, не мешая разговору и внимательно слушая.

– Кэри Вилларчик… Касажина, – протянув руку, я коснулась ее плеча. Прежде я никогда не позволяла себе фамильярничать со студентами – держать дистанцию казалось невероятно важным. Но эта девочка не побоялась пойти к декану, чтобы высказаться в мою защиту. – Даже не думайте пропускать лекции. Я обязательно к вам вернусь. Это только на время расследования.

– Но декан Вуйчик сказал…

– Неважно, что он сказал, – я невесело усмехнулась. – К сожалению, декан Вуйчик сейчас не вполне… соотносится с реальностью. Будь все так, как он полагает, расследование бы уже завершилось, а с моей семьи взыскали компенсацию. Однако, как видите, господа из управления все еще здесь. Как и я. Увольнять меня нет никаких оснований – а без них избавиться без шума от представителя старой семьи не так просто.

Да, у знаменитой фамилии есть кое-какие преимущества. Я всегда предпочитала ими не пользоваться… и поступала глупо. Мне пригодятся любые инструменты, какими я обладаю. Всегда вопрос только в том, как их применять.

– Но…

– Я вам обещаю, Касажина. А сейчас – у вас вот-вот начнется лекция. Вам не стоит опаздывать.

Девушка несколько раз кивнула, едва заметно выдохнув и, торопливо попрощавшись, поспешила к корпусу артефакторов.

– Они действительно вас любят, – не без удивления протянул мастер Сабо, стоило нам снова двинуться в направлении ворот академгородка. Я рассеянно кивнула. Да… кто бы мог подумать. Раньше я всегда относилась к преподаванию как к своего рода повинности. Просто без него нельзя претендовать на ученую степень. Кажется, теперь что-то изменилось.

Пожалуй, в прошлом я никогда и не пыталась снискать любовь окружающих – только их признание. Ощущение оказалось странным и… пожалуй, теплым.

Свободный кэб неторопливо двигался мимо ворот, и я взмахнула рукой. Пока – академические дела подождут. А к своим студентам я непременно вернусь. Я обещала.